Я схватилась за голову, отчаянно пытаясь вырваться из хватки кошмара, но неумолимый поток ужаса не ослабевал. Он проникал в самые потаённые уголки моего сердца, медленно разрушая мой контроль.

Упав на колени, я начала плакать, горячие слёзы беззвучно катились по моей коже. Вокруг меня, словно разгорающееся пламя, мелькали образы, фрагменты прошлого и будущего, воспоминания и предчувствия, сливаясь в хаотичный калейдоскоп. Без успокаивающего присутствия Хэвена, сдерживающего мои способности, я быстро теряла контроль.

— Какого чёрта, Р'лисса? Отойди от этой штуки!

Моя голова дернулась вверх, когда в воздухе раздался резкий, яростный голос. Один из фрагментов стабилизировался, и я мельком увидела сцену, словно смотрела в искажённое окно. На фоне был размытый вихрь красок, но на неземном фоне резко выделялись три фигуры. Первой была прекрасная юная эльфийка с развевающимися светлыми волосами и сострадательными глазами. Я ахнула, узнав Р'Лиссу, Героя Жизни. Она баюкала дрожащее тельце ребенка-демонкина, не старше десяти лет. Третьей фигурой был Ронин, Герой войны; выражение его лица стало суровым.

— Как ты мог быть таким холодным? — запротестовала Р'Лисса, глядя на Ронина широко раскрытыми, умоляющими глазами.

Герой Войны пристально посмотрел на ребёнка, скрестив руки на груди. — А как же люди, которым навредил его род? Он демонкин, Р'лисса. Отойди от него, и я избавлю его от страданий.

Она ахнула и притянула ребёнка к себе, который начал извиваться и слабо вскрикнул. Она ослабила хватку, и на руке ребёнка я увидела тонкую светящуюся нить. Солнечная чистка.

— Что с тобой случилось? — спросила она едва слышным шёпотом, глядя на Ронина с грустью и недоверием. — Раньше ты был таким сильным и добрым. Теперь ты просто повторяешь ложь и яд Церкви. Он демон не больше, чем ты или я. Это ребёнок. Как ты можешь быть таким бессердечным?

Ронин фыркнул и отвернулся. — Если ты так думаешь, то ты не менее глупа, чем Корра. По крайней мере, у нее хватает порядочности придерживаться своих убеждений.

Р'Лисса вздрогнула и прикусила губу, на глаза навернулись слезы. — Ты же не серьезно. Пожалуйста.

Герой войны отказался встретиться с ее умоляющим взглядом. — Этот мир не похож на тот, из которого мы пришли. Кровь демона заражает и развращает их, заставляя выбирать зло. Даже если ты воспитаешь одного из них правильно, его склонность к хаосу и разрушению всегда будет выше, чем у обычного человеческого ребёнка.

— Но это не значит, что мы не можем попытаться. Всякая жизнь драгоценна, не так ли?

— Может быть, в этом и заключается разница между нами. Ты существуешь, чтобы заботиться о жизни, какой бы жалкой она ни была, — сказал Ронин, наконец-то встретившись с ней взглядом. — Я несу с собой только войну, чтобы защитить то, что важно, делая трудный выбор. Действительно ли легче убить, чем спасти? Я так не думаю.

Она опустила голову, ее голос понизился до шепота. — Но что именно ты защищаешь? Неужели ты действительно не видишь, что делают боги?

Если он и услышал ее, то не подал виду и призвал свое копье, направив его на них обоих. — Отдай этого монстра, и я сделаю то, что не сможешь ты. Просто доверься мне, Р'Лисса.

— Н-нет, я не могу, — сказала она, заслоняя демона своим телом. — Я не могу дать тебе этого. Не тогда, когда я так усердно искала его.

— Ты даже не знаешь, откуда он взялся, не говоря уже о его имени, — фыркнул Ронин.

— Но я знаю, что он ранен. И это важно, — сказала она. Она смахнула слезинку с глаз ребенка, прежде чем осторожно прикоснуться к коже рядом с солнечным лучом. — Ронин, мне это нужно.

Ронин вздохнул и опустил копье, позволив ему рассеяться кроваво-красным туманом. — Ладно, поступай как знаешь. Но не приходи ко мне с жалобами, когда оно тебя выдаст. Они просто такие, какие есть, и этого не изменишь.

Фрагмент видения распался на части как раз в тот момент, когда слева от меня стабилизировался другой фрагмент. Я увидела огромный раскинувшийся город с белыми каменными зданиями и огромным замком, похожим на собор, в центре. Он был как минимум в три раза больше Лицерии, легко достигая нескольких десятков миль в поперечнике.

Когда видение начало исчезать, картинка размылась и затрещала, как статичная мана Судьбы. Секундой позже всё сменилось новой сценой, которая, как я инстинктивно поняла, происходила в замке.

Я тут же напряглась, узнав единственную фигуру в фокусе — лидера Круга: Алверина. Он сидел на троне, слегка нахмурившись. Кто-то за пределами поля зрения говорил, объясняя детали какой-то битвы.

