Гайрон фыркнул в ответ на мой вопрос, хотя ему с видимым усилием удалось скрыть презрение в голосе. — Что это за вопрос? У тебя такая власть, и ты говоришь "извините"?" Я слышал, что герои жалки, но ты...?

— Мне жаль, — сказала я, быстро опуская голову и крепко сжимая юбку.

Ужас от того, что я чуть не сделала с Апостолом Огня, все еще давил на меня, заставляя чувствовать себя уязвимой. Я знала, что должна быть более уверенной в себе, но, по правде говоря, мне просто хотелось спрятаться за чью-нибудь спину. Я с надеждой взглянула на Фейбла, но он, к несчастью, смотрел в другую сторону. Похоже, мне предстояло встретиться с этим вызывающим демоном в одиночку.

Ну, может, и не в одиночку. Корра пристально посмотрела на Гайрона. — На самом деле, ты прав, но не в том смысле, в каком ты думаешь. Кто-то слишком слеп, чтобы видеть в Хивии то, кто она есть, и судить о том, какой, по его мнению, она должна быть, жалкой. Это делает тебя таким же, как они. По твоим собственным словам: жалким.

Глаза Гайрона вспыхнули, и он весь напрягся, но, к моему удивлению, не стал сразу же отвечать. Корра самодовольно ухмыльнулась, сложив руки на груди и покачав головой. — Вы, демоны, иногда такие прозрачные, — пробормотала она. — И еще, зовите ее Хивия, а не Оракул.

Так и было? Я недоверчиво посмотрела на нее, но придержала язык. Я и так уже достаточно опозорилась, и последнее, чего я хотела, — это спровоцировать новую вспышку гнева.

Гайрон застонал, раздраженно потирая свой рог. — Хорошо, Хивия, — сказал он, подчеркнув мое имя с оттенком раздражения. — Потому что ты так вежливо попросила. Ты ещё не исцелила мою душу. Я не уйду, пока ты не выполнишь своё обещание. Или ты собираешься нарушить своё слово?

Я слегка расширила глаза. Он казался таким упрямым и злым, таким несговорчивым. Неужели он действительно слушал меня у врат?

— И это всё? — спросила я. — Тогда ты уйдёшь?

— Так хочешь избавиться от меня? — он резко ответил. — Поверь мне, я ненавижу это больше, чем ты.

Корра закатила глаза. — О, заткнись. Знаешь, ты не то чтобы дулся на прошлой неделе. Тебе лучше быть осторожнее, иначе можно подумать, что тебе нравится проводить время в обычной армии смертных.

Гайрон прищурился, но прежде чем он успел возразить, Джена хихикнула и бочком подошла к нему.

— Я видела, как ты смотришь на столовую, — промурлыкала она, и ее губы изогнулись в провокационной улыбке. — И на меня.

К моему удивлению, он слегка покраснел. Апостол огня действительно покраснел. Я в шоке уставилась на него, когда он отвернулся, подергивая хвостом, и пробормотал, признавая свое поражение: — Я этого не делал.

Она снова рассмеялась и взяла его за руку обеими ладонями, прижимаясь к нему так, что её грудь прижалась к его бицепсу. Она прошептала что-то ему на ухо, и его лицо ещё больше покраснело. Затем она ушла, вернувшись на свой пост рядом с другими из Звёздной Гвардии. Люкса неодобрительно покачала головой, но предпочла придержать язык.

Я кашлянула, чувствуя себя более чем неловко. — Хм, Гайрон, если хочешь, я могу исцелить твою душу прямо сейчас.

Его румянец исчез, а глаза загорелись. — Ты можешь? Правда? Э-э, я имею в виду, хорошо. Как скажешь.

— Может, нам оставить тебя в покое, чтобы ты могла сосредоточиться? — спросила Корра.

Я покачала головой. — Нет, всё в порядке. В этом месте что-то есть… Я чувствую себя сильнее, увереннее.

— Это вполне естественно, — сказал дух, — в конце концов, это твое царство.

— Так что, нам нужно держаться за руки или как? — спросил Гайрон.

Я вздрогнула. — Нет, все в порядке. Просто оставайся там, пожалуйста.

— Хорошо, но перестань вести себя так, будто я собираюсь причинить тебе боль. В конце концов, ты обещала исцелить мою душу.

— Хотела бы я тебе верить, — сказала я с тоской, и по моему позвоночнику и хвосту пробежала дрожь. Разве Левин не говорил то же самое? Если герой мог предать меня, то почему демонкин должен был поступить иначе? Герои уже несколько раз пытались меня убить, и хотя в то время мы были врагами, они убили Ориона. Я не настолько наивна, чтобы верить, что он изменился за одну неделю. У меня больше не было такой роскоши.

Корра нахмурилась, ее губы сжались в тонкую линию. — Хивия...

Сделав глубокий вдох, я протянула руку и снова призвала свой посох. Я закрыла глаза, когда необузданная мощь врат хлынула в меня, окружающие звезды резонировали в гармонии с моей душой. Я глубоко вдохнула, позволяя энергии течь сквозь меня, знакомясь с ее потоком, прежде чем резко взять себя в руки. Когда я снова открыла глаза, они сияли лучезарной силой Оракула Вечности.

