“Брат?”

Когда Гислен внезапно схватил себя за лицо и его плечи начали трястись, на лице Елены появилось слегка испуганное выражение.

Это было потому, что ее брат был из тех, кто в любой момент может сорваться и выкинуть что-нибудь безумное.

"Хм? О, нет, ничего страшного. Но, вау, это действительно было так давно!”

Гислен широко развел руками, выглядя взволнованным.

Смерть Елены была болезненным воспоминанием, которое преследовало его всю жизнь. Увидев ее снова живой, он почувствовал, как его переполняет радость.

Он не выражал своих эмоций словами. Верный своему титулу короля наемников, он всегда проявлял себя физически и смело.

“Елена!”

Когда Гислен подошел к ней с распростертыми объятиями, лицо Елены на мгновение побледнело.

“Ч-что такое?”

“Я так скучал!”

“Но мы виделись всего несколько дней назад… Стоп! Почему ты так себя ведешь? Не подходи ближе!”

Хвать!

Гислен крепко обнял Елену, закрыв глаза. Эмоции были настолько ошеломляющими, что у него чуть не навернулись слезы на глазах.

“Ик! Почему ты вдруг стал таким жутким?”

Елена была искренне взволнована.

По правде говоря, у них с Гисленом были не самые лучшие отношения.

Движимый комплексом неполноценности, Гислен всегда был вспыльчивым и заставлял окружающих чувствовать себя измотанными. Он никак не мог относиться с нежностью к своей младшей сестре.

“Что это за розыгрыш? Что ты замышляешь на этот раз?”

Елена изогнулась всем телом, отталкивая Гислена.

Она уже собиралась возразить, но замерла, взглянув в лицо брата.

Мягкие глаза, улыбка, полная необъяснимой тоски.

У Гислена было такое выражение лица, которого она никогда раньше не видела, и на мгновение Елена почувствовала, что задыхается.

Она не знала, почему так себя чувствует.

‘Почему он так себя ведет? Неужели он снова доставил неприятности? И почему у него такие заплаканные глаза?’

Елена с подозрением уставилась на Гислена. С другой стороны, он по-прежнему лучезарно улыбался, как будто был счастливее некуда.

Хотя она и не знала причины, в этот момент его улыбка казалась искренней.

'Он вроде как такой же, каким был раньше?’

Их отец постоянно был в походах, а после смерти матери они полагались друг на друга.

Однако со временем Гислен превратился в негодяя, и их отношения стали более отдаленными.

Поскольку Елена, прищурившись, продолжала смотреть на него, Гислен прочистил горло.

“Хм, я просто рад тебя видеть. В любом случае, что ты делаешь в моей комнате?”

“Вау.”

Елена ошеломленно посмотрела на него, как будто не могла поверить в то, что услышала.

Гислен не реагировал так несколько дней назад, когда она приходила.

“Проваливай. Не мешкай передо мной и не порти мне настроение. Я нахожу твое присутствие невероятно неприятным.”

Именно такой ответ она привыкла слышать от него.

Честно говоря, Елена не хотела приходить, но она слышала, что Гислен чуть не погиб из-за орка, поэтому она пришла из вежливости.

“Ну, Велинда сказала мне проведать тебя… Я слышала, что тебе угрожала опасность, но ты, кажется, в порядке?”

Велинда склонна мыслить довольно упрощенно.

Вероятно, она надеялась, что отношения между братом и сестрой улучшатся, если Елена придет его навестить.

Поскольку Велинда продолжала упрашивать, Елена в конце концов сдалась и навестила его, но, к ее удивлению, Гислен, казалось, был в хорошей форме.

Она ожидала, что он будет прикован к постели с лихорадкой и не встретит ее так радостно.

“Орки? Я справился со всеми ними. Ничего особенного. Я очень сильный, ты же знаешь.”

Когда Гислен пожал плечами и напустил на себя самодовольный вид, Елена не смогла удержаться от смеха.

“Что? Ты просто упал в обморок, не так ли?”

“О, о чем ты говоришь? Послушай. Ты хочешь услышать, как я расправился с этими ублюдками...”

Гислен начал дико жестикулировать, рассказывая о своей доблести. Наблюдая, как он преувеличенно хвастается, Елена расхохоталась.

Было забавно наблюдать, как он хвастается, и было не так уж плохо для разнообразия увидеть своего брата в таком прекрасном настроении.

“Итак, я позвала того парня, Рикардо...”

“О, я знаю, кто он такой. Этот солдат-флиртун, верно?”

“Ты его знаешь? Ну, он симпатичный.”

“Он знаменит. Ты знаешь, насколько он популярен среди дам?”

“Хм, похоже, он такой же негодяй, как и Эйден.”

“Эйден? Кто это?”

“Плохой парень.”

В глазах Гислена на мгновение мелькнула злорадная искорка, а на лице Елены появилось понимающее выражение, как бы говорящее: "Конечно, так оно и есть."

Она думала, что ему стало лучше, но, похоже, он еще не совсем пришел в норму.

