Лиам всегда чувствовал себя обычным человеком и не ждал многого от жизни. Он учился «средне», затем получил «среднюю» работу по окончании колледжа.

«Быть посредственностью — значит идти в никуда по жизни…», — эту фразу он ненавидел слышать.

И что с того, что вокруг были люди лучше или успешнее, чем он? Лиам никогда не относился критично к этому. У него даже никогда не было девушки из-за мягкости характера. Девушки, которым он признавался, используя при этом всё своё мужество, отказывали ему уже на первом свидании. Ну, не всем ведь везёт…

Но то, что он переродился в теле Арнольда фон Беркли, сильно изменило жизнь Лиама. Этот герцогский сын был кем-то, равным по таланту Герою из DLC. А сам он, в некотором роде, знал будущее.

И лучшим из всего было то, что он смог завести себе девушку — Викторию Ларгун, у которой не было «линии знакомств» в игре. Игра не позволяла игрокам разблокировать её как любовный интерес, ведь у Виктории не было чувств к Герою и другим персонажам.

Арнольд добился невозможного. Он сделал Викторию своей женщиной. Ну, она проявила инициативу первой, но дело в том, что он смог покорить её. Его единственная цель состояла в том, чтобы зажить мирно после уничтожения своих «флагов смерти».

И что теперь была за ситуация?

— М-меня зовут Рурия, и я поступила в Академию в начале этого года! Я-я всегда наблюдала за вами, молодой мастер, издалека. Вы ооочень крутой! Вы не боитесь противостоять другим, даже если это профессора или рыцари! Уверенность и харизма молодого мастера настолько удивительны, что моё сердце всегда бьётся так сильно, будто хочет выпасть из груди! Я-я знаю, что я обычная девушка, у которой нет силы или власти... Н-но я могу стать женщиной, которую молодой господин полюбит, если вы только дадите мне шанс! Мне всё равно, придётся чистить ваши туфли или мыть полы, чтобы получить признание...Я сделаю это! Я сделаю всё ради вашей любви, молодой господин!

— …

Арнольд потерял дар речи. Студенты, находившиеся вокруг, не могли не остановиться и посмотреть на это зрелище.

«Нет… Почему я? Разве Люк не должен был получить первое признание в день церемонии открытия!? И любовь с первого взгляда?!»

Арнольд вдруг услышал, как кто-то хлопает в ладоши. Последовали ещё аплодисменты. Затем захлопал кто-то ещё.

— Вперёд, девочка!

— Такая храбрая!

— Нет, ну это хлопотно.

У Арнольда была мысль, почему эта девушка подошла ни с того ни с сего, чтобы признаться ему. Сама Академия была не просто местом, где студенты могли совершенствовать свои навыки и чему-то учиться. Это было также удобное место, где часто заключались браки.

Справедливо или несправедливо.

Скажем, например, была девушка, которая интересовалась молодым парнем, которого ждёт светлое будущее. Она могла соблазнить его, забеременеть от него, получить финансовую помощь или даже выскочить замуж.

Многие девушки уже пробовали этот трюк на Арнольде. Они утверждали, что забеременели от него, и требовали деньги от самого парня или его отца. Арнольд, будучи плейбоем, чудом избежал рождения детей, несмотря на обвинения, которые стихли всего через несколько месяцев.

— Прости, но я не настолько глуп. — ответил Арнольд с фальшивой улыбкой стоящей перед ним простушке.

Её мотив был ясен как день.

— Думаю, было бы неразумно с моей стороны отказать такой милой девушке.

Всё её лицо покраснело, когда Арнольд коснулся волос девочки.

— Кьяааа!

Наблюдавшие зааплодировали, когда Арнольд посмотрел ей в глаза с самой красивой улыбкой, на какую только был способен. Парни кричали что-то вроде «Поцелуй её!» и «Возьми за руки!».

— Но… Дашь мне немного времени подумать? Мы можем побыть друзьями какое-то время. Могу ли я дать ответ позже?

— Л-ладно. — девушка кивнула головой, как щенок.

— Мне жаль.

У него было наигранное извиняющееся выражение лица.

— Н-нет, это я слишком напориста…

Арнольд солгал насчёт той части, где он собирался дать ей ответ. Он не стал прямо отказывать девушке, как сделал бы в прошлом. Сначала он должен был увидеть, для чего эта девушка так себя вела. Привлечь кого-то в свою жизнь было бы только обременительно.

