Монстры в «Star Fantasy» были очень похожи на тех, что встречаются в мифах Земли. Например, существовали драконы и кракены, которым поклонялись племена по всему миру. Среди этих монстров в игре было много носивших титул «Босс».

Злодеи и Боссы различались, поскольку первые были гетероморфными существами или людьми, а вторые были монстрами, равными по рангу Лордам.

Первая большая кампания Люка произошла во время арки Академии. Он убил Змея, А-рангового монстра, что был популярным мини-боссом. В игре это был бессмертный монстр, что постоянно спавнился (возрождался) в определённом месте, поэтому игроки регулярно охотились на него для фарма. Лут с этой твари также был весьма популярен.

Поскольку эта арка была уже не за горами, Арнольд хотел, чтобы Флора быстрее научила Люка правильному фехтованию. Битва была необходима для того, чтобы Люк сделал первый шаг к становлению Героем, и был шанс, что боги не поддержат его своими благословениями, дабы он выстоял сам.

Это было своего рода испытанием, которое Люк обязан был пройти. И оно определило бы, достоин ли юноша зваться Героем. Если нет, то Боги всегда смогут найти замену, хотя это и не произойдёт в ближайшее время.

Золотая Аура не могла ему в этом помочь. Как и сказал Арнольд в тот вечер после спарринга с Люком, «это была случайность, которая должна была произойти, но второго шанса не будет».

После Змея Люку предстоит сразиться со многими другими врагами, прежде чем, в конечном итоге, выйти против Финального Босса — Короля Демонов.

«Но есть один секретный босс после битвы с Королём Демонов. Эти подлые разработчики говорили, будто это сбой в системе», — вспомнил Лиам.

Та тварь была известна как «Звёздный Зверь». Это был монстр выше ранга Лорда Дракона. Чудовище непостижимой силы и неизвестного происхождения.

Некоторые предполагали, что он был на уровне Короля Демонов, но это так и не было доказано. Не было способа изменить игру так, чтобы эти двое могли сразиться.

Уровень силы Героя был намного ниже, чем у Короля Демонов, даже при том, что Люк стал самым сильным среди людей. Что делало Люка таким опасным и непревзойдённым существом, так это «Святой Звёздный Меч» и его тысячи благословений от различных Богов. У него также была поддержка двух из трех Богов, связанных с течением времени.

«Если я правильно помню, «Святой Меч» был оружием одного из Богов-основателей этого мира», — отметил Арнольд.

Один только этот меч делал Люка самым могущественным человеком в мире. Люк не был сильнее злодея Арнольда. Его рост начался намного позже, чем у старшего сына герцога, поэтому юноша был слабее, однако, его потенциал мог посоперничать с кем угодно.

Герой Люк также был слабее Короля Демонов и даже «Звёздного Зверя», если уж на то пошло, но оружие в его руках изменило всё. Этот меч, в конечном итоге, поразил всех серьёзных врагов Люка. Им же и был обезглавлен Арнольд в кульминации игры.

*****

— Монстры ничем не отличаются от обычных фантастических тварей. Интересно, все ли Лорды Драконы находятся на своих первоначальных местах?

Монстры уровня Лорд всегда имели свой собственный домен, которым правили.

Лорд Дракон Гнева контролировал лес к северу от Святого Королевства.

Бронзовый Лорд Дракон Геретар, поселившийся в разрушенном замке, был где-то рядом с падшим Королевством Лютиан.

Был ещё Тёмный Лорд Дракон. Несмотря на то, что он был игроком-ветераном, Лиам понятия не имел, как зовут этого монстра. Его вообще не было ни в сюжете DLC, ни в основной игре. Только упоминания. Возможно, разработчики не смогли или не захотели поместить его имя в базу данных.

Эти три Лорда среди драконов были единственными, о которых было известно до сих пор. Ходили слухи, что Лордов больше, но этот факт так и не был доказан.

«Как и их собратья, обычные драконы не будут показываться без причины», — Арнольд вспомнил убитую самку дракона, которую он почему-то мог слышать. — «Но почему она оказалась близ населённых пунктов? Так много вопросов, но нет ответов».

Демонический Меч, стоящий у стены тоже вызывал много вопросов. Арнольд приказал слуге принести ему запечатывающую ткань, которая помогает ограничивать движения проклятых предметов и тому подобного. Разница между мечом и проклятыми предметами заключалась в том, что меч не сопротивлялся запечатыванию своей силы.

Арнольд поднял руку и схватил клинок.

«Всё ещё зловещий, несмотря на то, что он полностью закрыт».

