Где, чёрт возьми, Блейн?

"Ты не знаешь?" — стражница Вара посмотрела на меня, как на дуру.

"Конечно, продлевает."

А? О чём она говорила? О лейтенанте?

"Скорее, не массивы, а печати продлевают твою жизнь," — пояснила её коллега, Элира.

"Есть причина, по которой могущественные звери живут сотни или даже тысячи лет."

А, о старении. Чёрт, сосредоточься, Корра.

"Я… я понимаю," — сказала я рассеянно, совершенно другая проблема, нежели надвигающиеся морщины, давила на меня тяжким грузом.

Серьёзно, где он?

Раздражающее чувство, что кто-то смотрит на меня, возможно, и ударило в затылок, как только мы вышли на Имперскую Площадь, но ни один из взглядов, направленных на меня, не принадлежал лейтенанту Блейну. Я была уверена в этом. Насколько я могла судить, большая часть исходила от людей на площади, которым было любопытно, кто только что вышел из библиотеки в сопровождении двух городских стражниц, но остальные… стоп.

Эти две женщины – были ли они причиной, по которой лейтенант решил взять отгул? Неужели он так им доверял?

『Стражница: 124 печати』

『Стражница: 117 печатей』

Как я и помнила – массивы и печати, которым я могла только завидовать, но ничего не изменилось за те четыре дня, что я их не видела. Если только они каким-то образом не скрывали свою информацию от Решётки, они были просто двумя обычными стражницами.

Без обид. Не полагаясь на своего внутреннего зверя, они, несомненно, разбили бы меня в пух и прах в мгновение ока. Однако, могли ли они противостоять магу разума?

Мне хотелось бы думать, что да.

Насколько я знала, [Стражник] мог быть массивом, который давал своему владельцу сильную волю. В каком-то смысле, это имело бы смысл. Их работа заключалась в том, чтобы защищать город, независимо от ситуации. Если бы они обсирались при первых признаках драки или убегали, не имело бы смысла держать их в качестве городских стражниц.

И всё же…

"Грей! Эй, Грей, ты слушаешь?!" — проревела высокая рыжеволосая стражница, заставив меня вздрогнуть от боли.

"Д-да. Да, слушаю," — выпалила я, чтобы она не закричала снова, потирая уши.

"Я сейчас. И-извините, задумалась – что ты спросила, стражница Вара?"

"Стражница Вара. Это звучит неплохо, не так ли?"

"О нет, пусть это не вскружит ей голову. Можно просто называть её Варой. Я, кстати, Элира."

"Гладко…"

Страж… э-э, Вара рассмеялась.

"В любом случае, Вара – сойдёт. Даже уличные сопляки так меня называют – неблагодарные ублюдки."

"Н-ну, тогда зовите меня Коррой," — пробормотала я, предлагая своё имя, чувствуя себя неловко, не сделав этого, когда они сделали это.

"Нет, так не пойдёт, Грей. Не тогда, когда мы при исполнении."

"О, замолчи, Элира. Тебе не обязательно быть такой напряжённой всё время."

"Я не…"

"Т-так что ты сказала раньше?" — спросила я, беспокойство из-за отсутствия лейтенанта Блейна брало верх надо мной.

"Ну…"

"Что нам пора идти," — выпалила Элира, бросая смертельный взгляд на свою подругу.

"О – О. Итак, вы ведёте меня в казармы? Мне нужно быть в Ратуше к девяти, знаете ли."

Казармы были не так далеко от Площади Искателей, и я уже знала дорогу, так что если дело было только в том, чтобы ответить на несколько вопросов, это не должно было стать проблемой.

Кроме того, лейтенант Блейн всё уладил; это было частью его плана. Так ведь было, не так ли?

"Не позволяй Эл обмануть тебя, Корра," — стражница Вара – ну, просто Вара – проигнорировала мой вопрос.

"Она гадала, где ты взяла крылья и хвост. Была ли ты голой, когда мы сопровождали тебя от ворот до казарм?"

"Я совсем НЕ это говорила!"

"Это – в каком-то смысле. Кроме того, мне тоже любопытно. Итак, как это было?"

А? Они серьёзно?

"В-вы не заметили?"

Риа заметила сразу.

"Я имею в виду, вы спрашивали меня о моей внешности, о том, что я не похожа ни на одного Терр'дена, которого вы когда-либо видели."

"Мы спрашивали?" — удивилась Вара, откидывая назад непослушную прядь рыжих волос, взглянув на свою коллегу, но только пожав плечами.

"Ну, ты определённо не похожа ни на одну из тех, кого я знаю, и тогда ты тоже не была похожа – грудь в перьях, волосатая задница, большие ослиные уши и рога. У кого такое есть, верно, Эл?"

"Определённо редко такое увидишь," — кивнула Элира, оглядывая меня с головы до ног, её щёки слегка покраснели.

Дерьмо!

Проклятие почти сорвалось с моих губ, когда дрожь пробежала от затылка вниз по спине до самого кончика хвоста. Однако это была не одна из тех плохих вибраций, которые в основном преследовали мой затылок. Эта была… ну, странно приятной. Как, когда тебе холодно и ты подходишь к огню, такое чувство.

"Н-ну," — сказала я, стряхивая взъерошенные волосы, вызванные её взглядом.

"У меня ничего не было, когда я приехала в Кастиану."

В то время как Элира немного покраснела, Вара усмехнулась ей.

"Полагаю, твой брат не следовал протоколам и не обыскал её. Чёрт, я не могу дождаться, чтобы рассказать ему – выражение его лица. Он будет таким же красным, как и ты, Эл?"

"Пошла ты, Вара. Давай просто двигаться."

