Собор исчез, оставив после себя зияющую пустоту во дворе. Я уставилась на пустоту, нервно подергивая хвостом, а затем в недоумении потерла рог. Даже булыжники под ним, как и сам фундамент, исчезли, и я стояла на мягкой земле и необработанном камне. Разлома в судьбе, казалось, никогда и не было, но ещё более шокирующим было отсутствие Осколка Всеведения. Неужели что-то настолько массивное и наполненное маной можно было переместить так легко?

Единственными остатками моего мира, которые я увидела, были кровь и трупы, разбросанные по собору. Они лежали там, где упали, окрашивая грязь в тёмно-красный цвет. Многие из них были сложены вместе, упав с разных уровней, но теперь они образовали жуткую груду. Мой взгляд упал на два маленьких тела под тем местом, где когда-то был Осколок.

Запах крови внезапно стал невыносимым, мой желудок скрутило, и меня затошнило. Закусив губу, и со слезами на глазах, я быстро отвернулась. Но этот образ запечатлелся в моей памяти, только вместо лиц волко-мальчика и эльфа там были лица Арли.

Они погибли из-за меня, потому что я была высокомерна, предлагая кругу Кругу милосердие. Если бы я позволила Фейблу напасть, как только мы вошли в собор, у них не было бы тех драгоценных секунд, чтобы расставлять ловушки. Всё это — их смерть, моя солнечная чистка и тьма, которая снова поселилась в моём сердце, — были из-за меня и моей слабости.

Я прижала руку к груди, сжимая пальцы в кулак, и заставила себя отвести взгляд от разрушенного двора, осматривая город за его пределами. Ущерб был значительным, и его усугубляли сражения, которые всё ещё бушевали вокруг. Вспышки огня, воды и света вспыхивали во всех направлениях, разрушая здания и унося жизни. Но, несмотря на хаос, мы побеждали. Стычки случались всё реже и дальше друг от друга, и приглушённый рёв основных армий за стенами начал затихать.

С мучительной медлительностью я пробиралась по усеянному обломками двору. Отдаленный взрыв послал ударную волну, которая прокатилась по городу, подняв рваные остатки моего платья и кончики моих волос, заставив меня вздрогнуть. Это было суровым напоминанием о том, что за несколько минут до этого я лишилась всех своих заклинаний, и я инстинктивно потянулась к своему Нексусу.

Каким-то образом заклинание пережило то, что меня оторвало от его центра, что, несомненно, было огромным благословением для моих друзей, которые все еще зависели от его силы. Нужно было просто найти в Судьбе оборванные концы заклинания и вплести себя обратно. Это была захватывающая концепция, о которой я никогда раньше не задумывалась. Я добавляла других людей в существующий Нексус, но мысль о том, что я могу сделать то же самое для себя, была по-настоящему захватывающей. Точнее, так должно было быть, если бы у меня было больше сил. А так я могла лишь вздохнуть с облегчением, когда ко мне вернулось знакомое тепло моих заклинаний.

Когда мои чары были восстановлены, густой слой пыли, пепла и магических остатков, которыми был окутан город, рассеялся вокруг меня, позволив мне снова дышать свободно. Без их гнетущего веса я снова ощутила, как ветер ласкает мою кожу, и поежилась. Моя одежда была сожжена и разорвана так, что от нее остались только лохмотья, едва прикрывавшие меня. Моя недавно зажившая бледно-розовая кожа была отчетливо видна под почерневшими нитями.

Вероятно, из-за физического истощения у меня не было сил ни покраснеть, ни даже по-настоящему забеспокоиться о том, что я раздета. Тем не менее, от воспоминаний о похотливых взглядах сектантов у меня по спине побежали мурашки, и я крепко обняла себя, пытаясь прикрыться.

Мимолетно подумав, я призвала заклинание третьего круга, и его нежная магия починила мою одежду и вернула моему любимому белому платью и красным лентам первозданный вид. Я провела рукой по рукаву, и на моих губах появилась лёгкая улыбка, когда я обнаружила, что на нём нет ни разрывов, ни потёртостей, ни даже малейших следов пепла. Это было первое платье, которое я когда-либо покупала, заветное воспоминание о дне, проведённом с Таной, и я не могла позволить себе его потерять.

Но вместе с этим успокаивающим воспоминанием меня охватила паника, и у меня сдавило грудь, когда я поднесла руку к голове. Мягкое, нежное прикосновение лепестков коснулось моих пальцев, и я вздохнула с облегчением, опустив плечи. Моё заклинание также восстановило цветочный венок, который я сделала вместе с Таной и Коррой, и за это я была ещё более благодарна. Это было моим единственным настоящим напоминанием, единственной причиной, по которой я смогла пройти сквозь пламя и цепляться за надежду на свет и свободу. Венок был символом всего, что я узнала, всего, что я преодолела, и силы, которую я нашла в себе.

