Это был долгий путь, прежде чем ситуация успокоилась.

Всё это время взгляд Кирси не отрывался от меня.

Хелен, Тейн, другие слуги, даже бабушка — что бы они ни говорили, глаза Кирси были прикованы только ко мне.

Казалось, она не могла поверить, что я всё ещё жив. Хотя она, должно быть, знала каждую деталь моей внешности, она смотрела так, будто пыталась запечатлеть меня в своей памяти.

К этому моменту она даже не открывала рот. Зная, что может издавать лишь невнятные звуки, она воздерживалась от того, чтобы казаться жалкой.

Я всё ещё не мог прийти в себя от шока, узнав, что у Кирси развилась афазия.

По словам Хелен, врач сказал, что это может пройти. Это состояние, которое со временем может улучшиться… но ключ в том, что причина травмы должна быть устранена.

Теперь, когда я жив, причина её травмы исчезла, так что она должна naturally восстановиться.

Другими словами, если бы я действительно умер, она могла бы навсегда потерять способность говорить.

Несмотря на заверения врачей, меня охватил страх.

Тревога была настолько сильной, что мой разум наполняли худшие сценарии.

Если она никогда не восстановится… я, возможно, никогда больше не смогу нормально разговаривать с ней.

Сестра, которая раньше бегала за мной, повторяя «Оppa! Оppa», могла исчезнуть навсегда.

Конечно, я однажды оставил её, отказавшись от всего, но я не хотел потерять её вот так.

…Нужно пока успокоиться.

Собрав информацию от всех слуг, Хелен, Тейна и бабушки, я примерно понял ситуацию с Кирси.

Я перевёл взгляд на Кирси.

Она всё ещё пристально смотрела на меня.

Хотя она выглядела слабой, её веки едва приподнимались, её глаза были остро сосредоточены на мне.

— Кирси, я жив, правда… Пожалуйста, перестань так смотреть и отдохни.

Кирси слабо моргнула, но, похоже, не собиралась прислушиваться к моим словам. Она смотрела на меня, будто читала книгу, её взгляд был устремлён только на меня.

Она по-прежнему не удостаивала взглядом никого другого.

…Каким-то образом, даже без слов, я чувствовал её сильную любовь только через её взгляд. Казалось, меня переполняет тяжесть её любви.

Но это не заставило меня хотеть сбежать от этого момента или уклониться от её взгляда.

Как я мог уйти? Особенно когда моя сестра передо мной потеряла способность говорить.

…Вздох.

Тяжело вздохнув, я повернулся к следующей проблеме.

Несмотря на все хаотичные события, Асена так и не открыла глаза.

— …Асена…

Не успел я договорить, как Хелен поняла и ответила:

— …Она не может есть. Даже пытаясь накормить её жидкой кашей, её рот не открывается, будто заперт… и даже когда нам удаётся влить еду, она выкашливает её, не проглатывая.

— …Она вообще не ест.

— …Да. Воду она как-то пьёт, но еду — совсем нет.

Я слышал, что она почти не ела с тех пор, как я ушёл. Когда она ела, это были лишь один-два укуса, а после известия о моей предполагаемой смерти она вообще перестала есть.

Она заперлась в своей комнате, отказываясь от еды и избегая людей.

Потом однажды она вышла из комнаты, легла в мою постель и… просто заснула, и с тех пор не просыпалась.

Прошло почти пятнадцать дней с тех пор, как я покинул особняк Прайстеров. Нападение произошло примерно восемь дней назад… значит, прошло около семи дней с её последнего нормального приёма пищи, и примерно семь или восемь дней, как она вообще перестала есть.

Моё сердце было тяжёлым.

Я хотел разозлиться, но не на кого было направить гнев.

Её отказ от еды не был протестом против меня. Она верила, что я мёртв, так ради кого она отказывалась есть?

Она просто увядала в одиночестве, веря в мою смерть… это просто разрывало мне сердце.

Я снова глубоко вздохнул.

