"Т-так… в-вы с-собираетесь помочь мне?" — спросила я, не в силах скрыть надежду в голосе.

"В этом нет никаких сомнений, Грей," — сказала Райден, как будто её нежелание помогать мне никогда не было вопросом.

"Всякий раз, когда маги разума проявляют интерес к чему-либо, это нехорошо. Во всяком случае, в интересах Империи не позволить им добиться своего. Тем более, когда дело касается ядра зверя у человека. Ты вообще можешь им пользоваться?"

Интересах Империи?

Это звучало нехорошо, совсем нехорошо.

"Чёрт! Почему я не подумал спросить?" — выругался Главный Целитель, его рука всё ещё была на моём плече, он всё ещё сканировал мой живот.

"Ядро крошечное, но оно не выглядит повреждённым."

"З… зверь знает, как?"

"Зверь?"

Дерьмо! Как мне это объяснить?

"Это… яростная ярость глубоко внутри, которая берёт верх, когда я превращаюсь."

"Понятно – когда ты дичаешь. Итак, в том виде, в каком ты сейчас, ты не можешь им пользоваться, Грей?"

"С-скорее, я не знаю, к-как. Я и-имею в виду, прошло всего пять дней с тех пор, как они засунули его мне в живот. И с тех пор я просто пыталась выжить. У меня не было времени научиться пользоваться этой грёбаной штукой!"

"Успокойся, Грей. Я не хотел ставить под сомнение тебя или твои способности – я просто пытаюсь выяснить серьёзность этой проблемы. То, что у тебя есть меч, не обязательно означает, что ты умеешь им пользоваться."

"О, и-извините."

"Всё в порядке. Но вернёмся к тому, о чём я говорил. Это также не означает, что ты не сможешь использовать упомянутый меч с небольшой практикой. Итак, ты думаешь, что смогла бы это сделать? Использовать ядро, если попытаешься?"

"Я не знаю… я имею в виду. Я даже не знаю, что делать со своей собственной маной – я не маг."

Кроме того, я даже не была уверена, что хочу этого. Оно было в моём грёбаном животе, в моей матке. Что, если использование его только ухудшит ситуацию? Насколько всё было плохо, в любом случае?

Я вообще хотела знать?

Незнание – блаженство, как говорится.

Да, возможно, было бы лучше не знать и просто…

"Боюсь, что как целитель, я должен посоветовать против использования ядра," — произнёс Главный Целитель, его голос был необычно мрачным.

"По крайней мере, пока мы не узнаем о нём больше."

Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо – пиздец! Это было плохо. Плохо, плохо, плохо.

"Маркус?"

"Обычно это должно быть делом между целителем и пациентом. Но…" — сказал он и замолчал, глядя на меня.

"Если хочешь, я могу просто сказать Сан позже, но… и это, говоря из опыта, лучше знать, что не так с твоим телом."

Итак, что-то было не так.

Конечно, было. Я была грёбаным полузверем. Даже моя Решётка говорила, что я должна быть человеком, а не иметь ядро, как зверь. Вообще, почему ядро было эксклюзивом для зверей? Почему у людей не могло быть ядра?

Прекрати, Корра. Не самый насущный вопрос.

Прижав Сейдж покрепче, я зарылась головой в её длинную шерсть и вдохнула воздух с запахом яблок, чтобы немного успокоить своё колотящееся сердце.

『Вы были отравлены』

О, заткнись.

Не совсем успокоившись, я посмотрела на Главного Целителя, стоящего надо мной, ожидающего моего ответа. Но слова застряли у меня в горле.

"Если тебе нужно больше времени, дева, ты можешь его получить. Может быть, ещё одну кружку горячего шоколада?"

"Да… я имею в виду нет. Извините. Я… я не…"

"Успокойся, Грей – или, если хочешь, я могу…"

"Нет, я в порядке," — выпалила я, чтобы остановить её, боясь, что она может использовать свою успокаивающую ауру без моего согласия. Конечно, ни один из них не купился на вопиющую ложь. Я бы не купилась. Но сейчас мне не нужно было иметь дело с какой-то странной фигнёй, влияющей на мой разум.

