— Думаю, мне нужно подучиться.

— Чему именно?

— Ужасам. Не хочешь сходить со мной в кино?

В тот день он решил выбраться в город только с Бом. На ней была безразмерная рубашка и короткие шорты.

— Как я выгляжу? — спросила она, широко раскинув руки и став похожей на белку-летягу.

— Хорошо выглядишь.

Бом кивнула в ответ.

Лето еще не наступило, поэтому он не был уверен, что в прокате найдутся хорроры, но, как оказалось, несколько фильмов всё же крутили. В кинотеатре развлекательного района высокоранговых было совсем немного людей. Время близилось к закрытию, да и сам фильм, похоже, не пользовался популярностью. Бом и Ю Джитае оказались единственными зрителями в зале, словно они выкупили весь сеанс.

Фильм начался с истории счастливой семьи, усыновившей ребенка, в которого вселились злые духи. Было не особо интересно. По ходу сюжета глаза Бом внезапно остекленели, но Ю Джитае не придал этому значения. Она впадала в такое состояние по нескольку раз на дню, когда «Глаза Провидения» насильно являли ей истину. Сможет ли она вообще сосредоточиться на кино?

— Ну как тебе? — спросила Бом после сеанса.

— Не очень.

— Мне тоже не понравилось. Тебе было страшно?

— Сцена, где ребенок вбегает с ножом, была неплохой.

— Верно. Хороший момент.

— Это помогло?

— Ага.

Затем она зашла в уборную. Прождав снаружи несколько минут, он вдруг задался вопросом, зачем ей это понадобилось, но решил не зацикливаться.

Они зашли в лифт. Поскольку рабочий день подходил к концу, внутри никого не было. Ю Джитае стоял неподвижно, и Бом тоже не шевелилась. Ничего особенного не происходило. Так как залы располагались на одном из верхних этажей, им нужно было пересесть на другой лифт, чтобы спуститься на первый этаж. Однако тот лифт уже отключили на ночь, поэтому Ю Джитае повел Бом к пожарной лестнице.

Они тихо спускались вниз. Ничего особенного не происходило. Когда они вышли из здания, Бом внезапно замерла на месте. Она смотрела на него обиженным взглядом, напоминая щенка, у которого отобрали лакомство.

— Что?

— Что?

— Ну что такое?

— А что?

— В чем дело?

— Ни в чем.

Его уже не раз посещала мысль, что Бом иногда бывает крайне лаконична. И в глазах Регрессора она выглядела чем-то недовольной. Он понятия не имел, почему.

— А, может, зайдем в кафе?

Сегодня она не выглядела счастливой. Подумав, что поход в кафе может немного поднять ей настроение, он согласился:

— Хорошо.

В кафе Ю Джитае обычно заказывал американо без сахара. Ему было всё равно, что пить, но Бом всегда предлагала ему попробовать что-то новое.

— Мокко, пожалуйста.

— Да, мисс. Холодный, верно? Добавить взбитые сливки?

— Да. Две порции, пожалуйста.

Сегодняшним выбором оказался кофе со вкусом шоколада. Забрав заказы, Ю Джитае и Бом уселись на маленькие и неудобные стулья. Они стояли странно близко друг к другу, а столик был непривычно низким.

— Наверное, это место для фотосессий.

— Фотосессий?

— Ну, здесь же красиво, правда?

Он огляделся, но так и не понял прелести заведения. Ясно было одно — сидеть крайне неудобно.

Ю Джитае пил кофе через трубочку. На вкус он был сладким, пах одновременно кофе и шоколадом. Они пили молча, пока Бом не спросила:

— Ты не будешь есть сливки, аджосси?

— Нет.

— Почему?

— Нет особой причины. А ты почему их ешь?

— Потому что они вкусные? Попробуй хотя бы разок.

Затем она использовала трубочку Ю Джитае, чтобы зачерпнуть немного сливок, и поднесла к нему. Когда он попытался забрать трубочку, она отдернула руку и снова поднесла её к его губам только после того, как он опустил свою руку. Она упрямо настаивала на том, чтобы он их съел.

— Давай скорее.

Не имея иного выбора, он слизнул сливки с трубочки в её руке. Вкус был слегка сладковатым, с легким жирным привкусом, характерным для молока.

— Ну как?

— Так себе.

— Ясно.

