Закончился пятый урок, и время в классе потекло медленнее.

Шёл второй день второго семестра, наступившего после летних каникул. Напряжением здесь и не пахло — казалось, весь класс всё ещё наполовину погружён в сон.

«А я-то думал, здесь будет поспокойнее...»

После вчерашней пересадки Сакуто досталось место в самом заднем ряду у окна.

Это был самый угол класса, где можно не обращать внимания на чужие взгляды, да и с проветриванием всё казалось отлично... По крайней мере, так должно было быть, вот только солнечные лучи из окна теперь нещадно припекали спину.

«Ну, когда наступит осень, а за ней и зима, здесь, наоборот, станет холодно», — размышлял Сакуто, рассеянно глядя в окно.

И была ещё одна проблема.

Справа от него собралась уж очень шумная компания. Главные заводилы класса обступили соседнюю парту и весело болтали.

Посмотрев на отражение в окне, Сакуто увидел сидящую за этой партой девушку по имени Сакамото Аканэ.

Она находилась в самом центре этой компании.

Вернее, не столько «находилась» в центре, сколько просто там «сидела». Она всего лишь сидела на месте, но люди сами тянулись к ней.

«И почему Сакамото-сан так популярна?..»

Сакуто тихо прикрыл глаза.

Включив мысленную перемотку назад, он стал воспроизводить в памяти воспоминания о Сакамото Аканэ с первого семестра до сегодняшнего дня.

У неё были правильные черты лица и отличная фигура. Отросшие за летние каникулы длинные волосы, уложенные по последней моде, очень ей шли. Она выглядела как человек, который на переменах выкладывает танцевальные видео в соцсети, так что люди могли тянуться к ней уже из-за одной только привлекательной внешности.

Но дело было не только в этом.

Она не говорила больше необходимого. Просто сидела на месте — и всё же окружающие вели беседу вокруг неё. Это казалось удивительным.

С вялым и апатичным видом она лишь изредка поддакивала собеседникам... Но почему к ней при этом так естественно тянулись люди, оставалось загадкой.

Возможно, дело было в том, что она училась здесь ещё со средней школы, но в чём же крылся секрет такой невероятной притягательности?

Речь её была сдержанной и довольно прямолинейной. Она не навязывала своего мнения и никого не обижала. Быть может, именно эта идеальная дистанция дарила окружающим удивительное чувство спокойствия.

«Но при этом она совершенно не раскрывает себя...»

Лицо оставалось беспристрастным, а фразы — лаконичными. Понять, что на самом деле на уме у Сакамото Аканэ, было попросту невозможно.

Подстраивалась ли она под остальных, или ей действительно было всё равно, знала ли она своё место, или просто слишком хорошо чувствовала атмосферу —

«Она чем-то похожа на Юдзуки из средней школы...»

Стоило ему задуматься о лишнем, как сквозь мысленный белый шум в памяти сама собой всплыла Кусанаги Юдзуки времён средней школы.

Тогдашняя Юдзуки тоже демонстрировала некое безразличие, молча сливаясь с окружающими. Она не показывала, что у неё на душе... совсем не так, как в начальных классах. Когда этот образ наложился на Сакамото Аканэ, Сакуто тихо открыл глаза.

Бросив взгляд за окно, он увидел, что на спортивной площадке вот-вот начнётся урок физкультуры.

Ученики собирались и начинали строиться по указанию учителя. Вероятно, сейчас начнётся подготовка к объединённому спортивному фестивалю.

«Школьный фестиваль с Академией Юки... кстати, Юдзуки ведь тогда избегала меня...»

Сакуто совершенно беззвучно выдохнул.

«Ну, пока пусть всё остаётся как есть...»

Вокруг Сакамото Аканэ по-прежнему шумели парни и девушки.

Она молчала, просто сидя на своем месте. И тем не менее одноклассники продолжали естественным образом вращаться вокруг неё, словно планеты вокруг Сакамото Аканэ.

Вскоре прозвенел звонок.

Эта звёздная система вмиг распалась, и все стали расходиться по своим местам.

