Тянулось бесконечное, заболоченное и влажное болото. Земля поглощала каждый шаг, как трясина, и затрудняла передвижение.

Пара, мужчина и женщина, стояли перед безымянным подземельем.

Подземелье было наполнено маной водного атрибута и имело ранг S-, что было довольно редко. Оно получило свой ранг S- не из-за своего размера, а из-за небольшого количества элитных монстров внутри.

Чтобы найти место, подходящее для уровня силы маленького Красного Дракона, Регрессор искал это место. Ёрум, которая только что сражалась с монстрами, сбрасывала капли пота.

— Хук, хук…

Она села на монстра. Во время боя, который продолжался около 2 часов, она была вынуждена несколько раз иссушать своё драконье сердце. Она использовала огромное количество маны, отчего, казалось, у неё кружилась голова.

Ёрум уткнулась головой в свои две руки.

— Пошли.

— П, подожди.

— Мы должны двигаться.

— …Подожди секунду. Мне, кажется, меня сейчас стошнит.

Она даже пускала слюни, переводя дыхание.

Её уровень мастерства был недостаточно высок, и [Пульсация] всегда нестабильно дрожала.

Конечно, было бы неплохо оставить это так. Она была Драконом и постепенно совершенствовала бы свою [Пульсацию] с течением времени, даже не нанося такого урона своему телу.

Однако настоящий бой был лучшим методом, чтобы сделать кого-то сильнее как можно скорее.

— …

Несмотря на то, что её тело и одежда были покрыты грязью, Ёрум не использовала магию, чтобы очистить их. На самом деле, не похоже, чтобы у неё даже была возможность сделать это, но она послушно встала, переведя дух.

— Иду, иду.

Он взял её и пошёл через трясину. По мере того, как они углублялись, липкое болото становилось глубже, поэтому он полагался на ману, чтобы идти по верху. Ёрум с трудом следовала за ним.

После долгой ходьбы сквозь просветы густого леса что-то стало видно. Там была рыба, напоминающая человека, с длинным плавником, идущим вниз по позвоночнику от головы до хвоста. С розовыми жабрами на шее и большим телом, она несла копьё и глотала ужасно выглядящую рыбу.

Это был элитный солдат расы рыболюдей, [Шакаргин].

Ю Джитае спрятал своё тело за стволом дерева. Ёрум последовала его примеру с немного нервным видом.

Он тихо открыл рот.

— Ты их видишь?

— …Ага.

— Что ты думаешь?

— …Они выглядят чертовски сильными.

— Как бы ты их одолела?

Ёрум стиснула свои алые губы. Затем она осмотрела область, в которой они с Ю Джитае стояли.

— Ты привёл меня сюда специально, верно? Чтобы устроить им засаду.

Поскольку он молчал, Ёрум нахмурилась и снова повернулась к своему врагу. Элитный солдат нёс длинное копьё, а за ним стояли два мага Шакаргинов. Они оба использовали бы магию водного атрибута.

Поскольку вся область была покрыта водой, ей было трудно найти метод.

— …Мне поджечь их дыханием?

Был простой выход.

— Ты серьёзно?

— Нет. Я просто шутила.

Снова посмотрев вперёд, Ёрум снова задумалась, в то время как Ю Джитае тихо ждал, пока ребёнок закончит свою мысль.

Причина, по которой Ю Джитае дал ей такое испытание, заключалась в том, что она до сих пор сражалась без каких-либо планов. У неё было физическое тело, которое могло сокрушить нынешних сверхлюдей, не говоря уже о кадетах Логова, элементарное сопротивление, которое пробивало графики, и нелепый контроль над маной.

Из-за того, что у неё всё это было с рождения, она никогда не думала и не размышляла о том, как сражаться.

— Хм… Сначала я хорошенько побью воина.

— А потом.

— Я возьму копьё и брошу его.

— А потом.

— Когда он будет в панике от потери копья, я разобью магов.