Тем не менее, это было улучшение, пусть и незначительное. Ей придется продолжать наблюдать за ним, поскольку его настроение может измениться в любой момент.

“Я пойду. Береги себя.”

“Да, в следующий раз я расскажу тебе о том, как убил дракона.”

"Чего? Ты убил его во сне? Ты вообще знаешь, что такое дракон?”

Выслушав преувеличенный, героический рассказ Гислена, Елена ушла в хорошем настроении.

Несмотря на то, что он был немного странным, эта версия Гислена, который был полон бахвальства, была намного лучше, чем раньше.

В прошлом его темперамент делал невыносимым даже короткий разговор.

Даже после того, как Елена ушла, Гислен еще долго стоял, уставившись на дверь, и на его губах играла слабая улыбка.

“Я никогда не забывал тебя, ни на мгновение.”

Он никогда не мог забыть вид Елены, найденной зверски убитой и изуродованной.

‘Я не забыл и о других.’

Он не мог стереть из памяти, как вернулся в поместье и обнаружил обезглавленные тела своего отца и их вассала, повешенных на воротах.

“Я был трусом и позором.”

Он вспомнил, как от страха убежал, не в силах ничего сделать.

Улыбка на лице Гислена внезапно исчезла, сменившись леденящей душу атмосферой.

“Ко мне вернулась возможность все исправить...”

Он больше не был жалким, позорным дворянином из своей прошлой жизни.

‘Я предотвращу падение Бердиума.’

Гислен поспешно взял ручку и бумагу и записал все, что смог вспомнить о будущем. У него было приблизительное представление о важных событиях, которые развернутся по всему континенту. Хотя он не мог вспомнить точные даты, у него было общее представление о временной шкале, что помогло бы ему в дальнейших действиях.

“Сначала мне нужно спасти Елену...”

Фестиваль начнется через неделю. Этот праздник, призванный молиться о процветании, также ознаменовал начало сезона сбора урожая. Даже на суровых северных территориях, где не прекращались битвы с варварами, люди устраивали фестивали, молясь о лучших временах.

“Подумаем... тогда...”

В то время Гислен был настолько сыт по горло постоянной критикой и презрением, что решил покинуть семейное поместье.

Фестиваль начался в разгар этой суматохи, и по настоянию Елены он отправился с ней погулять, чтобы насладиться торжеством.

Но из-за плохого настроения ему было наплевать на фестиваль. В конце концов, он вернулся в замок один.

В конце концов, это был фестиваль, проходивший на территории замка, и Елену сопровождал рыцарь, так что он не придал этому особого значения.

“Затем Елена исчезла...”

Вскоре после того, как Елена и ее рыцари пропали, были найдены их тела.

Этот инцидент стал последней каплей. Гислен больше не мог этого выносить и сбежал из замка, избегая шепотков и слухов, которые преследовали его.

Это был последний раз, когда Гислен был в Бердиуме.

“Я должен был быть с ней.”

Хотя, по правде говоря, это, вероятно, ничего бы не изменило. Тогда Гислен был слишком слаб, чтобы кого-либо защитить.

И все же чувство вины за то, что он оставил Елену и вернулся в замок один, преследовало его всю оставшуюся жизнь.

“Могло ли это быть… была ли смерть Елены организована герцогством Дельфин?”

В его прошлой жизни выяснилось, что человек, убивший Елену, был молодым дворянином из другой территории, который приехал посмотреть на фестиваль.

Естественно, обвиняемые в преступлении отрицали это, утверждая, что их ложно обвинили, но Бердиум был втянут в территориальную войну и понес тяжелые потери.

С этого момента началась серия крупных и мелких инцидентов, которые усугубляли ситуацию.

‘Что-то воняет… как говно гоблинов.’

Гислен не знал точных подробностей того, что произошло потом, потому что он уехал до того, как разразилась территориальная война.

Все, что он знал, - это общий ход событий, собранный по кусочкам из информации, которую он собрал во время своего стремления отомстить.

Сначала он предположил, что это был превентивный удар, направленный на уничтожение территорий, которые могли взбунтоваться.

Но все стало подозрительным, как только он узнал, что Эйден причастен к падению Бердиума. Теперь было ясно, что это был заговор.

“Зачем им уничтожать такую бедную, бесполезную территорию? Даже если они завоюют ее, им все равно придется сражаться с варварами вместо нас.”

Поблизости были спрятаны ресурсы, но сейчас о них никто не знал.

Это было то, что Гислен неоднократно исследовал в своей прошлой жизни, задаваясь вопросом, были ли причиной эти ресурсы.

‘Ну что ж… на самом деле не имеет значения, в чем причина. Я просто убью их всех.’

На лице Гислена застыла холодная решимость.

В своей прошлой жизни он стремился отомстить только герцогству Дельфин, полагая, что за всем этим стоят они. Но теперь все по-другому.

Он не знал, кого Эйден называл "нами", но тот, кто выступит против Бердиума, будет уничтожен.

Гислен задумчиво постучал пальцами по подбородку.

“Тела Елены и рыцаря были найдены в трущобах, верно?”

