Вопрос оказался настолько неожиданным, что я растерялась и на мгновение просто потеряла дар речи. Э-э... Откуда она узнала?

— Ну и лицо у тебя. Тебе вообще врать противопоказано.

Я не успела совладать с мимикой, и Со Ю Джин раскусила меня в два счета.

— Д-да нет. Я не о том...

— Даже не думай врать. Я же видела рану О Ха Бина.

Черт.

Из-за того, что я отвлеклась на бредни Шин Хэ Джуна, мне и в голову не пришло, что надо следить за Со Ю Джин. Ах, Шин Хэ Джун! Всё из-за тебя!

— Это явно укус, кто угодно поймет.

— Э-э... — я лихорадочно соображала, как бы выкрутиться. — Его укусил волк.

— Издеваешься?

— Я серьезно.

— А-а. Значит, у волков всего двадцать восемь зубов, да?

— И как вы успели это разглядеть за пару секунд?

— Мин А Хён. — Но с нашей Со Ю Джин такие отмазки не прокатывали. — Ты кто вообще такая?

Она свирепо уставилась на меня. Проклятье. Теперь уж точно не отвертишься.

— Ты что, можешь остановить заражение?

— Ха-а-а. — Раз уж прозвучал этот вопрос, отпираться было бессмысленно. Я тяжело вздохнула и цокнула языком. — До полного обращения — да, могу.

— Как?

— Ну-у... честно говоря, этого я рассказать не могу.

— Чего?

Со Ю Джин то сжимала, то разжимала кулаки, ее губы подрагивали. Не знаю, что значили эти жесты, но... почему-то она выглядела грустной. Может, вспомнила товарищей, которые заразились и погибли?

— Ладно. Понятно. Тогда ответь честно хотя бы на один вопрос, — спросила она, словно придя в себя. — Причина, по которой ты сейчас таскаешься с генералом...

— Это не из-за моих особенностей, — ответила я, поспешно замотав головой. — Мы идем вместе только для того, чтобы найти место, о котором знаем лишь мы с генералом. Ну, может, о нем в курсе и армейская верхушка, но на данный момент знаем только мы вдвоем.

— Зачем?

— Потому что там должен быть мой брат.

— ...

Со Ю Джин слегка нахмурилась и опустила взгляд. И то верно: она ведь тоже не одобряла мое дезертирство ради поисков брата. Говорила, что в такой ситуации это равносильно побегу ради спасения собственной шкуры.

— Твой брат.

Я уже догадывалась, что она скажет дальше. Наверняка выдаст что-то в духе Шин Хэ Джуна: «Ты реально веришь, что он жив? Какая же ты дура» или типа того.

Но...

— Надеюсь, он жив.

То, что я услышала, вновь обмануло мои ожидания.

— Раз ты так из кожи вон лезешь, чтобы его найти — он обязан быть жив. Хотелось бы, чтобы он был цел и невредим.

— ...

Чего?

Ты точно не Со Ю Джин.

Едва проглотив слова, готовые сорваться с языка, я почесала затылок, пытаясь сгладить неловкость.

— Д-да, конечно. Должен быть жив. Я тоже так думаю.

Ответив первое, что пришло в голову, чтобы разрядить обстановку, я перевела тему с брата на себя.

— Младший лейтенант. О моих особенностях другим...

— Не скажу. — Со Ю Джин снова подхватила О Ха Бина под руку. — Если верхушка что-то скрывает, и ты об этом знаешь, то, скорее всего, они в курсе и твоих особенностей. Только самые верха. И что, мне теперь им докладывать? Откуда я знаю, в чьи уши это попадет?

Ее слова прозвучали весьма неожиданно. Совсем не похоже на ту Со Ю Джин, которая когда-то сделала невинного подчиненного козлом отпущения ради благосклонности начальства. «Ты точно не Со Ю Джин». Эта гипотеза казалась всё более правдоподобной.

— Эй, — она вдруг обернулась ко мне. — Я тоже изменилась.

— …

— Не расслышала? Я тоже жалею о том случае.

Со Ю Джин со вздохом продолжила:

— Как только началась эпидемия, я сразу пошла в военную тюрьму и вытащила его. Правда, он всё равно не выжил... но не суть. Так что не думай, что ты одна тут такая правильная. Не строй из себя святую. Уяснила?

Новость была настолько поразительной, что я лишь молча моргала, не находя слов. Надо же, сама Со Ю Джин способна о чем-то жалеть.

Я ненавидела ее за то, что она была эгоисткой до мозга костей, жившей исключительно ради себя. Тварью, готовой продать другого ради собственной выгоды, опустить человека, чтобы возвыситься самой.

В этом они с Шин Хэ Джуном были похожи. Хотя Хэ Джун, конечно, делал это не ради себя, а ради армии, но суть от этого не менялась.

Но Со Ю Джин изменилась. И теперь она говорит, что пойдет другим путем.

Слушая ее, я поймала себя на мысли: а может, однажды и Шин Хэ Джун изменится? Перестанет быть цепным псом армии и начнет жить своей жизнью... станет таким человеком.