— Да, да, я знаю, что наша тактика сработала. Это, наконец, заставило моего брата-предателя преклонить колени, — сказала Алверин, отмахиваясь от сообщения. — Пусть их войска мобилизуются и будут направлены на битву с демонами. На передовую.

— Да, милорд, — ответил невидимый человек.

Дверь со скрипом отворилась, и лицо Алверин просияло. — Элис! Скажите, какие новости снизу? Наш гость наконец сдался?

Элиза буквально бросилась в его объятия, сплетя ноги и шепча секреты. Она поцеловала его в щёку, проведя пальцами под расстёгнутыми шнурками его рубашки, дразня его кожу. Его руки скользили по ней, обводя изгибы, едва прикрытые её прозрачным платьем. Это был кусок красной ткани с вырезом, достаточно глубоким, чтобы обнажить впадинку между ее грудями, и длинными разрезами, обнажавшими бёдра. Это было не что иное, как позор, особенно когда она оседлала его талию, а ткань облегала каждый изгиб её тела.

Она широко улыбнулась. — Она согласилась! Она отдаст тебе всё!

Но ее радость быстро угасла, сменившись умоляющим взглядом. — Можно мне тоже присоединиться? Пожалуйста? Я буду хорошей, обещаю!

Алверин уткнулся носом ей в шею, сжимая рукой её бедро. — Конечно, любовь моя. Но не в первый раз. Ты знаешь, что он мой.

Ее смешок прогнал остатки серьезности, и ее рука забралась ему под рубашку, исследуя контуры его груди. — Кстати, ты не возражаешь, если я проведу еще один вечер с охранниками? Они казались немного... разочарованными, что не могут поиграть с ней подольше. Я думаю, им не помешало бы немного... поощрения.

Он вздохнул и покачал головой с игривым раздражением. — Когда-то ты была такой чопорной и благопристойной, а теперь... Но ладно. Просто убедись, что завтра ты сможешь ходить. У нас важная встреча с Папой, и я не хочу, чтобы моя принцесса выглядела потрепанной.

Видение исчезло, оставив меня стоять на коленях со сжатыми кулаками. Весь оставшийся страх испепелился, сменившись жгучей яростью. Но под ней, за яростью, скрывалось грызущее отчаяние. Видения были такими короткими и нечеткими, что невозможно было понять, насколько они точны, но если бы был хоть малейший шанс, что что-то подобное произойдет...

Несколько других видений появились вокруг меня, привлеченные моим гневом, как мотыльки пламенем. Но я едва удостоила их взглядом, и в тот момент, когда ко мне вернулся контроль над своими эмоциями, я выскользнула из Душевного пространства.

Я вернулся в свое тело, открыла глаза и сморгнула слезы, которые навернулись на глаза, пока я спала. В комнате было светло, и она выглядела подозрительно похожей на ту, в которую меня заманил странный бог. Должно быть, он провел свое исследование, и план оправдал себя.

— Хивия! Элинор мгновенно оказалась рядом со мной, но я отпрянула, рефлекторно собрав всю свою ману. Она застыла, когда моя аура усилилась, ее глаза расширились. — Успокойся, миледи. Ты в безопасности!

Я снова оглядел комнату, на этот раз более отчетливо вникая в детали. Травы на столе теперь были мне знакомы, и душа Элинор, несомненно, принадлежала ей. Потребовалось некоторое время, чтобы уговорить меня, но в конце концов я позволила своей манне отступить и позволила себе расслабиться.

—Прости, — пробормотала я, потирая рог, в то время как мой хвост нервно метался под простынями. — Н-но это действительно ты?

— Конечно, это я, кто же еще? Но не обращай на это внимания, — сказала она, отмахнувшись от моих извинений. — Любой бы удивился после того, что с тобой случилось. Но как ты себя чувствуешь?

Я медленно попыталась сесть и почувствовала знакомую боль от солнечной чистки. Я вскрикнула, когда огонь распространился по спине и боку, и упала обратно на простыни. Это был один из аспектов моего путешествия в страну странного бога, который я хотела бы сохранить. Никакой солнечной чистки.

Я стиснула зубы и заставила себя подняться, оттолкнув руку Элинор, когда она попыталась меня остановить. — Насколько все плохо? Я чувствую это на своих бедрах и спине.

— Это... ожидаемо, — сказала она, избегая моего взгляда. — Но тебе действительно нужно отдохнуть. Ты проспала всего сутки или около того. Обычно требуется около недели, чтобы прийти в себя после чего-то подобного.

Я с сожалением потерла свой рог. Я почувствовала, как на моих губах заиграла улыбка; неужели это действительно случалось так часто, что она могла установить закономерность? Но весь мой юмор угас, когда я дотронулась до своего бока, и по моим венам снова пробежал жаркий трепет.

— Мы можем... что-нибудь сделать? — спросила я, понизив голос почти до шепота.

Элинор заколебалась, опустив взгляд в пол. — Я даже не знаю, почему она стала распространяться еще больше. Когда ты только заснула, всё казалось стабильным, но с тех пор ситуация ухудшается. Я отправила весточку своему учителю, умоляя о наставлении. Но пока что нам остаётся только ждать и молиться.