Глава 80

Услышав, что сюда идёт глава дома Лавитас, двое тоже напряжённо посмотрели вниз по склону, как до этого сделал Туран.

Первой заговорила Мейса.

— Если это глава великого дома… может быть…?

— Не знаю. Думаю, нет, но…

На подозрение, что в человека мог вселиться какой-то бог, Туран смог ответить только так.

Если учесть, что Рида активно искала белых эльфов, похоже, их дом не обладал способностью манипулировать душами. Однако нельзя было исключать, что они используют какие-то другие методы.

Услышав это, Солиф с лёгкой тревогой пробормотал:

— …Может, нам лучше сбежать?

— Мы ничего плохого не сделали, так зачем бежать? Если убежим, только покажемся ещё более подозрительными.

Если бы маг, которого они считали главой дома Лавитас, был настолько же подавляюще силён, как глава дома Аравион, они бы ради безопасности отступили. К счастью, похоже, это было не так.

Даже если втроём они не смогли бы победить, вместе они вполне могли бы сбежать.

К тому же способности линии крови Лавитас больше подходили для выживания, чем для боя.

Поэтому разумнее было рискнуть и попробовать собрать немного информации.

Пока трое восстанавливали магическую силу, потраченную на тренировке, двое дворян, поднимающихся по горе, встретились с Айкулом и обменялись с ним несколькими словами.

Судя по тому, как Айкул указал в их сторону, он, вероятно, сообщил им, что на горе есть гости.

Через некоторое время, когда Рида подошла ближе, Туран удивился внешности человека, который был с ней.

Обладателем столь огромной магической силы оказался мальчик, которому на вид было не больше шестнадцати лет, с утончённой и изящной внешностью.

Рида, тоже заметив их, помахала Турану рукой и крикнула:

— О, да это же Туран!

— Давно не виделись, Рида-ним.

— Что значит давно? Прошло максимум три-четыре месяца. Для меня это почти как вчера!

Рида всё так же говорила как старушка, несмотря на молодое лицо и голос, и к этому было непросто привыкнуть.

В этот момент мальчик рядом с ней слегка кашлянул, словно напоминая, чтобы она не забывала о нём.

— Кхм.

— Ах да, вы ведь впервые встречаетесь. Это Туран… так, откуда он был…?

— Из Каламафа.

— Ах да! Память уже не та, всё-таки я старая. Это Туран из северо-восточного города Каламаф. Хм, странствующий дворянин, верно? А это Осел Лавитас, мой кузен.

— Туран.

— Хм.

Туран поприветствовал его спокойно, делая вид, что не знает, кто он такой. Осел, сохраняя серьёзное выражение лица, слегка нахмурился и лишь коротко кивнул после того, как Рида толкнула его локтем.

Похоже, они тоже пытались скрыть, что этот мальчик — глава дома Лавитас.

Когда расстояние между ними сократилось, Туран сразу усилил чувствительность к священной реликвии и проверил символы внутри их тел.

Пара сцепленных серебряных рук и посох, вокруг которого обвиваются две белые змеи.

Символы линии Очищения и линии Целителей.

«У главы дома Лавитас нет третьей линии крови…»

Увидев это, Туран смог немного расслабиться.

Это означало, что мальчик перед ним не был одержим каким-то богом, а просто являлся чрезвычайно сильным магом.

Хотя оставалось загадкой, как он накопил столь огромное количество магической силы.

В этот момент Рида взглянула на двух людей за спиной Турана и спросила:

— Смотрю, у тебя появились новые друзья. Представишь?

— Эти двое — Сол и Миша. Они в похожей ситуации, что и я, и поскольку наши цели совпадают, мы путешествуем вместе.

Сол и Миша — это были псевдонимы, которые они решили использовать.

Для маскировки лучше было бы выбрать совсем другие имена, но тогда люди часто не реагируют сразу, когда их зовут. Поэтому они выбрали похожие, но всё же обычные имена.

— Очень приятно познакомиться.

— Вы ведь Рида-ним? Мы много слышали о вас от Турана. Вы действительно очень красивы!

В отличие от Мейсы, которая просто поклонилась, Солиф бесстыдно польстил Риде, будто они уже давно знакомы.

Её, похоже, позабавила его гладкая речь, и Рида громко рассмеялась, махнув рукой.

— От лести этой старухе ничего не получишь! Но Айкул сказал, что вы уже несколько недель живёте здесь. Приехали наслаждаться горячими источниками?

— Да. Если наше присутствие доставляет неудобства, мы сразу уйдём.

