"Вы можете ехать. Удачи вам в ваших делах в Вагон'брей."

Услышав слова стражника у ворот, я испытала приступ ужаса, заставивший мой разум лихорадочно работать. Конечно, нас предупреждали ничего не делать – но должно же быть что-то, что мы можем сделать, что угодно.

Может, мне использовать свою мощь?

»Да.«

Это могло бы застать всех врасплох, могло бы даже сработать, но это также означало бы обречь городских стражников снаружи на смерть. Это была цена, которую я не могла заплатить по совести. То же самое было верно и для того, чтобы просунуть руки сквозь прутья и иным образом привлечь внимание к себе и своей стае. Мало того, что стражники у ворот были вынуждены смотреть в другую сторону и позволить повозке проехать без надлежащего осмотра, я бы ничего не добилась, сделав это. Я бы всё ещё была заперта в этой чёртовой клетке.

Неужели я действительно ничего не могу сделать, ничего не могу использовать?

Нет, не могла. Только прутья и холодный металлический пол, на котором я сидела. Они лишили меня всего. На мне были только порванные рубашки и шорты, пахнущие потом, сажей и... ну, навозом. Да, навозом чешуйчатокопытных. Когда большой парень, теперь уже мёртвый вышибала, приземлился на меня, он перепачкал большую часть его со своей груди по всей моей спине. Не самый худший запах, честно говоря. Человеческое дерьмо пахло намного хуже. И всё же...

Чёрт возьми, Корра! Прекрати! Не время!

»Карта!«

Вспомнив снова о куске металла, всё ещё засунутом за пояс, я немедленно потянулась к нему.

"Что ты делаешь... а, Гражданская Карта?" — спросила Элира, поднимая свои голубые глаза от карты на мои, в них было много беспокойства, немного жалости и разочарования.

"Прости, Грей, хотя многие так думают, на ней нет чар слежения."

"Да, лучше бы их не было," — заметила Вара, шипя и кашляя от боли, и сразу же добавила:

"Не пойми меня... неправильно. Было бы здорово... к-кашель... если бы они были на ней прямо сейчас. Но... я не хочу, чтобы кто-то постоянно следил за моей задницей."

Да, не самое приятное чувство.

До тех пор, пока тебе не понадобится помощь от мужчины, следящего за твоим хвостом. И теперь мне действительно, очень нужна была эта помощь. Единственная проблема заключалась в том, что он мог быть где угодно – истекать кровью в тёмном переулке или, что ещё хуже, мёртв. Конечно, я не сказала своей стае ничего из этого. Мало того, что я не могла, но и моё время на то, чтобы что-то сделать, истекало.

"Спасибо, сэр. Хорошего вечера," — сказал мой так называемый 'хозяин', его слова были тошнотворно сладкими, повергая меня в панику.

Может, мне всё-таки зарычать? Использовать свою мощь? — даже если это будет означать, что на моих руках будет кровь других.

»Кровь, да!«

Кровь!

Пока зверь жаждал крови, чтобы показать тем, кто посмел посадить меня в клетку, какую ошибку они совершили, в моём сознании вспыхнула идея – наконец-то. Я уколола свой указательный палец когтем другой руки и остановилась.

Что мне написать на карте?

Они упоминали гостиницу 'За Пределами' и Вагон'брей, но я сильно сомневалась, что какое-либо из этих мест было нашим настоящим пунктом назначения. В конце концов, сначала они хотели использовать совершенно другие ворота.

"Давай, Тейт. Чего ты ждёшь?"

"По вашему приказу. Мистер Ратледж."

"Траиана, помоги мне. Заставь повозку двигаться."

"Да, мистер Ратледж," — кротко сказал молодой человек, сидящий на козлах, и ударил вожжами.

"Вперёд!"

БЛЯТЬ! — подумала я в панике, когда машина тронулась с места.

Быстро я написала 'ПОМОГИТЕ' на карте. Сквозь щель между досками пола повозки, скрытую под брезентом, но видимую через мой домен снаружи клетки, я выронила единственное доказательство своей свободы.

"Т-ты сумасшедшая...?" — выпалила Элира шёпотом, остановленная тычком в плечо от Вары.

"Я бы сказала, она гений."

"И ты тоже? А если...? Они могут убить других. Элиаса."

Рыжеволосая женщина смогла только выдавить:

"Только если они заметят."

Итак, все трое затаили дыхание, ожидая, что будет дальше. Заметят ли стражники у ворот мою Гражданскую Карту и остановят повозку? Или работорговцы накажут меня за такой безрассудный поступок? К нашему всеобщему облегчению, ничего из этого не произошло. Повозка покатилась дальше, никем не потревоженная.