Парень вздрогнул, когда почувствовал демоническую энергию в мече. Когда его держал кто-то, не принадлежавший к расе демонов, он не мог справиться с дебаффами и отрицательным уровнем кармы демонического оружия.

И всё же, Арнольд мог им владеть. Его негативная карма была -9500. Вспомнив это уведомление, он надулся.

— Не могу поверить. Даже у некоторых из известных злодеев в игре было всего лишь -100 кармы. Арнольд, что, чёрт возьми, с тобой произошло? Ты воплощение Демонического Бога или что?

Настроение его слегка улучшилось при воспоминании об избытке силы, когда он был покрыт с ног до головы чёрной бронёй. Однако, несмотря на его гордость за то, что эта сила подчиняется ему, он знал, что это не бесплатно.

Арнольд мог только предположить, что именно это было, но был уверен, что в использовании силы есть подвох.

«Я не могу слишком полагаться на эту силу в будущем. И у меня нет выбора. Я должен стать сильнее, используя потенциал злодея в своих интересах», — решил он.

Арнольд фон Беркли был вундеркиндом как в учёбе, так и в бою. Однако, когда Лиам переселился в него, многое изменилось. Несмотря на то, что он теперь управлял телом, Лиам на практике ничего не знал о боевых искусствах, которым Арнольд учился в детстве. Это угнетало его. Было большое разнообразие боевых навыков и титулов, но он не мог полноценно понять и владеть ни одним из них.

Если он снова встретится с противником на уровне Ланселота без подготовки, будет высокая вероятность негативного исхода. Парень был слишком слаб, несмотря на то, что носил имя одного из знаковых злодеев «Star Fantasy».

Если он не мог победить такого, как Ланселот, то было бы глупо даже думать о том, чтобы сразиться с Королём Демонов. Арнольд, конечно, не стал бы враждовать с Королём Демонов по собственному желанию, но была вероятность того, что они могли столкнуться, даже если бы он не хотел.

Судьба была не на его стороне, так как даже Боги смотрели на Арнольда с презрением. Это означало, что он сам должен позаботиться о себе, не полагаясь ни на кого другого. Вот почему он решил ознакомиться со всеми книгами по боевым искусствам, которые были собраны за историю существования семьи.

— Лучше начать с первого боевого искусства, что применялось в семье?

Он посмотрел на самую верхнюю книгу в стопке книг перед ним. Книга была старой, страницы пожелтевшими и очень тонкими. Она была написана первым патриархом семьи. Это был не обычный дневник или биография. Это была книга, известная как «Военные записи».

Мастера боевых искусств, а также мечники покупали небольшие переплёты и записывали секреты своих техник и боевых искусств. Со временем их всё труднее становилось прочесть.

К слову, читать их мог далеко не каждый. Именно поэтому эти книги всегда должны оставаться в библиотеке семейной резиденции. Для каждой знатной семьи библиотека была крайне важным помещением. Оно существовало с целью сохранения семейной истории.

— «Мягкая Буря Нарасета».

Арнольд прочёл название первого боевого искусства, которое увидел. Поскольку первый патриарх был чистым мастером боевых искусств, все его знания касались приёмов, связанных с кулачными боями.

Слово «Нарасет» было именем высшего Бога, когда дело касалось боевых искусств. Говорили, что этот Бог был основателем всех боевых искусств. Его собственное боевое искусство привело к развитию других искусств, напоминающих его собственное.

Прошло время, и появились иные искусства, сильно отличавшиеся от его. Упомянутое выше умение было одним из боевых искусств, полученным непосредственно от основателя.

— Это означает, что оно очень мощное.

Чем древнее и авторитетнее был источник, тем сильнее считался навык. Вот почему лидеры боевых искусств запрещали своим ученикам создавать свои собственные версии боевых искусств. Мало того, что они были бы слабее, они также могли опозорить имя Бога Боевых Искусств.

Арнольд ухмыльнулся и перевернул страницу. Эта ухмылка тут же превратилась в гримасу. В горле пересохло от одного взгляда на то, что его ждало.

— Какого чёрта…?

Было более ста шагов для изучения этого боевых искусств. Конечно, сто — это очень мало, учитывая ранг искусства. Проблема была в том, что парень мог прочесть всё это, но не мог понять.

— Мой земной мозг не способен понять эту чушь. Есть ли в этом мире зелья, что делают человека умнее?

Выражение лица Арнольда стало горьким.

Лиам никогда не считал себя очень умным человеком, да, по сути, таковым и не был. У него сложился средний склад ума простого горожанина с логикой и мышлением геймера, потому он знал, что не обладает талантом к изучению боевых искусств обычным путём.

