Причина была проста.

Это было потому, что Драконы должны быть счастливы.

Поскольку они не забывают, их воспоминания остаются навсегда, включая болезненные. Поэтому Ю Джитае должен был действовать так, чтобы они чувствовали себя счастливыми каждый раз.

Радикально говоря, если бы Бом была ребёнком, который становился счастливым из-за отказа, Ю Джитае мог бы отрицать каждое её слово. Но на самом деле Бом была не такой, поэтому он не отказывал в её просьбах.

«Ты всегда отвергал меня в течение прошлого года, и я никогда не просил об одном и том же больше одного раза. Я впервые прошу тебя об этом так».

Он помнил Зелёного Дракона пятой итерации. Она был единственной, кто пыталась общаться с Ю Джитае среди четырёх Драконов и просил его об услуге.

«Разве ты не можешь просто, сделать это один раз…?»

Если бы он не отказал в её просьбе, закончилась бы пятая итерация по-другому?

«Несмотря на то, что я прошу тебя вот так…»

Вероятно, это не сильно отличалось бы, учитывая, что он начал не с той ноги. Однако Драконы той итерации, по крайней мере, были бы немного менее несчастны.

Он отказал, и поэтому Драконы стали несчастны — такие воспоминания о пятой и шестой итерациях застряли в его голове, как дорожный знак. Несмотря на то, что он был забывчивым человеком, эти воспоминания всплывали, когда он закрывал глаза.

Конечно, он не мог сказать это вслух. Как он мог сказать, что это потому, что они были похожи на луну-рыбу, которая умирала от всего на свете*?

Поэтому он отказался отвечать.

— Нн?

— …

— Нннн?

— …

— Я хочу знать…

— …

— Ты не собираешься мне говорить?

Она была настойчива по какой-то причине сегодня. Он решил уйти из этого места.

Неся Гёуль, Ю Джитае попытался осторожно встать, но не смог. Спрыгнув со стола, Бом села ему на колени.

— Куда ты бежишь?

Улыбнувшись: «Хи-хи», она поёрзала, пока ей не стало удобно в сидячем положении. Гёуль всё ещё крепко спала, поэтому голос Бом стал тише, когда она подошла ближе.

— Ты помнишь, какой была моя первая просьба, аджосси?

Он не помнил.

— Это было в день нашей первой встречи, когда я просила тебя не похищать меня. Я полюбила то место и оставалась там полмесяца, поэтому, пожалуйста, оставь меня в покое, вот что я сказала. Но аджосси отверг мою первую просьбу. И меня похитили.

— Ты сказала, что тебя не похищали. Ты пришла своими ногами.

— Но такова реальность. Взрослый берёт ребёнка под опеку. Это похищение, что бы ты ни говорил.

— …

— Но, видишь ли, произошло что-то странное. На следующий же день я попросила о второй просьбе, пойти вместе за покупками. И аджосси не отверг её.

Он отчётливо помнил это. Это было, когда она внезапно сказала, что приготовит ему еду.

— Это было странно — быть милым после того, как сделал что-то плохое. Но мне это не не понравилось. В первый день я пыталась скрыть свой страх, но после этого мои мысли немного изменились.

— …

— Но потом возникло это сомнение. Почему он похитил меня? Откуда он знал, кто я?

— Я не могу сказать…

— Ты сказал, что не можешь мне этого сказать, но это была не только я. Даже Ёрум и Ю Каёль интересовались несколько раз.

Ю Джитае закрыл рот. Приняв их всех, он подумал, что их совместная жизнь как-то идёт хорошо. Он думал, что это потому, что они были маленькими детьми, которые не знали о мирских делах, но…

— Я убедила их. Я объяснила вместо тебя, аджосси.

— Почему?

— Чтобы жить? Но, видишь ли. Пожив так некоторое время, мы все начали думать по-другому.

— Думать по-другому?

— Да. Или, может быть, мы привязались к этому? Ты знаешь, как иногда мы медленно начинаем любить то, что ненавидели.

— …

— Ну, я всё-таки совершила небольшую месть.

Небольшая месть?

Он внезапно кое-что вспомнил.

— Первая еда, которую ты приготовила для меня. Это было специально, да.

Её улыбка стала глубже на один уровень. Подумав, что он потерпел поражение, Ю Джитае издал пустую улыбку.

— Этот суп, должно быть, такой же?

— Прости?

— Я думаю, тебе следует приготовить это снова. Я понимаю, что это лекарство, но это не самая лучшая вещь для еды.

Даже сейчас Ю Джитае воздерживался от того, чтобы сказать, что это невкусно. Понимая это, Бом улыбнулась.

— Ах, но, кстати, я сделала это не для мести.

— Тогда это всегда такой вкус?