А за окном, на школьном дворе, ученики тем временем начали бежать по беговой дорожке.

Шестой урок подошёл к концу, и в классе начался вечерний классный час.

Классный руководитель стоял у классной доски и монотонно зачитывал объявления. Почти все они касались объединённого спортивного фестиваля.

Сакуто рассеянно смотрел в окно, пропуская голос учителя мимо ушей.

В голове неожиданно всплыли воспоминания о средней школе.

— Спортивный фестиваль.

В те времена он сам вёл себя примерно так же, как и сейчас.

На первом и втором году обучения он участвовал в нём, особо ни о чём не задумываясь. Просто выходил на соревнования, как ему велели, и спокойно, без лишних эмоций выполнял всё, что требовалось. Никакого азарта, никаких особенных воспоминаний.

А на третьем году... точно, именно в тот год и случилось то самое признание в качестве наказания. Поскольку спортивный фестиваль проходил всего через два месяца после тех событий, Сакуто подстраивался под окружающих с куда меньшим энтузиазмом.

Так Сакуто постепенно научился вести себя незаметно. Мирная, спокойная жизнь второстепенного персонажа — вот что казалось ему естественным состоянием.

И даже сейчас, в старшей школе, всё должно было оставаться точно так же. Должно было, вот только...

— Раз уж мы участвуем, то я обязательно выиграю! Сакуто-кун достанется мне!

— Ясное дело, мне♪ Ве-ерно, Сакуто?

Сёстры Усами буквально пылали энтузиазмом по поводу грядущего спортивного фестиваля. Их истинной целью была «Битва за Особенную Награду от Сакуто». Всё это окончательно переходило в совершенно иное измерение, далёкое от изначальной сути спортивного фестиваля.

Подумав об этом, Сакуто тяжело вздохнул.

«...Ну, мне тоже надо постараться».

Особого желания не было, но всё же ему хотелось показать себя с лучшей стороны как парень. Ему казалось, что внутри него вот-вот вспыхнет крошечная, еле заметная искорка мотивации.

— Что ж, ребята. Давайте постараемся от лица нашего класса на объединённом спортивном фестивале.

Казалось бы, от этих слов классного руководителя атмосфера в классе должна была стать более серьёзной... но реакция оказалась вялой.

Никто из одноклассников не подал голоса, все просто молча пропустили его слова мимо ушей. Скорее даже не из-за отсутствия энтузиазма, а просто из-за полнейшего безразличия.

Сакуто тоже не испытывал никаких особенных эмоций, просто находясь там так же естественно, как дышал.

Он случайно бросил тихий взгляд на соседнюю парту.

Сакамото Аканэ с абсолютно безучастным видом копалась в телефоне под партой.

＊ ＊ ＊

Затянувшийся классный час подошел к концу. Стоило Сакуто собрать вещи и выйти в коридор, как позади раздался бодрый голос:

— Сакуто!

Обернувшись, он увидел Хикари Усами, которая с улыбкой махала ему рукой. Судя по всему, она ждала, пока он выйдет из класса.

— У меня к тебе небольшая просьба.

— Просьба? Какая?

— Не мог бы ты сейчас помочь нам в газетном клубе?

Сакуто мысленно простонал, почувствовав легкую головную боль. Перед мысленным взором тут же всплыла ухмыляющаяся физиономия Косаки Матори.

— ...Только не говори, что это Матори-сэмпай велела меня позвать?

— А? Как ты догадался?

— Еще бы не догадаться... Хотя лучше бы я ошибся...

Единственным человеком, способным заставить младшеклассницу притащить постороннего, была Косака Матори — и никто другой.

— Но дело не только в этом. Просто я... тоже хочу побыть с тобой, Сакуто.

— Э-э-э?!

Последняя фраза попала Сакуто прямо в сердце. Ослепительная улыбка Хикари словно вдребезги разбила навязчивый образ ухмыляющейся Матори.

«Какой же я простой», — подумал Сакуто, но желание пойти и правда появилось.

— Эм... А в чем именно нужна помощь?

— Сказали сначала прийти на собрание, а там уже решим, что делать.