— Нет-нет! Это подарок природы — кто пользуется, тот и хозяин. Однако…

Почему-то Рида посмотрела на них немного обеспокоенно.

— У вас есть артефакты очищения?

— Нет…

— Если собираетесь и дальше пользоваться источниками, лучше каждому обзавестись. Как вы знаете, здесь часто купаются обезьяны, а у них отвратительная привычка справлять нужду прямо в воде. Мы от этого не заболеем, но всё равно неприятно, правда?

Туран и его спутники буквально окаменели, когда Рида невзначай добавила, что всегда использует очищающую магию перед тем, как зайти в горячие источники.

После того как она ошарашила их этой неприятной правдой, Рида посмотрела на лицо Мейсы и вдруг, кажется, что-то поняла.

— Кстати, вы ведь искали серу, потому что вам нужен был антидот, верно? Эта юная леди выглядит не слишком здоровой. Но разве ты не говорил, что она дворянка?

За последние несколько дней Мейсу регулярно кормили, и её вес увеличился почти на половину. Однако по обычным меркам она всё ещё выглядела пугающе худой.

Разумеется, то, что она из «ходячего трупа» превратилась просто в болезненно выглядящую девушку, уже было большим улучшением.

Поскольку было бы неудобно, если бы они настояли на лечении, Туран слегка кашлянул и сменил тему.

— Сера не для Ме..-Миши. Она просто немного худовата. Кстати, вы с младшим братом пришли сюда отдыхать на горячих источниках?

— Именно! Последние месяцы я была безумно занята, так что мне отчаянно нужен был отдых. К тому же мой брат с детства почти всё время проводил в главном доме и редко выбирался наружу. Я подумала, что это будет хорошая возможность познакомить его с Айкулом.

— Кстати, сколько лет твоему брату? Снаружи он выглядит довольно молодо…

После слов Турана мальчик, которого они считали главой дома, Осел, на мгновение нахмурился.

Похоже, ему не нравилось, когда говорили, что он выглядит молодо.

В этот момент Рида схватила Осела за обе щёки и потянула их в стороны.

— Эй, не хмурься так. Если будешь постоянно морщиться, появятся морщины.

— Хотелось бы, сестра. Моему лицу и так не хватает достоинства.

Осел пробормотал это, пока его щёки всё ещё тянули.

Сцена настолько напоминала обычную старшую сестру, дразнящую младшего брата, что было трудно представить, будто в нём может быть какой-то бог.

Через мгновение Осел потер щёки и высокомерно обратился к группе Турана:

— В этом году мне исполнилось сто тридцать два. Я могу выглядеть так, но для всех вас здесь я достаточно стар, чтобы быть вашим отцом, так что разговаривайте со мной свободно.

Сто тридцать два года. Это было втрое больше возраста Солифа — самого старшего из них.

Но по сравнению с Ридой он всё равно был невероятно молод.

Возможно, утверждение, что они кузены, было ложью, а может, в поколении их родителей была огромная разница в возрасте.

После того как он назвал свой возраст, Осел, кажется, потерял интерес к разговору и начал беседовать с Айкулом.

Благодаря этому Туран наконец смог задать Риде вопрос, который давно обдумывал.

— Кстати, возле болот Сираф в последнее время происходило что-нибудь необычное? Я слышал, что недавно в Южном море было довольно шумно.

На самом деле Туран хотел узнать, как именно дом Вараха ищет Солифа.

Учитывая, что Солифа в последний раз видели в Южном море, было вполне логично предположить, что дом Лавитас тоже может быть в списке возможных мест его укрытия.

— Хм? Что-нибудь необычное? Ах да, кстати, недавно сюда приезжал кто-то из дома Вараха с востока.

К удивлению Турана, Рида упомянула именно ту информацию, которую он хотел услышать, словно ждала его вопроса.

Увидев, как Солиф заметно вздрогнул, Мейса незаметно толкнула его локтем, чтобы успокоить.

— И что им понадобилось так далеко от дома?

— Похоже, наследник одного великого дома предал свою семью и сбежал. Есть высокая вероятность, что он скрывается где-то на архипелаге Южного моря, поэтому всем дворянским домам, расположенным у этих вод, объявлена награда. Однако его нельзя убивать — необходимо захватить живым, чтобы поглотить его магическую силу.

— Не просто убить, а захватить живым? Для большинства дворянских домов это невыполнимая задача.

Даже те дворяне из дома Вараха, которые охотились за Солифом, обладали силой, способной легко уничтожить несколько мелких дворянских домов.

