В одно мгновение один человек был мертв.

“Ты, ублюдок!”

Другой мужчина поспешно замахнулся мечом на Гислена. Гислен легко увернулся и ударил по лезвию тыльной стороной ладони.

Щелчок!

С легким звуком рука мужчины, все еще сжимавшая меч, взметнулась вверх, обнажив верхнюю часть тела.

Хвать!

Гислен схватил мужчину за лицо и швырнул его на землю.

бах!

Раздался оглушительный звук, когда затылок мужчины наполовину погрузился в землю. Кровь начала медленно сочиться, возможно, из проломленного черепа.

Однако Гислен не остановился. Он продолжал хватать мужчину за голову и колотить ею о землю.

Бах! Бах! Бах! бах!

После того, как это повторилось несколько раз, голова мужчины была полностью размозжена.

Хруст!

Даже передняя часть его лица была полностью разбита кулаком Гислена.

Гислен медленно поднялся.

Когда их взгляды встретились, лицо Фрэнка застыло. Все произошло так быстро, что он был ошеломлен и не мог ответить.

‘Что это за взгляд такой?..’

Гислен уставился на него с отсутствующим выражением лица.

Фрэнк почувствовал, как по всему его телу пробежали мурашки. Гислен напоминал зверя, жаждущего крови. В свое время Фрэнк убил много людей, но он никогда не видел, чтобы кто-то излучал такую ужасающую энергию.

Согласно плану, это не должно было составить труда. Они предполагали, что, как только Джамал и Филип будут мертвы, никто не сможет вмешаться.

‘Да, разведданные были совершенно неверными.’

На мгновение стало ясно, что Гислен использовал ману. По-другому он не мог двигаться с такой силой и скоростью.

‘Кто бы мог подумать, что такой молодой господин уже может использовать ману.’

Существует огромная разница в силе между теми, кто может использовать ману, и теми, кто не может. Клинок, наполненный маной, достаточно прочен и остер, чтобы разрубить даже самую прочную сталь.

‘Несмотря на это, эти двое пали слишком быстро. Были ли они неосторожны?’

Фрэнк прищурился, сравнивая полученную информацию со сценой, разворачивающейся перед ним.

‘Он даже не колеблясь убил кого-то. Это редкость для человека его возраста. Итак, несмотря на его репутацию расточителя, он всегда был таким жестоким по натуре?’

По слухам, молодой господин Бердиума никогда никого не убивал и все свое время проводил на своей территории. И все же он был здесь, безжалостно отнимая жизни, как будто это было его второй натурой.

Если это действительно было первое убийство Гислена Бердиума, то он, несомненно, был прирожденным убийцей.

‘Когда я вернусь, мне придется самому разобраться с отделом разведки.’

Несмотря на свою репутацию некомпетентного человека, Гислен только что сразил двух рыцарей, которые могли использовать ману в мгновение ока.

Это была невероятная ситуация, но Фрэнк мог только заключить, что информация, которой они располагали, была совершенно неверной.

Елена тоже стояла в шоке, не в силах поверить в то, чему только что стала свидетельницей.

Она содрогнулась от жестокого зрелища, развернувшегося перед ее глазами, но еще больше ее поразил тот факт, что ее брат обладал таким мастерством.

‘Он действительно стал таким сильным всего за несколько дней тренировок? В этом вообще есть смысл?’

Елена на мгновение была шокирована, но вскоре почувствовала облегчение.

‘Ну, по крайней мере, это хорошо. Пока мы живы.’

Как бы он ни оттачивал свои способности, выживание было сейчас важнее всего.

Фрэнк нервно сглотнул и медленно открыл рот.

“Молодой господин Гислен из Бердиума. Это не соответствует имеющейся у нас информации. Вы скрывали свои навыки?”

В этот момент Гислен полностью выпрямился и обнажил меч.

“Скрывал я свои способности или нет, не имеет значения. Позволь мне спросить тебя еще раз. Кто тебя заказал?”

Фрэнк покачал головой в ответ на вопрос Гислена.

“Тебе незачем это знать. Твои навыки впечатляют, но ты все равно умрешь здесь.”

Несмотря на удивление, Фрэнк понимал, что должен справиться с ситуацией.

Он не ожидал, что Гислен обладает такой силой, но и не думал, что этого будет достаточно, чтобы представлять для него реальную угрозу.

Гислен кивнул.

“Да, я не ожидал, что ты так легко заговоришь. Злодеи обычно так не делают.”

“Не будь самоуверенным только потому, что ты победил моих людей. Я признаю, что твои навыки замечательны для твоего возраста, но тебе не победить меня с таким уровнем опыта и зрелости.”

Гислен сухо рассмеялся. Кто был этот парень, который говорил об опыте и зрелости?

“Я, наверное, прожил больше дней, чем ты.”

“Это ты глупец.”

Фрэнк поднял меч и принял боевую стойку. Оставаться здесь надолго было не в его интересах, поэтому он решил побыстрее покончить с этим и вернуться.