Элора стала его первой ошибкой. Он чуть не потерял её, потому поклялся никогда больше не принимать поспешное решение, как тогда. Она восхищалась Новой, поэтому ему не нужно было её соблазнять. Это означало, что она была достаточно верна, и он позаботится о том, чтобы так и осталось.

— Что это? Признание в первый день?

Арнольд услышал позади себя знакомый голос.

— Это принцесса Оливия… Она помолвлена, если я правильно помню. Но с кем?

— Его зовут Люк. Я слышала от профессоров, что он присоединится к факультету рыцарей в качестве предполагаемого переводного студента.

— Люк? Разве он не новый наследник семьи Беркли?

— Да, я слышал, что он надрал Арнольду задницу и занял место наследника.

«Я проигнорирую этого парня», — подумал Арнольд.

Толпа окружила его и девушку по имени Рурия. Оливию сопровождали Эльна и Лоран, захватившие все сумки принцессы.

Арнольд повернулся к Оливии.

Прищуренные голубые глаза, длинные прямые волосы и овальное лицо без каких-либо изъянов. Её униформа состояла из короткой юбки, леггинсов до бедра и пары чёрных туфель. На ней был блейзер, под которым виднелась синяя рубашка. На её шее был синий галстук, признак того, что она — студентка четвёртого курса.

На шее Оливии тоже виднелось что-то знакомое. Кристалл крови, который Арнольд попросил Люка отдать ей в качестве подарка. Из него уже сделали ожерелье.

«Хм… не ожидал, что она будет носить его так открыто. Ну, вряд ли люди узнают, насколько ценен кристалл, просто взглянув на него, так что ничего страшного».

Камень действительно подходил ей. Это заставило бесчисленное количество парней и девушек смотреть на принцессу. Кристалл отлично гармонировал с её цветом глаз. Арнольд не был поэтом, он мог описать только так.

— Ты прекрасна как никогда, Лив.

— Ты как всегда красив, Арнольд.

Оливия и Арнольд заговорили одновременно. Тот факт, что она назвала его «Арнольд» вместо «Ал», уже сказал всем о том, какие у них были отношения. Особенно Лоран, которая знала их почти три года.

Они улыбнулись друг другу. Конечно, ни то, ни другое не было искренним.

— Ну, как дела у старшего брата Юлиуса?

Лицо Оливии застыло. Она только смотрела на Арнольда теми же пустыми глазами.

— Я слышал, что он исчез незадолго до окончания суда. Вы случайно не знаете, что произошло?

Оливия проигнорировала Арнольда и посмотрела на толпу.

— Почему вы все здесь, будто тут спектакль? Идите в зал и ждите, пока не начнётся церемония.

Первокурсники поспешно разбежались, столкнувшись со взглядом Оливии. Только тогда она перевела взгляд на Арнольда.

— Я не понимаю, на что ты намекаешь, Арнольд.

— Нет, я просто спрашиваю из беспокойства. Мы же не чужие.

«Я знаю, что ты помогла ему, Оливия», — подумал он.

Даже если Оливии не очень нравился Юлиус, она, вероятно, жалела его. Она и раньше спасала его в прошлом, так что и в этот раз ничего не изменилось. Но, поскольку у Арнольда не было доказательств, подтверждающих его утверждение, он решил не продолжать эту тему.

«Я уверен, это не взаимность на его чувства. Вероятно, она хотела, чтобы он исчез из её жизни навсегда».

Оливия закатила глаза.

— Мне нужно идти в офис совета Академии, а не тратить на тебя время. — она посмотрела на часы. — Ты свободен в любой день недели после Академии?

— Вообще-то у меня есть кое-какие дела, но я могу отложить их, если возникнет что-то срочное. Почему спрашиваешь?

— Селеста просила о встрече с тобой. Я не знаю подробностей, но она сказала, что это как-то связано с её бизнесом. Она также сказала, что ты мог бы помочь.

— Какой холодный официал. Я думал, она хочет увидеть своего «младшего брата» Арнольда.

Оливия бесстрастно произнесла.

— Ты знаешь, где её офис. Зайди, как будет время.

Принцесса прошла мимо Арнольда, будто уже высказала всё, что хотела. Лоран с минуту смотрела то на Арнольда, то на Оливию, прежде чем решила последовать за принцессой.

— Хм? Где эта девушка?

Арнольд в замешательстве огляделся, поняв, что признавшаяся ему девушка исчезла.