Сакуто нахмурился:

— ...То есть велено притащить меня, даже не решив, чем я буду заниматься? И, судя по твоим словам, это не только на сегодня, но и на завтра, и дальше?..

— Угу. Сказали, явка обязательна.

— Это так в духе Матори-сэмпай...

Истинный маторинизм — абсурдные требования Матори, судя по всему, окончательно сформировались еще в том пляжном домике. Она явно в совершенстве освоила искусство беззастенчиво использовать людей.

«И надо же было послать именно Хикари! Вот ведь язва...»

Матори наверняка знала, что он не сможет отказать просьбе Хикари, поэтому и подослала ее. К тому же сама Хикари, похоже, охотно подыгрывала этому плану.

— Если ты совсем не хочешь, я пойду одна...

Хикари посмотрела на Сакуто снизу вверх, а в ее глазах заблестели слезы. Они так и жалобно сияли...

— Знаешь ли, такой взгляд — это запрещенный прием... Кстати, а где Чикаге?

— Тачибана-сенсей попросила Чи-чан стать членом оргкомитета спортивного фестиваля, так что с сегодняшнего дня она занята.

— Я так и думал... Ну, ладно... Я помогу.

Сакуто ответил нехотя, живо представляя себе самодовольное лицо Матори.

— Правда?

— Ну, мы ведь с тобой и Чикаге обычно возвращаемся втроем, так что...

— Ува-а! Как же я сейчас рада!

Покраснев от счастья, Хикари раскинула руки в стороны и стремительно бросилась к Сакуто.

— Постой! Мы же в коридоре!

Ему кое-как удалось избежать объятий в людном месте, но если он начнет проводить время после уроков в газетном клубе вместе с Хикари, Чикаге потом наверняка будет ревновать.

«И как мне балансировать между ними двумя до самого спортивного фестиваля?..»

В голове Сакуто начали зарождаться новые поводы для головной боли.

＊ ＊ ＊

Ведомый Хикари, Сакуто впервые за долгое время пришел в комнату газетного клуба.

— Мы заходим, — произнесла Хикари, предварительно постучав.

— Да-да, заходите! — раздался изнутри голос Матори.

И в тот самый момент, когда Хикари со щелчком открыла дверь...

...взгляд Сакуто пересекся со взглядом девушки, переодевавшейся прямо посреди комнаты.

«...Кто это?»

На ней было только нижнее белье. Роскошные, блестящие черные волосы мягко спадали на белоснежную спину. Кончики прядей едва-едва касались резинки трусиков, и при каждом их легком колыхании прозрачная нежность ее кожи становилась еще заметнее.

Ее профиль, когда она чуть обернулась, выглядел совершенно беззащитным — перед ним стояла настоящая красавица.

Изящная линия плеч плавно и мягко переходила к груди. А эта пышная грудь, четко очерченная тканью бюстгальтера... М-да.

Короче говоря, это была грудь.

Прежде чем задаваться вопросом «Кто это?», стоило обратить внимание на кое-что поважнее.

— М-м?..

— Э-э?..

Они заговорили одновременно, но было уже слишком поздно.

Только тогда Сакуто наконец понял, кем была эта красавица, а сама девушка — Косака Матори — стремительно залилась краской.

— Т... Т-т-т-т... Такашики-и-и-и-и-и-и-и-и?!

— П-простите!

Сакуто резко отвернулся, а Хикари с невозмутимым видом произнесла: «Прошу прощения», — и закрыла дверь.

— А-ха-ха-ха... Извини, ладно?

— Нет, ты ни в чем не виновата, Хикари... Это я потерял бдительность...

Матори ведь просто отреагировала на голос Хикари. Сама же велела его позвать, а потом забыла, что он будет здесь.

— Наверное, просто момент неудачный... Эх-х...

Сакуто тяжело вздохнул, хотя образ Матори в нижнем белье уже намертво отпечатался в его памяти.

— Десять минут спустя.

Когда в клубную комнату вошли глава клуба Уэхара Аяка и Хигасино Вакана, они обе невольно запнулись.

