— Первый отряд — северная часть города, Муфака!

— Второй отряд — южная часть города, Ашум!

— Третий отряд — южная часть города, Скатт!

— Четвёртый отряд — восточная часть города, Миджади!

……

Стоя на перекрёстке у городских ворот, рыцарь Лог держал в руках список и раздавал людям задания по зачистке.

Согласно приказу Колина, после его вступления в город в живых не должно остаться никого из троллей-аристократов, внесённых в этот список.

Затем рыцарь Лог отправил ещё два отряда — один взять под контроль святыню народа троллей, Башню Белого Волка, другой — центр власти империи троллей, королевский дворец.

Небо постепенно темнело, но резня в столице троллей только начиналась.

Отряд за отрядом Кровавая конница мчалась по широким улицам, безжалостно расшвыривая любого тролля, посмевшего встать у неё на пути.

По правде говоря, сопротивление им оказали даже меньшее, чем ожидалось.

Народ троллей и впрямь уже почти выгорел дотла: во всей столице не сыскать было здоровых мужчин от двадцати до тридцати пяти лет. Оставались лишь старики, женщины, дети, раненые и увечные. Из-за этого воины Кровавой конницы даже ощущали, что в покорении столицы извечного врага стало меньше чести.

Казалось, будто они избивают слабого и неспособного к сопротивлению противника.

А ведь всего четыре-пять лет назад империя троллей была для Севера грозным врагом, с которым приходилось сражаться изо всех сил. Более того, в свои лучшие времена она несколько раз едва не взяла Винтерфелл.

А теперь они наконец скакали по улицам столицы троллей, окончательно втаптывая былого врага в землю.

Грохот!

Ворота роскошной усадьбы были выбиты, и внутри поднялся переполох.

Один рослый, величественного вида тролль, подавив страх, вышел вперёд и громко воскликнул:

— Что вы творите? Я — западный принц империи троллей Муфака Волкин! Где граф Англер? Отведите меня к нему!

— Так ты и есть Муфака Волкин? — к нему подошёл офицер Кровавой конницы с окровавленным мечом.

— Да. Я требую обращения, положенного побеждённому аристократу, я требую…

Хлысь!

Убедившись, что перед ним нужный тролль, офицер без колебаний снёс ему голову, и плевать он хотел на всякое там благородное обращение.

Тролли в усадьбе оцепенело смотрели, как принц Муфака превратился в обезглавленный труп, и на миг даже забыли закричать.

— Мужчин — убить всех, женщин — оставить!

По этой команде воины Кровавой конницы ворвались в усадьбу, и тотчас поднялись крики и вопли.

Подобные сцены одна за другой разыгрывались в усадьбах знатных троллей: прежде надменные аристократы, словно беззащитные ягнята, без счёта гибли от рук Кровавой конницы.

Впрочем, конница вырезала не всех высших троллей: те, кого не было в «расстрельном списке», оставались нетронутыми.

Но сами эти высокопоставленные тролли об этом не знали и всю долгую ночь в страхе прятались в своих усадьбах.

Башня Белого Волка и королевский дворец тоже без труда перешли под контроль Кровавой конницы, однако рыцарь Лог не стал устраивать там зачистку: у него не было на это полномочий, и он решил дождаться Колина.

Поскольку сопротивление было почти нулевым, Кровавой коннице понадобилось меньше трёх часов, чтобы полностью овладеть столицей троллей.

Волнения в городе постепенно улеглись, и мирные тролли, попрятавшись по домам, украдкой выглядывали на улицы, где патрулировали всадники, тревожно ожидая неизвестной участи.

В эту ночь в столице троллей не спал никто.

……

Наутро.

Колин наконец подошёл к столице троллей с остальными войсками.

Сидя на белом коне у городских ворот, он смотрел на высокие могучие стены, и в душе его поднимались глубокие чувства.

Он помнил, как в прошлый раз привёл войско к этому городу и хитростью убил прежнего императора троллей Модо Второго, но войти в город тогда так и не сумел.

Зато теперь он наконец вступил в сердце империи троллей.

Эта империя, тысячу лет боровшаяся с Севером, наконец склонила перед ним свою непокорную голову.

— Входим!

Колин тронул коня и въехал в город.

Улицы столицы троллей выглядели пустынно.

Следы крови после ночной резни ещё не отмыли, и в воздухе стоял густой запах крови.

— Все тролли из списка убиты? — спросил Колин у подъехавшего навстречу рыцаря Лога.

— Да, господин.

— Хорошо.

Колин неспешно продвигался вперёд, разглядывая этот грубый, а на человеческий вкус и вовсе уродливый город.

Он отчётливо чувствовал направленные на него из темноты взгляды. Наверное, в глазах тех, кто смотрел, он был самым страшным демоном на свете.

Но Колина это не смущало.

Дальнейший «план переустройства» империи троллей всё равно будет написан ещё большим количеством крови и трупов, но ради долгого мира и стабильности.

Добравшись до Башни Белого Волка, Колин поднял голову и посмотрел на эту святыню, столь почитаемую троллями. Затем спокойно кивнул стоявшему рядом рыцарю Логу:

— Начинайте.

Рыцарь Лог отправился исполнять приказ, и вскоре послышались конское ржание и треск ломающегося дерева.

Это величественное здание, воздвигнутое в честь бога войны, закачалось, как пьяное, и наконец рухнуло, завалившись на север.

Грохот!

Под оглушительный гул поднялись тучи пыли, накрыв небо на сотню метров вокруг.

Задержанные поодаль шаманы-целители троллей оцепенело смотрели на это, думая, что всё происходит во сне — в кошмаре.

Но очень скоро они очнулись и, как безумные, разразились яростными воплями в адрес Колина:

— Демон! Ты демон! Кара богов скоро обрушится на тебя!

Колину, разумеется, не было дела до божьей кары. Он холодно указал на толпу шаманов и приказал:

— Всех убить.

— Слушаюсь!

Кровь быстро потекла ручьями по самой священной земле империи троллей.

Падение Башни Белого Волка вскоре заметили и мирные тролли из окрестных домов. Некоторые исступлённые верующие с воплями бросились на Кровавую конницу, надеясь заставить людей заплатить за кощунство, но платить в итоге пришлось этим безрассудным троллям.

Колин не обращал внимания на мелкие волнения в городе: неорганизованные горожане не могли создать Кровавой коннице серьёзных трудностей.

Слегка взмахнув хлыстом, он продолжил путь.

Так он доехал до королевского дворца троллей.

Надо признать, этот величественный дворец был, пожалуй, самым заметным зданием в этом уродливом городе.

— Внутри всё зачищено? — спросил Колин у находившегося рядом рыцаря Лога.

— Да, господин граф, всё.

— Хорошо. Тогда сожгите его.

— Слушаюсь!

Этот день стал поистине самым чёрным днём в истории народа троллей.

Бесчисленные отчаявшиеся тролли своими глазами смотрели, как демон с Севера одно за другим уничтожает два самых священных для них здания.

И гибель этих двух зданий была лишь началом: вера народа троллей и слава этой древней империи, которые они собой олицетворяли, под властью этого демона шаг за шагом будут обращаться в прах.