Ладно, Корра, ты сможешь! Это не может быть хуже, чем крылья, растущие из твоей спины, и хвост, растущий из твоей задницы.

"Т-так, сэр… мистер Ардайвел'кас. Н-насколько всё плохо, сэр?"

Вместо того, чтобы снова напомнить мне называть его Маркусом, Главный Целитель просто кивнул, в отличие от своего обычного состояния, ужасно серьёзный.

"Ладно, слушай, дева. Во-первых, это не выглядит опасным для жизни. Ткань вокруг ядра стабильна и не гниёт."

Это я знала.

В конце концов, именно об этом так много говорили сумасшедший ублюдок и сука со шнурками. Моё тело приняло ядро.

"Мне нужно будет увидеть тебя в течение нескольких дней, чтобы точно сказать, что ткань не растёт."

Это звучало нехорошо – на самом деле, это звучало так же плохо, как когда я была на Земле в больнице, слушая, как врач рассказывает мне об опухоли моей мамы.

"А, так… это… ну, вы знаете… рак?"

"Извини, дева, рак?"

Дерьмо! Это было переведено неправильно? Может быть, они просто не знали этого слова?

Проглотив страх перед воспоминаниями, которые я бы предпочла не иметь, я попыталась объяснить как можно лучше.

"Влияет ли это на другие части тела, не гниёт ли оно где-нибудь ещё?"

"А, понятно. Ну, я не заметил, но дай мне проверить," — сказал Главный Целитель, и ещё раз я почувствовала, как его тёплое прикосновение распространяется с моего плеча на всё моё тело, вплоть до моего живота.

"Нет, ты можешь быть спокойна, дева; твоё тело в остальном в порядке. Проблема в ткани вокруг ядра. Обычно ядро находится в грудной клетке зверя в тканевой капсуле напротив сердца, толщиной примерно с мизинец. Твоё в несколько раз больше."

Всё в порядке, Корра. Всё будет хорошо; просто будь сильной и слушай.

"М-хм."

Я кивнула, давая ему понять, чтобы он продолжал, стараясь не дрожать.

"Само ядро размером с горошину, но тканевая капсула вокруг него немного больше моего кулака."

Его кулака?

Глядя на его не такие уж маленькие руки, я сглотнула. Та слабая надежда, что наличие ядра будет похоже на мои другие мутации, просто ещё одну конечность, уменьшилась до ручейка.

"Учитывая расположение… нет лучшего способа сказать это, но оно разрушило твою матку, дева. Мне очень жаль."

Услышать то, чего я боялась, сказанное вслух, было всё равно, что руны Фэ за моими ушами сделали свою работу. Мой разум полностью опустел.

"Ты имеешь в виду, разрушило так, что ты не можешь это исправить, Маркус?" — спросила Капитан Райден, её голос нарушил тяжёлую тишину, воцарившуюся в комнате, зажигая во мне слабую надежду.

Возможно, где-то там был целитель, или кто-то ещё, кто мог бы исправить мою матку, или даже меня – способный избавить меня от моих мутаций.

"Ну, я не узнаю наверняка, пока не попробую, но на данный момент я не в силах что-либо с этим сделать. Мне очень жаль, дева. Твои яичники в порядке, и у тебя не должно быть проблем с сексом, но иметь детей… я бы не советовала тебе рисковать. На самом деле, я бы порекомендовал тебе принять какие-нибудь меры контрацепции."

Что? С-секс? Контрацепция?

"Я-я понимаю."

Никаких детей, однако? Никогда?

В любом случае, я не планировала заводить их, выглядя так. Так почему… ПОЧЕМУ, чёрт возьми, я плакала, как будто открылись шлюзы? ПОЧЕМУ это было так больно?