По крайней мере, чтобы просто убить его, понадобилось бы больше десятка домов, действующих вместе.

И даже тогда их, скорее всего, перебили бы по одному.

— Взамен любой, кто просто сообщит о его местонахождении, получит продвинутый магический артефакт. А если кто-то сумеет захватить его и доставить — наградой станет не что иное, как священная реликвия. Похоже, они даже рассчитывают на великие дома. Тебе не интересно?

— Не особенно… У них есть портрет или что-то вроде того?

— Один мне передали, но я на него даже не смотрела. Если нужно, могу достать.

— Нет, мне просто было любопытно.

Отвечая, Туран бросил взгляд на Солифа.

Он предполагал, что дом Вараха будет преследовать его тайно, связавшись лишь с несколькими избранными великими домами. Однако оказалось, что они объявили открытую награду.

При таком положении дел Солифу будет трудно показывать своё настоящее лицо в любом регионе рядом с Южным морем.

«Стоит ли пока дать ему использовать маску?»

Это помешает другим считывать его родословную, но эту проблему можно будет решить, если при необходимости ненадолго снимать маску.

Пока он обдумывал это, в голове у Турана внезапно возникла мысль, и он задал ещё один вопрос:

— А случайно обо мне ничего не упоминалось?

— О тебе? Ты что-то сделал?

— Ну… я уничтожил одну пиратскую команду в Южном море.

Учитывая, что та пиратская команда на самом деле была замаскированной группой дома Вараха, существовала большая вероятность, что они догадались: именно Туран спас Солифа.

Однако Рида усмехнулась и покачала головой.

— В Южном море полно пиратов! Такие слухи до нас даже не доходят. Этим занимаются более низкие ранги.

— Понятно.

Иными словами, дом Вараха объявил награду только за Солифа, но не за Турана.

«Они просто посчитали меня случайным посторонним, не связанным с Солифом? Если так — мне это только на руку…»

В конце концов, единственным человеком, кто действительно знал, насколько силён Туран, был Тасан из пиратов Красного Кита.

Пока он молчит, дом Вараха, скорее всего, будет считать Турана просто странствующим дворянином, а неудачу отряда захвата — обычным совпадением.

Конечно, полную правду можно было бы узнать только проникнув в главный дом Вараха. Но уже одно то, что его нет в списке разыскиваемых, было большим плюсом.

«Кстати, позже стоит заглянуть к пиратам Красного Кита. Нужно проверить, отправили ли людей с того острова домой.»

Маршрут будет не слишком удобным, но, возможно, туда стоит зайти после библиотеки.

---

После ещё короткого разговора Туран сообщил Риде и Оселу, что они собираются уходить.

Так как эти двое планировали некоторое время оставаться у горячих источников, было бы проблематично, если бы они случайно увидели объявление о розыске с лицом Солифа.

Рида выглядела немного недовольной, будто считала, что они прогоняют группу Турана, а вот Осел, напротив, казался вполне довольным уходом незваных гостей.

Как бы то ни было, эта встреча позволила сделать важный вывод.

С высокой вероятностью дом Лавитас не находится под влиянием какого-либо божества.

Вместо того чтобы сразу лететь на Бидже, группа Турана пешком направилась на северо-запад через болота Сираф, вновь посвятив себя тренировкам магии и восстановлению здоровья.

Когда Туран решил, что Мейса набрала достаточно веса, он перешёл ко второй фазе её восстановления.

— Давай, сильнее толкай!

— Ааааах!

По команде Турана Мейса закричала, её лицо покраснело, когда она изо всех сил толкалась ногами.

То, что она делала, было не чем иным, как физической тренировкой, которую когда-то сам Туран проходил под руководством Харама.

Это был режим тренировок, включавший элементы техник дома Вараха, которым Солиф когда-то научился. В этой тренировке Туран и Солиф играли роль своеобразных тренажёров.

Один поддерживал её за спину, а другой прижимал ноги, создавая сопротивление.

Когда измотанная Мейса тяжело дышала, Туран строго приказал, так же как когда-то Харам ему:

— Ещё не время отдыхать. Ещё раз!

— Я правда вымоталась…

— Именно когда ты вымотана, ещё одно повторение имеет значение. Быстро!

— Ааааа!

Как и в прошлом у Турана, такая физическая тренировка была невероятно тяжёлой, но её эффективность была неоспорима.

Тело дворян под воздействием магической силы стремится к идеальной форме. Поэтому, как только на её прежде скелетоподобном теле начала появляться плоть, она быстро превращалась в мышцы, укрепляя тело.

