— А?!

Мои глаза резко открылись, и я подскочил. Похоже, усталость взяла своё.

Я заметил у своей подушки то, что, как я полагал, было делом рук Лили: миску жёлтого супа, вероятно, приготовленного из измельчённых и настоянных трав. Часть этого варева оказалась и у меня на губах.

За пределами палатки было светло. Уже наступило утро.

— Лео!

Лили отбросила кучу трав, которые держала в руках, и бросилась ко мне, а я вспомнил вчерашний день, пока успокаивал её.

«Ах, я отключился сразу же, как вернулся. Чувство было такое, будто мне приснился кошмар... и, учитывая, насколько неловко прошли испытания, лучше бы так оно и было!»

— Значит, ты добыла травы?

— Ага! Тебе лучше? Тебе ведь лучше, да?

— А... д-да, мне намного лучше. Спасибо.

— Эхе-хе.

Я погладил её по голове, и она застенчиво замурлыкала. Ах, неведение — благо!

Лили какое-то время наслаждалась лаской, но затем встала, словно что-то вспомнив. Она подбежала к углу палатки, а затем принесла кусок пергамента с нацарапанным на нём рисунком.

— Слушай, когда я вчера ходила за травами, я кое о чём подумала!

— И о чём же?

— Ну, как думаешь, ничего, если я попробую работать вот так?

— ...А?

Я посмотрел на бумагу и потерял дар речи. В хорошем смысле. Все те идеи, которые я хотел, чтобы Лили усвоила во время испытаний, были здесь.

Здесь были великаны, несущие тяжёлые грузы, птицы рух, летящие на другие острова за припасами, демонические волки, везущие гоблинов на переговоры, а также Лили и я в образе Чёрного Рыцаря Оникса, отдающие приказы.

Качество рисунка было ужасным, но суть он передавал.

— Эй... что всё это значит?

— Думаешь, это не сработает?

— Нет, дело не в этом, просто... ты сама до этого додумалась?

— Не-а!

Она покачала головой.

— В общем, я встретила на дороге одного дядю, мистера Годхарта! И он сказал мне, что делать дела в команде намного проще, чем в одиночку!

— ......

— А я ведь глупенькая, поэтому сама бы ни за что не догадалась, пока мне кто-нибудь не скажет!

Лили смущённо почесала затылок, объясняя.

Похоже, она сама поняла, что её стиль работы далёк от оптимального. Тем не менее, никто не хотел показать ей правильный путь. Остальные Стражи были заняты и не могли отвечать на вопросы, а как раз когда она набралась смелости попросить совета у меня, меня укусила ядовитая змея.

Когда она наконец получила хороший совет, он исходил от этого «мистера Годхарта», на которого она наткнулась по пути за травами.

Затем, прошлой ночью, ухаживая за мной, она вспомнила, что сказал ей Годхарт, и придумала несколько идей, как облегчить работу. А после этого не спала всю ночь, рисуя эту картинку. Лили нервно ждала моего одобрения.

— Что скажешь? Так работа пойдёт чуточку легче?

— Ах...

— Нет?

— Ахх...

Сожаление захлестнуло меня, и я застонал.

Часть меня думала, что Лили слишком глупа, чтобы понять, и что я не могу просто дать ей прямой совет. И вот я оказался в дураках, попавшись на свою же удочку.

Не Лили была дурочкой — а я. Всё, что мне нужно было сделать, это сказать: «Эй, сделай вот так». Вот и всё.

Я покорно поднял руки и одарил Лили искренней улыбкой.

— Да, это сделает работу намного проще. Отличная работа, Лили. Действительно отличная работа.

— Правда?!

Она бросилась мне в объятия. Слегка взъерошив её волосы, я достал чистый лист пергамента и положил его между нами. Я обмакнул перо в чернила и скопировал рисунок Лили на пергамент, добавив несколько важных элементов, пока она наблюдала за мной сияющими глазами.

— Слушай, ещё очень важно, чтобы мы не создавали проблем местным жителям.

— Поняла!

— Для начала, давай проложим официальный маршрут снабжения...

— Хорошо!