— Нет? Разве ты не знаешь этого, аджосси?

— Что знать?

Её глаза изогнулись в полумесяцы.

— Ты выглядишь мило, когда ешь.

Кашель.

Ю Джитае бессознательно громко закашлялся рефлекторно. Для него это было чрезвычайно ошеломляющее предложение.

Гёуль пошевелила своим телом от кашля Ю Джитае. Когда он осторожно похлопал её по спине, ребёнок снова уснул.

— Она почти проснулась.

— …Что ты пытаешься сказать?

— Что ты имеешь в виду?

— …

— Ах, что я имею в виду под милым? Ты выглядишь очень неловко, когда что-то ешь. Ты ешь очень медленно и осторожно.

Он внезапно подумал, что это может быть возможно, потому что он не ел десятки лет.

— Твоё выражение меняется, когда это невкусно, и я могу их различить.

— …

— Сегодня это было самое милое.

Бом подняла плод Бигён. Это был тёмно-зелёный плод размером с ноготь.

Эта штука. Он вспомнил, что она была очень горькой на вкус.

— Это плохая привычка. Ты смеёшься, видя боль других, или что?

— Прости. Но...

— Но что?

— Поскольку аджосси никогда не отказывает, я продолжаю давать тебе ещё.

Регрессор издал тихий вздох и покачал головой.

— Ты всё ещё не собираешься сказать мне, почему ты не отказываешь?

— …

— Может быть, я тебе нравлюсь?

Теперь что это такое. Регрессор ответил равнодушным голосом.

— Нет.

Сказав: «Хммм?», Бом поднесла своё тело ещё ближе. Её тело почти касалось Гёуль, когда она подняла лицо и посмотрела ему в глаза.

— Я тебе действительно не нравлюсь?

— Нет.

Казалось, ему нужно провести черту.

— Я не знаю, чего ты ожидаешь, но мы с тобой находимся в отношениях опекуна и кадета, и ничего больше.

Она широко раскрыла глаза.

— Если ты не отказываешь и ведёшь себя мило, разве это не потому, что я тебе нравлюсь?

— Как я сказал, нет.

— Это странно…

— Что именно?

— Каждая самка Дракона красивая, а самцы — красивые. Мы меняем это так, потому что знаем, что внешность — очень сильная власть в человеческом обществе. В конце красоты есть сила, которая превосходит предел пола и возраста, так как аджосси может не любить меня?

Его глаза рефлексивно повернулись к её лицу.

— Когда я так красива.

Это звучало бесстыдно, что она говорила это сама, но на её лице не было ни малейшего следа смущения. Подобно ребёнку, называющему собаку «милой», Бом, выражающая себя как «красивая», звучало как её отношение к естественному факту.

В тот момент Ю Джитае почувствовал что-то странное.

Его чувства, которые всегда были слабыми из-за того, что были покрыты чем-то вроде тумана, медленно прояснились. Пейзаж дома стал более ярким, и звук спящего дыхания Гёуль чётко резонировал. Вещь, давящая на его бёдра, стала немного тяжелее.

Когда это произошло, зелёные глаза показались немного более обременительными.

— …

Его рассеянные эмоции всегда собирались в одном месте и становились яснее всякий раз, когда он убивал врага. Это был эффект, который происходил, потому что он чувствовал увеличивающееся расстояние от Апокалипсиса.

Тихо размышляя об этом, он понял, что это может быть потому, что счастье Драконов также было элементом, отодвигающим Апокалипсис, как и смерти демонов. Казалось, что он будет чувствовать отдаление Апокалипсиса всякий раз, когда они становились счастливыми.

Была и разница. Он чувствовал своего рода удовольствие, наполняющее его нижнюю часть живота, всякий раз, когда он убивал демонов. Это было близко к грязному удовольствию, но сейчас такого не было.

В любом случае, Регрессор решил прервать это здесь.

— Бом.

— Нн.

— Я понял, так что просто перестань сидеть у меня на ногах.

— Почему?

Её глаза округлились.

— Мы все живём вместе, поэтому тебе нужно соблюдать умеренную дистанцию. Другие дети не такие, но ты иногда склонна переступать черту.

— …Прости?

— Я говорю тебе держать свои заблуждения под контролем. Ты думаешь, что всё в мире твоё, потому что все называют тебя красивой?

— …

— Если ты продолжишь так себя вести, ты можешь в конечном итоге испортить атмосферу в доме. Тебе нужно вести себя как взрослая. Ты их онни.

Это может быть немного слишком сурово, но это было максимально деликатно, насколько он мог. Но внезапно улыбка исчезла с лица Бом, когда её атмосфера мгновенно перевернулась.

— Я никогда не хотела ничего в мире. Что насчёт мира? Я никогда не хотела даже самой маленькой вещи, так что заблуждается тот, кто говорит это.