Конечно, из-за тонкой костной структуры она никогда не станет такой крепкой, как Харам или Солиф. Но даже достигнув телосложения обычной взрослой женщины, она сможет использовать свою значительную магическую силу и получить вполне достойные физические способности.

Около трёх-четырёх недель они двигались на север, сосредоточившись на реабилитации Мейсы.

В конце концов они вышли из болот и оказались в огромной пустоши.

Увидев Западную пустошь, которую он давно не видел, Туран слегка прищурился.

— Давайте пересечём это место одним рывком. Мне здесь не слишком спокойно.

— Точно, ты говорил, что однажды сражался здесь с армией.

— Да. Я не оставил следов… но на всякий случай.

К этому времени сторона дома Балтас, вероятно, уже выиграла войну, но удостовериться можно было только в Ореме.

Группа Турана села на качели, привязанные к Бидже, и взмыла в воздух, наблюдая землю внизу.

— Всё вокруг выглядит довольно пустым.

— Но по количеству людей на дорогах видно, что война закончилась.

Поскольку Бидже помнила дорогу к библиотеке с прошлого раза, они добрались до Орема без проблем.

— Эй, ты! Приведи себя в порядок перед входом!

— Да ладно, всё не так уж плохо…

— Если не хочешь получить взбучку — проваливай!

Наблюдая, как торговец спорит со стражником у ворот, Туран облегчённо вздохнул.

Атмосфера в городе Орем совсем не изменилась.

— Здесь всё как раньше.

— Правда?

— Да. Похоже, они выиграли войну. Всегда лучше, когда правитель не меняется.

Пройдя через городские ворота без проблем, трое направились прямо к дворцу правителя.

В прошлый раз Туран проник туда тайно, но сейчас это было невозможно.

Если только они не собирались вламываться силой, им нужно было разрешение.

— Это и есть библиотека?

— Да.

— Она невероятно высокая…

Похоже, Мейса впервые увидела библиотеку Орема и невольно восхитилась.

Вскоре они добрались до резиденции правителя, и, заметив рыцаря у входа, Туран помахал рукой.

— Эй, давно не виделись. Тебя звали…

— О, господин! Добро пожаловать обратно!

Поскольку у входа стоял тот же рыцарь, которого Туран встретил в прошлый раз, демонстрировать магическую силу не понадобилось.

Следуя его указаниям, группа вошла в особняк, где вскоре встретилась с новым правителем Орема.

— Рад знакомству. Дайте подумать… Туран, верно? Я слышал о вас от Марвина.

Новый правитель, Гиллон Балтас, был племянником прежнего правителя Луга и старшим братом Марвина, с которым Туран когда-то ходил на охоту.

Он объяснил, что Луг погиб ближе к концу недавней войны, и поэтому он занял его место.

— Примите мои соболезнования по поводу смерти прежнего правителя.

— Спасибо. Ваши слова утешают.

Однако, несмотря на слова, на его лице не было и тени печали.

Туран не стал спрашивать, что стало с Изелой, дочерью прежнего правителя.

Независимо от того, жива она или нет, даже проявление интереса могло бы вызвать недовольство человека перед ним.

В отличие от прежнего правителя, который позволил Турану пользоваться библиотекой почти без колебаний, новый потребовал оплату.

Вероятно, это было связано с бедственным состоянием владений после войны.

Поскольку у Турана было более чем достаточно золота и серебра, он сразу же передал мешочек золотых монет и получил разрешение.

После этого они направились к библиотеке.

— Добро пожаловать, уважаемые гости.

— Вот разрешение.

— Подтверждено. Проходите.

Получив вежливое приветствие рыцаря, Туран вошёл внутрь.

Когда двери закрылись, он поднял голос и позвал библиотекаря.

По опыту он знал, что звук отсюда не выходит наружу, поэтому сдерживаться не было смысла.

— Я пришёл, старейшина!

— Похоже, я его не вижу.

— Я тоже. Чёрт, какая жалость. Встретить древнего духа и не иметь возможности его увидеть или услышать…

Как и ожидалось, Солиф, который особенно интересовался древними историями, выглядел заметно разочарованным.

Туран покачал головой, отвечая на их ожидающие взгляды.

— Нет, я тоже сейчас его не вижу. Наверное, он ненадолго поднялся наверх.

Библиотекарь всегда находился на первом этаже, так что, возможно, он нашёл что-то для изучения.

Группа Турана подождала на первом этаже несколько минут.

Но библиотекарь так и не появился.

— …Старейшина?

Голос Турана глухо отозвался эхом в огромной библиотеке.