─◇────────────────────────────────────────
Имя: Корра Грей

Раса: Человек

Пол: Женский

Возраст: 27

1-й Массив: Раб

Хозяин: Нет

Печати: 97 - ○○○○○○
─◇────────────────────────────────────────
Плетения: 1-й Массив (6/6)

Элеаденский Стандартный Язык (Общее): ...18 → 19 глифов - ⦿⦿

Несгибаемая Воля (Раб):.................................... 111 глифов - ⦿⦿⦿⦿

Бережливый Пьющий (Общее):...................................... 3 глифа - ⦿

Равновесие (Общее):............................................ 7 глифов - ⦿

Стойкость к Голоду (Общее):................................. 5 глифов - ⦿

Пространственный Домен (Общее):......................... 10 → 11 глифов - ⦿
─◇────────────────────────────────────────

Мне определённо нужно внести некоторые изменения.

Подумала я про себя, бросив быстрый взгляд на свою Решётку по пути обратно к суете улицы. Дальнейшая полезность некоторых плетений была более чем сомнительной. Но для этого требовалось время, которого у меня не было.

"О, Корра. Ты вышла," — просияла Риа. Маленькая китаре терпеливо ждала меня, сидя на ступеньках перед баней Зузума, читая то, что казалось книжкой с картинками. Подняв голову, как только она заметила меня, её глаза сразу же расширились.

"Ты выглядишь… это Сейдж?"

"Да, это она."

"Она почти такая же красивая, как хвост моей мамы."

Удивление маленького проводника было вполне понятным. Я сама не могла поверить своим глазам, когда увидела, каким пушистым стал мой хвост после ванны и сушки. Объём его шерсти был просто нереальным, из-за чего он казался ещё больше, чем я. И цвета Сейдж были не менее потрясающими. Мех на моей пояснице, постепенно переходящий в шерсть моего хвоста, был окрашен в тот же характерный красноватый оттенок сверху. Однако, в отличие от остального меха на моём теле, цвета были больше похожи на цвета моих волос, варьируясь от довольно тёмного до почти оранжевого на границе с белой нижней стороной моего хвоста. К сожалению, мне не совсем удалось полностью очистить белые волоски, поэтому они сохранили коричневатый оттенок.

Несмотря на этот небольшой изъян красоты и тот факт, что мой хвост был ещё не совсем сухим, его пушистость была просто божественной.

"Можно… можно мне её потрогать?"

Дерьмо!

Надеяться, что она об этом не попросит, было, пожалуй, слишком оптимистично. Но винить маленькую китаре было нельзя. Даже мне приходилось сдерживаться, чтобы не прижать Сейдж к груди. Тем больнее было отказывать моему маленькому проводнику в её желании.

"Прости, Риа, Сейдж, она может тебя поранить."

"Что? Почему?"

Боль в её голосе резанула глубоко.

"Там…" — сказала я, оглядываясь и понижая голос до шёпота, когда это тревожное чувство на затылке вернулось, причём с ещё большей силой, чем прежде.

"…в шерсти Сейдж есть яд – опасный. Кстати, если ты когда-нибудь почувствуешь запах яблок, немедленно скажи мне. Ты понимаешь, Риа?"

Я не была уверена, что буду делать, если она почувствует запах моего яда, но я точно знала, что, образно говоря, кровь другого, особенно такого маленького ребёнка, как она, на моих руках раздавит меня – независимо от моих плетений и количества глифов на них. Я просто не смогла бы жить с этой виной.

Может быть, купить противоядие было бы неплохой идеей.

Хотя восемь серебряных монет, оставшихся в моём пространственном хранилище, не давали мне уверенности, что я могу себе это позволить.

Тогда научиться контролировать его?

Должен же быть способ остановить утечку яда из пор кожи моего хвоста.

"Яблок?"

О, чёрт возьми!

Глаза маленькой китаре засияли ещё большим любопытством, чем прежде.

"Д-да, яблок. И нет, Риа. Я серьёзно; ты можешь умереть."

"Правда?"

Мой маленький проводник вздрогнула, её глаза не отрывались от моего хвоста, мягко покачивающегося позади меня.

"Но она выглядит такой мягкой. Разве ты не можешь сделать её неопасной?"

"Прости, я не знаю как."

"О," — вздохнула Риа, расстроенная, но в следующее мгновение её глаза загорелись.

"А как насчёт фитчкинов? Они могут сделать свои хвосты вонючими, очень сильно."

"Разве это не противоположность…?"

"Говорят, это похоже на пуканье, так что, может быть, попробуй сдерживать свои газы."

Иногда просто приходится завидовать детской невинности. Всё в их мире казалось не таким сложным, не таким опасным и не таким неловким. Тем не менее, вспоминая те времена, когда я была зверем, как бы это ни было мучительно, я должна была признать, что высвобождение облака яда ощущалось похоже на пуканье. Нарастание, напряжение, облегчение от того, что ты выпустил это.

"Я могу… я могу попробовать."

"Ура," — взвизгнула маленькая китаре от радости. Я же, немного неловко, попыталась перенести ощущение сдерживания газов на свой хвост.