"Вы Хакхе, – с вами, и правда, весело. Но ты права. Переулок ждёт."

"П-подождите! Стойте! Какой переулок?!"

"Тот, где тебя ограбили, тупица," — ответила Вара, подталкивая меня, чтобы я двигалась.

"Зачем туда? Почему не в казармы?"

"Не спрашивай меня. Мы просто получили приказ доставить тебя туда. Давай, двигайся."

"Приказ от кого?" — спросила я, поддаваясь ещё одному толчку, хотя и двигаясь медленно.

Всё это просто не укладывалось у меня в голове. На самом деле, это не имело никакого смысла.

"От кого же ещё? От самого 'сержанта' Элиаса Хакхе."

"Моего брата. Ты встречала его у ворот. Слушай, Грей, это ничего необычного. Место преступления может помочь тебе вспомнить что-то, чего ты бы иначе не вспомнила. Как я уже сказала, это просто допрос."

Заставить меня вспомнить, мать твою. А как насчёт травмы, о которой это мне напомнит?

Серьёзно, одна мысль об этом месте вызывала у меня мурашки по коже, не говоря уже о желании приближаться к нему.

"Не можете ли вы просто отвезти меня в казармы? Я отвечу там на любые вопросы, на которые они захотят, чтобы я ответила."

"Извини, Грей. Не наши приказы," — сказала Вара, указывая на один из многочисленных переулков, ведущих с Имперской Площади.

"Сюда."

"Ну, мы могли бы отвезти её туда, если она хочет."

"Сиськи! Что с тобой сегодня, Эл? Сначала книги вместо траха, а теперь ты готова нарушать приказы? Ты должна быть ответственной, а не я. Чёрт! Нет. Никаких казарм. Я не могу рисковать, чтобы твой брат снова пожаловался на меня Капитану и на этой неделе мне снова урезали зарплату, Эл. Ты же знаешь."

Элира на мгновение закрыла глаза, вздыхая.

"Ты должна была подумать об этом, прежде чем подсыпать слабительное в его эль."

"Выражение его лица того стоило," — просияла Вара, усмехаясь воспоминанию.

Я же, с другой стороны, не могла поверить своим ушам. Она не хотела сдвинуться с места и отвезти меня в казармы только потому, что облажалась? Что за глупая причина?

"Т-тогда… тогда скажите, что вы меня не нашли. Я пойду в казармы завтра, сразу после работы."

Мне не нужно было видеть взгляд Вары, чтобы понять, как жалко это прозвучало.

"Если бы я получала медяк каждый раз, когда слышала это, я была бы богата."

"Это не прибавило бы столько же, сколько до серебряной монеты, Вара," — заметила Элира.

"Зануда! Я просто хотела сказать это хотя бы раз."

"И-извините, я не хочу, но… я под арестом? Потому что если нет, я должна быть в другом месте."

Ещё одно жалкое оправдание, хотя и оправданное. Но и что с того? Чёрт! Я не хотела идти никуда рядом с тем переулком.

"В девять часов в Ратуше, верно?" — спросила Элира, демонстрируя свою прекрасную память.

"Да, я уже заплатила залог за урок с инструктором," — сказала я, колеблясь, стоит ли раскрывать имя этого человека. Было нетрудно представить, что они мне не поверят.

Как обычная девчонка вроде меня могла получить урок у знаменитого Декарда?

Хотя, к слову… ну, определённо стоило попробовать.

"Я потребую, чтобы Городская Стража возместила мне расходы, если я пропущу его."

Услышав это, Вара остановилась так внезапно, что я чуть не врезалась в неё.

"Сколько?"

"Д-десять серебряных."

"Сиськи! Я имею в виду, это немного, но Трэвис определённо надерет мне задницу."

"К-кто такой Трэвис?"

"Помощник капитана Райден. Уоррент-офицер Трэвис Симан," — объяснила Элира.

"Он отвечает за многое, включая финансы всей Городской Стражи Кастианы. Кстати, у кого ты берёшь уроки? Есть инструкторы и подороже, но десять серебряных монет в качестве аванса – это тоже немало."

"Какая разница," — проворчала Вара, прежде чем я успела ответить.

"Слушай, Грей, я тебя понимаю. Я тоже не люблю возвращаться в то место, где я трахалась раньше. Но не могла бы ты оказать мне услугу и сказать им, что это не моя – ну, не наша вина? Я имею в виду, ты, возможно, даже успеешь. Переулок не так уж далеко."

Элира кивнула.

"Верно. И если мы…"

"Что значит 'не так уж далеко'? Этот переулок на другом конце города. В Первом Районе."

"Слушай, Грей, если ты пытаешься сказать мне какую-то чушь…"

"Нет, я говорю правду."

"Ты уверена, Грей? Ты новенькая в Кастиане. Может быть, ты ошиблась," — предположила Элира, пытаясь мыслить логически.

"Спросите в казармах. У них должно быть это записано."

Моё чувство направления, может быть, и было плохим, но память – нет.

"Меня ограбили, когда я шла из Бани Зузума в северной части города, а не здесь, в Третьем Районе."

"Бани Зузума? Этой дыры?"

"Да," — сказала я, кивая Варе без тени стыда, если что, радуясь, что она знала это место.

"Но если то, что ты говоришь, правда, почему они послали нас сюда? Элиас бы не…"

"Этот грёбаный мудак! Я ставлю на то, что это его месть за зелье. Когда я его увижу, я…"

"А? Что такое, Грей? На что ты смотришь?"

Следуя за моим взглядом, обе стражницы посмотрели вниз по улице слева от нас. Но в отличие от меня, они не увидели того, что видела я. Дом, увитый плющом, и улицу, по которой вёл меня Тимми.

Всё начало вставать на свои места...