"Шевелись! Быстрее!" — прорычал работорговец молодому вознице, когда ровный стук колёс по булыжнику сменился грохотом грязи и гравия.

"Это было рискованно. Чертовски рискованно," — прошипела Элира, её кулаки сжались.

"Ты могла бы..."

"И всё же... тсс... ты должна признать, довольно гениально, Эл."

Неужели?

Это было единственное, что я могла придумать. Глупый, трусливый крик о помощи. К этому времени капитану Райден и остальным, должно быть, уже было очевидно, что я в беде, что маги разума в движении.

"Да," — вздохнула Элира, соглашаясь со своей подругой.

Это было? Какого хрена я сделала?

Моё замешательство, должно быть, было очевидным. Обе они усмехнулись.

"Может быть, не столько гениально, сколько удача. Слушай, Грей. Без сомнения, они будут заметать наши следы," — Элира продолжила объяснять.

"Уорд и его 'Разрушители Теней' хороши в этом. Если бы они не были хороши, они бы давно оказались за решёткой. Они сделают всё возможное, чтобы сбить с толку любого, кто попытается нас преследовать."

"Но кровь... тсс – кашель... это одна из самых трудных вещей, от которых можно избавиться."

Неужели? Мужчина, владеющий огнём, довольно легко заставил её исчезнуть там, на улицах.

"Я знаю, о чём ты думаешь, Грей. Харкон, он не может сжечь всё позади нас. Его магия оставила бы ещё более сильный след. То же самое с любой другой магией."

Тогда почему он сказал, что городская стража ничего не найдёт? И, что более важно, как, чёрт возьми, они собирались замести свои следы?

"Старомодным способом," — сказала Вара с большой болью в голосе, как будто читая мои мысли.

Это было так странно, что я не удержалась и посмотрела на её пальцы и свои в поисках Кольца Союза.

"...и немного магии, конечно. На что ты смотришь? А. Ты знаешь... когда я начала думать о тебе как о диком звере, стало довольно легко тебя читать."

Я, дикий зверь?!

»Хочешь попробовать мои когти?«

"Видишь... погоди, я... оставайся в своём углу."

Конечно, я осталась. Причинять боль своим напарницам по стае было немыслимо. Тем не менее, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. В конце концов, были времена, когда жажда крови брала надо мной верх.

"Они должны использовать как можно меньше магии," — выпалила Элира, очевидно, пытаясь привлечь моё внимание и успокоить меня.

Не нужно, но умно. Она говорила о моём подвиге, каким бы он ни был, теша мою гордость.

"Твоя кровь... наверняка какая-то её часть должна была застрять в щели."

»Щель в половицах?«

"Да. Может быть, если ты капнешь туда ещё немного крови, чтобы..."

Ей не нужно было продолжать. Больше крови оставит позади нас более сильный след запаха, по которому смогут идти гончие. Гордость и стыд ударили по мне одновременно. Гордость за неё. Она думала как настоящий хищник. Стыд за себя за то, что я сама об этом не подумала. Это, однако, не остановило некоторые из моих инстинктов. Что касается моего запаха, у меня было более чем достаточно, что предложить.

Прости, Сейдж, — сказала я, извиняясь перед своим хвостом, когда снова использовала свои когти, на этот раз, чтобы отрезать несколько пучков волос – волос, пропитанных моим ядом с яблочным запахом и потом.

Чтобы придать этому немного больше остроты, я смазала волосы своей кровью.

"Отличная идея, но не переусердствуй," — предупредила Элира, её голос дрожал от осторожности.

"Слишком много сразу, и они могут заметить."

Страх Элиры был излишним. Было невозможно протолкнуть много волос через щель между досками сразу, в первую очередь. Но как только они прошли, они рассеялись на ветру.

По крайней мере, насколько я могла судить.

"Эл?" — спросила Вара, когда Голубые Глаза замерла, сама сглотнув болезненный вой.

"Ч-что случилось?"

"Прости, ничего. Просто Харкон снова в зоне действия кольца."

Она могла сказать?

"Так что насчёт Элиаса?"

"Я... я спрошу..." — пробормотала Элира, её страх и беспокойство излучались от неё, как вонь.

"П-подожди минутку..."

Пока её взгляд затуманился, Вара посмотрела на меня.

"Кстати, Корра... СИСЬКИ, как больно... Что ты написала на той карте? Я... кашель... не совсем смогла прочитать."

»Помогите,« — прямо сказала я, ужас охватил меня, как только рык сорвался с моих губ.

Как я могла быть такой глупой?

Не осознавая этого, в своей панике я написала крик о помощи на английском.