— Вот они! Вся «Плеяда» здесь!

Клайв вёл за собой больше сотни объединившихся экспертов, преследовавших Харуто и остальных. Предав «Плеяду», он заслужил доверие её врагов и теперь координировал действия игроков, выступивших против бывших товарищей.

Все эксперты слушались его приказов и доставляли «Плеяде» огромные неприятности. Под руководством Клайва им раз за разом удавалось срывать уловки «Плеяды», и теперь он практически стал их командиром.

— Чёрт! Они читают каждый наш ход. Уже заранее ко всему готовы.

Хотя Харуто и остальные хорошо знали местность, только что им едва удалось вырваться из окружения.

«Плеяда» была сильно потрёпана. Стоило допустить одну ошибку — и HP каждого мог вмиг упасть до нуля.

Пока никто не получил GAME OVER, но столь опасного положения у них ещё не бывало.

— Почему, Клайв?.. Ещё вчера мы были товарищами…

Сацуки выкрикнула это с болью.

В её глазах блеснули слёзы и одна за другой покатились по щекам. Наверное, только теперь она до конца почувствовала, что её предали.

Можно было бы ещё понять, если бы Клайв просто сбежал. Но никто не ожидал, что он объединится с врагами и сам загонит «Плеяду» в угол.

— Как говорится, вчерашний друг — сегодняшний враг. А я люблю всё интересное.

— И вот это ты называешь интересным?!

— Ага. Пронзите землю — «Спиральная кара».

С неба посыпалось больше сотни коротких ножей, вращавшихся по спирали.

Они вонзались в землю, вздымая огромные облака пыли.

— Эй, ты не переборщил?!

— Ничего не видно!

— Куда они делись?!

— Простите, простите. С силой немного не рассчитал.

Клайв посмотрел в ту сторону, куда убежала «Плеяда».

— Только не расслабляйтесь. Есть такая старая поговорка: загнанная крыса и кошку укусит. Никто не знает, на что способна «Плеяда», когда её прижмут к стене.

— Это мы и сами знаем!

— Поэтому и попросили тебя командовать!

— Хорошо-хорошо. Тогда стройтесь, как я говорю!

Довольный собой Клайв раздавал приказы и медленно стягивал кольцо.

Затем он и сам вступил с «Плеядой» в ближний бой, атакуя без передышки.

— И это всё, на что вы способны? А я думал, вы окажетесь поупрямее. Окружить — «Цепи колыбели».

Десятки стальных нитей, брошенных вместе с короткими ножами, сплелись в сферу и полностью заключили «Плеяду» внутри, словно птиц в клетке.

— Совсем распоясался!.. Разрушь — «Клык дракона»!

— Нет уж, не получится.

Внутри клетки вспыхнул электрический разряд.

Харуто и остальных парализовало.

Ток прошёл по стальным нитям.

— «Малая утечка». Талант, создающий статическое электричество за счёт трения нитей.

Таканори оказался туго связан и не мог применить Законы мироздания.

— Ну что ж, похоже, партия почти закончена.

Паралич и стальные нити лишили Харуто и остальных возможности двигаться.

— Столько сил на вас потратили!

— Пора наконец рассчитаться!

— Ну всё, игра в прятки закончена.

Эксперты с хищными улыбками подступали ближе.

Больше сотни игроков собрались вокруг «Плеяды».

Всё получилось именно так, как приказал Клайв: кольцо окружения замкнулось.

— Пора возвращаться в реальность.

— Сами виноваты, слишком возомнили о себе.

— Так и сдохните, зажаренные заживо.

Все одновременно подняли оружие.

— Думаю, вы прекрасно знаете, насколько они сильны. Полумеры не сработают. Поэтому давайте все разом ударим в полную силу — и разгромим «Плеяду».

Боевой дух, Магия, Законы мироздания, Преображение, Грёзы, Созвучие…

Вокруг начали сгущаться самые разные таланты.

Никакая защита не выдержала бы совместного удара такой мощи.

Клайв поднял руку.

— Атакуйте!

И резко опустил её в сторону «Плеяды».

Больше сотни сокрушительных атак устремились к Харуто и остальным.

Уклониться было невозможно.

Казалось, всё кончено.

Но этого не произошло.

Атаки не попали в «Плеяду».

Они прошли сквозь Харуто и остальных — и обрушились на игроков с противоположной стороны.

Получилось так, будто несколько сотен экспертов изо всех сил атаковали друг друга. Всё вокруг захлестнули эффекты способностей и облака пыли.

— А-а-а-а! Мой HP!

— Н-невозможно! Как такое вообще…

— Что происходит?!

«Плеяда» находилась прямо перед ними.

Даже Харуто и остальные ошеломлённо распахнули глаза.