Обретя проблеск уверенности, я продолжила свой путь, выйдя из внутреннего двора в город за его пределами. На первый взгляд, город казался пустым и безлюдным... но затем я заметила движение.

Груда обломков на месте бывшей таверны внезапно сдвинулась с места, заставив мой хвост настороженно напрячься. Я быстро расслабилась, когда стало ясно, что никакой угрозы нет, просто молодой человек оказался в ловушке под упавшим валуном.

После этого я повсюду замечала их — беженцев, выживших, которые лихорадочно откапывали своих близких, баюкали их на руках или просто рыдали. Их души были скрыты под толстым слоем пыли и пепла, более густым, чем утренний туман, и углями, которые всё ещё сыпались сверху, но их скорбные крики пронзали воздух.

Под всем этим, под горем и утратой, ощущалось явное замешательство. Их души были освобождены из плена богов, и хотя я понятия не имела, во что им промыли мозги, они, должно быть, чувствовали себя глубоко одинокими и преданными.

Вид их боли пронзил моё сердце болью. Даже после всего, что я только что пережила, после того, как я была так близка к тому, чтобы потерять всё из-за Печати Души, я не могла отвернуться. Маленькая эгоистичная часть меня хотела просто уйти и найти своих товарищей, но я знала, что не могу. Эти люди не сделали ничего плохого, их единственным преступлением было то, что они жили в этом городе. Это Круг и боги решили поработить их. Они ничем не отличались от меня — жертвы тех, кто хотел причинить им боль и контролировать их, у кого не было сил защитить себя.

И поэтому, с долгим неохотным вздохом, я собрала свою ману и подняла посох.

"Элементальный дух: Земля."

Под обрушившейся стеной крепости возник большой магический круг, десять метров в поперечнике. Внутри появился мерцающий, полупрозрачный коричневый дух, раскинувший руки в стороны. В течение нескольких секунд обломки поднялись в воздух и собрались вместе, образовав Духа Земли. Когда магический круг погас, над нами возвышалось человекоподобное существо, сделанное из земли, камня и разрушенных зубчатых стен, высотой в десять метров.

Но на фоне масштабов разрушений одного элементаля было недостаточно. По моему лбу стекала капля пота, когда я направила посох на ещё одну разрушенную часть стены и призвал ещё одного элементаля, а затем ещё одного. Земля дрожала, пока элементали формировались и делали первые шаги, чтобы встать передо мной.

После третьего заклинания моя душа запросила отдыха, почти лишившись маны. Тяжело дыша, я опустила посох, мой хвост обмяк от усталости. Еще немного, и у меня не осталось бы сил, чтобы противостоять солнечной чистке. Она усилилась до ужаса, почти в три раза превысив размер первоначальных шрамов, которые я получила. По крайней мере, боль начала утихать, или, возможно, я просто привыкла к ней.

С тремя Духами Земли было легко начать расчищать город вокруг крепости. Духи могли поглощать обломки и уплотнять их, добавляя в свои тела и увеличивая свою силу. Я внимательно следила за улицами, ведущими прочь от крепости, но ни один солдат или рыцарь не пытался причинить нам вред. Мимо, спотыкаясь, проходили несколько человек в потускневших и потрёпанных доспехах, часто покрытых ранами. Но их глаза были пустыми и отчаявшимися, многие выкрикивали имена своих родных, которые, должно быть, жили неподалёку. Без давления Печати Сердца у них больше не было желания сражаться.

Оглушительный взрыв потряс город, подняв огромное облако пыли в нескольких кварталах от нас. Когда шум прокатился надо мной, я прижалась к Фейблу и нервно выглянула из-за крыши здания. Из облака вынырнула фигура, дико раскачиваясь, и рухнула на улицу прямо рядом со мной, заставив меня вскрикнуть. За ней по пятам следовал ещё один, длинный изящный водяной дракон.

Губы Фейбла скривились в рычании, когда мы подошли к краю кратера, образовавшегося от падения первого человека. На дне лежало неподвижное тело, изодранный белый плащ тщетно трепыхался на ветру. Его доспехи потускнели и покрылись ржавчиной, магические чары были почти полностью разрушены, а на нагруднике, прямо над сердцем, виднелась большая вмятина — безошибочный след магического искусства Корры.

— Хивия! — воскликнула Корра, приземляясь рядом со мной со вздохом облегчения. — Ты в порядке! Я пыталась прийти к тебе, как только башня начала рушиться, но этот ублюдок задержал меня. Это ты сделала?

Я уставилась на нее, слегка приоткрыв рот, но не издала ни звука. После мучительного одиночества и агонии моей битвы присутствие ее здесь казалось слишком... нереальным. Как будто это был сон.

Действительно ли я сражалась и выжила в одиночку? Неужели я действительно победила тьму, не поддавшись ей?

Она нахмурилась, когда одинокая слезинка скатилась по моей щеке, и я прикусила губу, чтобы она не дрожала.

— Я сделала это, — сумела я сказать, и мой голос сорвался на рыдание. — Я сделала это, Корра.