Листья периллы — во многих отношениях великолепное растение.

В корейской традиционной медицине считается, что перилла помогает при тошноте и диарее, а также снижает жар.

Кроме того, она богата различными минералами, витаминами А и С, а также железом, что делает ее очень полезной для здоровья.

А главное, ее характерный пряный аромат отлично отбивает специфический запах мяса и рыбы, поэтому наряду с салатом она является самой популярной зеленью для мясных обертываний (ссамов).

Проще говоря, она очень вкусная.

[Вот, держи свои листья периллы!]

Шурх.

В тот вечер перед Чон Да Вуном выросла целая гора из листьев периллы.

— О, много собрал? Отличная работа.

[Пф. Раз уж я так потрудился, нужно выпить сиропа.]

Чвяк-чвяк.

Кролик щедро зачерпнул ложку сиропа и отправил ее в рот, похлопывая себя по плечу.

Бродить по лесу целый день — это не преувеличение, он действительно устал.

[Как ты и просил, я собрал их вместе с цветами, но эти соцветия выглядят как-то странно. Мелкие такие.]

— Ага. Это не столько цветы, сколько семенные коробочки.

[Семенные коробочки? Чьи семена?]

— Семена периллы.

[Семена периллы?]

В ответ на недоуменный взгляд Кролика Чон Да Вун усмехнулся.

— Листья периллы так называются, потому что это «листья периллы». Если быть точным, то это листья дикой периллы.

Объясняя, Чон Да Вун осторожно сорвал соцветие периллы, спрятанное среди листьев, и вытряхнул его на пол.

Из него посыпались круглые зернышки.

Настоящие семена периллы.

— Вот это и есть семена периллы.

[Это семена. Значит, мы тоже посадим их в Храме?]

— Нет. Мы их съедим.

Кролик склонил голову.

[Съедим? Да этой крошкой даже муху не накормишь?]

Несмотря на свои слова, он не мог сдержать любопытство.

Кролик ткнул пальцем в семена периллы и отправил их в рот.

Конечно же, они были безвкусными.

[И зачем это есть? Тьфу-тьфу. Только вяжут во рту.]

— Мы не будем есть их просто так. Их нужно растолочь.

[Растолочь? Раздавить?]

— Ага.

[И они станут вкуснее?]

Выражение мордочки Кролика стало еще более озадаченным.

Тогда Чон Да Вун широко улыбнулся.

— Раздавить и выжать. Мы сделаем из них перилловое масло.

С этими словами он достал те самые колготки, добытые с таким трудом (?).

[Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь.]

Кролик решил больше не задавать вопросов и просто наблюдать.

Судя по прошлому опыту, если немного подождать, этот человек обязательно придумает что-нибудь вкусненькое.

---

Что нужно, чтобы растолочь или измельчить такие зерна, как перилла?

Правильный ответ — ступка.

В выдолбленное углубление в бревне или камне насыпают зерно и усердно толкут пестиком.

А для Чон Да Вуна сделать каменную ступку было проще простого.

— Раскалывание камня! Раскалывание камня!

Тан! Тан! Тан! Трясь!

— Ух ты! Брат, ты прямо как волшебник!

Удивительная магия, когда огромный валун в мгновение ока превращается в ступку!

О Дон Мин смотрел на Чон Да Вуна глазами, полными уважения и восхищения.

— Это действительно потрясающе. Камень так легко раскалывается? Это тоже навык?

— Навык.

— Офигеть. Брат, почему у тебя так много навыков? Как мне тоже получить такие навыки?

— ...

— ...?

При этих словах глаза Чон Да Вуна увлажнились.

О Дон Мин растерялся.

— Почему у вас такое лицо?

— ...Ничего.

Чон Да Вун вытер уголки глаз и сказал:

У него перехватило горло.

— Ты тоже попробуй колоть камни по 10 часов в день на протяжении 100 дней. Появятся суперспособности, о которых ты и не мечтал. А заодно мышечные боли и артрит.

— ...?

— Но не волнуйся. У нас есть "Полное восстановление выживших".

— ...?

О Дон Мин с округлившимися глазами склонил голову набок.

Иногда этот старший брат говорил непонятные вещи.

Но и это было круто!

В этом тоже была своя таинственность!

О Дон Мин подумал, что вряд ли когда-нибудь встретит в своей жизни еще одного такого классного старшего брата.