Нервно усмехающаяся Хикари, сгорающий от стыда Сакуто и тихо всхлипывающая Матори — что же между ними произошло?..

Как глава клуба и давняя подруга Матори, Аяка хладнокровно оценила обстановку и спокойно заговорила:

— Такашики-кун, прости, пожалуйста... Матори-чан опять что-то натворила, да?

— Вовсе нет! На этот раз натворили со мной! — не выдержав, возмутилась Матори.

— Э-э-э?! Правда, что ли?!

От столь неожиданного поворота Аяка округлила глаза. В ее реакции ясно читалось: «Чтобы та самая Косака Матори сама ничего не натворила, да еще и оказалась пострадавшей?!»

Вакана осторожно поинтересовалась:

— Матори-сэмпай, а что случилось?..

— У... увидел...

— Увидел? Что именно?..

Сакуто неловко опустил голову.

Вообще, после слов «увидел» дальнейшее развитие событий было нетрудно предугадать...

— Я была с распущенным хвостиком, и он это увидел!..

...Ого, так дело в этом?

Сакуто и Хикари с изумлением уставились на Матори с немым вопросом на лицах: «Э? Серьезно, в этом?!»

— Хны-ы... А ведь до этого меня с распущенными волосами видели только папа, мама, родственники, те, с кем я училась в начальной и средней школе, да нынешние одноклассники-и-и-и!

«А, ну то есть вообще все, что ли...» — со скептической ухмылкой мысленно вздохнул Сакуто.

— Я загадала на свой хвостик желание, чтобы в этом году у меня обязательно появился парень, и поклялась, что в следующий раз распущу волосы только перед любимым человеком!

И стоило всем осознать, какой, оказывается, смысл таился в этой прическе, как молчавшая до сих пор Вакана разочарованно вздохнула:

— Думаете, у вас когда-нибудь появится любимый человек, Матори-сэмпай? Ни за что.

— Это еще почему?!

— Да потому что вы влюблены только в себя и никого другого любить просто не способны.

Вакана произнесла это абсолютно хладнокровно и безэмоционально.

— Как грубо! Даже у такой меня может появиться предназначенный судьбой человек!

— Исключено...

— Слушай сюда, Вакана! Если человек живет без мечты и надежды в сердце, он просто пустая оболочка! Как можно не вкладывать желания в свой хвостик?!

— Не нужно бросаться пафосными цитатами на пустом месте... И вообще, загадывать желания на хвостик... Будто от этого парень появится.

Разозлившись, Матори ткнула пальцем в два хвостика Ваканы:

— А сама-то ты зачем эти два хвостика носишь?!

— Это просто стиль! Я не ношу их ради того, чтобы найти парня, как вы, сэмпай! Да и вообще, с обычным хвостом парня не найдешь!

— Ах ты, коварная двухвостая! Ну все, сегодня я тебе устрою!

— Что сказала, жалкая однохвостая?! Ну, давай, нападай!

Это зрелище напоминало стычку двух враждебных племен. Племя однохвостых и племя двухвостых начали яростно вращать своими прическами. Судя по всему, волосы использовались в качестве боевого оружия.

«А то, что она влюблена только в себя, отрицать не стала...» — подумал Сакуто, переглядываясь с нервно улыбающейся Хикари.

— В-видать, раз хвост один, то и линия поведения всегда прямая?..

— Хикари, не обязательно было шутить в конце... К тому же ее постоянно штормит из стороны в сторону...

Тут Аяка громко хлопнула в ладоши:

— Что ж, давайте начнем наше клубное занятие... А-ха-ха-ха... ха-ха... Эх-х...

＊ ＊ ＊

— На самом деле сегодня днем к нам обратился школьный совет с просьбой написать статью о предстоящем объединенном спортивном фестивале.

Выдержав небольшую паузу, Аяка заговорила весьма серьезным тоном.

Вакана озадаченно склонила голову набок:

— Статью о спортивном фестивале? Разве мы не делаем это каждый год?

— Да... но в этот раз обстоятельства немного другие...

