Люк услышал взрыв и почувствовал встряску, пока бежал по коридору замка, ведущему в большой зал. Когда он прибыл туда, то увидел, что уже собралось множество слуг, рабочих и рыцарей.

— Простите, мисс Виктория!

Среди них он заметил Викторию и поспешил к ней. Она выглядела удивлённой, но сумела быстро прийти в себя.

— Почему вы здесь, молодой господин? Вам нужно оставаться в своей комнате. Там есть магический барьер, что защитит вас.

Виктория не слушала, что Люк хотел сказать, и только подтолкнула его к лестнице.

— Н-но мне нужно спасти мою мать!

— Что? — выражение лица Виктории окаменело. — Она сейчас снаружи?

— Д-да. Мне нужно с-спасти её! Её Высочество сказала мне, что мисс Грейс тоже в городе.

Виктория нахмурилась, но быстро приняла решение.

— Я пойду и разыщу их. Пока я отлучаюсь, вы должны пообещать мне, что будете в своей комнате.

«Должен ли я… доверить ей это?», — Люк посмотрел на Викторию и заметил уверенную улыбку на её лице.

Он нерешительно кивнул.

— Л-ладно…

— Спасибо. Тогда…

Виктория повернулась и сунула руку в пространственный карман юбки. Она что-то вытащила. Что-то очень большое.

Это было кроваво-красное копьё длиной в 2 метра. У него был заострённый конец с одной стороны и изогнутое лезвие с другой.

Её тело излучало плотную ауру, столь же сильную, если не больше, чем количество взрыва маны, произошедшее ранее. Толпа в большом зале смотрела на неё в шокированном молчании. В этот момент на лестнице эхом раздались чьи-то шаги.

Когда все подняли глаза, они увидели главного дворецкого, спускающегося по лестнице. На нём не было белых перчаток, как обычно, но на запястьях виднелись наручи.

— Поскольку лорда нет в замке, и он не может защитить семью, мы вместе с Викторией возьмём это на себя.

Себастьян снял пиджак и положил его на лестничную ступеньку, аккуратно сложив. Он закатал рукава и снял галстук. Себастьян выглядел ещё более мускулистым, когда на нём остались только рубашка с жилетом.

Дворецкий посмотрел на слуг и приказал:

— Стойте неподвижно, чтобы я мог сосчитать вас. Если увижу, что убегаете, приму за врага и убью любого без исключения…

— Д-да!

Он повернулся к Виктории, закончив считать прислугу по головам. С ним было около пятидесяти слуг и рыцарей.

— Это довольно неожиданное время для демонстрации твоих боевых навыков. — Себастьян улыбнулся.

— Не время сдерживаться, когда семья в опасности.

— Ты действительно изменилась, код четыре…

Последние два слова он прошептал так, чтобы услышала только Виктория. Она на секунду нахмурилась, прежде чем ответить.

— Я пойду искать мисс Клаудию и юную леди Грейс. Пожалуйста, подождите, пока я не вернусь.

Она снова улыбнулась Люку, прежде чем исчезнуть.

— Э-э!?

Люк был удивлён этому. Себастьян усмехнулся и объяснил:

— Это её теневые способности. Они связаны с навыками её класса.

— Разве не только убийцы используют такие навыки?

— Потеря большей части вашей боевой силы аукнется вам, старик. — внезапно раздался голос со второго этажа замка.

Все подняли глаза и увидели человека в белой маске и тёмном плаще, закрывающем всё тело. Себастьян усмехнулся.

— У этого старика гораздо больше опыта, чем у тебя, мальчик.

— Ха. Если так, то почему не попросил девушку остаться? Больше всего убийце следует избегать встречи с несколькими врагами в одиночку.

— Ну, это потому, что я доверяю ей, а она доверяет мне. Кроме того, мы с той девушкой уже знали, что ты там, наверху. Тебе следует поработать над своими навыками.

Люк видел, как вздулись вены на шее Себастьяна, когда верхняя пуговица его рубашки порвалась и отлетела.

— Тц. Задираешься, старик, только потому, что ты конченый ублюдок с некоторым опытом?

Человек спрыгнул со второго этажа и беззвучно приземлился на пол. Толпа слуг испугалась и отступила от незваного гостя.

Рыцари замка обнажили свои мечи, но, учитывая то, что они были новобранцами из Имперского Ордена, они не могли бы оказать большой помощи. Вот почему Себастьян приказал им вернуться.