Все словно спрашивали одно и то же: как можно было промахнуться с такого расстояния?

— «Перо Феникса»!

Клайв взмыл в воздух и создал из стали огромного феникса. Тот взмахнул крыльями и безжалостно разорвал нескольких экспертов, скучившихся на тесном участке.

Клайв одновременно задействовал все короткие ножи — это был его козырь.

— Что?!

— Ублюдок!

— Что это значит?!

— Кто атаковал?! Я ничего не вижу!

Эксперты мгновенно оказались при смерти. Они уже приняли на себя полную мощь атак друг друга, а затем попали под сильнейший приём Клайва.

Выйти из этого невредимыми было невозможно.

— Все, пора контратаковать.

Оковы «Плеяды» исчезли. Харуто и остальные тоже приготовились к бою.

Один за другим они обрушили мощные атаки на экспертов, чьё окружение рассыпалось, а строй пришёл в полный хаос.

— Как… как так?.. Мы ведь уже почти победили…

Один из экспертов пробормотал это совершенно потерянным голосом.

Клайв остановился перед ним.

— Нынешней «Плеяде» тяжеловато одновременно сражаться с несколькими сотнями экспертов. Поэтому я немного схитрил.

— Т-ты…

— Я изменил видимый свет при помощи коротких ножей и стальных нитей, сместив картинку, которую видел каждый из вас. Вот вы и перебили друг друга. Если уж давать этому приёму имя… пусть будет «Невидимый глаз».

Клайв пожал плечами.

— Фух. Немало же пришлось повозиться, чтобы всё подготовить.

— Ты… ты нас обманул!

— Я сказал только, что помогу загнать «Плеяду» в угол. Я никогда не говорил, что присоединюсь к вам. И вообще — с чего бы мне предавать «Плеяду»? Ведь…

Одним взмахом Клайв прикончил стоявшего перед ним врага.

— …лучшего места, чтобы избавиться от скуки, я нигде не найду.

Доведённые почти до смерти эксперты окончательно запаниковали и уже не смогли восстановить строй.

После этого «Плеяда» благодаря своей выдающейся силе одержала победу. Более девяноста процентов экспертов получили GAME OVER, а уцелевшие в панике бежали.

Когда всё закончилось, на поле остались стоять только шестеро членов «Плеяды».

— Как говорится, хочешь обмануть врага — сначала обмани своих.

Поговорка была всем знакома, но услышать её от Клайва было непривычно. Сам он выглядел чрезвычайно довольным.

— Дурак! Мог бы сказать заранее! Я-я уже думала, что ты и правда нас предал!

Сацуки смотрела на него сквозь слёзы. Харуто и Таканори тоже тут же набросились с претензиями.

— Ну и умеешь же ты устраивать переполох!

— Мог хотя бы мне одному сказать!

— Что-о?! И чего вы так злитесь? Странные какие-то.

Даже под градом ругани Клайв продолжал весело смеяться.

Сказать ему хотелось ещё очень многое, но всё равно все были счастливы, что он вернулся.

— Всё-таки Клайв есть Клайв!

— …Да. Хорошо, что он нас не предал…

Асахи и Нодзоми с облегчением улыбнулись.

Под взглядами друзей Клайв серьёзно кивнул.

— Я всегда останусь вашим товарищем. До самой смерти. Если вы попадёте в беду, я приду на помощь, как бы далеко ни находился.

Его взгляд в этот момент был абсолютно прямым.

— Клайв…

Харуто невольно улыбнулся.

Клайв был их единственным другом детства, жившим далеко от остальных.

Он ненавидел скуку, жаждал перемен и был прирождённым фокусником.

Этот неуловимый, словно облако, мальчишка на самом деле заботился о друзьях сильнее всех.

— И дальше рассчитываю на тебя, Клайв.

— Само собой, Харуто.

Они сжали в кулак левые руки с групповыми кольцами и легко стукнулись костяшками.

— А-а! Нечестно! Только с Харуто так делаешь! Я тоже хочу!

— Да что тут нечестного…

— Вот именно. Сами что-то между собой решили.

— Прямо как влюблённая парочка: понимаете друг друга с полуслова.

— Таканори, это уже перебор…

Остальные тоже подошли и сами собой образовали круг.

— Наша связь в «Плеяде» — навсегда! Давайте вместе станем легендой!

Асахи подала голос первой, и остальные дружно закричали вслед за ней.

Клятва «Плеяды» разнеслась под небом.

С того дня другие игроки начали бояться «Плеяду» и старались держаться от неё подальше.

Новость о том, что шестеро одолели больше сотни экспертов, быстро разлетелась повсюду, а имя «Плеяды» стало известно всем.

И Клайв, обладатель сильного Преображения, с тех пор тоже прославился.

---

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta