"Ты, блядь, бесполезен, Стом," — проклял трусливый, подлый человек, увидев, что я заметила их обман. Немедленно он отказался от того, чтобы отвлечь меня, и вместо того, чтобы ждать, пока его лживый товарищ по стае подойдёт незамеченным, застав меня врасплох, он метнул свой кулак мне в лицо – то, что ему следовало сделать с самого начала. Необходимость увернуться от удара гораздо лучше отвлекла моё внимание от человека, скрытого иллюзией, и его осторожных шагов, чем разговоры большого человека.

Вправо, влево, вправо.

Поговорка 'Старую собаку новым трюкам не научишь', казалось, была верна и здесь. Схему его ударов становилось всё легче и легче читать. Но это не делало его удары менее опасными или отвлекающими.

Чёрт возьми, поскольку иллюзии оказались за пределами возможностей моего домена, чтобы видеть сквозь них, я в какой-то момент даже потеряла из виду скрытого, лживого мужчину. Однако размер двора между зданиями в переулке сыграл ему не на руку. Как только он сделал ещё один шаг, я нашла его.

"Будь хорошей пиздой и стой смирно, ладно?"

Я, конечно, не стала.

»Заставь меня!«

Самоуверенный лай в сторону, после уклонения от первой полудюжины ударов я перешла к собственной атаке. Воспользовавшись возможностью, которую предоставил мне безвольный трус, я набросилась, полоснув когтями по его рукам.

"Твою мать! Как ты ещё двигаешься?"

Вопрос, который я задавала себе и не имела лучшего ответа, чем: 'Благодаря зверю'.

»Потому что ты всё ещё здесь,« — прорычала я в ответ, прикусывая нижнюю губу, глупая привычка, из-за которой я глотала кровь вместе с болью, терзающей моё разбитое тело.

Если бы не этот трусливый, подлый человек, если бы не он и вся его стая извращённых монстров, безжалостно преследующих меня, если бы не зверь, его ярость, питающая мою решимость, и моя почти пугающая регенерация, я бы, без сомнения, давно рухнула на землю.

Иллюзионист!

Внутренний крик заставил меня сосредоточиться на том, что происходило вне уклонения от кулаков трусливого человека. Рискованно, конечно. Но под своими иллюзиями лживый мужчина сделал ещё один шаг. Он подошёл слишком близко, на мой вкус. Поэтому, когда воздух справа от меня задрожал, я провела рукой по этому месту.

"Ааа… твою мать!"

Вместе с кровью, забрызгавшей стену, вдоль которой крался маг, когда мои когти вонзились в плоть, по переулку пронёсся болезненный крик. Он всё ещё болезненно отдавался в моём черепе, когда иллюзия спала со звуком металла, ударяющегося о камень, как утренний туман в Эсулморе, и обнажила испуганного мужчину, держащегося за руку, глаза опущены на кинжал, который он выронил.

И это был чертовски знакомый кинжал. На лезвии всё ещё была моя кровь.

Потом пришло моё время кричать.

Слишком отвлечённая дерьмовым кинжалом, я не успела вовремя увернуться от удара трусливого человека. Его кулак попал мне в плечо, отбрасывая меня на землю. Конечно, я сделала всё возможное, чтобы не оставаться там долго. Не желая давать ему ещё один шанс избить меня, когда один этот удар сломал кости и сделал мою левую руку совершенно бесполезной, я перекатилась в сторону через своё хорошее плечо и вскочила на ноги.

"К чёрту это. Прости, Киф. Я ухожу," — пробормотал человек, владеющий иллюзиями, увидев, что я встаю на ноги и оскаливаю на них обоих зубы.

"Уходишь, говоришь?" — проворчал безвольный трус.

"Ты, блядь, не можешь видеть, что она почти готова?"

Как ни досадно, он был не так уж неправ. Я едва могла стоять. Каждый вздох, который я делала, причинял адскую боль. Моя левая рука была бесполезна, и, несмотря на всю ярость, бурлящую в моих венах, усталость начала съедать мою сосредоточенность.

Тем не менее, как бы предсказуем он ни оказался, я избежала ещё нескольких ударов от глупого большого человека. Удар правой рукой, за которым следует удар левой и снова правой. Тогда было не так уж сложно нанести один-два удара когтями – в данном случае один. Наличие только одной пригодной для использования руки сказывалось на эффективности моего прыжка.

"Т-ты, блядь, слепой? Так же, как и мы."

"Тебе не нужны деньги? Сто золотых монет, на нас обоих," — пробормотал трусливый человек и попытался снова ударить меня, в то время как другой отошёл на несколько шагов от нас.

"Ч-тогда сделай это двести для себя. Мне не очень-то пригодятся монеты, если я окажусь, как Рейвел или Яра – или в тюрьме."

"Они были… тупыми," — проворчал безвольный трус, успев избежать моего прыжка на этот раз.

"И забудь о тюрьме? Твои иллюзии…"

"Какого хрена вы, блядь, никогда не слушаете? Это всего лишь иллюзии – и всё. Честно говоря, при всём этом шуме я удивлён, что этот переулок не кишит стражниками. Нет, Киф, я ухожу."

"Ублюдок… просто… тсс," — сказал большой глупый человек, шипя от боли, когда мне удалось вонзить свои когти глубоко в его бок.

"…в-возьми эту соплячку, эта пизда не посмеет…"

»Не смей!«

Тронь Риа, и ты мёртв!

"О! Нет, нет, нет, нет… успокойся, леди. Я не самоубийца – мне эта идея изначально не нравилась."

»Тогда УХОДИ!« — прорычала я, оставив ещё одну кровоточащую рану на большом человеке, убеждаясь, что щенок всё ещё на крышке бочки.

"Титьки. Ещё немного, и я бы тебя понял. Ну, я бы хотел сказать, что было приятно познакомиться с тобой – но нет, это не так," — сказал человек, владеющий иллюзиями, делая странные движения руками в воздухе.

"Ты, ублюдок! Свали, и я…"

"Удачи, Киф."

С этими словами воздух вокруг иллюзиониста задрожал, и он исчез из моего поля зрения.

Не потеряй его, Корра!

Усвоив свой урок, я навострила своё хорошее ухо и последовала за шагами мужчины через переулок, пока не потеряла его в шуме улицы. Облегчение ударило меня так сильно в тот момент, что я потеряла ритм и чуть не увернулась не вовремя. С другой стороны, глупый, трусливый человек потерял всю свою прежнюю уверенность и теперь поглядывал в сторону выхода, без сомнения, обдумывая последовать примеру своего товарища по стае.

Хорошо.

Это означало, что его сосредоточенность исчезла, в то время как у него было моё полное внимание – уменьшающееся, как оно было. И, конечно, я немедленно воспользовалась этим, уклоняясь от его удара, царапая его тело, когда я перешла в неуклюжий, болезненный танец вокруг него, намереваясь закончить это как можно быстрее.

Давай, сдавайся.

»Беги!«

Как ни досадно было признавать, несмотря на количество кровавых ран, я боялась, или, скорее, была уверена, что при таком раскладе он меня пересилит.