Под проливным дождём, высоко на крыше подъёмного крана, двое мужчин сцепились в схватке.

Из-за их диковинных нарядов всё происходящее походило не столько на борьбу не на жизнь, а на смерть, сколько на акробатическую цирковую постановку. Даже Реви, которая опоздала на место происшествия, смотрела вверх с ошеломлённым выражением лица, совершенно обезоруженная сюрреалистическим зрелищем.

―Я слышала слухи, но… блядь. Вы действительно приручили этого ниндзя, босс?

―Более или менее.

Честно говоря, сначала я отправил его в Гонконг, чтобы избавиться от него. Но его вернули с запиской: “Полезен, но с ним невозможно справиться”.

Справедливо. Для такого места, как Гонконг, возможно, он просто был слишком большим мутантом, чтобы с ним можно было справиться. Не то чтобы нам тоже было легко, но этот город, по крайней мере, был достаточно гостеприимен для чудаков.

Поединок наверху продолжался в тихом, непрерывном движении — Теневой Сокол размахивал своим дюралевым посохом в безжалостном наступлении, а ловкий красавчик едва держался впереди. Конечно, это могло показаться фарсом, но не тогда, когда всё происходило на высоте семидесяти метров, на мокрой стальной поверхности.

У Лоттона были два парных пистолета, но с тех пор, как всё это началось, он так и не сделал ни единого выстрела. Если это был его выбор, а не необходимость… что ж, спасибо ему. Теневой Сокол перехватил темп, атакуя плавным потоком сверхъестественных движений, никогда не останавливаясь и не давая передышки. Лоттону потребовалось бы немало нервов, чтобы, не тратя патроны впустую, отслеживать эти финты в ожидании подходящего для выстрела момента. Только опытный стрелок мог бы провернуть такое.

―Эй, босс, а что, если я просто пристрелю этого ублюдка отсюда?

―Не надо. Один выстрел, и мисс Триша может поскользнуться от неожиданности.

Реви на самом деле сделала бы это, поэтому я позаботился о том, чтобы заткнуть её. Как и ожидалось, разгорячённая Даурукая разочарованно вздохнула.

―И всё же… не похоже, что они близки к завершению

―Ну, там, наверху, дело не только в мастерстве. На такой высоте, на такой опоре, важно то, насколько смело ты можешь двигаться, не дрогнув.

Даже Шэньхуа, которая была скупа на похвалы, признала мастерство владения мечом Теневого Сокола. Тот факт, что он всё ещё не завершил бой, говорил о многом. Казалось, что необходимость одновременно следить как за необычным ритмом Лоттона, так и за каждым своим шагом на этом скользком и узком железном каркасе была серьёзной помехой

А Лоттон — он двигался как человек, который никогда не слышал о страхе. Ни тени сомнения.

Результатом стало напряжённое равновесие, постепенно приближающееся к тупиковой ситуации.

—Думаешь, они не боятся упасть?

—Хрен его знает. Может быть, им просто нравится быть так высоко.

—Да, возможно.

Наш отстранённый, невозмутимый комментарий, похоже, не понравился Цзэну Кемину, который наблюдал за происходящим вместе с нами.

—Мастер Чанг! Похититель полностью поглощён ниндзя. Это прекрасная возможность спасти леди Тришу!

—Да, что ж... этим идиотам слишком весело прыгать там , наверху. Этот кран сейчас очень скользкий. Лучше всего дождаться, когда погода успокоится

—Моя невеста застряла в этой смертельной ловушке, промокла до нитки и дрожит, а ты хочешь, чтобы я просто стоял здесь и смотрел?!

Я хотел сказать: “Ну, это, чёрт возьми, отчасти её вина”, но вовремя проглотил эти слова.

Очевидно, моё молчание только укрепило его решимость.

—Очень хорошо. Тогда я пойду сам.

Прежде чем я успел остановить его, Кемин снял пиджак, отдал его мне и с мрачной решимостью бросился к подъёмному крану.

Какой галантный и смелый молодой человек.

Если бы он поскользнулся и сломал себе шею, «Триада», вероятно, вступила бы в полномасштабную войну с «Будай Банг». Однако, не то, чтобы эта маленькая неприятность омрачала его благородной разум.

—Мы просто позволим ему уйти, босс? Это богатый парень из Фуцзяни, верно?

—...Ну, что поделаешь? Безрассудство — неотъемлемая часть молодости.

Когда я снова посмотрел на кран, я поймал себя на слабой надежде, что Теневой Сокол мог бы закончить все дела и доставить мисс Тришу в безопасное место, пока девочка не забралась слишком далеко.

—Эй, Реви, наш принц, кажется, действительно влюблён в неё. Неужели эта девочка О'Салливан настолько привлекательна? Стоит ли она всего этого?

Реви яростно замотала головой, как будто пыталась стряхнуть гусеницу со своей шеи.