Валетта, услышавшая эту новость от Даниэля, не могла скрыть своего беспокойства. Даниэль, казалось, горел желанием участвовать в войне, но он не мог покинуть свой дом возле императорского замка ради безопасности Валетты и принцессы Елизаветы.

«Валетта. Леонард будет в безопасности. Более того, он победит слишком легко и вернётся. Семь экспедиций – это не обычный опыт».

Даниэль успокаивал Валетту, рассказывая о своих впечатлениях во время Экспедиции на Злого Дракона. Валетта слушала воспоминания, которые извлекал Даниэль, и постепенно обретала уверенность.

Как и говорил Даниэль, Леонард уничтожал армию Йозефа так легко, что это было почти абсурдно. Хотя армия великого герцогства Карнисов уступала по количеству, победа склонялась на сторону Герцогства.

«Ваше Высочество, берегите спину! Ух!»

Гюнтер замахнулся мечом на атакующего солдата. Он подтвердил, что Леонард быстро приближается. На поле боя Леонард был как волк, охотящийся на овец. Он продвигался без колебаний и руководил ситуацией по своему желанию. Он не проявлял страха, который был у других.

Он был так уверен, словно это был его собственный дом, и каждое незначительное действие было разрушительно искусным.

«Действительно, он лидер Экспедиции на Злого Дракона. Если бы такой человек похитил мою жену, которую я люблю до смерти, и я бы проиграл войну...»

Если бы Йозеф пал, Гюнтер был бы захвачен Леонардом и обезглавлен. Гюнтер, вовлечённый в борьбу за власть в столице, хорошо знал, кем был Леонард Карнис как политик и высший аристократ.

Леонард был холодным и безжалостным человеком. Он был кем-то, кого можно было описать скорее как звероподобного, чем бесчеловечного.

Гюнтер не забыл, как Леонард бушевал в суде, когда его брак с женой был объявлен недействительным. Как он был поражён видом человека, всегда уверенного и расслабленного, ревущего как зверь.

Он похитил такую женщину. Более того, Валетта была беременна. А лидерские качества Йозефа в командовании войсками даже не шли в сравнение с Леонардом, так что их поражение было предрешено.

«Если я собираюсь бежать, нужно бежать сейчас».

С таким решением Гюнтер без колебаний развернул лошадь и бежал.

«Гюнтер? Гюнтер!»

Глаза Йозефа вспыхнули, когда его помощник, который должен был поддерживать его, повернул назад.

«Ты чёртов ублюдок, не можешь вернуться?»

Крики Йозефа были тщетны. Гюнтер был уже в ужасе.

«Если меня поймают, это смерть. Я думал, что сгорю заживо, но вернуться живым вот так, Леонард Карнис действительно монстр. Монстр!»

Гюнтер был совершенно напуган. Йозеф, уставившись на его отступающую фигуру, натянул лук.

«Если бы ты не похитил женщину Ирфмана, этого бы не случилось, как ты посмел...!»

Йозеф вонзил стрелу в ухо солдата, атакующего его. Затем он достал ещё одну стрелу и натянул лук, целясь в Гюнтера.

И.

«Ай!»

Стрела, выпущенная Йозефом, пронзила поясницу Гюнтера. Гюнтер в агонии упал с лошади. Йозеф наблюдал, как Гюнтер катается по земле, его ноги и поясница растоптаны испуганной лошадью, и криво улыбнулся.

Прежде чем он смог полностью ощутить удовлетворение, у самого его уха послышался зловещий голос. Холодное, залитое кровью лезвие коснулось его шеи.

«Не стоит думать о других вещах во время битвы».

Шах и мат. Леонард, прорвавшийся сквозь солдат, сумел поглотить Йозефа.

---

Между принцессой Елизаветой и Леонардом прошли переговоры относительно судьбы Йозефа. С поражением Йозефа принцесса Елизавета представляла императорскую семью и по счастливому стечению обстоятельств взошла на трон.

Леонард, несмотря на то что захватил победу, дал понять, что пришёл на юг ради жены, забрав раненого Гюнтера вместо того, чтобы забирать трон.

«Если бы я знала, что Гюнтер и Йозеф создадут эту ситуацию, позволив мне взойти на трон, не приложив пальца, я бы не утруждала себя поездкой в далёкие земли Карнис».

Елизавета вздохнула впустую.

«Поздравляю с браком».

Леонард, услышав, что жених был заменён на Тобиаса, сказал насмешливо. Он думал, что это довольно иронично, что он, имеющий историю фиктивного брака, говорил это.

«Ха. У тебя есть подарок на поздравление?»

Елизавета спросила самокритично. Вскоре взойдя на трон, она больше не обращалась с Леонардом с взаимным уважением.

«Если пожелаете, я могу подарить дорогие драгоценности в качестве подарка».

«Достаточно. Давайте обсудим обращение с Йозефом».

«Йозеф никогда не приказывал Гюнтеру похитить мою жену, как я слышал».

«А как насчёт Гюнтера?»

«В настоящее время он в критическом состоянии и переведён в больницу. Говорят, он потеряет способность пользоваться ногами. Пока он жив, я могу наказать его в любое время, так что это не имеет значения. Просто передайте его мне».

«Гюнтер Папен – это действительно всё, что ты хочешь?»

Леонард тихо размышлял. Было ещё несколько проблем для решения.

«Я уверен, вы знаете, что Йозеф сделал с Фридрихом четыре года назад».

«Я хорошо это знаю».

«Из-за этого сын Фридриха стал бастардом. Возьмите на себя ответственность и сделайте этого ребёнка законным сыном, а не бастардом».

«Не волнуйся».

«Я также призову Йозефа к ответственности за смерть Фридриха. Не будет никакой милости или двусмысленности в этом вопросе».

«...Я понимаю, что ты ненавидишь Йозефа. Я тоже ненавижу его. Но он мой брат и брат Императора. Так что пусть он получит законное наказание, а не наказание по твоей власти. Это поможет установить справедливость в этой стране и предотвратить появление таких жертв, как Фридрих Ирфман».

«Очень хорошо. И ещё одна вещь».

«Что ещё есть?»