Гислен тоже поднял меч, и уголок его рта тронула ухмылка.

“Тогда давай начнем.”

Вжух!

Гислен был первым, кто сделал ход.

Фрэнк быстро блокировал атаку и сразу же попытался нанести контрудар.

Буум!

Два меча яростно столкнулись.

Елена, с бьющимся от тревоги сердцем, крепко сжала руки. Если Гислен проиграет, она будет все равно что мертва, но она ничем не сможет помочь. Она могла только в панике переступать с ноги на ногу.

‘Может, мне стоит бежать?’

Возможно, самым мудрым решением было бы позвать на помощь. Но мысль о том, что она оставит брата одного, давила на нее тяжелым грузом. К тому же, она не знала, сколько еще врагов скрывается вокруг.

‘Если я буду действовать самостоятельно, то могу оказаться в еще большей опасности.’

Не в силах принять решение, Елена начала медленно отступать, стараясь остаться незамеченной. Она решила, что, если еще немного понаблюдает за происходящим, если что-то пойдет не так, она помчится обратно в замок и попросит о помощи.

Бууум! Буум!

Пока Елена раздумывала над своим решением, борьба между двумя мужчинами становилась все ожесточеннее.

"Конечно, Джамал и Филип были бы легкими противниками."

С точки зрения Гислена, Фрэнк был выдающимся рыцарем. Количество выделяемой им маны и то, как он ее использовал, было намного выше, чем у большинства рыцарей.

Неудивительно, что он был настолько уверен в себе, что проделал весь этот путь до поместья Бердиум.

‘Чем дольше это будет продолжаться, тем хуже будет для меня.’

Имея недельный запас маны, Гислену будет нелегко справиться с Фрэнком.

Гислен, лишенный физических способностей и маны, мог удержаться на ногах только благодаря своему исключительному мастерству владения мечом.

Фрэнк думал примерно так же.

‘Что это за искусство владения мечом?!’

Искусство владения мечом Гислена было настолько жестоким и практичным, что выходило за рамки устрашающего - оно почти внушало благоговейный трепет. Его меч не был похож на обычные рыцарские мечи и не соответствовал технике семьи Бердиум. Он был свирепым, исполненным убийственного намерения, и его движения были непредсказуемы. Как раз в тот момент, когда Фрэнк думал, что отразил атаку, клинок скользнул вдоль его собственного, целясь в жизненно важные точки под неожиданными углами.

Ни один рыцарь не стал бы владеть таким жестоким мечом.

‘Это определенно не искусство владения мечом семьи Бердиум. Как, черт возьми, он смог овладеть такими приемами в своем возрасте?’

По мнению Фрэнка, мастерство Гислена в фехтовании было на несколько уровней выше его собственного. Если бы не его тело, которое было значительно усилено его превосходной маной, его бы давно разорвали на части и убили.

‘Но я все равно выиграю.’

Фрэнк собрал больше маны, чтобы ускорить окончание битвы. Со временем на теле Гислена начали накапливаться раны.

Бууум!

Гислен едва успел отразить приближающийся клинок, его глаза встретились с глазами Фрэнка. Он пытался понять, причастны ли к этому инциденту враги его семьи.

“Могу я угадать, кто за этим стоит? Герцог Дельфин? Нет, скорее всего, это граф Десмонд.”

Граф Десмонд управлял северными территориями под командованием герцога Дельфина. Независимо от того, насколько могущественным было герцогство Дельфин, им было трудно лично управлять каждым поместьем. Нападения на небольшие территории часто поручались другим семьям, лояльным герцогству.

Возможно, герцог Дельфин сам послал своих подчиненных, но Гислен сомневался, что они настолько заботились о Бердиуме, чтобы вмешаться лично. В любом случае, был ли это герцог или его лакеи, они все были в сговоре.

Глаза Фрэнка расширились от шока из-за уверенного тона Гислена, но он быстро пришел в себя, сделав вид, что ничего не произошло.

“Ты опасный человек”

Не сказав больше ни слова, Фрэнк снова взмахнул мечом.

Но Гислен уже достаточно насмотрелся на эту реакцию.

“Хех, я так и знал. Значит, это были вы.”

“Заткнись.”

Как и ожидалось, падение его семьи стало результатом интриг этих ублюдков. Это подтвердило его подозрения, что все заговоры начались со смерти Елены.

Теперь, когда у него были ответы на все вопросы, пришло время остановить их, прежде чем они успеют сделать еще один шаг.

Лязг! Лязг!

Их мечи яростно столкнулись, наполнив воздух неприятным скрежетом металла. Гислен стиснул зубы и ухмыльнулся.

“Больше не осталось ничего, что можно было бы подтвердить. Давай покончим с этим.”

“Не упрямься. Твое мастерство владения мечом впечатляет, но ты все равно не сможешь победить меня с таким количеством маны. Что бы ты ни думал, что знаешь, это не будет иметь значения, когда ты умрешь.”