Я потряс головой, пытаясь прояснить мысли.

Нет смысла сейчас беспокоиться.

— …Хелен, приготовь рисовую кашу. Для Асены и Кирси.

Хелен на мгновение замолчала, вероятно, чувствуя то же, что и я — вспоминая старые воспоминания.

Когда я впервые пришёл в дом Прайстеров, близнецы отказывались есть, и именно та рисовая каша была первой, что они приняли.

— …Да, Кейден.

— …Ах. Детям не нравилось, когда слишком пресно… Можешь как-то позаботиться об этом?

— Поняла.

Несмотря на предыдущие слова Хелен о невозможности накормить Асену, мы не могли просто сдаться из-за трудностей.

Возможно, единственным светлым моментом было то, что Кирси всё ещё бодрствовала.

Я сказал Кирси:

— …Тебе нужно поесть.

Кирси всё ещё пристально смотрела на меня.

— …Поняла?

Она слабо кивнула.

Когда Хелен начала отдавать приказы слугам, хаотичная атмосфера начала успокаиваться.

Бабушка, наблюдавшая за нами, удалилась с помощью Тейна и Макса.

Когда все ушли, из толпы появилась одна фигура.

Джуди.

— *Вздрогнула*.

При упоминании Джуди Кирси вздрогнула.

Посмотрев на Кирси, я заметил, что её глаза наконец-то переместились с меня на Джуди.

Джуди спросила меня:

— …Кейден, могу ли я чем-то помочь?

В её выражении лица кружилось сожаление. Она, должно быть, была так же потрясена, возможно, теми же вещами, что потрясли меня.

Видеть близнецов, которые до того, как отправились за мной, могли разговаривать, а теперь оказались в таком состоянии, должно быть, потрясло её.

Более того, она, вероятно, больше всего беспокоилась о том, смогут ли они восстановиться.

Я улыбнулся ей, стараясь успокоить.

— …Всё в порядке.

Внезапно рука Кирси коснулась тыльной стороны моей ладони.

— …?

— …Почему?

Я мягко сосредоточился на ней, пытаясь понять её намерения.

Глаза Кирси метались между мной и Джуди.

Как и бабушка, она, похоже, была сбита с толку присутствием Джуди.

Если бы это была Асена, которая разговаривала с нами, она, возможно, поняла бы, почему Джуди здесь, но Кирси этого не знала.

— …Ах. Джуди..?

Кирси слабо кивнула.

— …Джуди спасла меня.

Кирси резко вдохнула. Её рот приоткрылся, глаза расширились и задрожали.

В замешательстве Кирси попыталась сесть.

Увидев её состояние, Джуди, ожидавшая за дверью, поспешила войти.

Я двинулся, чтобы помочь Кирси сесть обратно, пытаясь её успокоить.

— Кирси, не вставай. Тебе нужно отдыхать.

Вскоре Джуди стояла рядом со мной, тоже обращаясь к Кирси:

— …Просто отдыхай пока.

Кирси посмотрела то на меня, то на Джуди, стоявшую теперь рядом.

После момента ошеломлённого выражения она слегка вздрогнула, а затем начала глубоко кланяться, выражая свою благодарность Джуди.

Джуди, поддерживая Кирси, пока та наклонялась, сказала:

— Всё в порядке, тебе не нужно меня благодарить. Я сделала это, потому что хотела.

— …Кирси, просто отдыхай пока. Не переусердствуй сегодня.

Помогая Кирси сесть прямо, я заметил, как она посмотрела на меня и кивнула.

Так мы теперь общались — кивками и покачиваниями головы.

Это было значительным изменением для нас, привыкших к множеству разговоров.

— …Джуди, спасибо. Там должна быть комната, где ты можешь отдохнуть. Попроси слуг показать тебе, и отдохни там. Я зайду к тебе позже.

— Хорошо. Кейден, не торопись.

— Ага. Увидимся позже.

Джуди ещё раз поприветствовала Кирси, выразила уважение спящей Асене и повернулась, чтобы уйти.