Поэтому он набрался смелости и признался:

— Брат, когда мы выберемся отсюда, давай потом сходим в компьютерный клуб. Я тебя прокачаю. Я лучше всех в классе играю.

— ...Ну, спасибо, до слез.

Как бы то ни было, жизнь с целью — это хорошо.

Как бы было здорово, если бы это действительно было возможно?

В порыве чувств Чон Да Вун искренне ответил:

— Да, потом обязательно встретимся и сыграем партейку в Старкрафт.

— Старкрафт? А что это?

— ...Есть такая игра. Вроде народной забавы.

Чертова разница поколений! Целеустремленность немного пошатнулась.

Так или иначе, ступка была готова, как и пестик.

— Теперь сюда нужно засыпать периллу и толочь? Как лунный кролик — тук-тук?

— Нет? С чего бы мне это делать?

— ...Ого. Понятно. Ну да, учитывая все то добро, что я получил, это должен делать я, как младший.

О Дон Мин с решительным видом поднял пестик размером с него самого.

Пошатнулся!

Он был настолько тяжелым, что впору было использовать навык.

— Ты что творишь?

Чон Да Вун с недоумением смотрел на О Дон Мина, который с трудом тащил пестик.

— Вы же сказали толочь периллу.

— Зачем тебе это делать самому?

— А кто тогда?

— Человек должен работать головой.

— Ого, неужели! Вы собираетесь сделать водяную мельницу?

— Я тебе что, архитектор? Как я ее сделаю?

— А как тогда?

Единственное слово, которое знал О Дон Мин в этом контексте, было «водяная мельница», но на самом деле мельницы бывают разные, в зависимости от того, как они приводятся в движение.

Например, ножная мельница, приводимая в движение силой человека.

Жернова, работающие за счет силы животных.

И водяные мельницы, использующие силу воды.

Но метод, который собирался использовать Чон Да Вун, был иным.

— Это называется «Голем-мельница»!

— А? Голем?

---

— Ко-ко-о!

Вскоре из Врат, находившихся в углу подземного туннеля, появился страус-голем.

— Ух ты, офигеть. Это еще что? Круто!

Увидев страуса, О Дон Мин пришел в невероятное возбуждение.

О боже мой! Птица-робот ростом больше человека! Нет, голем!

Но Чон Да Вун был безжалостным хозяином.

Он без колебаний раздвинул клюв страуса и вставил в него длинный пестик.

— Квак?

— Хух, готово. Мельничный механизм готов.

В мгновение ока у страуса-голема появился невероятно прочный и длинный каменный клюв.

Увидев это, О Дон Мин, который до этого был в восторге от страуса, помрачнел.

Его детские иллюзии были разрушены.

— Ему же больно. Это жестоко.

— Что тут жестокого? Он же из земли, ему не больно.

— Но все равно...

Чон Да Вун засыпал периллу в усердно сделанную ступку и поставил страуса перед ней.

— Толки, пока не скажу остановиться.

— Квак, квак, квак.

Бам, бам, бам, бам.

Страус начал ритмично кивать головой, усердно толча периллу своим длинным каменным клювом.

С этого момента человеку делать было нечего.

Оставалось только ждать.

— Теперь это действительно похоже на мельницу. Но ведь изначально этот голем не для этого предназначался...

Бам, бам, бам, бам.

У О Дон Мина была масса вопросов, но он не знал, с чего начать.

Чон Да Вун был действительно потрясающим старшим братом, но в то же время невероятно странным.

Чон Да Вун, поручив работу страусу, с легким сердцем поднял О Дон Мина на ноги.

— Так, чего расселся? Отдохнул? Пора возвращаться к тренировкам!

— Ох. Да.

Он рефлекторно вскочил и засунул в рот кусок мяса.

Оставался всего один день.

Времени на отдых не было.

А в углу подземного туннеля сидели Дакмо, которых поймали утром, с унылым видом ожидая своей участи.

— Сколько их там было? Выходи.

— Ки-хи-инг...

Дакмо вытащили из импровизированной камеры, словно коров на убой.

— Давай, дерись.

Дакмо с несчастным видом бросились на О Дон Мина.

Королевская битва, где победа означала смерть, и поражение — тоже смерть.

В этом подземном туннеле надежды не было.

К этому моменту уже было непонятно, кто здесь участник, а кто монстр.