— Похоже, не только Люку нужен инструктор. Подожди-ка…

В его голове появился образ одного человека.

— Разве Себастьян не может научить меня? В прошлом он был учителем Арнольда.

Но проблема была в том, что оригинальный Арнольд уже закончил все свои уроки, которые мог преподать для него Себастьян.

— Хм… — на его лице появилась злая улыбка. — Может быть, если я скажу, что хочу изучить запрещённые боевые искусства…

Себастьян был бывшим гладиатором из другой страны, прежде чем переквалифицировался в дворецкого. Он встретил Маркуса на поле боя, будучи молодым воином. Прошлое Себастьяна было неизвестно его лорду, но Арнольд знал, что у того есть тёмные секреты.

Дворецкий был бойцом смешанных единоборств. Это означало, что он владел не одним видом боевых искусств, а несколькими. Арнольд знал, что Себастьян был связан с преступным миром, потому у него определённо были какие-то знания о запретных боевых искусствах, некоторые из которых могли даже предполагать пытки и убийства людей.

— Это лучше, чем ничего. Я могу использовать эти искусства, пока не смогу понять написанную здесь чепуху.

Хотя изначальный Арнольд был профессиональным воином и рыцарем, его уровень ещё был слишком низким. Поскольку парень решил путешествовать, обязательно наступят времена, когда он снова столкнётся с сильными противниками или монстрами.

Боевые искусства не зависели от уровня, поэтому было куда лучше изучить сильную технику, чем искать быстрые приёмы для апгрейда. На самом деле не существовало законных способов быстро повысить уровень.

— Возможно, было бы неплохо исследовать контрмеры против «божественной силы».

Арнольд вспомнил то жжение на своих ранах, когда Ланселот порезал его. Если его сила Света сама по себе могла причинить такой вред, то что говорить о жрецах и паладинах, служащих Папе?

«По меркам этого мира моя душа должна быть даже чернее, чем у Владыки Демонов. Ух, неудивительно, что Боги меня ненавидят», — посетовал Арнольд.

Например, он даже не мог посетить храм, чтобы исцелиться. Священники смогут идентифицировать его как носителя фактора Владыки Демонов, проведя быстрый осмотр.

Арнольд был уверен, что демоническая аура находится где-то в его теле и проявится, только если он наденет доспех. Броня действовала как активатор.

«Она напоминает воздушные боевые скафандры в игре. Разве у меня тоже не был такой? Ах, но я не могу вспомнить, какая это была модель».

— В любом случае, мой приоритет - сделать эту силу своей. Но как? Подумаю, как найду ответы.

Он пролистал другие книги и нашёл несколько простых общих боевых искусств, что могли бы ему помочь. Те, что были более высокого уровня, было намного труднее выучить в сжатые сроки.

Арнольд не хотел тратить слишком много времени, так как впереди ждал семейный обед. Существовала традиция, по которой все члены семьи должны собраться за столом во время обеда. Даже оригинальный Арнольд следовал этому правилу, поскольку был очень традиционен.

— Нет ничего более мощного или, по крайней мере, на уровень ниже, чем мои текущие боевые навыки.

Он имел в виду «Бурю Водяного Дракона». Те, что были здесь, были только ранга C или ниже. Если он хотел получить более стоящие искусство, нужно было искать глубже. В конце концов, это не просто.

— Хмм... «Пылающие Рукавицы»?

Он представил шаги, которые наспех выучил по книге, и обжигающее тепло сформировалось вокруг его правой руки.

«Жаль, что левая рука ранена. Этот навык выглядит не очень с одной рукой», — он потушил огонь, сжав руку в кулак.

Благодаря его огромной жизненной силе Аура Арнольда уже полностью восстановилась за два дня.

— А это что? «Ледяной Дух»?

Он достал свой Меч Ауры и проверил боевое умение, о котором только что упомянул.

Лёд окутал меч, превратив клинок в кристально-белый. Он взмахнул им пару раз и заметил, что определённая часть пола покрылась льдом.

— Ого! Значит, он может заморозить всё, к чему прикоснётся? Это удобно.

Достав свой дневник, он добавил боевое умение в список необходимых к изучению навыков.

— А? — листая маленькую чёрную книжку, он заметил, что закладка находится на какой-то странице. — Это… список, который я составил в свой первый день в теле Арнольда.

На одной из страниц, к которым он обратился, был список имён. В частности, его «флаги смерти». Имя Люка было выделено жирным шрифтом как чрезвычайно важное.