Бом продолжала попытки скормить ему сливки, так что Ю Джитае пришлось съесть еще несколько порций. Уличные фонари за окном горели ярко. Перестав баловаться, Бом уставилась вдаль, и Ю Джитае последовал её примеру, разглядывая ночные улицы Логова.

Оглядываясь назад, сегодня он провел с ней наедине довольно много времени. Мысль о том, что он мог бы снова заставить её растеряться, промелькнула у него в голове хотя бы раз. Но он этого не сделал. Образ «озорного зеленого дракона» сформировался совсем недавно. Зеленые драконы, которых он видел и помнил раньше, никогда не проявляли такой стороны.

Более 50 лет. Вспоминая былое, его отношения с ней были близки к наихудшим. Он не слушал её слов и полностью игнорировал просьбы. Она умоляла его, а он бил её и связывал. Голос в конце шестой итерации, проклинавший его и утверждавший, что она никогда не забудет этот день, до сих пор отчетливо звучал в его ушах.

«И всё же ты тот, кто всё разрушил».

Это была трагедия, вызванная его чрезмерной жадностью. В то время он считал это допустимым уровнем амбиций, но теперь понимал, что перешел черту. Однако это не значило, что он чувствовал вину. Он был не тем человеком. Возможно, сейчас его проклинали многие, но его это совершенно не волновало.

Тем не менее, Апокалипсис наступил именно из-за его жадности, поэтому в этой итерации было важно соблюдать осторожность. Следовательно, не было причин дразнить Бом просто ради мимолетного развлечения.

— Ты думаешь о женщине? — внезапно спросила Бом, повернувшись к нему.

Поскольку зеленые драконы всегда были женского пола, технически он действительно думал о женщине.

— Да.

— О ком?

— О той, кого знал в прошлом.

— Как долго вы были знакомы?

— Довольно долго.

Бом ненадолго замолчала и отпила свой напиток.

— …Но почему вдруг сейчас?

— Нет особой причины. Просто вспомнил прошлое.

— Вы были друзьями?

— Нет.

— В плохих отношениях?

— Скорее всего, да.

— Насколько плохих?

Он замялся перед ответом. Эта девочка имела склонность понимать гораздо больше того, что он озвучивал.

— Очень плохих.

— Эта женщина прокляла тебя, аджосси?

— Что-то вроде того.

— Какой плохой человек.

Он туманно улыбнулся.

— Почему она прокляла тебя? Ты сделал что-то не так?

— Сделал.

— Я дам тебе возможность оправдаться.

Она заговорила чопорно, словно судья.

Ю Джитае никогда не обсуждал подобные темы с девочками и не планировал делать этого в будущем. Но сегодня возникло странное чувство, заставившее его приоткрыть небольшую завесу тайны. Он не знал, почему это произошло. Возможно, из-за того, что уличные фонари светили ярче обычного.

— Это было… несчастное событие для нас обоих. Мы оба оказались втянуты в беду, но я, кажется, был слишком жадным. Я не думал, что ей будет так тяжело, так что она, должно быть, страдала.

— Ей было очень тяжело?

— Оглядываясь назад — скорее всего.

— И поэтому у той женщины было очень плохое настроение?

Он молча согласился. Понизив голос, Бом спросила:

— Ты жалеешь об этом?

— Раньше жалел. Тогда мне не хватало мудрости понять, какой груз мне следовало нести в первую очередь.

— Как думаешь, тот человек был несчастен?

— Вероятно.

— …Ясно.

Она немного подумала, прежде чем спросить снова:

— Кстати.

— Да.

— Что это была за женщина?

— Я же сказал, просто знакомая из прошлого.

— Нет, я не об этом.

— Молодая.

— И не об этом. Расскажи подробнее, пожалуйста.

Поддавшись необъяснимому порыву, он ответил:

— Она была похожа на тебя.

Услышав это, она перестала задавать вопросы. Её взгляд, прикованный к Ю Джитае, опустился на стол. В этом странном кафе столики были настолько низкими, что она фактически смотрела в пол. Её губы слегка дрогнули. К тому времени, когда она снова подняла голову, на её лице было всё то же безразличное выражение. Она зачерпнула порцию своих сливок и протянула их Ю Джитае.

Он уже привык к этому, но когда он открыл рот, Бом слегка сдвинула трубочку в сторону и размазала сливки у него над губой.

— Эй.

Она посмотрела на него с невозмутимым видом.

— Что ты творишь?

— Ой, прости. Теперь сделаю нормально.