Теперь в комнате остались только мы с близнецами.

Я поправил позу и посмотрел на Кирси.

Пустое выражение, с которым она раньше смотрела на меня, теперь отражало множество эмоций.

Просто приход и уход Джуди вызвали в ней значительные изменения.

— …Ух… Ах…

После молчания, прерываемого лишь её недавним приступом слёз, Кирси наконец издала звук, будто отчаянно хотела что-то сказать.

Но последовавшие невнятные слова только углубляли её разочарование, заставляя её хмурить брови в отчаянии.

Наблюдая за её борьбой, я громко позвал слугу снаружи, попросив принести бумагу, перо и чернила.

После недолгого ожидания Кирси, получив письменные принадлежности, подтащила своё слабое тело к прикроватному столику и начала писать.

Мне пришлось поддерживать её за талию и плечо, чтобы она не упала, пока писала.

Закончив, она протянула мне бумагу.

«Пожалуйста, передай Джуди ещё раз спасибо, оппа. Правда… Я обязательно отплатлю за эту доброту».

Я прочёл её сообщение и кивнул, понимая.

— …Это то, что ты хотела сказать?

Кирси покачала головой. Её глаза беспокойно забегали, прежде чем она снова начала писать.

«Но… Я думала, твои отношения с Джуди ухудшились после расторжения помолвки. Теперь всё в порядке?»

Обдумывая, как ответить, зная о её романтических чувствах, я осторожно сказал. Не стоило говорить, что я собираюсь принять Джуди сейчас.

Если и было что-то безопасное сказать…

— …С Джуди… всё наладилось.

И тогда я это увидел.

При моих словах Кирси задрожала, как хрупкое животное, но едва прикусила губу.

…Теперь мне стало ясно.

Ревность.

Даже в этом состоянии, с ослабленным телом, в ней чувствовался слабый намёк на ревность. Парадоксально, но её действия начали обретать смысл. Такая глубокая любовь объясняла её шокирующее поведение.

Казалось, ради всеобщего блага мне следовало сосредоточиться не на том, почему они совершали эти поступки, а на глубине их любви.

Погружённый в размышления, наблюдая за Кирси, я увидел, как она расслабила прикушенную губу и смягчила выражение лица.

Затем её лицо стало невыносимо печальным.

Что она чувствовала? Без её слов это было невозможно узнать. Даже если бы она могла говорить, возможно, она бы не сказала мне.

Она снова попыталась встать, двигаясь к бумаге.

— …Кирси, хватит. Отдыхай теперь.

Я естественно поддерживал её, но хотел, чтобы она сейчас отдыхала.

Несмотря на мою заботу, Кирси продолжила макать перо в чернила и прилежно писать на бумаге.

Затем она показала мне свою последнюю записку.

«Радуюсь за тебя. Рад, что вы лучше ладите».

— …?

Я не мог понять её слов. Зная о её скрытой привязанности, я понимал, почему она всё время была так резка и чувствительна к Джуди и Дейзи.

Каждый раз, когда я становился ближе к ним, Кирси выражала мне своё недовольство, вела себя кокетливо или злилась.

Но теперь её поздравления казались неуместными.

Я посмотрел на Кирси.

Её рот был скрыт за бумагой, но глаза выглядели невероятно грустными.

Было ясно, что она не рада этой ситуации и не искренне поздравляет меня.

Заметив моё выражение, Кирси скорректировала своё.

С трудом она выдавила улыбку, её глаза жалобно дрожали.

— …Эхехе.

Она выдавила смех. Поскольку это не были слова, она могла имитировать звук смеха.

— …Просто отдыхай, пока не принесут еду, Кирси.

Поняв, что я ненамеренно слишком сильно на неё давлю, я решил завершить ситуацию.

Кирси больше не сопротивлялась. Она слабо кивнула и бессильно легла на кровать.

Затем она натянула одеяло на голову, полностью укрывшись.

И так она оставалась неподвижной долгое время.