Судя по объяснениям Аяки, дело было вот в чем.

Газетный клуб действительно каждый год выпускал материал о спортивном фестивале. Однако в этот раз фестиваль должен был проводиться совместно с другой школой, и школьный совет хотел привлечь к нему как можно больше внимания и подогреть интерес учащихся сильнее обычного.

Поэтому их попросили написать не просто итоговый отчет в духе «спортивный фестиваль состоялся», но и серию предварительных статей, призывающих всех с энтузиазмом готовиться к предстоящему событию.

— К тому же в Академии Юки нет своего газетного клуба, поэтому после фестиваля наш выпуск будут раздавать и у них.

— Вот как... Раз статья выйдет за пределы нашей школы, подойти к ней нужно с особой осторожностью.

Сакуто понимающе кивнул, и Аяка ответила ему легким кивком:

— Именно... Поэтому придумать заголовок для статьи будет невероятно трудно...

Причина, по которой лицо Аяки помрачнело, стала понятна сразу. Все дело было в точке зрения и соблюдении беспристрастности.

«Если мы победим и сделаем кричащий заголовок вроде „Триумф!“, при раздаче газет в Академии Юки это будет выглядеть как издевка. Но если проиграем, то слово „Поражение“ тоже будет резать глаз...»

Иными словами, заголовок слишком сильно зависел от того, с чьей стороны смотреть на события.

— Тогда почему бы не написать две разные статьи? — предложила Вакана, но Матори лишь обреченно пожала плечами.

— Так у нас только работы прибавится, разве нет? Нам просто людей не хватит.

— Но ведь у нас есть Хикари, да и если Такашики-кун поможет...

— На эти предварительные статьи тоже нужны рабочие руки, забыла?

— А... и то верно...

Вакана предложила это с большим энтузиазмом, однако замечание Матори было вполне справедливо.

Сакуто молча переглянулся с Хикари.

Впрочем, задача не казалась совсем уж невыполнимой. На выпуск, который выйдет уже после объединенного спортивного фестиваля, времени будет достаточно — там останется лишь слегка поправить верстку и сам текст.

Что касается предварительных статей, можно просто уменьшить формат страниц. Если вместо А3 перейти на А4, добавить побольше фотографий и сократить объем текста, вполне получится выпускать газету раз или два в неделю вплоть до самого фестиваля.

Однако Аяка, как глава клуба, терзалась сомнениями. Скорее всего, она переживала из-за нагрузки, которая ляжет на плечи участников клуба.

Она уже сообщила школьному совету, что сначала обсудит просьбу со всеми членами газетного клуба и только потом даст окончательный ответ.

— Пожалуй, это и правда слишком тяжело... Может, все-таки откажемся от предварительных статей?..

Тут Хикари быстро подняла руку:

— Но раз школьный совет обратился именно к нам, значит, на нас рассчитывают, правда?

Сакуто и остальные члены клуба удивленно распахнули глаза и уставились на Хикари.

Она подалась вперед и тепло улыбнулась:

— Разве они пришли к нам не потому, что верят: именно мы способны зажечь энтузиазм во всей школе и выпустить такую газету, которую не стыдно показать даже в Академии Юки?

При этих словах Вакана резко вскочила с места:

— А ведь Хикари права! Точно, так и есть! Матори-сэмпай, вы разве так не думаете?!

Матори по-прежнему стояла со скрещенными на груди руками, но вдруг решительно выбросила кулак вперед:

— А то! Наверное, они прочитали нашу статью перед летними каникулами и именно так и подумали! Отлично! Тогда давайте напишем потрясающую статью!

Глядя на загоревшуюся энтузиазмом Матори, Аяка тоже сдержанно кивнула.

— Вы правы... В таком случае я передам школьному совету, что мы согласны.

Она сказала это с мягкой, искренне радостной улыбкой.

Словно в ответ на ее слова, Вакана быстро подняла руку:

— В таком случае, как насчет того, чтобы попросить о помощи клуб радиовещания, как мы уже делали раньше? Так мы сможем привлечь внимание еще большего числа учеников!

