"Да, дорогая?" — раздался знакомый голос старого торговца из задней части здания.

Сам Скорсби появился сразу же после этого, его глаза мгновенно расширились.

"Корра, ты нашла это место."

"Только благодаря Риа."

"Понятно; у тебя маленький проводник. Умно. Рад встрече, Риа из…?"

"Риа из Хару," — быстро уточнила маленькая китаре.

"Хару? Тогда мои глубочайшие соболезнования. Я слышал, что матриарх Коу была той великой женщиной, в которой Хару нуждался в эти трудные времена."

Опустив уши, Риа издала тихий всхлип.

"Бабушка сейчас в лучшем месте."

"Ах, я не хотел огорчать тебя, малышка, ни тебя, Корра. Простите этого глупого старика; иногда я открываю рот, прежде чем подумать."

По какой-то причине, будь то печаль от вида поникшей Риа или воспоминание о моей матери, я тоже почувствовала горе.

"А иногда ты, кажется, забываешь упомянуть несколько вещей, Лиам," — заметила его жена Марлен, к его большому недоумению, всё ещё злясь на него.

"Ах, ты имеешь в виду Корру. Она та полу-Терр, которую я встретил в Эсулморе. Корра, это Марлен, моя дорогая жена," — представил он нас, не обращая внимания на причину хмурого взгляда миссис Скорсби, и снова обратил своё внимание на меня.

"Видя тебя здесь, я полагаю, всё прошло хорошо."

"В-вроде того. Т-теперь я гражданка Империи Сахал," — сказала я, не уверенная, не стоит ли мне лучше подождать, пока его жена скажет то, что у неё на уме.

"Видишь, я же говорил тебе, что всё будет хорошо."

"Но чего ты не сказал МНЕ, Лиам, так это того, что ты провёл полдня, разъезжая рядом с голой девушкой."

Ну, я бы не назвала себя девушкой, но она была права. Однако, что более важно, она, казалось, не винила меня.

"Не сказал? Я мог бы поклясться… о, да ладно, Марлен, ты же знаешь, что я смотрю только на тебя. Кроме того, она прикрывалась, как и сейчас."

"И это нормально? А что, если бы на её месте была Милли, прикрывающаяся руками?"

При мысли о том, что его дочь оказалась в моей ситуации, Скорсби сразу же побледнел.

"Да, старый дурак," — проворчала миссис Скорсби, разочарованная, затем волосы на затылке у меня встали дыбом, когда пожилая женщина снова обратила своё внимание на меня.

"А ТЫ, у тебя нет стыда? Ты не подумала попросить одежду?"

"Я… я н-не хотела беспокоить," — пробормотала я, лихорадочно пытаясь найти подходящее объяснение.

"У м-меня не было одежды больше года, так что… я н-не возражала."

"Если бы ты не возражала, ты бы не прикрывалась," — проворчала в ответ миссис Скорсби со вздохом, убирая выбившуюся прядь седых волос с лица.

"А как насчёт казарм? Ты ведь была там, не так ли? Разве они тоже не предложили тебе что-нибудь надеть?"

"Нет."

Я покачала головой.

"Ты просила?"

"Я н-не… просила."

"Ради Трайаны! Почему нет?"

"Я н-не хотела беспокоить и… и я подумала, что, возможно, некоторые Терр'дены не носят одежду, так что…"

"Так ты подумала, что мы привыкли видеть людей, разгуливающих голыми, просто потому, что их задницы покрыты мехом? Ради Трайаны, нет. Спроси своего проводника, Риа; даже самые пушистые Терр'дены прикрываются."

"Угу," — кивнула маленькая китаре.

"Вот видишь. Честно говоря, я немного разочарована – не тобой, Корра; я могу понять, через что ты прошла, поверь мне – но тем, что ни у кого не хватило порядочности дать тебе что-нибудь, чтобы прикрыться. Забудь моего старого дурака; но городские стражники? Если они позволили тебе разгуливать по улицам без одежды, кому ещё они позволят сверкать своей кожей? Назовите меня старомодной, но я не хочу натыкаться на голозадых спутников, когда иду на рынок."

