У северных ворот дворца появились три фигуры, торопливо вышедшие наружу.

— Всё, давайте передохнём. Вы двое слишком тяжёлые, я больше не могу вас тащить!

Граф Эван прислонил сестру и рыцаря Омара к стене, а сам опустился на землю, с облегчением выдыхая.

— Зачем ты сам отдал свой посох этому чудовищу? — Анна не могла простить брату его расточительности.

Даже для дома Святого Посоха такой драгоценный посох не был вещью, которой можно разбрасываться.

На лице графа Эвана появилась хитрая улыбка:

— Этому типу явно нужны деньги. Получив мой посох, он наверняка попытается продать его какой-нибудь гильдии.

А это оставит следы. Мы сможем выяснить, к какой силе он принадлежит. А если он будет недостаточно осторожен — даже установить его личность.

Анна наконец поняла.

Помолчав, она спросила снова:

— Ты действительно думаешь, что он друид?

— А разве нет?

— Мне кажется… он скорее рыцарь.

— Рыцарь? — Граф Эван приподнялся. — Ты уверена?

Анна покачала головой:

— Не совсем. Но энергия, которую он излучает, определённо святая, хоть и с примесью крови… Однако это точно святая сила.

— Да, граф, я тоже думаю, что он рыцарь, — подтвердил рыцарь Омар.

Граф Эван наконец склонился к тому, чтобы поверить. Если двое рыцарей, сражавшихся с ним, утверждают, что он рыцарь, то, скорее всего, так оно и есть.

— Рыцарь… Если он ещё и друид, то совмещать эти две профессии могут только полуэльфы.

— Он пятого уровня? — Граф Эван знал, что Анна и рыцарь Омар — оба четвёртого уровня, и раз они так легко уступили, значит, противник, должно быть, пятого.

Но Анна снова покачала головой:

— Нет. Я сражалась с рыцарями пятого уровня. Этот по силе ещё не дотягивает.

— Тогда почему вы так легко проиграли?

Анна закатила глаза:

— Святая сила у него не очень сильная, но очень странная. Кажется, она как-то влияет на кровь. Несколько раз он сбивал мне дыхание, и я едва не теряла контроль.

К тому же его физическая сила просто чудовищна! Совсем нечеловеческая, словно у какого-то зверя.

И помнишь мои два клинка? Я точно знаю, что попала ему в голову. Но…

— Может, промахнулась? Всё-таки его голова была окутана кровавым туманом.

— Невозможно! — Анна была непоколебима.

— Ладно, хватит об этом. Нам нужно убираться из Лунного города. Если этот тип снова нас поймает, нам несдобровать.

— А наша миссия…

Граф Эван вздохнул:

— Глупая моя сестрёнка, ты всё ещё думаешь о миссии? Она провалилась.

— Но Вера жива. Значит, у нас ещё есть шанс.

— То, что Вера жива, говорит лишь о том, что противник хитрее, чем я думал. — Граф Эван покачал головой. — Жаль, что я так оплошал, позволив Мельдиванам запереть себя.

Иначе можно было бы ещё побороться.

Но теперь в Лунном городе всё решено. У нас нет шансов.

Пошли, глупая сестрёнка!

***

Луна плыла по небу.

Колин издали наблюдал, как семья Миллеров с радостью встретила Веру и ввела её в свой особняк, и только тогда успокоился.

Теперь Вера в безопасности.

Чтобы избежать гибели всего рода, Миллеры будут изо всех сил защищать живую Веру.

К тому же рядом с ней королева Айша и Синтия — вряд ли случится что-то непредвиденное.

А Колину нужно было подготовить достойный финал для этого переворота.

Вуу-вуу-

Взмахивая огромными перепончатыми крыльями, Колин быстро вернулся к полуэльфийскому дворцу.

Внутренний двор превратился в сущий ад. Жизни полуэльфов были ничтожны, как у муравьёв, и исчезали в водовороте политических интриг.

Кровь и тела стали мрачным украшением дворца, тяжёлый запах разлился в воздухе, от которого почти невозможно было дышать.

Глядя на всё это, Колин чувствовал, как кровь в его жилах стынет.

— Пора заканчивать этот фарс.

Колин пробормотал про себя, взмахнул крыльями и устремился к главному залу.

— Что это? — Один из стражников услышал шум над головой, поднял взгляд и увидел стремительно приближающуюся тень.

Он хотел предупредить остальных, но тень уже превратилась в чёрную молнию, пронзившую небо и ворвавшуюся в главный зал.

Стражники у дверей опомнились только тогда, когда гигант с перепончатыми крыльями уже стоял перед старым королём.

Принц Уильям, сжимая меч, дрожащим голосом спросил:

— К-кто вы? Что вам нужно?

Колин взглянул на старого короля, стоявшего прямо перед ним, и неожиданно усмехнулся:

— Ваше величество, вы оказались куда бодрее, чем я думал!

Старый король, ничуть не испугавшись незваного гостя, с самоиронией ответил:

— Это была лишь маленькая уловка, чтобы побыстрее выманить честолюбцев. Но, увы…

— Не волнуйтесь, ваше величество, я уже избавил вас от главаря мятежников. Узнаёте? — Колин поднял окровавленную голову Сисса.

Король, ничуть не содрогнувшись, пристально вгляделся в неё и кивнул с улыбкой:

— Да, это крыса из Савойя. Долго же она пряталась, наконец-то угомонилась.

Затем он обратился к Колину с искренней благодарностью:

— Храбрый воин, вы сделали дому Мельдиван бесценный дар. Чем мы можем отблагодарить вас?

Колин кивнул:

— Да, я жду ответного дара.

— Говорите, если это в силах дома Мельдиван, мы не поскупимся.

— У вас это есть, — Колин усмехнулся. — Я хочу вашу голову.

— Что? — Король не поверил своим ушам.

Но Колин не дал ему времени опомниться. Его рука, словно молния, схватила короля за макушку.

Хруст.

Ещё одна голова отделилась от тела.

— Отец!

— Ваше величество!

Принц Уильям и стражники в исступлении бросились на Колина.

Но Колин расправил крылья и взмахнул ими.

Яростный вихрь пронёсся по залу, а Колин, пробив крышу, взмыл в небо.

В лунном свете его силуэт с огромными крыльями напоминал сошедшего с небес ангела.

Но голос его звучал как у дьявола:

— Ваш король мёртв. Спасайтесь!

Под изумлёнными взглядами полуэльфов

с неба упали две головы.