— А потом.

— …А потом просто драться?

— Хорошо.

Ёрум бросила на него взгляд.

— Это правильно?

— Давай сначала попробуем сделать то, что ты сказала.

Их стратегическое совещание подошло к концу.

Она закрыла глаза.

Со стуком её сердечный ритм начал замедляться. Затем она рванула вперёд, как пуля, когда вода брызнула под её шагами.

Ситуация пошла не так, как она думала.

Как и в её первоначальном плане, ей удалось устроить засаду и хорошенько побить элитного солдата, но мышцы руки рыбочеловека отвратительно увеличились и крепко держались за копьё.

Она начала не с той ноги.

После этого продолжилась хаотичная битва. Из-за вмешательства магов она не могла справиться с элитным солдатом. Раны накладывались одна на другую, и кровь сочилась из её тела. Когда Ёрум наконец была поймана после удара по лицу древком копья, Ю Джитае вышел вперёд и разбил им затылки.

— Отпусти, отпусти!

Когда Ю Джитае тащил её, Ёрум не могла контролировать себя и кричала на него, чтобы он отпустил. Не имея другого выбора, он также ударил её по затылку.

[Удар Ребром Ладони (D)]

Он должен был заставить элитного солдата Шакаргина, двух магов и Ёрум потерять сознание, чтобы ситуация была завершена.

— …

Когда она очнулась примерно через 2 часа, Ёрум пристально посмотрела на Ю Джитае.

— В чём была проблема?

— …Я не знаю.

— …

— Тогда, как ты думаешь, в чём была проблема?

Она неохотно задала вопрос. Во время процесса обучения она начала осознавать тот факт, что она слаба.

— Всё было проблемой.

Ю Джитае высказал своё честное мнение, когда Ёрум показала раздражение и досаду на своём лице.

— Что значит, всё?

— Само начало было полно проблем. Ты не использовала засаду по максимуму.

— «Использовала по максимуму»?

— Верно. По крайней мере, ты поняла, что расположение и направление были хороши для засады. Однако метод был неправильным. Ты слишком торопилась и была недостаточно скрытной.

— Ургх… Я не совсем понимаю, что ты говоришь. Разве я не была довольно скрытной? Я же ударила рыбу по затылку. Я была довольно быстрой.

Он покачал головой.

— Вот где ты ошибаешься. Зачем концентрироваться на скорости?

— …?

— Преимущество засады в её скрытности и точности.

— Тогда? Скорость — второстепенная вещь?

Он снова покачал головой.

— Честно говоря, скорость не нужна.

— Почему? Это же засада — засада. Разве я не должна ударить их как можно быстрее?

— Смотри.

Ю Джитае протянул палец.

Это было быстро, но медленно. Встревоженная, Ёрум повернула голову, пытаясь увернуться от него, но палец, казалось, предсказал, куда она пойдёт, когда он изменил свою траекторию.

Вскоре он столкнулся с её лбом.

— А? Бл*ть… что?

Она коснулась лба в изумлении. Это было медленно, и всё же она была им ударена. Она думала, что сможет легко увернуться от него, но не смогла.

— Пока ты точен, скорость не имеет значения.

Ю Джитае продолжил приглушённым голосом.

— Засада должна быть скрытной и точной каждый раз. Иногда тебе лучше подойти и перерезать им горло, вместо того, чтобы бросить нож в их спину. Медленное может быть лучше.

— …!

— Не зацикливайся слишком сильно на общих знаниях. Это должно быть так; то должно быть эдак. Выбрось это. Всякий раз, когда ты сталкиваешься с чем-то, тебе нужно подумать, что тебе действительно нужно в этой ситуации.

Осознав что-то, она издала слабый вздох.

— Ты понимаешь?

— Ага, ун. Я думаю, что понимаю.

