– Граф, нам нужно немедленно уходить – порт слишком опасен!

Рыцарь Флетчер пытался уговорить графа Эвана покинуть порт, но тот стоял как вкопанный.

Он смотрел на объятые пламенем корабли и был похож на каменное изваяние.

Рыцарь Флетчер обернулся и узнал корабль, который пожирало бушующее зелёное пламя, – это был флагман флота «Небесного Коня» – «Белый Замок»!

Гордость рода Сент Порс, непобедимый властелин реки Гневной, предмет гордости миллионов жителей Восточных земель, сердце и душа флота «Небесного Коня» – всё это прямо у них на глазах превращалось в пепел.

Для всех восточных людей это страшное зрелище было подобно кошмару наяву.

– Семья Холл предала! Семья Холл предала!

Пронзительный крик вернул графа Эвана к реальности. Он повернул голову на звук и увидел солдата, объятого зелёным пламенем, который с трудом вылезал из воды.

Он истошно кричал и катался по земле, пытаясь сбить огонь, но всё было тщетно.

Это страшное зелёное пламя невозможно было погасить даже водой – достаточно было одной искры, чтобы человек был обречён на сгорание дотла.

У порта уже собралось множество моряков и солдат, вернувшихся из города. Они тупо смотрели на порт, превратившийся в ад, и не знали, что делать, пока не услышали о предательстве семьи Холл. Многие перевели взгляд на графа Эвана, надеясь подтвердить или опровергнуть эту новость.

Граф Эван холодно смотрел на море огня – в его душе не осталось и тени надежды.

Потому что он заметил: все сожжённые корабли принадлежали роду Сент Порс! А корабли семьи Холл уже снялись с якоря и намеренно отошли подальше от горящих судов, чтобы избежать повреждений.

Если это не было спланировано заранее, то что же тогда?

Очевидно, семья Холл восстала!

Дикий Огонь, который предназначался для шлюзов Города Серебряной Луны, они использовали против кораблей рода Сент Порс!

Но откуда у графа Холла взялась такая смелость?

Неужели они не думают о своём будущем в Восточных землях?

У графа Эвана не было времени размышлять о причинах предательства – ярость клокотала в его груди, грозя затопить рассудок.

В припадке гнева граф Эван, сверкая налитыми кровью глазами, прохрипел:

– Семья Холл предала Восточные земли – они заслуживают смерти!

Эти слова звучали грозно, но ничем не помогали в сложившейся ситуации.

Все тяжёлые корабли рода Сент Порс были поглощены ужасным зелёным пламенем. Хотя несколько лёгких судов уцелело, их было явно недостаточно, чтобы противостоять неповреждённому флоту семьи Холл.

Любой здравомыслящий воин Восточных земель понимал – теперь на реке Гневной заправляет семья Холл.

Так чем же граф Эван мог уничтожить мятежников из семьи Холл?

Конечно, если бы он приказал расправиться с оставшимися в Белом Городе стариками, женщинами и детьми семьи Холл – это было бы возможно, но такая месть была бы лишь способом выпустить пар и вряд ли улучшила бы положение – скорее наоборот.

Граф Холл в гневе мог бы окончательно переметнуться на сторону Северных земель.

Если Северные земли получат контроль над рекой Гневной… Эта мысль мелькнула у всех, и от неё по телу пробежал холод.

Граф Эван, осознавая всю серьёзность положения, снова громко выкрикнул:

– Тому, кто убьёт графа Холла, я лично пожалую титул виконта!

Эти слова вызвали волнение. Даже понимая, что это почти верная смерть, многие офицеры и солдаты, вдохновлённые перспективой получения титула, ринулись к уцелевшим лёгким кораблям, надеясь стать героями, которые переломят ход битвы.

Выражение лица графа Эвана немного смягчилось – он немедленно отправил людей в ближайшие города за подкреплением и в Белый Город с донесением отцу о ситуации в Городе Клевера.

В порту собиралось всё больше моряков и солдат, но, поскольку множество кораблей было сожжено, они, даже желая сразиться с семьёй Холл насмерть, не знали, как это сделать.

А беспорядки, устроенные Клеверским братством, набирали обороты – бандиты уже начали организованно атаковать порт.

Поначалу, когда Орландо заявил, что флот «Небесного Коня» обречён и настало время грабить, многие в братстве сомневались.

Самые смелые решались грабить только одиноких солдат. Но по мере того как один корабль за другим тонул в порту, смелость братства росла.

К этому моменту они окончательно убедились, что флот «Небесного Коня» неспособен защитить себя, и действовали уже без всякой оглядки, готовясь к масштабному грабежу.

В обычное время, каким бы многочисленным ни было Клеверское братство, флот «Небесного Коня» не обратил бы на них внимания – даже если воины флота не были привычны к сухопутным боям, они были регулярной армией и без труда справились бы с толпой бандитов, у которых есть только грубая сила и смелость.

Но сейчас у флота были свои огромные проблемы. Мятеж семьи Холл застал их врасплох: им нужно было спасать уцелевшие корабли и одновременно противостоять флоту мятежников – сил на борьбу с Клеверским братством уже не хватало.

А Клеверское братство, видя слабость противника, – они всегда умели пользоваться чужими трудностями и нападать на тех, кто слабее, – с удвоенной силой атаковало позиции флота в порту.

Граф Эван не оборачивался на Клеверское братство, которое, казалось, бушевало у него за спиной. Он знал, что они кажутся страшными только в первые минуты. Если флот выдержит их самые сильные атаки и нанесёт им потери, это сброд растеряет весь свой пыл и, даже если не отступит, уже не посмеет нападать.

Главная опасность всё ещё была на реке Гневной.

Несколько лёгких гребных судов уже вышли из порта и устремились к флоту семьи Холл.

Но их атака выглядела как полёт мотыльков на пламя.

В морском бою преимущество в тоннаже почти невозможно преодолеть.

Но граф Эван всё ещё не сводил глаз с реки Гневной, надеясь на чудо.

Однако реальность была безжалостна.

Чуда на реке не произошло. И Клеверское братство сзади становилось всё смелее, неумолимо сжимая оборону флота.

Граф Эван с удивлением обернулся и понял, почему атаки братства были такими яростными – среди них было больше сотни профессиональных воинов, сражавшихся с невероятной храбростью!

И не только воины высокого ранга – среди них были и рыцари!

Как такое возможно?

Граф Эван сразу понял – за восстанием Клеверского братства стоит чья-то могущественная поддержка!

Вспомнив о мятеже семьи Холл, он всё больше убеждался, что попал в ловушку, тщательно подготовленную противником.

Вдруг у него закружилась голова, в глазах потемнело, и он без чувств рухнул навзничь.

– Граф!

Рыцарь Флетчер подхватил его. Оглядевшись вокруг и поняв, что всё потеряно, он стиснул зубы, поддерживая графа Эвана, и скрылся в темноте.

А сразу после их ухода раздался чей-то голос:

– Граф Эван сбежал!