У них не было причин идти туда во время фестиваля. Кто-то, должно быть, заманил их или увез силой.

“По крайней мере, в одном я уверен.”

Смерть Елены стала отправной точкой падения Бердиума.

”В таком случае, мне просто нужно все исправить с самого начала."

Он собрался с мыслями и немедленно вышел из своей комнаты.

“Мне нужно как можно быстрее привести свое тело в форму. Проблема в том, что у меня мало времени - всего одна неделя...”

Гислен бродил по замку лорда.

Он так давно не жил в замке Бердиум, что едва помнил его планировку и лица слуг.

Все, мимо кого он проходил, здоровались с ним, но выражение их лиц было неприятным, в основном, смесь безразличия или молчаливого презрения.

‘Я не такой уж ужасный человек.’

На тот момент он, вероятно, считался обидчивым, раздражительным человеком, которого все старались избегать.

"Мастер! Мастер, Гислен!”

Пока он бродил, кто-то окликнул его по имени, и он, запыхавшись, прибежал.

‘О… Фергус?’

Это был Фергус, один из рыцарей, которые были его опекунами. Он был уже достаточно взрослым, чтобы уйти на покой, но все же остался в замке, преданно оставаясь рядом с Гисленом.

Фергус стоял перед ним, низко кланяясь и тяжело дыша.

‘Как долго он бежал?’

Если бы сейчас появились убийцы, было бы неясно, кто кого будет защищать.

Тем не менее, его лояльностью можно было восхищаться. Позже Гислен узнал, что Фергус беспокоился о нем до самой своей смерти, даже после того, как Гислен сбежал из поместья.

“Хафф, хафф!… Мастер, где вы пропадали? Велинда тоже не знала, так что этот старик искал вас повсюду.”

Фергус говорил, все еще хватая ртом воздух. Должно быть, он в спешке носился по всему дому.

“Боже, сколько же мне лет, что ты все еще называешь меня “Мастер"?"

“Ха-ха, в глазах этого старика вы все еще выглядите как ребенок.”

Учитывая, каким хрупким было тело Гислена сейчас, он, должно быть, казался еще моложе.

Гислен вздохнул. В последнее время он слышал такие вещи, которые и представить себе не мог в те дни, когда был королем наемников.

“Если ты так на это смотришь, то, наверное, так оно и есть. Но зачем ты меня искал?”

“Хе-хе, это вполне естественно, что я следую за вами, когда вы в пути, молодой господин. Почему вы вдруг спрашиваете?”

Старый рыцарь тепло посмотрел на Гислена, и, встретившись с ним взглядом, Гислен на мгновение вздрогнул.

‘Верно.’

В тот период своей жизни Гислен отвергал даже своих телохранителей из-за своего комплекса неполноценности и гнева. Ему казалось, что все были его врагами, что все насмехались над ним.

Но Фергус и Велинда, которые заботились о нем с детства, были исключением.

Только потеряв то, что было ему дорого, он осознал их ценность. Каким глупцом он был.

Гислен внезапно почувствовал жжение в носу и крепко обнял Фергуса.

Он намеревался сохранить свои действия в тайне, но радость от воссоединения со столь дорогим человеком было трудно сдержать.

“Старик, живи долго. Давай проживем долго вместе, хорошо? Умирать... это действительно ужасное чувство.”

Пораженный внезапным поступком Гислена, Фергус неловко рассмеялся.

“Хе-хе, с чего это вы вдруг так себя ведете? Как будто мы не виделись целую вечность...”

Значит, он заметил! Как и ожидалось, возраст не притупил его инстинктов.

Что ж, Фергус поверит всему, что я скажу. В конце концов, он был верным рыцарем, который поддержал Гислена, даже когда все проклинали его имя из-за инцидента с покорением орков.

Приняв решение, Гислен решительно заговорил.

“Старик, слушай внимательно. Это действительно важно. Правда в том, что… Я умер и вернулся к жизни...”

“Хе-хе, хватит ваших шуток.”

Значит, он все-таки мне не верит.

“...Да, в любом случае, просто живи долго. Возвращаться к жизни нелегко.”

“Конечно, я буду жить, по крайней мере, до тех пор, пока вы не женитесь, молодой господин.”

“Хм, женитьба, говоришь.”

Гислен горько усмехнулся.

Любовь? Брак? Сейчас было не время даже думать об этом.

Учитывая надвигающееся разрушение территории, кого я мог бы винить, если бы умер, беспокоясь о таких вещах?

Тряхнув головой, чтобы привести мысли в порядок, Гислен продолжил идти большими шагами.

Фергус поспешно последовал за ним, спрашивая: “Но куда это вы вдруг собрались?”

“На тренировочную площадку. Мне нужно немного потренироваться.”

Фергус потрясенно выдохнул, схватившись за грудь.

“М-молодой господин... тренироваться… Фырканье, кашель!”

“Эй! Что с тобой, старик? Возьми себя в руки! Дыши! Я сказал, дыши!"

Почему никто не верит ни единому моему слову?