— Тогда давай вернёмся к началу. Перестрой ситуацию в своей голове. Когда ты пыталась устроить засаду, где ты ошиблась, и как ты могла изменить это, чтобы быть более эффективной.

Ёрум закрыла глаза и пересмотрела свои незабываемые воспоминания. Она отчётливо помнила ситуацию.

Она вспомнила путь, по которому шла, направление и скорость. Оттуда она размышляла о направлении, в котором смотрели маги, и о схеме движения элитного солдата.

Уверенность начала появляться на её лице, когда Ю Джитае снова задал предыдущий вопрос.

— Если бы ты могла сделать это снова, как бы ты их одолела?

— …Нн. Хм, я думаю, я могла бы сначала одолеть двух магов, если бы сделала это правильно.

— Как?

Со слегка взволнованным видом на лице Ёрум начала что-то объяснять.

Это была лишь небольшая корректировка её знаний, но, поняв принцип засады, её горизонт расширился. Она напрягла свой мозг, чтобы придумать стратегию.

— …Что ты думаешь?

Она взволнованно спросила, закончив объяснение.

— Давай сначала попробуем сделать это.

Результат битвы будет её ответом.

В ближайшем месте была ещё одна группа элитного солдата и двух магов. В похожей, но другой среде, Ёрум осуществила свою стратегию и точно расправилась с двумя магами. Контролируя ход битвы, она затем с относительной лёгкостью победила и элитного солдата.

— Я сделала это, я сделала это! Эти рыбные и вонючие ублюдки!

В приподнятом настроении Ёрум помчалась обратно к Ю Джитае, неся голову элитного солдата.

Затем она спросила с ярким выражением.

— Хочешь одну?!

***

Холод в воздухе начал исчезать, и можно было увидеть кадетов в меньшем количестве одежды.

Ёрум ходила по различным подземельям с Ю Джитае и сражалась каждый день. В течение 2 недель она тренировалась без отдыха. Её боевое чутьё и навыки [Боевого Искусства Стойки Карл-Гуллаква] быстро росли.

Несмотря на это, утро в общежитии было таким же, как всегда.

— Увааа, оно падает!

— …!

Ю Каёль и Гёуль сидели вместе, играя в дженгу, а Бом давала Ёрум суп.

— Укк, ууук…

Ёрум подавилась, выпив суп.

— Он серьёзно, серьёзно, дерьмовый на вкус… Можно зачерпнуть немного сточной воды, и она будет вкуснее.

Она не отказалась пить суп, несмотря на то, что говорила это. Бом улыбнулась.

Тем временем Ю Джитае смотрел на карту мира, размышляя о чём-то.

За 2 недели исследования подземелий с Ю Джитае драконье сердце Ёрум медленно привыкало к основным [Пульсациям]. Ей нужно было перейти к следующему этапу тренировок.

— Иди в тренировочную комнату сама сегодня.

Ему нужно было подготовить инструменты.

— Почему? Ах, это для того нового метода тренировок?

— Ага. Тебе нужно надеть цепи.

— Цепи?

Ей удалось резонансно бить своим сердцем с [Пульсациями]. Теперь ей нужно было убедиться, что оно остаётся твёрдым, и Ю Джитае уже знал метод. Это был чрезвычайно незамысловатый, но верный метод, но его нельзя было выполнить голыми руками, и ему нужен был инструмент.

Выслушав краткое объяснение, Ёрум кивнула.

Но когда Ю Джитае собирался уходить, её голос остановил его.

— Знаешь.

Он оглянулся и обнаружил, что Ёрум смотрит на него выжидающими глазами.

— Разве я… не стала немного сильнее?

Неподобающе её обычному поведению, её голос звучал осторожно.

Он немного подумал.

Ёрум действительно стала сильнее за 2 недели тренировок, но если его спросить, оправдала ли она его ожидания, это было бы нет. Ёрум едва нагоняла.

Если бы она не могла сделать даже этого, он отвёл бы её к вулкану, чтобы столкнуть в лаву.