Из тела дворецкого вытекала белая эссенция. Это сильно отличалось от Ауры или маны, поскольку плотность казалась намного тяжелее. Аура обычно циркулирует вокруг тела человека из-за меньшей плотности, в то время как мана свободно летает в воздухе, потому что она невесома.

Эта сила, однако, упала плашмя на землю, как будто сама гравитация принуждала её стремиться вниз. Она была известна как Ци.

Это была сила, которую многие мастера боевых искусств изучали, достигнув определённого уровня в своём классе. У Себастьяна был «невооружённый» класс, что делало его силу атаки более эффективной, когда у него в руках не было оружия.

Таким образом, он был известен как «Монах» без всякого снаряжения, когда вступал в бой. Мало того, что это уменьшало его общую силу атаки, его баланс и техника также были сильно нарушены. Это означало, что Себастьян мог использовать только своё тело.

— Берегитесь!

Люк закричал, когда увидел, что незваный гость вынул что-то в форме когтей. Он бросился на Себастьяна с ненормальной скоростью, не издав и звука.

Только Люк мог видеть, как двигался мужчина. Себастьян казался таким безмолвным в глазах мальчика.

— А?

Три лезвия мужчины вонзились в белый барьер. Он снова атаковал, но произошло то же самое. Мужчина отскочил назад после растерянного крика.

— Твои слабые атаки не могут пробить мою защиту Ци, мальчик.

— Хех…

Мужчина усмехнулся, что заставило Себастьяна нахмуриться. Внезапно из его спины выскочила фигура и направилась к Люку.

— Молодой мастер!

Заметив это, Себастьян попытался подбежать к Люку, однако ему помешал человек в белой маске. Оружием этого человека, несмотря на его комплекцию, была булава.

Люк вскрикнул, когда заметил приближающуюся к нему опасность. Мужчина качнулся вниз, но неожиданно Люк уклонился в сторону.

Булава ударилась об пол, разбив его на части и подняв пыль. Возможно, это был инстинкт, потому что Люк обнажил свой меч и встретился с булавой, когда мужчина сделал полный оборот и снова взмахнул ею.

— Гх! Такой тяжёлый! — Люк содрогнулся от силы человека, когда его отбросило назад.

— Что!?

Мужчина казался потрясённым, отдёрнув булаву и попытавшись ударить снова. Однако кулак некоего человека, направленный ему в лицо, сломал ему десять зубов и нос. Мужчина упал на спину, потеряв сознание.

Себастьян нанёс удар. Он уже задержал своего противника, в то время как Люк сосредоточился на другом нападающем.

— Это была великолепная работа ног. Ты удивил меня, прочитав движения этого человека, в то время как даже здешние рыцари не могли сделать то же самое.

Люк тупо смотрел на свою руку, державшую меч. Возможно, всё потому, что у него было оружие хорошего качества, и его тело чувствовалось легче, когда он размахивал орудием. У мальчика не было никаких мыслей, кроме инстинктивного прочтения движений.

— Кеух…! Не… думай, что ты… уже победил!

Человек в белой маске сделал жест рукой, от которого глаза Себастьяна расширились.

— Беги в укрытие! Сейчас!..

Его голос заглушил второй прогремевший взрыв, хотя и меньшего масштаба.

«О, нет!»

Люк понял, что люди могут пострадать. Он собирался броситься к ним, но Себастьян потянул мальчика, толкнув на землю. Себастьян использовал собственное тело, чтобы защитить Люка.

---БУМ!---

Он мог слышать крики, что были заглушены горящим пламенем, возникшим в результате взрыва.

— Хаа… Хаа…

Себастьян встал, когда все закончилось. Его спина была обожжена из-за того, что он защищал наследника, но всё казалось более-менее в порядке.

— Несколько человек погибли в результате этой магической атаки… — Себастьян обыскал карманы человека, которого нокаутировал, и нашёл ещё одну бомбу. — Она активируется с помощью жеста рукой.

Люк безучастно глядел на сцену после взрыва. Его зрачки были неподвижны, пока он смотрел на горящие трупы людей, которые были живы всего несколько секунд назад. Некоторые из тел ещё дергались, но уже было очевидно, что ни одного обгоревшего пепельного тела не спасти.

Некоторым посчастливилось лишь потерять конечность или обжечься. Однако, они теперь корчились в криках агонии.

— Вот что делают эти люди, молодой мастер Люк. Это первый, но не последний раз, когда вы видите подобное собственными глазами.

Люк чувствовал, что ему хочется плакать, но он заставил себя сдержать слёзы, закрыв глаза и отвернувшись. Ему казалось, что в его животе закрутился узел.