Хикари с готовностью подхватила эту идею, в радостном возбуждении повысив голос:

— Отличная мысль! Тогда вся школа сможет услышать новости одновременно, и мы поднимем шумиху через школьное радио!

Аяка тоже с улыбкой кивнула:

— Тогда давайте выпускать предварительные статьи в формате коротких информационных листовок. Я обращусь в клуб радиовещания с просьбой о сотрудничестве и узнаю, смогут ли они передавать новости о спортивном фестивале.

Предложение Аяки получило единогласную поддержку, и комнату газетного клуба вмиг заполнила живая энергия.

Наблюдая за этим воодушевлением, Сакуто обвел взглядом присутствующих.

Газетный клуб, который еще совсем недавно казался никому не нужным и умирающим, теперь лучился позитивом и целеустремленностью.

Если воспользоваться выражением Тачибаны, «почва была подготовлена». Сакуто улыбнулся и плавно поднялся со стула:

— Что ж, раз так, я, как посторонний, пойду...

— А ну стоять! — хором воскликнули девушки.

Сакуто сдавленно простонал.

Матори и Вакана мгновенно преградили ему путь к отступлению, встав прямо перед дверью.

— Такашики-кун, помоги нам! Иначе мы тебя отсюда не выпустим!

— Если так уж хочешь пройти, сначала тебе придется одолеть этот хвостик и эти два хвостика!

Сакуто с видом человека, столкнувшегося с невероятной головной болью, молча сжал правый кулак:

— ...Значит, если я вас одолею, то смогу пройти?

— Хи-и-и?! Взгляд психопата-а-а-а!..

О Сакуто можно было сказать точно: к разным людям он относится по-разному. С Хикари и Чикаге он еще мог быть мягок, но вот с этими двоими сдерживаться и проявлять милосердие явно не собирался.

— Ш-шутка это была, шутка!.. Такашики, ну пожалуйста! Нам правда нужна твоя сила!

— Умоляю! Помоги нам!.. И вообще, я не хочу, чтобы было больно!

— Смотри, Вакана обещает показать тебе свою смехотворную грудь!

— У кого это смехотворная грудь?! Вот же дрянь! Не смей под шумок оскорблять чужую грудь!

Эти двое были поистине безнадежны.

Они напоминали грешников, которые сопят и тянут друг друга за паутинку, сброшенную Буддой, чтобы в итоге так и остаться в аду до самого конца. Подумав об этом, Сакуто...

«И все-таки это в духе нашего газетного клуба...»

...поймал себя на странном чувстве спокойствия и облегчения.

Впрочем, если пустить все на самотек, Хикари тоже может пострадать.

К примеру, эти двое запросто способны вставить в статью о спортивном фестивале фотографию Хикари в каком-нибудь откровенном косплее... Нет, они абсолютно точно это сделают.

И тогда Аяке, как главе клуба, придется бегать по всей школе и перед всеми извиняться.

Отчетливо представив себе это мрачное будущее, Сакуто бросил быстрый взгляд на Хикари. Она смотрела на него с сияющей улыбкой, полной надежды, и ему оставалось только тяжело вздохнуть.

— Эх-х... Хорошо, я помогу...

— Ура-а-а!

Глядя, как Матори и Вакана радостно обнимаются прямо перед ним, Сакуто снова посмотрел на Хикари.

Она одними губами, беззвучно произнесла: «Спасибо».

«Вот как все обернулось... Хикари с самого начала знала, что так и будет...»

Поняв, что его ловко провели, Сакуто с самоироничной усмешкой опустился обратно на стул.

…После этого они определились с общим планом клуба и распределили обязанности каждого.

Энтузиазма всем было не занимать, однако Сакуто, прислушиваясь к разговорам вокруг, тихо погрузился в собственные мысли.

«Здесь, конечно, интересно, но Чикаге меня тоже беспокоит...»

Что на этот раз задумала та, кто втянул Чикаге в оргкомитет спортивного фестиваля?

Сакуто решил, что ему стоит хотя бы раз встретиться с Тачибаной и поговорить с ней лично.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

---

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов) .

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6