Почему маги разума преследовали меня, а?

Набрав воздуха, чтобы ответить, я остановилась, не произнеся ни слова, на самом деле не зная, что сказать, и хочу ли я вообще что-либо говорить. У этих двоих, Райден и Главного Целителя Ардайвел'каса, была история с магами разума, в этом не было сомнений. Проблема была в том, что я никак не могла понять, была ли ненависть, стоящая за их словами, заставляющая волосы на моём теле вставать дыбом, подлинной или просто игрой.

Я имею в виду, это казалось реальным.

Даже мои инстинкты говорили мне об этом. И всё же… в этом могло быть больше, чем они мне показывали. Иногда приходится делать то, что тебе не нравится, или работать с тем, кого ты ненавидишь.

Но к кому ещё обратиться? К Скорсби?

Нет, я не могла просить большего от этого старика, чем он уже сделал для меня, не говоря уже о том, чтобы подвергать его опасности из-за меня.

Но могу ли я доверять этим двоим?

Они были сильны, очень сильны, в этом не было сомнений. Настолько сильны, что им не нужно было возиться с каким-то запутанным способом, чтобы обмануть меня. Если бы они захотели, я бы не смогла сбежать, не тогда, когда я была заперта с ними в одной комнате.

Нет. Как сказала Райден, доверие нужно заслужить.

И пока всё, что они сделали, не давало мне причин не доверять им. Скорее наоборот.

Ладно. Ладно, давай сделаем это! Пожалуйста, пусть это не будет ошибкой, — подумала я про себя, отхлебнула горячего шоколада и глубоко вздохнула.

"Я м-могу… я могу превращаться в зверя."

"А, ты оборотень, дева? Этот мелкий ублюдок сделал тебя настоящим оборотнем?"

"Это то, что ты уже говорила мне, Грей," — заметила Капитан Райден, намекая, что мне не стоит пытаться обмануть их, а вместо этого выложить всё.

"Подожди, Сан. Если она может сохранять рассудок и не дичать в своей звериной форме, то…"

"Нет," — выпалила я, чтобы остановить его, но сама замолчала.

"И-извините, сэр."

"Не-а, зови меня Маркусом, все так делают."

"Неправда," — проворчала Райден со вздохом и посмотрела на меня.

"Ты говорила, Грей?"

"Когда я превращаюсь, зверь захватывает меня – вроде того. Я имею в виду, я осознаю, что делаю. Я просто… я просто не полностью контролирую себя."

"Но ты можешь вернуться," — заметил Маркус, я имею в виду Главного Целителя Ардайвел'каса, жестикулируя в мою сторону.

"Немногие, кто дичает, могут это сделать."

Если бы только это было правдой.

"Я превращалась дважды, дважды я умирала и оказывалась – ну, обратно."

"А, понятно. С другой стороны, дева, немногие могут это сделать, даже в нашем диапазоне печатей."

Что? Я бы подумала, что…

"Правда?" — спросила я, глядя на них обоих.

Райден просто кивнула, тяжесть её взгляда подталкивала меня дать ей ответ, которого она ждала, в отличие от Главного Целителя, который улыбнулся мне и заставил меня почувствовать, что мы просто болтаем, несмотря на серьёзность ситуации.

"Обычно, когда кто-то умирает, это означает, что он мёртв. Но есть плетения, которые позволяют игнорировать смертельные раны, позволяют тебе продолжать двигаться, даже когда ты на волосок от смерти, или которые мгновенно исцеляют тебя. Как целитель, я мог бы вернуть кого-нибудь к жизни, если бы он умер у меня на глазах. Но способность делать это без плетения – это совсем другое дело."

"Это не я. Это руны," — выпалила я, бессознательно касаясь того места на груди, где Фэ поместили их.

"Неужели недостаточно – ну, знаете, скопировать их? Тогда вы могли бы…"

"Я остановлю тебя здесь, Грей. Такие руны, как эти, и те, что за твоими ушами, не так просты, как кажутся на первый взгляд. Это не просто какая-то метка на твоей коже."

"Сан права, дева. Официального исследования не проводилось, но я слышал о случаях, когда пытались вырезать руны у Потерянных и даже имплантировать их другим. Это не сработало."