---

— Готово. Хватит.

— Ху-а-а-а...

Плюх!

Обещанные три дня подошли к концу, как и тренировки О Дон Мина.

Вряд ли человек может сильно измениться всего за три дня, но всё же жесткие тренировки принесли свои плоды.

Наверное, среди всех участников, находящихся сейчас снаружи, О Дон Мин был одним из лучших бойцов.

Конечно, при условии, что он будет сыт.

— С этого момента ты предоставлен сам себе. Если умрешь, я не виноват.

О Дон Мин посмотрел на него с сожалением.

— Брат, а ты не можешь и дальше ходить со мной?

— К сожалению, нет. У меня здесь остались незаконченные дела.

— Да... Спасибо вам за всё.

Услышав решительный отказ, О Дон Мин больше не стал ныть.

Он прекрасно понимал, как многим обязан Чон Да Вуну, который так ему помог.

Получить такую поддержку всего за несколько бутылок газировки — это была невероятная удача.

И,

помимо О Дон Мина, за эти три дня плоды принесло еще кое-что.

Чон Да Вун с довольным видом поднял обеими руками готовое перилловое масло.

Пикантный и ароматный запах щекотал ноздри.

— Кхх, вы только посмотрите на этот сияющий цвет! Правда, круто?

— Без преувеличений, это действительно невероятно. Как вам удалось за три дня пройти путь от листьев периллы до периллового масла? Хнык.

О Дон Мин, который наблюдал за процессом от начала до конца, был так тронут, что у него даже навернулись слезы.

— Брат, я вас правда уважаю. Где вы всему этому научились?

— В детстве я жил с бабушкой в деревне. Вот и насмотрелся.

Чон Да Вун с ностальгией вспомнил старые добрые времена.

— Бабушка говорила: в фермерстве нет ничего особенного. Это просто тяжелый труд.

В конце концов, если бы не было так тяжело, фермерством можно было бы заниматься.

Но даже так, Чон Да Вун не обладал всеми необходимыми знаниями.

Остальные пробелы он восполнял своей смекалкой и хитростью.

Особенно в этот раз это было весьма кстати.

— Идея была просто гениальной. Как вам в голову пришло использовать колготки для отжима масла...

Именно это так впечатлило О Дон Мина.

Растолченную големом периллу положили в колготки и крепко выжали, чтобы собрать перилловое масло!

— Хех. Как только я их увидел, сразу понял. Посвящаю всю эту славу твоей сестре. А твоя сестра красивая?

— Ну, она очень популярна, но она в выпускном классе, так что только и делает, что учится.

— Извините, товарищ полицейский, я ничего не делал. Я даже лица ее не знаю. Я только масло выжимал.

— Я всё видел, господин полицейский. Этот человек только выжимал масло из колготок моей сестры.

...Пфф!

В итоге они оба рассмеялись.

Долго посмеявшись, глядя друг на друга, О Дон Мин спросил:

— А что вы тут собираетесь делать, когда останетесь? Вы вроде что-то искали.

— Я ищу соль.

— Соль?

При этих словах О Дон Мин удивленно переспросил.

— Зачем искать соль в лесу? За ней нужно идти к морю.

— А где ты тут видишь море? Я ищу каменную соль (галит).

— А, каменную соль? Каменную соль? Я знаю, что это такое. У моего папы на компьютере обои с такими фотографиями стоят.

— Фотографии?

— Да. Обои на рабочем столе. Там так красиво.

Красиво? Звучит как-то непонятно.

— Пещера с каменной солью красивая? Это же просто пещера.

На это О Дон Мин склонил голову.

— Пещера? Те фотографии, что я видел, были не из пещеры.

— А откуда тогда?

— А, как же оно называлось? Папа мне тогда говорил название...

О Дон Мин почесал свой пухлый подбородок, пытаясь вспомнить.

И вдруг его глаза загорелись.

— А! Вспомнил! Солончак Уюни! Там всё дно из каменной соли. Очень красиво.

— Соляное озеро?

Глаза Чон Да Вуна, полные ожиданий, потускнели от разочарования.

Озеро? Поблизости ведь нет никаких озер.

— Но это не просто озеро.

Однако О Дон Мин еще не закончил.

— Папа говорил, что оно становится озером только в сезон дождей, а когда вода уходит, оно превращается в самую большую в мире соляную пустыню.

...Пустыню?