Когда молчание Ю Джитае продолжалось долго, ожидание начало исчезать с её лица. Вскоре она в подавленном настроении повернулась.

— Но ты усердно…

Осознав свою ошибку, Регрессор сказал ей в спину, но было уже слишком поздно.

Она дёрнула головой в его сторону. Её гордость, должно быть, была задета, судя по её раздражённому и меланхоличному выражению. Казалось, что она может что-то крикнуть в любой момент.

— …!

Но, подумав, что это будет бессмысленно, она повернулась со вздохом.

Ёрум оказалась в довольно плохом настроении. Без всякой причины она подошла к Ю Каёль и Гёуль и пнула дженгу.

— Почему, почему! Что ты делаешь? Дьявол!

— Это твоя комната? Делай это на столе.

Ю Каёль восстала против неё, и они поссорились.

***

Так-так-так…

Внутри очень глубокого подземелья босс ранга S-, «Старший Лич», стучал зубами. Лич увидел, как человек внезапно появился в комнате босса, прежде чем сесть на его трон.

Бессильно, скелет-маг дрожал от страха в позе, которая не соответствовала его прозвищу, «Верховный Жрец Смерти».

Так-так-так-так-так…

Ровно 10 минут назад этот человек, который каким-то образом появился откуда-то, пригрозил Личу: «Сиди тихо, не поднимая шума».

Лич подумал, что он сумасшедший человек, и решил, что можно просто убить его. Однако в тот момент, когда он посмотрел в глаза этого человека, Старший Лич осознал уровень этого существа.

Этот интеллектуальный монстр ранга босса подумал про себя, что его 500-летняя жизнь может закончиться сегодня.

Так-так-так-так-так-так…

— Тихо.

…Так.

Лич схватил себя за подбородок. Затем он спрятался в углу и украдкой поглядывал на человека.

Сидя на троне Лича, Ю Джитае закрыл глаза и прошёлся по своему телу. Внутри сердца Регрессора была [Цепь Ада], Артефакт со слегка детским названием.

Не имея никакого отражения вообще, это была слишком чёрная цепь.

На самом деле, она не была сделана из металла. Она была получена от Чёрного Дракона, чьего имени он не знал, и была создана путём наложения очень-очень тонких нитевидных веществ друг на друга. Это было устройство, которое было установлено для управления его намерением убивать, которое выросло за пределы его контроля за бесчисленные регрессии.

Он легко распутал её во сне Ноя, но это не могло быть сделано в реальном мире из-за последствий.

Вот почему он пришёл в это место.

Ю Джитае тихо распустил цепь.

—-.

В этот момент ударная волна разнеслась по миру.

Вскоре грубое намерение убивать вырвалось из его тела, как волна океана, и накрыло мир.

Оно прошло через комнату босса, подземное кладбище, леса и пустыню.

Несколько сотен километров были уничтожены внутри альтернативного измерения разлома.

Надев [Цепь Ада] обратно, Ю Джитае встал со своего места. Он посмотрел на несколько крошечных кусочков нити — фрагменты [Цепи Ада]. Этого будет достаточно.

За нитями он мог видеть подземелье Лича в клочья, но это не вызвало никакого отклика в его сердце.

— Спасибо за твоё место.

Когда он встал, голый скелет, чья старая мантия превратилась в пыль, кивнул, дрожа.

— Оставайся здесь тихо.

Человек смотрел ему в глаза. Опустив голову, Лич избегал зрительного контакта.

— Ты умрёшь, если выползешь.

…Сказав это, человек исчез.

Оставшись один, Старший Лич поднял своё тело, которое было забито в угол. Затем он положил корону, полуразрушенную от намерения убивать, обратно на свою голову.

Треск–. Корона рассыпалась и упала на куски.

Такк…

В тот день,

Старший Лич тихо отказался от своей амбициозной мечты о завоевании человеческого мира.