Уверенно ответил Фрэнк.

Гислен уже получил множество ранений. Если бы так продолжалось еще немного, Гислен испустил бы дух.

Грохот!

Двое мужчин уставились друг на друга, изо всех сил направляя ману в свои мечи. Меч Гислена постепенно отодвигался назад. Фрэнк был уверен в своей победе.

И в этот момент.

“Это еще не конец. Ты так не думаешь?”

Глаза Гислена внезапно вспыхнули красным.

Фрэнк попытался собрать все свои силы, чтобы оттолкнуть Гислена, почувствовав зловещее предчувствие.

В этот момент.

Вшух!

Второе ядро внутри Гислена начало вращаться, высвобождая поток маны. Меч Гислена окутал яркий красный свет, несравнимый с маной Фрэнка.

“Уф!”

Когда сила Гислена возросла, из уст Фрэнка вырвался стон.

“Что… Что это, черт возьми, такое?” - воскликнул Фрэнк, не веря своим глазам.

Гислен медленно отвел меч противника назад, на его лице появилась жестокая улыбка.

“Я провел свою жизнь в сожалениях, так и не узнав, кто был настоящим преступником. Если бы я только знал, я бы сделал все, чтобы выследить и убить их.”

“Что?”

“Ты был одним из тех, о ком я больше всего сожалел.”

Фрэнк не мог понять, о чем говорит Гислен. Впрочем, это не имело значения.

Даже когда прошли годы и он стал старше, это воспоминание не исчезло. Каждый раз, когда он думал о смерти Елены, он топил себя в алкоголе и не спал всю ночь.

Он всегда сожалел об этом, но прошлое было тем, чего он никогда не мог изменить.

“На этот раз все по-другому.”

Теперь, когда он вернулся в прошлое, вся та боль и ярость превратились в чистый экстаз. Он едва мог сдержать радость при мысли о том, что ему удастся уничтожить источник всех своих кошмаров и отомстить.

Гислен рассмеялся, взрывая третье ядро.

Бум!

Он высвободил силу, в несколько раз превышающую запас маны, который у него был, безжалостно оттесняя Фрэнка назад.

“А-а-а!”

Не в силах противостоять этой непреодолимой силе, Фрэнк был отброшен назад.

”Что это?.."

Фрэнк быстро восстановил свою стойку, но в страхе отшатнулся.

Независимо от того, сколько маны вы потратили, невозможно было увеличить свою силу до такой степени. В лучшем случае, это сделало бы вас немного сильнее, чем ваши обычные возможности.

Но мощь, которую демонстрировал Гислен, намного превосходила этот уровень.

‘Он скрывал свою силу с самого начала? Нет, тогда почему он перенес все эти травмы?’

Фрэнк был сбит с толку, не в состоянии понять ситуацию.

Гислен не пропустил этого краткого вступления.

“Сделай все, что в твоих силах.”

Бах!

Гислен мгновенно сократил дистанцию и взмахнул мечом с невероятной скоростью.

Лязг!

Фрэнк едва успел отразить удар, но, прежде чем он успел прийти в себя, последовала еще одна атака.

Лязг! Лязг! Лязг!

Безжалостные удары Гислена сыпались без остановки. У Фрэнка не было другого выбора, кроме как отступить, ошеломленный человеком, который бешено размахивал мечом, в его глазах сверкал красный свет.

‘Это невозможно! Как он мог внезапно обрести такую силу?’

Теперь, что касается скорости, силы и мастерства, Гислен полностью превзошел Фрэнка.

Бум!

Гислен продолжал атаковать, как ураган, отбрасывая противника назад.

Времени, в течение которого Гислен мог поддерживать такую огромную мощь, хватило ненадолго - всего на несколько минут. За это время он должен был закончить бой.

Лязг!

Меч Гислена обрушился на меч Фрэнка с огромной силой.

И снова Фрэнку удалось блокировать удар, но Гислен не остановился.

Шипение!

Из тела Гислена хлынула мана, создавая ощутимую ауру.

Его тело, покрытое кровью от ран, нанесенных Фрэнком, начало испускать багровый туман.

Он выглядел точь-в-точь как красный жнец.

Лязг! Лязг! Лязг!

Их мечи яростно сталкивались снова и снова.

Хруст.

В какой-то момент Фрэнк понял, что с его мечом что-то не так.

Но его голова слетела бы с плеч, если бы он не отразил следующую атаку Гислена. У него не было другого выбора.

Лязг!

Когда их мечи столкнулись еще раз…

Треск!

Меч Фрэнка больше не мог противостоять силе атаки Гислена и разлетелся вдребезги.

Среди разлетевшихся осколков своего меча Фрэнк недоверчиво пробормотал:

“Как… Как такое могло случиться?”

Гислен встретилась с ним взглядом и заговорила.

“Не думай, что ты умрешь так легко.”