Её слова были глубокими, но загадочными. Он не понял, что она пыталась сказать. Вскоре Бом осторожно погладила Гёуль по голове.

— Ты действительно думаешь, что я старшая сестра этих детей?

— …Что?

Бом печально улыбнулась.

— Я не их онни.

Он почувствовал, как будто что-то ударило его по затылку. Башня отношений, которая была построена с трудом, казалось, рушилась с самого основания.

Действительно, Бом была права. Все они были Драконами разных рас, и Бом не была старшей сестрой Гёуль. Это была просто рамка, созданная правилами и обычаями человеческого общества, которую Ю Джитае использовал, чтобы управлять ими с большей лёгкостью.

— Кем ты видишь меня сейчас?

Ты видишь меня, Зелёного Дракона, а не старшую сестру, которую ты определил — вот что спрашивала Бом.

Внезапно он подумал, что расстояние между ними было очень запутанным. Оно было ближе, чем необходимо.

Нет, подожди. Он знал, что означало нынешнее выражение Бом. Всякий раз, когда она пыталась подшутить над ним, она смотрела на него с чрезмерно серьёзным выражением.

Итак, примерно через три секунды после его замешательства она должна была разразиться смехом и громко рассмеяться. Он ждал этого момента.

…

Но Бом не улыбнулась.

Её глаза сузились.

— Но я тебя вижу.

Протянув обе руки вперёд, она приблизилась к Ю Джитае ещё больше. Её лицо теперь было ближе, чем лицо Гёуль. Когда его уровень недоумения был готов пробить предел.

— КЯЯ—

Бом начала смеяться.

Рискованная атмосфера, которая была создана, исчезла в одно мгновение. В приступе смеха она даже не могла нормально дышать, когда упала с колен Ю Джитае и оказалась на полу.

— …?

Из-за этого Гёуль в замешательстве проснулась и повернулась к Бом с неровно открытыми от сонливости глазами. Регрессор, который оставался спокойным снаружи, поправил позу Гёуль и нажал на виски свободной рукой.

— Эй, Бом…

— Прости…! — крикнула она, почти катаясь по полу. Даже не зная почему, Гёуль засмеялась «хе-хе» вслед.

Покатавшись по полу некоторое время, она перевела дух и вытерла слёзы, глядя на Ю Джитае.

— Прости, аджосси. Ты был удивлён?

Он впервые видел такую улыбку на её лице. Она, казалось, умирала от волнения.

Она была очень наглой, но ему не хотелось сердиться, увидев, как сильно ей это нравилось. Даже после этого она громко смеялась долгое время до такой степени, что он задавался вопросом, та ли это Бом, которую он знал.

— Хукк… ннннн…! Ах, аххх, мой живот болит…

‘……?’ ‘……¿’ Когда Гёуль наклонила голову на Бом, спустившись на пол, Бом едва удалось сдержать улыбку и подняла её, переводя дыхание.

— …Что, случилось?

— Ничего, Гёуль. Прости, что твоя онни разбудила тебя.

Затем она естественно назвала себя онни. Он проверил подлинность её слов с помощью [Глаз Равновесия (SS)], и результат, который появился, был Истина.

Её слова были правдой, и это означало, что это действительно была шутка.

Он сильно пострадал.

Когда Гёуль снова улыбнулась сонными глазами, Бом погладила её по волосам. «Может, пойдём спать?», — сказала она, прежде чем передать её Ю Джитае.

— Аджосси. Могу я попросить тебя об услуге?

— …

— Пожалуйста, уложи Гёуль спать сегодня.

Случайно кивнув, Ю Джитае обнял Гёуль бессильными движениями и направился в комнату Бом.

Выйдя из дома, Бом пошла по дороге без конца. Воспоминание о смущённом выражении Ю Джитае почти заставило её снова рассмеяться. Она попыталась унять дыхание, но в итоге громко рассмеялась.

«Ах, мне нужно перестать смеяться…»

Даже её диафрагмальные мышцы болели от чрезмерного смеха.

Нет, подожди, сейчас не время для этого.

С живым выражением Бом достала блокнот из альтернативного измерения. Затем она добавила новый пункт.

[25. Аджосси действительно милый.]

Всякий раз, когда она дразнила его, аджосси всегда был смущён, но он хорошо скрывал это и выглядел равнодушным.

Но сегодня было определённо по-другому. Разве его выражение не изменилось так ярко?

Его лицо крайнего замешательства было таким забавным, что её сердце не успокаивалось всякий раз, когда она думала об этом. Решив вспоминать сегодняшний день всякий раз, когда ей будет грустно, Бом закрыла блокнот.

[Дневник Наблюдений Аджосси ★☆]