— Как… кто-то мог сделать такое…

Он был обычным деревенским мальчиком, поэтому ещё не знал, что значит быть в смертельной опасности от других людей. Он никогда не видел, чтобы столько людей умирало у него на глазах. Единственными случаями смерти, которые он наблюдал в деревне, были старость, болезни или несчастные случаи.

— Не беспокойтесь о погибших или раненых. Я прослежу, чтобы их семьи были проинформированы и получили компенсацию.

Себастьян похлопал Люка по плечу. Он указал вверх по лестнице.

— Вам нужно идти. Возьмите этих людей с собой. Они станут вашим «щитом» теперь, когда всё дошло до этого.

— Н-но…

Люк посмотрел на людей в большом зале. Они смотрели на него испуганными глазами, может быть, потому, что теперь их судьба заключалась в одном мальчике.

Люк опустил голову, понимая, какую ответственность он должен взять на себя как наследник. Он никогда раньше не руководил людьми. На самом деле всё было наоборот, сколько он себя помнил.

— …Понял.

Получив ответ Люка, Себастьян молча улыбнулся и снова встал. Он смотрел в сторону дыма, образовавшегося от обрушения входной двери замка.

— Идёмте! — Люк встал и приказал слугам. — Если мы не доберёмся до безопасного места, многие из вас погибнут! Вы этого хотите!?

Тишина. Никто не ответил, однако слова Люка определённо возымели действие, так как некоторые посмотрели друг на друга и кивнули.

— Тогда следуйте моим приказам, идём на второй этаж! Мы будем в безопасности в барьерах!

Многие поспешно встали в ответ на крик Люка. Даже раненые бежали к нему. Мальчик в последний раз взглянул на Себастьяна, прежде чем устремиться к лестнице.

— Его заикание прекратилось. — Себастьян подумал вслух, глядя на спину Люка, когда тот бежал вверх по лестнице. — Его тон был уверенным. Я чувствую воинственный дух. Он, наконец-то, переживает период роста?

Себастьян услышал шаги в дыму в большом зале. Взгляд его направился в сторону дыма.

— Сигнал сработал, а значит поймали того парня?

— Похоже на то, брат.

Из-за дыма у рухнувшей входной двери замка доносилось множество голосов. Себастьян лениво ждал гостей, стряхивая пыль со своего костюма.

— Эй, все эти проблемы и рабочая сила только для непритязательного головореза.

— Босс беспокоится, что парень всё-таки проболтается, поэтому, очевидно, мы должны позаботиться о них. Подумай, если Бог Копья, Маркус фон Беркли, узнает, кто пытался убить его сына, вся организация рухнет.

— О, это нехорошо. Нет. Это…

После того, как дым рассеялся, появилось множество теней, около двадцати. Себастьян спокойно ждал злоумышленников, заложив руки за спину.

— Ой?

Один из них заметил Себастьяна, стоящего у подножия лестницы, ведущей на второй этаж. Кроме двух идущих впереди, другие шли, покрыв головы плащами. Себастьян бесстрашно подошёл к ним.

— Я спрошу только по привычке из-за моего мягкого характера. Не будете ли вы так любезны уйти? Семья может потребовать с меня ответ, но я всегда могу сказать, что какая-то дерзкая банда пыталась нас ограбить.

Тишина. Крупный мужчина наклонил голову.

— Эй, братан.

— Что?

— Этот старик приказывает нам уйти?

— Я прошу вас уйти. Есть большая разница между приказом и просьбой сделать что-то. — теперь Себастьян стоял прямо перед мужчиной, глядя ему в глаза.

Тот, кого мужчина называл «братан», похоже, не заботился о том, что сказал дворецкий, поэтому вместо этого Себастьян спросил другого.

Звук ударов по плоти раздался в большом зале. Себастьян почувствовал покалывание на щеке, когда большая рука мужчины ударила его по лицу. Хотя боль была незначительной, сила заставила его голову повернуться вправо.

— Никто, кроме моего брата, не говорит мне, что делать, ты, грёбаный чудак. — он схватил Себастьяна за воротник, однако его зрение перевернулось через секунду после того, как старик на долю секунды поднял руку.

Это было настолько быстрое движение, что никто из незваных гостей вообще не смог его прочесть. Голова мужчины скрутилась под неестественным углом. Его шея была сломана за долю секунды. Лицо его всё ещё оставалось удивлённым, а глаза широко открытыми.

— Если невозможно с вами поговорить, мне придётся прибегнуть к другим средствам. — Себастьян хрустнул костяшками пальцев, увеличивая количество Ци. — Развлеките этого старика, молодёжь.