'Черт...'

Что, черт возьми... только что произошло?

Тяжесть в груди не утихала.

Его пальцы дергались. Дыхание вырывалось неровными толчками.

Все его тело все еще помнило.

Даже сейчас, очнувшись, он чувствовал призрачное ощущение ледяного воздуха, прилипшего к его коже.

Запах крови застыл в горле, как тошнота, которую он не мог выплюнуть.

Поэтому он сделал единственное, что мог сделать.

Он попросил служанку и сестру уйти.

Нужно отдохнуть.

Побыть одному.

Мягкий ветерок проникал через открытое окно, касаясь его липкой кожи.

Была весна.

Чистое небо. Цветущие цветы. Мир, не тронутый снегом.

А не замерзшая пустошь из его сна.

У него перехватило дыхание.

Он был уверен, что вернулся.

И все же его руки не переставали дрожать.

Он сжал их в кулаки, впиваясь ногтями в ладони, пытаясь заземлиться.

Но образы не прекращались.

Кровь. Безжизненные глаза. Искривленный, застывший труп.

'Я никогда раньше не видел, как кто-то умирает...'

'Гораздо хуже, таким ужасным способом...'

Он тяжело сглотнул, тошнота подкатила к горлу.

В фильмах все выглядит так фальшиво...

Но это? Это было по-настоящему.

В животе у него забурлило. Он рванулся вперед, ухватившись за край кровати, так как желчь грозила подняться вверх.

Дышать.

'Мне нужно проверить систему...'

'Какой был код...'

Не успел он закончить мысль, как на экране появился голографический интерфейс.

__________________

Система:

Элайджа Ноэ Шахаразад.

Ранг Махика: F

Уникальное умение: Нет.

Особый статус:

(Проклятие Благодетеля).

Пользователь будет находиться во временной петле до тех пор, пока не закончит пролог. Для этого он должен удовлетворить своего первого зрителя.

[ Пролог сбрасывается назад в течение 11 часов.]

____________________

С его губ сорвался сухой смешок.

«...На этот раз пришлось без слов».

Его веселье исчезло так же быстро, как и появилось, сменившись чем-то более тяжелым.

Ужас.

«Это безумие...» Его голос надломился. Его руки дрожали, когда он потянулся к горлу, прижимаясь к коже, словно пытаясь почувствовать, существует ли он еще. «...То, что я принимаю все это, еще более безумно».

Он заставил себя сосредоточиться.

«Это проклятие - причина, по которой я постоянно перезагружаюсь».

«Если я закончу пролог, оно исчезнет».

«Но если одного моего вмешательства было достаточно, чтобы нарушить сюжет...»

Тогда...

Маленькая, почти отчаянная улыбка дрогнула на его губах.

'Я ничего не буду делать и буду спать весь день'

'Верно? Если я ничего не буду делать, ничего не изменится. Я гений'

И Элайджа так и поступил.

Он проспал до утра, не обращая внимания ни на что.

Но когда наступила ночь...

Он увидел сон.

И в этом сне оригинальный пролог разыгрался именно так, как и должен был.

Алия и Дэ Хён шли по правильному маршруту.

Они нашли Яйцо Кошмара.

Они уничтожили его.

Но...

Один монстр все же вылупился.

Дэ Хён должен был сделать выбор.

И в конце концов...

Он решил пожертвовать собой.

Но прежде чем он успел это сделать, Алия добровольно рассталась с жизнью.

Оттолкнув его, она позволила ему сбежать, когда подземелье вывело его наружу.

[ Конец. ]

Так и должно было быть.

Потому что...

[ Серьезно, ты что, не понимаешь? ]

[ Мне не нравится эта концовка... Это клише уже наскучило мне до смерти].

[ Проклятие Благодетеля было активировано.]

****

Мир Элайджи вернулся на место.

Легкие обожгло резким вдохом, тело резко дернулось вверх.

Пот залил его кожу. Пульс гулко отдавался в ушах.

Его глаза бешено забегали по комнате.

Снега нет. Ни льда. Ни крови.

Тот же потолок. Та же знакомая комната.

Тот же кошмар.

И точно...

Бах!

Дверь распахнулась.

Марджори вбежала внутрь, ее голос был пронзительным от беспокойства.

«Миледи! Молодой господин проснулся!»

Элайджа уставился на нее.

Затем...

Он засмеялся.

Задыхающийся, пустой звук, едва похожий на смех.

«...Ха... хаха...»

Его пальцы вцепились в простыню, тело все еще дрожало.

«Это... это уже не смешно».

Марджори колебалась. Что-то в его выражении лица, в том, как напряглись его плечи, заставило ее забеспокоиться.

«Молодой господин, вы чувствуете себя хорошо...»

Треск!

Ваза разлетелась на осколки.

Элайджа не остановился, чтобы посмотреть.

Его тело двигалось инстинктивно. Его ноги зашлепали по полу, когда он бросился бежать.

Он не знал, куда идет.

Ему просто нужно было двигаться.

Куда-то. Куда угодно.

Куда угодно, лишь бы не сюда.

Сердце бешено колотилось в груди, дыхание вырывалось с резкими вздохами.

Затем-

Треск!

Он врезался в кого-то.

Дэ Хён.

Крепкая рука схватила его за плечо, успокаивая.

«Элайджа...»

Вслед за ним раздался голос Алии, запыхавшейся от погони.

Дэ Хён нахмурился, глядя на состояние Элайджи: кожа была смертельно бледной, тело дрожало, дыхание прерывистым.

«Элайджа, постарайся успокоиться...»

«Ты не понимаешь!»

Голос Элайджи надломился.

Он попытался отстраниться, но Дэ Хён не отпускал его.

«Мне нужно писать...» - в его голосе звучало отчаяние, мысли метались. «Сделать что-то, что удовлетворит моего читателя... Иначе...»

Его горло сжалось. Его зрение начало затуманиваться.

Его голос упал до шепота.

«Иначе...»

«Я сойду с ума».