Без сомнения, это было бы довольно неловко.

"Нет. Так не пойдёт. Мне придётся пойти в казармы и поговорить с ними," — заявила миссис Скорсби, её решимость сделать это, лишила меня дара речи. Она не колебалась противостоять городским стражникам, кому-то вроде Райден, чтобы отстаивать то, во что она верила.

Если бы только я могла сделать то же самое.

Но, к сожалению, я была не такой, как она; у меня не было мужества. Чёрт возьми, у меня даже не было цели, к которой я стремилась бы. Вернув себе свободу, всё, что осталось от моей мечты, – это вернуться домой. Но, выслушав капитана Райден, путешествие обратно на Землю теперь казалось более отдалённым, чем когда-либо.

Так, серьёзно, что мне теперь делать?

За неимением лучшего слова, я была потеряна – и ирония этого не ускользнула от меня.

Конечно, были мелочи, насущные вещи, такие как одежда, жильё, еда, работа. Но что потом? Сдаться, пытаясь вернуться домой? Игнорировать всё это дерьмо и просто жить, как будто ничего не случилось?

Почему? Почему это так сильно меня беспокоило, когда это было почти то, чего я так долго желала? Почему мирная жизнь была недостаточно хороша для меня?

"Корра?"

Вырванная из моих стенаний сладким голосом маленькой китаре, я посмотрела вниз.

"Д-да, Риа?"

"Мистер Скорсби спросил, были ли у тебя проблемы в казармах."

Спросил? Подняв глаза на старика, я обнаружила, что он стоит там один, одаривая меня понимающей улыбкой, его жены нигде не было видно.

"Долгий день, да? Тогда легко потеряться в мыслях."

"П-простите."

"Ах, не за что извиняться. Со мной это часто случается."

"Слишком часто," — раздался голос миссис Скорсби из задней части дома.

В следующее мгновение она вернулась в магазин, протянув Риа маленькую корзинку, а мне – стопку одежды. Пока маленькая китаре взволнованно набросилась на сладкие булочки, я не могла не уставиться на предметы одежды в моих руках.

"Ч-что это?"

"Старая одежда Милли."

"Нашей дочери," — добавил старик, как будто это должно было всё объяснить. Но это не объясняло.

"Д-да, я знаю, кто она. Я имею в виду… что мне с ними делать?"

Миссис Скорсби рассмеялась.

"Надеть, конечно. Что же ещё?"

Сдерживая слёзы, я посмотрела на них обоих.

"И-и это всё для меня?"

"Это просто старая рубашка и юбка," — ответила пожилая женщина с небрежным пожатием плеч, выпрямившись и тепло улыбаясь.

"Поношенные, но выстиранные и всё ещё функциональные. Лучше, чтобы кто-то ими воспользовался, чем чтобы они лежали в сундуке, верно? Давай, примерь."

Ей не нужно было повторять дважды. Быстро оглядевшись, чтобы убедиться, что примерочных нет, я скользнула за одну из полок магазина.

"Они должны тебе подойти. Милли примерно твоего размера," — говорила миссис Скорсби, пока я двигала своими затекшими крыльями и, сдерживая всхлип, надевала рубашку.

"Тебе придётся купить себе нагрудные повязки. То же самое с нижним бельём," — продолжила она, пока я застёгивала рубашку и развязывала Сейдж с талии.

"У нас есть несколько её старых туфель, но она унаследовала мои крошечные ноги, так что… о, Боже. Это какие-то большие слёзы."

"Что-то не так, Корра?" — спросил мистер Скорсби, беспокойство в его глазах в следующее мгновение сменилось шоком. Когда я полностью вышла из-за полки, моя внешность заставила всех троих, старого торговца, его жену и моего маленького проводника, молча уставиться на меня, разинув рты.

"Ко-Ко-Корра," — пробормотала Риа, её рот был перепачкан начинкой от сладкой булочки.

"Т-ты Виерин?"