Лилия ошибочно приняла жар, исходящий от Уэйна, за обычное тепло, но это оказалась кровь.

— Б-бок…

— А, ничего особенного. – Когда Лилиана шагнула вперёд, мужчина отступил на шаг назад и спокойно улыбнулся; у неё не было времени даже почувствовать обиду. Когда это началось? Почему она не почувствовала запах крови? Девушка, чьё лицо было ещё бледнее, чем у Уэйна, лихорадочно рылась в своей сумочке. Достав платок, она ринулась к мужчине, почти что набросившись. – Я в поряд…

— Просто постойте спокойно. – Как ни старалась она скрыть дрожь, голос всё равно выдавал её сильное волнение.

Некогда белоснежный носовой платок, которым она зажимала его рану, мгновенно окрашивался в ярко-красный. Если подумать, такое случалось не раз: разве мужчина не всегда бросался в пекло, не жалея себя, и так часто возвращался домой с ножевыми ранениями? Это постоянство Уэйна совсем её не радовало.

— Вам нужно в больницу.

— Всё в порядке. От такого не умирают.

— Что за чушь Вы несёте?! – От её резкого крика Уэйн тут же замолчал. Он не посмел оттолкнуть руку девушки и посмотрел на свой бок.

Замешательство в его глазах постепенно сменилось смирением, и вскоре он тихо пробормотал:

— Удивительно, как Вы оказались именно в этом глухом переулке… А я ещё и такую помощь получил от незнакомки. Думал, что день начался совсем уж плохо, но, похоже, ошибся. – Лилиана вздрогнула, словно её ударили по голове и, можно сказать, внезапно пришла в себя.

“Незнакомка…” – То, что они с Уэйном были совершенно чужими друг другу, ощутилось так пронзительно, и вся её решимость, с которой она без оглядки бросилась к нему, теперь совсем растерялась. Силы покинули даже кончики её пальцев.

Всё было зря. Ей не следовало выскакивать из такси, чтобы увидеть его. Зачем она вообще так поступила? Разве сама же не обещала себе, что встретится с Уэйном только после того, как все дела будут улажены и они оба будут в безопасности?

“В любом случае, всё, что я могу сейчас увидеть своими глазами – это Уэйн, который меня не узнает.” – Поникшую голову обдало жаром, и глаза начало щипать. Лилия, сдерживая слёзы, которые вот-вот должны были хлынуть, вложила мужчине в руку платок.

— Мне, пожалуй, пора. Но я надеюсь, что Вы всё же обратитесь в больницу. – С этими словами Лилиана поспешно обернулась. Если она задержится хоть секундой дольше, то, в конце концов, разрыдается, хотя Уэйн всё равно ничего бы и не понял.

— Постойте! – Мужчина поспешил схватить незнакомку за руку. Лилия тяжело вдохнула, чувствуя, как сердце сжалось. Ей, резко замершей на месте, Уэйн протянул зелёный клетчатый платок. – Я заметил, что Ваша одежда перепачкана кровью… Прошу прощения.

До этого момента Лилия даже не осознавала, что её плащ насквозь пропитался густой кровью. Только сейчас она увидела, что вся верхняя одежда была безнадёжно испорчена, точно как и её сумбурный разум. Она что есть силы зажмурилась.

“Как же глупо…” – Раз у него был платок, нужно было прикрыть свой кровоточащий бок. Всё равно, даже если сейчас она попытается оттереть одежду, пятно не исчезнет. Его нежность вонзилась в её сердце, как нож. Бесполезно ласковый человек. Лилия была настолько не в силах больше выдерживать происходящее, что, забыв вернуть протянутый карманный платок, выбежала на главную улицу.

— А… – В переулке, где она исчезла, короткий вздох вырвался вместе с белым облачком. Его глаза, полные замешательства и метавшиеся из стороны в сторону, постепенно застыли. – Чёрт. – Уэйн, спохватившись, бросился вслед за девушкой на главную улицу, но перед ним были лишь десятки машин, быстро движущихся по дороге. – Я даже толком не поблагодарил её…

Растерянное бормотание затерялось в гудках клаксонов; остался лишь шлейф аромата, всё ещё витающий в воздухе, и мягкий носовой платок, зажатый в руке.

***

— Kiss me once, then kiss me twice, then kiss me once again. (1)

В тёмном, сумрачном баре раздался мягкий, приглушённый голос. Если следовать за источником звука, можно было увидеть маленькую сцену, и под ниспадающим светом, среди парящих пылинок, стояла Лилиана. В платье с вырезом халтер (2) цвета вина, она держала в руках микрофонную стойку.

— It’s been a long, long time. (3)

Её особенный, тихий и меланхоличный голос в сочетании с яркой мелодией и сладкими словами создавал некую странную атмосферу. Но никто, казалось, вовсе не чувствовал дискомфорта или отчуждения от этой привлекательной дисгармонии. Члены организации, рассевшиеся по бару, не спеша потягивали алкоголь, наслаждаясь музыкой, и небрежно переговаривались между собой, погрузившись в глубокую истому.