Круги звездного света вокруг моих ног становились все шире, превращаясь в волну водянистого света. Вместо наших собственных отражений они наполнились образами воспоминаний и видений, прошлого и будущего. Я увидела молодую Корру, сидящую за столом с восемью другими героями, и тень легла на ее лицо. Она была такой до того, как мы встретились и разделила со мной ее бремя.

Передо мной разворачивалась не только ее жизнь, но и жизнь всей Звездной Гвардии, даже Гайрона. Мерцающие сцены завораживали, передавая не только визуальные детали, но и эмоции. Я покачала головой, понимая, что теряюсь в этом завораживающем зрелище, теряя из виду, зачем я вообще активировала свою способность.

— Что это? — Гайрон отшатнулся от ряби, его взгляд был прикован к изображению, которое, казалось, было им самим в детстве, закованным в цепи, с залитым кровью лицом. Он перешагнул через лужу, в которой отражалась сцена из моей жизни, и замер, увидев меня, юную девушку, лежащую в тёмном переулке, едва одетую и покрытую синяками. Мужчина стоял ко мне спиной, его движения были скрыты тенью, но то, что произошло, было ясно.

Это воспоминание было скорее отголоском, чем чем-то ещё. У меня почти не осталось чётких воспоминаний о жизни до того, как я стала демонкином. Это было одно бесконечное размытое пятно из тьмы, боли и глубокого одиночества. Но это глубоко тронуло меня, и на глаза навернулись слезы.

— Хватит, — тихо сказала я, — Гайрон, это может быть немного больно.

Он отвел взгляд, его глаза расширились в тревоге. — Больно? Но ты должна исцелить меня, а не...

Я протянула к нему несколько нитей маны, мягко, но настойчиво проникая в его душу. Он застонал и упал на колени, его хвост хлестал то ли от боли, то ли от дискомфорта — трудно было сказать.

Душа Апостола Огня была такой, какой я её помнила. Она была простой и понятной по сравнению с моей собственной, но всё равно намного превосходила любого негероического смертного. Его способности были свёрнуты в клубок в центре, изуродованные длинными запутанными нитями разложения. Было очевидно, что не так, и как сильно это, должно быть, болело. Всего неделю назад вся моя душа выглядела так же. Ему повезло, что я тогда не знала, что делаю, и ему было не так больно.

Здесь, в характере повреждений, я обнаружила первое отличие от моего предыдущего опыта. В отличие от Левина, повреждения не были адскими, скорее они напоминали рубцовую ткань, хотя эта аналогия не совсем отражала нематериальную природу души. Моя душа была разрушена из-за огромного напряжения, вызванного необходимостью нести груз заклинания восьмого круга, в то время как я была способна справиться только с седьмым.

С другой стороны, душу Гайрона намеренно разорвали на части. Была повреждена не только его душа, но и сама структура его способностей и сущности. В отчаянии я атаковала те самые звезды судьбы, которые сплели ее воедино, словно разрушая руны в магическом круге. Не хватало целых кусков, из-за чего просто зашить ее было невозможно.

Но теперь у меня был опыт зашивания душ, и я, по сути, сделала это со своей собственной. Мне повезло, что в качестве шаблона был Фейбл, но с Гайроном я ступила на неизведанную территорию. Преимущество заключалось в том, что большая часть его души была цела, так что мне оставалось лишь заполнить пробелы, а не создавать её с нуля.

Но даже в этом случае это была медленная, кропотливая работа, где одна ошибка означала, что придётся начинать сначала. Я сочувствовал этой боли, так как сама переживал её бесчисленное количество раз во время своего исцеления. Но я не осознавала, насколько неприятным может быть звук крика. Неужели инквизиторам никогда не надоедает это делать?

Только когда Корра успокаивающе положила руку мне на плечо, я поняла, что закончила. Гайрон свернулся калачиком на земле, его хвост дрожал в руках, а плечи сотрясались от беззвучных рыданий. Было странно видеть, как человек, способный на такую жестокость, становится таким уязвимым, но я не могла заставить себя осуждать его. В конце концов, как часто я сама оказывался в подобной ситуации? Почти в каждом бою, если мне не изменяет память.

У Корры не было таких сомнений. — Черт, — сказала она, в ее голосе слышалось недоверие, — либо это чертовски больно, либо ты слабее, чем кажешься. Вставай, все уже сделано.

Гайрон потер глаза, его голос был хриплым от волнения. — Это так? — спросил он удивленно. — Все еще жжет. Но, думаю, становится лучше.

Я покачала головой, рассеянно потирая рог. — Должно быть, это приятно.

Он свирепо посмотрел на меня. — Это не так.

— Нет, я имел в виду способность вынести это, — пояснила я. — Проклятие делает меня слабой и уязвимой. Но твое тело такое сильное. Я едва держалась на ногах после того, как исцелила свою душу, и это было с помощью Фейбла. Похоже, ты уже достаточно окреп, чтобы сражаться.

Гайрон заколебался, опустив взгляд на свои руки. Его пальцы разжались и сомкнулись, в конце концов сжавшись в кулаки. Его хвост заходил ходуном, но на этот раз не от боли.

— Хивия, — медленно произнёс он моё имя, впервые сказав его вслух. — Я... я сожалею.