Йозеф, получив от шпиона, размещённого на границе, известие о том, что Елизавета, направлявшаяся в земли Карнисов, возвращается, собрал свои войска. Это было для того, чтобы арестовать и заключить её под стражу по прибытии.
Поскольку поездка на Север не являлась преступлением, он придумал правдоподобное оправдание. Он распустил слух, что Леонард Карнис, за которого она вышла замуж, замышляет мятеж.

«Следовало как следует задавить это в зародыше во время того суда о фиктивном браке с Валеттой Ирфман в прошлый раз».

Йозеф считал, что тот суд станет смертельным ударом для Леонарда. Как оказалось, это ожидание было следствием недооценки Йозефом семьи Карнисов.

Леонард Карнис был героем из героев, ходившим в семь экспедиций на охоту за Злым Драконом. Он был командующим рыцарями этой страны, великим герцогом королевской крови и великим аристократом. Его корни отличались от корней Йозефа, рождённого от служанки.

«Чёрт».

Было ошибкой не просчитать, что Леонард может стать партнёром Елизаветы, если брак будет аннулирован.

Но по какой-то причине, согласно письму, отправленному Гюнтером, Елизавета вышла замуж за другого мужчину. Он не знал, радоваться ли тому, что она не вышла за Леонарда, или огорчаться, что он не лишился права на престол.

В этот момент появился императорский слуга и доложил Йозефу:

«Ваше Высочество. Ваш верный помощник, Гюнтер Папен, просит аудиенции».

«Гюнтер? Впустите его».

Вскоре появился Гюнтер. Похитив Валетту, он даже не переоделся в спешке попасть во дворец, поэтому был всё ещё в грязной дорожной одежде.

«Ваше Высочество. Вы хорошо себя чувствовали? Я привёз Вашему Высочеству подарок с северных земель Карнисов».

«Подарок?»

«Я привёз Валетту Ирфман, слабость великого герцога Карниса».

«Ты думаешь, простая женщина будет слабостью? Ты говоришь ерунду».

Леонард устроил переполох при дворе, когда брак был аннулирован, но даже так Йозеф не думал, что она станет слабостью Карниса.

«Всё было бы иначе, если бы эта женщина была беременна».

При объяснении Гюнтера глаза Йозефа вспыхнули. Он вскочил и спросил:

«Где эта женщина?»

«Я оставил её с Вальтером по дороге сюда. Вальтер будет хорошо за ней присматривать, Ваше Высочество».

«Хорошо. Молодец».

В этот момент вбежал, запыхавшись, ещё один слуга:

«Ваше Высочество, принцесса Елизавета прибыла».

«Елизавета?»

Йозеф отправился с Гюнтером навстречу Елизавете. Елизавета, только что прибывшая в Императорский дворец, заняла у великого герцогства Карнисов рыцарей, чтобы противостоять Йозефу, который заточил её мать в башню, и их присутствие делало атмосферу в Императорском дворце острой и напряжённой.

«Что это значит, Елизавета? Частные солдаты в Императорском дворце!»

«Ха, Йозеф. Ты действительно сошёл с ума? Заточить нашу мать, императрицу, в башню?»

В тоне Елизаветы больше не содержалось ни уважения, ни учтивости к брату. Она бесстрашно приблизилась к Йозефу и пристально посмотрела на него.

«Будь почтительна, Елизавета. Я не знаю, какие новости ты услышала, но как я мог заточить твою мать в башню?»

Веки Елизаветы задрожали при саркастичном тоне. Лицо Йозефа внезапно стало холодным.

«Ты услышала ложные слухи. Привести частных солдат в столицу на основании таких ложных слухов? Это ты сошла с ума».

По жесту Йозефа появились солдаты, словно ждавшие этого, и окружили Елизавету.

«Елизавета!»

Императрица Мария, поздно узнавшая новости и примчавшаяся, вскрикнула. В тот миг Елизавета поняла, что попала в ловушку.

Слух о том, что Мария была заключена в тюрьму, был ложным слухом, распущенным, чтобы выманить Елизавету из земель Карнисов и побудить её привести солдат. Если частные солдаты ворвутся в столицу, это можно было бы расценить как предлог для мятежа и наказать.

Другими словами, Йозеф искал возможность нанести удар Леонарду. Если бы Елизавета вышла замуж за Леонарда, он мог бы связать их вместе в мятеже и казнить пару вместе, но, согласно Гюнтеру, Елизавета в итоге вышла замуж за великого герцога Прузении. Но пока она привела рыцарей Карниса в Императорский город, создалась возможность наказать Леонарда и Елизавету вместе.

«Арестовать её».

В тот момент, когда солдаты по команде Йозефа готовились двинуться.

«Приветствую».

Тобиас, уловив ситуацию, вышел вперёд. При его неожиданном появлении рука Йозефа поднялась, и движения солдат также остановились.

«Тобиас Мигелос Пенниман, великий герцог Прузении, приветствует Его Высочество кронпринца».

Тобиас изящно поклонился согласно этикету. Бровь Йозефа нахмурилась при виде Тобиаса. Елизавета, не знавшая, что он великий герцог Прузении, была очень смущена и пристально наблюдала за ним.

«Это полностью моя вина, что сюда привели солдат, поэтому, пожалуйста, поймите».

«Что вы имеете в виду?»

«Я волшебник. Даже после женитьбы на принцессе я был так поглощён магическими исследованиями, что пытался сбежать в другое место, поэтому великий герцог Карнис отправил со мной столько солдат, чтобы присматривать за мной. Это полностью моя вина».

Взгляд Елизаветы сильно дрогнул. С её точки зрения, жених внезапно изменился. Но Йозеф, получивший неверную информацию от Гюнтера, не мог не быть обманутым словами Тобиаса. На самом деле, даже если бы он попытался считать слова Тобиаса ложью и наказать его, вес слова «волшебник» был слишком силён.

«Я слышал, что Елизавета вышла замуж за великого герцога Прузении, но не слышал, что он волшебник...»

Йозеф взглянул на Гюнтера, и лицо Гюнтера побледнело. Он не знал, что волшебник Замка Карнис был великим герцогом Прузении. В первую очередь, об этом факте знал только Леонард. Тобиас показал свою карточку волшебника. Лицо Йозефа нахмурилось так, что было трудно понять, после подтверждения карточки.

«Герцог Карнис наблюдал за мной с этим неуважением, принимая во внимание позор, что принцесса была отвергнута. Всё это из-за моей незрелости, поэтому, пожалуйста, простите меня великодушно».

Йозеф не мог не проявить милость при словах Тобиаса, поскольку они казались искренними. Елизавета и Тобиас обменялись взглядами. Она дала Тобиасу знак глазами, веля поговорить позже.