Прошла уже неделя, как девушка вышла на маленькую сцену «Де Люсия». Её голос, словно ночной туман, незаметно окутывал это место. Сама Лилия, однако, пела «It’s been a long, long time» Китти Каллен, погружённая в другой мир: строки песни, напоминающие её собственную ситуацию, вызвали в памяти момент её недавней встречи с Уэйном.

“Не думала, что мы увидимся вот так.” – Это было не такое красивое и драматичное воссоединение, как в песне: вкус этой встречи был горьким до тошноты. Слова и действия Уэйна, обращавшегося с ней как с совершенно незнакомым человеком, постоянно проигрывались в голове, и её зелёные глаза, блуждающие в пустоте, померкли.

Когда девушка только вернулась в 1961 год, она была уверена, что если встретит его снова, то всё безоговорочно сможет вернуться на свои места. Оглядываясь назад, стало ясно, что это было огромное заблуждение.

“Всё кардинально изменилось, так как же…” – Даже если забыть об изменившихся обстоятельствах их знакомства, разве не исчезли бесследно и те причины, по которым они тогда неизбежно сблизились? Смогут ли их отношения стать такими же, как и в прошлом?

Лилии вспомнилось, какой была их первая встреча много лет назад.

«— Вы Лилиана Моретти?»

Кажется, это были первые слова, которые Уэйн Бойд сказал ей, в дождливый день 4 ноября 1962 года. В тот день, когда Анжело навсегда уснул и был погребён под землёй, она сидела у надгробия, настолько оцепеневшая, что даже не думала о том, чтобы воспользоваться зонтом. В какой-то момент дождь, промочивший всё девичье тело до нитки прекратил барабанить по телу, и Лилия медленно повернула голову. Мужчина наклонил свой большой чёрный зонт в её сторону.

Под низко надвинутой шляпой-федорой были видны лишь гладкие очертания губ, но вскоре он опустился на одно колено, и перед ней вдруг предстали спокойные, сияющие, искренние глаза и прямой, гордо выступающий нос. В тот момент она даже забыла об Анжело и, словно околдованная, ошарашенно смотрела на незнакомца.

«— Довольно холодно.»

Мужчина вдруг протянул ей свою руку. Только тогда Лилия опомнилась и, настороженно отпрянув, ощетинилась.

«— Кто Вы?»

Его острый, как лезвие, голос разрушил её осторожность самым простым и эффективным способом: он распахнул пальто и показал значок, приколотый к внутреннему карману.

«— Уэйн Бойд, специальный агент ФБР. Мне нужно поговорить с Вами относительно смерти вашего младшего брата, Анжелико Моретти.»

Это была их первая встреча. Встреча женщины, потерявшей единственного оставшегося члена семьи от рук мафии, и мужчины, решившего объявить войну преступному миру.

“То, что мы тогда выбрали быть рядом друг с другом, возможно, было неизбежным.” – В то время он являлся единственным, кто верил в насильственную смерть Анжело, пытаясь раскрыть правду, а также больше всех сочувствовал положению Лилии и стремился окружить её заботой. А она, в свою очередь, доверяла Уэйну больше, чем кому-либо ещё. Но теперь обстоятельства полностью изменились: самое большое отличие заключалось в том, что Анжело был жив и здоров. – “И всё же, наша повторная встреча – случайность или неизбежность…”

Лилиане очень хотелось верить во второе. Только тогда эта, казалось бы, безнадёжная любовь могла обрести хоть какую-то надежду. Но разум отчаянно твердил, что их встреча должна быть лишь случайностью, ведь продолжение общения грозило бы явным срывом её планов. Если она действительно хочет защитить его… То их вторая встреча не должна состояться, пока всё не уладится.

“Моё самое большое желание – чтобы ты не был связан с этим местом.” – И ради этого она должна будет выстоять. Лилия с трудом закрыла и снова открыла глаза. При этом она каждый раз отгоняла мысли об Уэйне, которые постоянно преследовали её.

Это было её собственное решение, но его едва ли можно назвать приятным. Однако, точно зная, что правильно, а что нет, она изо всех сил старалась сосредоточиться только на баре «Де Люсия». В тот момент, когда она сфокусировалась и уставилась вперёд, её взгляд внезапно встретился со взглядом Теодоро, сидевшего вдали.

Глаза мужчины были абсолютно черны, лишённые всякого блеска. Лилиана вздрогнула, словно все её мысли были раскрыты.

---

(1) Поцелуй меня раз, другой, и ещё раз. (англ.)

(2) Это тип выреза/фасона платья или топа, где бретели завязываются или крепятся за шеей, оставляя спину и плечи открытыми.

(3) Ведь давно, так давно это было. (англ.)