"Но не путайся, когда видишь кого-то с татуировками рун. Это не редкость. У меня самой есть несколько," — сообщила Райден, пристально глядя на меня; очевидно, не тот разговор, который она хотела вести.

"Простые вещи, например, сохранение волос определённой длины, такого рода вещи. Чтобы разместить твои, требуется сила, которой люди не обладают, и знания, которых им не хватает. Так что, если только маги разума не найдут добровольного Фэ или кого-то равной силы, и тогда ты им больше не понадобишься, руны не могут быть причиной, по которой они за тобой охотятся."

Она остановилась, откидываясь на спинку кресла, сложив руки на коленях.

"Слушай, Грей. Это твоё решение, и если ты решишь не говорить мне, почему маги разума так заинтересованы в тебе, я буду уважать это, но не жди, что я изо всех сил буду стараться помочь тебе, когда я не знаю, почему я должна."

Она только что угрожала мне? Она так и сделала, не так ли? Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Она серьёзно? Она казалась серьёзной. Мои инстинкты говорили мне об обратном. Она просто пыталась подтолкнуть меня к тому, чтобы я сказала правду, когда она уже приняла решение. Но и я тоже. Я никак не могла обойтись без помощи, не после того, что они рассказали мне о магах разума. Итак, ещё раз я отхлебнула горячего шоколада, фактически допив кружку, и выложила правду.

"Я могу, нет… я становлюсь зверем?"

"Ты уже говорила это…"

"Нет, я имела в виду… и-извините, мэм."

"Всё в порядке; продолжай, Грей." — Райден жестом велела мне продолжать, радуясь, что я наконец-то набралась смелости выложить всё.

"Я имела в виду, что… они сказали, этот ублюдок – Дангрин и этот маг разума, Когнизант, что… что только звери могут иметь ядро."

Вот, я сказала это.

На самом деле, какое-то облегчение снять это с души.

Но ответа не последовало. Не сразу. Ошеломлённые, им потребовалось некоторое время, чтобы переварить то, что я только что сказала. Это говорило о том, насколько необычным на самом деле было иметь ядро.

"Позволь мне убедиться, что я правильно понял, дева. Когда ты превращаешься в зверя, ты формируешь ядро, ядро зверя?"

"Нет, сэр. Я…"

"Это Маркус."

"Ради сисек, дай ей поговорить. Ты говорила, Грей?"

"Ядро. Оно у меня всё время. Оно у меня прямо сейчас, здесь," — сказала я, убирая руку с одеяла и касаясь своего живота.

"А, та штука, которую видела Бекка?"

"М-хм."

По крайней мере, я надеялась, что это было оно. Независимо от причины, в этом мире всё казалось возможным. Беременность, однако, была последним, что мне было нужно сейчас.

"Шары на сиськах! Сан, это…"

"Я знаю."

"Если это правда…"

"Я знаю, Маркус."

"Можно мне взглянуть, дева?" — спросил он, его глаза сверкали, как у ребёнка в кондитерской. В отличие от этого, страх поселился в глубине моего живота.

Хотела ли я позволить ему увидеть это? Чёрта с два!

Я сама не хотела этого видеть, так почему я должна позволять кому-то ещё? Но не тот ответ я ему дала.

Доверие нужно заслужить.

"М-мне нужно лечь?"

"Нет, сиди, дева. Устройся поудобнее. Я просто хочу взглянуть, а не проводить более глубокую проверку. Позволь мне просто положить руку тебе на плечо."

Когда я дала ему разрешение, Маркус, я имею в виду, Главный Целитель, не колебался, быстро подошёл ко мне и положил руку мне на плечо. Немедленно тепло от его ладони просочилось в моё тело, быстро распространяясь, но, в отличие от случая с осмотром Старшего Целителя Хилл, оно быстро нашло свой путь к моему животу.

"Будь я проклят! Она не врала, Сан. У девы есть ядро."

"Что ж, Грей," — сказала Райден, вздохнув, чтобы принять это.

"Я бы сказала, что это чертовски веская причина для магов разума изо всех сил стараться найти тебя. И чертовски веская причина убедиться, что этого не произойдёт."