После того как он вытер лицо, она снова сказала: «А-а-ам» и предложила еще сливок. Хотя он ей не доверял, он всё же открыл рот, и, как и ожидалось, Бом снова дернула рукой — на этот раз сливки оказались на его подбородке.

— Ю Бом…

На его подбородке было много сливок. Видя это, Бом начала тихо посмеиваться, а Ю Джитае закрыл глаза и вытер лицо. Она заговорила:

— Но разве это не самопожертвование — брать на себя больше, чем другой человек?

— В этом нет ничего величественного или благородного.

— Но ведь похоже?

«Возможно, если рассуждать только с точки зрения собственного удобства».

— Есть ли смысл в счастье, построенном на жертвах?

— Кто знает. Ты хочешь сказать что-то вроде того, что счастье удваивается, если им делиться?

— Да.

— Но пожертвовать собой всё же лучше, чем позволить жадности всё разрушить.

— Можно ведь быть просто капельку жадным.

— Мне и без этого нормально.

— Тебе-то, может, и нормально, аджосси, но для меня это как-то… странно.

Она медленно помешивала взбитые сливки трубочкой.

— Это слишком несправедливо по отношению к тебе…

Регрессор никогда не думал в таком ключе и не мог проникнуться её словами. Из-за этого наступила тишина. Решив, что пора уходить, он достал кошелек, а Бом оправила одежду и встала из-за стола. И без всякой видимой причины он щелкнул пальцем по трубочке со сливками.

— М-м…?

Когда сливки попали ей на щеку, она нахмурилась.

— Что ты делаешь?

— Мщу.

— Ха…

Бом ошеломленно улыбнулась такому неожиданному детскому поведению.

— Теперь ты доволен?

— Да. Пошли.

Поднявшись со стула, Регрессор протянул руку и вытер сливки с её щеки. Возможно, его движение было слишком внезапным. В её зеленых глазах на долю секунды промелькнуло замешательство. Поскольку он видел это уже несколько раз, он заметил это сразу. Он задумался, не была ли это та самая «капелька жадности».

«Можно ведь быть просто капельку жадным».

Слова Бом, сказанные только что, развеяли его прежние сомнения. Он захотел заставить её смутиться еще раз. Теперь он понял принцип: тесная близость, но жест, лишенный агрессии. Поэтому он придвинул руку ближе и положил ладонь ей на щеку. Её кожа была мягкой.

Словно капля воды, вызвавшая круги на поверхности, признаки её замешательства разлились по лицу. Она отвела взгляд. Неужели даже зеленые драконы не способны предугадать такую ситуацию? Глядя на это, он находил реакцию весьма интересной. Впервые за долгое время Регрессор почувствовал легкое развлечение.

«Может, сделать чуть больше?» Что могло бы быть таким, чего даже этот «Зеленый Дракон» не смог бы предсказать? Именно об этом думал Регрессор в тот момент.

И тут… он осознал, что прежнее замешательство полностью исчезло с её лица. Она смотрела на него снизу вверх и улыбалась.

— Мы стали чуточку ближе.

Услышав это, он осознал дистанцию между ними. Его галстук касался рубашки Бом. Когда в такой ситуации с её лица исчезла растерянность, тем, кто впал в замешательство, оказался уже сам Ю Джитае. Они были слишком близко друг к другу без всякой на то причины.

«Почему я вообще это делаю?» — в сомнении подумал он.

Она прошептала:

— Тогда. Сейчас.

Бом схватила его за галстук и мягко потянула на себя.

— Ты ведь не отстранишься, если я подойду ближе…?

Она придвинулась вплотную. В его глазах отразилось явное смятение, перешедшее все границы. Бом дернула губами.

— Для начала, почему бы тебе не отпустить?

Но её руки уже обвились вокруг его талии.

— Не хочу…

На его лице отразилось нескрываемое замешательство. Наконец, она не выдержала и разразилась тихим смехом. Напряжение испарилось.

Он видел зеленого дракона, сидящего на стуле в кафе и смеющегося, прикрыв рот рукой. Как долго он уже плясал под её дудку? Регрессор не мог даже предположить, когда всё это началось.

— Т-ты так разнервничался? Правда? Прямо очень сильно?

С лицом, сияющим от счастья, Бом дразнила Ю Джитае.

— Кья-ха-ха-ха-ха!

Даже когда они вышли на улицу, она смеялась каждый раз, когда видела его лицо, и из-за этого путь домой сегодня занял больше времени, чем обычно.

[Дневник наблюдений за аджосси ★★☆]