— Эй. Мин А Хён. Ты меня слышишь?

— А, что? Прослушала.

— Ц-ц.

Со Ю Джин с легким смущением на лице произнесла:

— Я никому не скажу, буду знать только я, так что потом... если вдруг меня укусят.

— А, — я тут же подхватила: — Да. Я помогу, чего бы это ни стоило.

— Хороший ответ.

Со Ю Джин ухмыльнулась и зашагала вперед. Я тоже покрепче перехватила О Ха Бина и побрела вместе с ней к убежищу.

Хлюп, хлюп. Мы месили раскисшую от грязи землю, упрямо продвигаясь вперед. Грязь налипала на ботинки, идти было тяжело, но мы не останавливались. Потому что надо было идти. Надо было дойти.

— Мин А Хён, — заговорила Со Ю Джин, когда вдалеке показалось убежище. — Я выживу.

— ...

— Выживу любой ценой и продержусь до самого конца.

Звучало это так, словно она пыталась внушить это самой себе. Сама сказала, сама услышала. Аутотренинг: надо выжить, во что бы то ни стало.

Поэтому я просто кивнула:

— Да.

Я посмотрела на небо. Мир, затянутый густым морским туманом, был окрашен в тускло-серый цвет. Глядя на это, и впрямь можно было поверить, что наступил конец света.

Но всё нормально. Когда-нибудь туман рассеется, и над нами снова засияет голубое небо.

— Так и будет.

До тех пор мы просто обязаны выжить.

Слабо улыбнувшись, почти так же, как Со Ю Джин, я зашагала дальше.

* * *

— Уф-ф. — Уложив О Ха Бина на походную койку, я размяла затекшие руки и перевела дух. А затем посмотрела на врача, который быстро подошел и начал осматривать пациента.

У врача в инвалидном кресле были длинные светло-каштановые волосы, наполовину собранные на затылке. За крупными очками в серебряной оправе скрывался глубокий, мягкий взгляд, который невозможно было не заметить. Бледная, почти прозрачная кожа, словно он вечность не видел солнца, тонкие, длинные пальцы... как бы это сказать. Несмотря на то что он был мужчиной, от него веяло какой-то чистотой и хрупкостью. Весьма необычная внешность. Особенно для нынешнего мира.

— Ну, как он? — спросила я. — Рана не воспалилась?

— Благодаря вашей грамотной первой помощи обошлось. Но придется наложить несколько швов.

Его голос показался мне до боли знакомым. Что за черт. Вижу человека впервые, но голос...

Слегка озадаченная, я всё же отложила это на потом — сейчас важнее был Ха Бин.

— Да хоть сто швов. Лишь бы выжил.

Только после этих слов врач поднял на меня глаза. Уголки его чуть опущенных глаз изогнулись в улыбке.

— Вы, должно быть, очень дорожите своим подчиненным.

— Он мне не подчиненный, но да, дорожу.

— Вот как.

Не переставая улыбаться, врач протянул мне руку.

— Меня зовут Пэк Чэ Ха.

— Мин А Хён. — Я пожала ее.

Губы Пэк Чэ Ха растянулись в плавной улыбке.

— Я знаю.

— Что?

— Я говорю, что уже знаю о вас, госпожа А Хён.

Чего? Я таких болезненно-красивых парней в жизни не встречала. Увидев мое недоумение, Пэк Чэ Ха рассмеялся и продолжил:

— Слышал от Ён Тэ. О том, что вы, возможно, перейдете на нашу сторону.

— Э-э...

От столь неожиданного заявления я опешила и прикрыла рот рукой.

Если он сказал «Ён Тэ», значит, речь о Чо Ён Тэ. Члене повстанческой организации «Свобода», с которым я тогда не на шутку сцепилась в доме дядьки Пака в убежище Кванакгу.

— Т-тогда... господин Чэ Ха, вы и есть тот самый «Хённим»?

— Меня и так называют. А, сохраните это в тайне от военных, хорошо?

С отвисшей челюстью я энергично закивала.

Охренеть, этот хрупкий красавчик — лидер революционеров? Это было настолько неожиданно и обескураживающе, что я потеряла дар речи. Пэк Чэ Ха вновь улыбнулся.

— Лидер «Свободы» в таком состоянии. Не таким вы его себе представляли, да?

Почувствовав, что он читает мои мысли, я поспешно замотала головой.

— Нет! Что вы!

— Можете отвечать честно, всё в порядке. Меня это совершенно не задевает.

Я не знала, что сказать. Поэтому просто сцепила руки в замок и покорно опустила голову.

— А Хён, — мягко позвал меня Пэк Чэ Ха. — Я приехал сюда именно ради того, чтобы встретиться с вами.

— Хотите меня завербовать? Я еще не думала...

— Верно. Вам нужно время подумать. Я здесь не для того, чтобы принуждать. Я пришел вас предупредить.

— Предупредить?

В этот момент в мягком взгляде Пэк Чэ Ха промелькнул странный блеск.

— Шин Хэ Джун, — произнес он, крепко сжав подлокотники инвалидного кресла. — Вы ему доверяете?