Чёртово…

Это не сработало ни с первой, ни со второй попытки, но когда странное напряжение от сдерживания моих газов распространилось по моему хвосту, оно затмило по силе осознания даже то неприятное чувство на затылке. Это было просто неправильно – или, по крайней мере, такова была моя первая мысль, и даже вторая. В конце концов, я сдерживала газы, я имею в виду яд, своим хвостом – нелепо. И всё же, по какой-то причине, глупая, детская идея, казалось, работала.

『Вы были отравлены』

Ах, конечно.

Остановить поры моей кожи, или что там было виновником, от выпуска яда – это одно; выветрить его из пуха моего хвоста – другое.

"Итак…?"

"Тебе придётся ещё немного потерпеть, Риа. Он всё ещё там, но…"

Я сделала паузу, чтобы немного подразнить маленького проводника.

"…отличная идея. Кажется, работает."

"Правда? Как долго, тогда?"

"Я на самом деле не знаю. Пока не станет безопасно."

"Хмм…"

"Знаешь, что, Риа? Почему бы тебе не отвести меня посмотреть на Площадь Лабиринта? Все, кажется, говорят о ней, и, возможно, к тому времени, как мы туда доберёмся…"

"О, О, хорошо! Сюда," — просияла маленькая китаре, как будто вспомнив о своей работе. С новой энергией она сорвалась с места на улицы, я – с мокрым полотенцем в руке, рюкзаком за спиной и тошнотворным чувством, что за мной наблюдают, в её кильватере.

"Что это вообще за место? Я имею в виду площадь."

"Потрясающее, ты увидишь."

Этот маленький негодник!

Она хотела подразнить меня в ответ, да? Я полагаю, я это заслужила. Слишком много вопросов терзало мой разум, чтобы держать рот на замке.

"Почему она называется Площадью Лабиринта?"

"Из-за входа в Лабиринт."

"Хорошо… а Лабиринт – это?"

На этот раз вместо того, чтобы перейти на свою походку задом наперёд, Риа остановилась как вкопанная, широко раскрыв глаза.

"Ты не знаешь о Лабиринте, Корра?"

Очевидно, я должна была знать.

"Н-нет…"

"Хвосты!" — ахнула Риа, выругавшись, казалось, прижимая Лию к груди.

"Как ты можешь не знать?" — выдохнула Риа, прижимая Лию к груди. Её ушки были прижаты, а большие глаза смотрели на меня с неподдельным изумлением.

"П-потому что я не отсюда."

Я запнулась, понимая, что, возможно, раскрываю слишком много. Но отступать было поздно.

"Но я думала, что все знают о лабиринтах."

Голос Риа дрожал, выдавая её замешательство.

Их больше одного?

Мысль промелькнула у меня в голове, но я тут же вспомнила слова Скорсби.

К счастью, прежде чем я успела открыть рот и выставить себя ещё большей дурой в глазах маленькой китаре, в моей памяти всплыли слова Скорсби о Кастиане как об одном из Городов Лабиринта.

"У… у меня был очень плохой хозяин."

Мне всё ещё было нелегко об этом говорить, но это было необходимо, чтобы она поняла. И она поняла.

"О, ты была рабыней?" — её голос смягчился, в нём послышалось сочувствие.

Погодите… что? Разве она не видела… чёрт, я такая глупая.

Осознание обрушилось на меня, как ушат холодной воды.

Как я могла не увидеть этого, когда это было прямо перед моими глазами всё это время. Риа была [Юным Китаре]. Это было то, что я видела, когда смотрела на неё, то, что показывала мне Решётка. Почему только это? Потому что это было всё, что было в Риа – по крайней мере, в холодных рунических глазах Решётки. У Риа не было массива. И это не было главным откровением. Как бы это ни было печально, я видела нескольких людей в подвале без массива. Учитывая их юную внешность, не нужно было много думать, чтобы понять, что они были слишком молоды, чтобы иметь его. Однако все это время мне в голову не приходило, что они, как и Риа, были слишком молоды, чтобы иметь Решётку или доступ к Решётке через Кузницу Решётки. Она не видела, кем меня заставили быть.

"Да. И немного хуже… У меня есть Массив Раба, Риа."

Я опустила взгляд, не в силах вынести её взгляда.

Её глаза наполнились слезами, и она ещё крепче прижала Лию к груди.

"Это…" — запнулась она, не в силах подобрать слова.

"Не волнуйся. Теперь всё в порядке." — солгала я, пытаясь успокоить её. Мне не хотелось, чтобы кто-то ещё страдал из-за того сумасшедшего ублюдка.

"П-правда?"

Её голос дрожал, выдавая неуверенность.

"Угу." — кивнула я, стараясь казаться как можно более убедительной.

"Тогда… тогда что ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о лабиринтах, Корра?"

Она снова посмотрела на меня, её глаза блестели от слёз, но в них уже не было страха, только любопытство.

Несмотря на то, что холод всё сильнее кусал меня за спину, вид её вновь обретённого энтузиазма вызвал улыбку на моих губах.

"Всё, что ты можешь мне рассказать, полагаю." — пожала я плечами, чувствуя себя немного виноватой за то, что обманула её.