— Так что же это было? — спросила Корра, когда мы шли по улице.

Я покачала головой, рассеянно теребя прядь своих волос. Я тоже не мог выбросить это из головы, даже спустя несколько минут после того, как это случилось. С тех пор все было как в тумане, омраченное моими мечущимися мыслями. Я едва помнила, как вернулась женщина и вручила нам покрытую тканью корзинку, которую теперь Гайрон держал в свободной руке, или как Корра увела меня из толпы.

— Ты можешь просто так произносить пророчества в любое время? — спросил Гайрон, с любопытством разглядывая меня, словно я была какой-то блестящей безделушкой.

— Я... Я не знаю, — призналась я, мои волосы рассыпались по плечам, когда я в замешательстве покачала головой. — Такого раньше никогда не случалось. По крайней мере, я так думаю.

— Что бы это ни было, я думаю, это круто, — сказала Корра, ухмыляясь. — Давайте посмотрим, как Верити это сделает!

Я рассеянно кивнула, погрузившись в свои мысли, пока она вела нас по оживленной улице. Дать этой девушке пророчество было так естественно, так правильно, слова лились из меня без усилий. Но в нем не было сильного визуального элемента, который отличал бы его от любого другого видения, которое я испытывала. Пророчество пришло ко мне в виде серии впечатлений, чувств и шёпота. Слова, которые я использовала, были моими собственными, выбранными так, чтобы лучше передать ощущения, которые я испытывала.

Оглядываясь назад, я понимаю, что могла бы объяснить всё лучше и дать ей что-то более конкретное, за что можно было бы ухватиться. Возможно, мне нужно было развить в себе новый навык. Разобраться в своих чувствах никогда не было легко, но если бы я могла давать людям советы, не прибегая к Хэвену и не рискуя впустить кого-то в своё душевное пространство, это стоило бы усилий.

Но имело ли это значение сейчас? От этой мысли моё настроение испортилось, и я понуро поволочила хвост по булыжной мостовой. Инвестировать в навык, которым я, возможно, не воспользуюсь, казалось бессмысленным. Это могло бы отвлечь меня от того, что я могла бы сделать, например, от изучения магии, которая нужна мне, чтобы будущее, свидетелем которого я стала, никогда не наступило.

— Вот оно!

Я посмотрела на восторженный возглас Корры и увидела, что мы стоим перед аккуратным двухэтажным зданием. Пепел с улицы перед ним был сметён, грязь с окон отмыта, и мы увидели красивые платья, развешанные на соломенных манекенах. Простой серый камень наружных стен был выкрашен в мягкий жёлтый цвет, а несколько цветочных ящиков украшали землю вокруг, придавая всему магазину жизнерадостный вид.

— Шелковый Бутик, — сказала Корра, драматично взмахнув рукой в сторону нарисованной вывески, висевшей над двойными дверями. — Он довольно известен в этих краях. Тана рекомендовала нам заглянуть сюда, если мы когда-нибудь доберёмся сюда.

— Она так сказала? — спросила я.

Корра кивнула и шагнула вперёд, толкая двери. Когда они открылись, раздался звон колокольчика, и нас поприветствовала почтенная женщина с седеющими волосами, собранными в тугой пучок на затылке. Как и большинство людей, с которыми мы встречались, она сначала изобразила на лице деловую улыбку, которая дрогнула, когда она увидела мои демонические черты. Но так же быстро улыбка вернулась, на этот раз теплая и искренняя.

— Добро пожаловать, миледи! — воскликнула она, приседая в низком грациозном реверансе. — Для меня большая честь наконец-то познакомиться с вами. Чем я обязана удовольствию от этого визита?

Её приветствие было таким формальным и естественным, что я машинально ответила ей реверансом, который вбили в меня долгими, мучительными уроками у Божественного Трона. Я замерла в нижней точке реверанса и быстро выпрямилась, чувствуя, как краснеют мои щёки. Я не возражала против реверанса перед пекарем, но только когда делала это намеренно. Это стало суровым напоминанием о том позоре, который я испытывала, и мой хвост тревожно заёрзал.

Когда я не ответила сразу, смутившись, она хлопнула в ладоши. — Ах, может, вам нужно что-то починить? Или купить несколько новых платьев в дорогу?

Корра хихикнула и шагнула вперёд, восхищаясь одним из платьев с оборками на манекене. — Вообще-то, мы ищем что-то более официальное. Может, и не бальное платье, но что-то, что я могу надеть и не стесняться.

Женщина кивнула. — Тогда вы пришли по адресу. Мы продаём платья на все случаи жизни, от скромного деревенского праздника до танцев в особняке городского лорда. Могу я предположить, что вы ищете что-то для себя, герой?

— Герой? — глаза Корры слегка расширились, а затем на её лице расцвела улыбка. — Я не знала, что вы меня узнаете. И, пожалуйста, зовите меня просто Корра.

— Ваше присутствие и вклад в освобождение этого города так же широко известны, как и вклад Оракула, — тепло ответил владелец магазина. — Но, боюсь, я не узнаю вашего лихого спутника.

— Гайрон, — коротко сказал рыжеволосый демонкин.

Продавщица склонила голову набок, ожидая продолжения, но Гайрон только фыркнул и отвернулся, скрестив руки на груди.

— Он мой, э-э, друг, — сказала Корра, взглянув на него сбоку. — Мы путешествуем вместе уже несколько недель.

— Друг, не так ли? Тот, с кем вы ходите по магазинам? — спросила продавец, понимающе подмигнув.

Корра даже покраснела, заправляя выбившуюся прядь своих коротких каштановых волос за ухо. — Что-то вроде того.

Я взглянула на нее, чувствуя себя более чем сбитой с толку. Она редко смущалась из-за чего-либо, тем более из-за чего-то такого обыденного, как поход по магазинам. Что же было такого особенного в этом, что заставило её смутиться? Неужели здесь было что-то большее, чем просто поиск новых платьев?

— Отлично, — просияла продавщица. — Тогда, в таком случае, начнём? На втором этаже у нас больше всего изысканных фасонов и узоров. Пожалуйста, следуйте за мной.

Она повела нас вверх по лестнице и начала проводить Корру между рядами тканей и одежды. Две женщины оживлённо беседовали, перескакивая с одной темы на другую с каждой новой вещью, которую доставала продавщица. Сначала они говорили о предпочтениях Корры, затем о её размерах и, наконец, о конкретных элементах платья, которое она хотела, от материала до кроя. Это был вихрь модной терминологии, в котором я не могла разобраться, и мне оставалось только удивляться, откуда Корра могла так много знать о платьях. Сначала сражения, а теперь это?

Гайрон тоже казался не на своём месте, хотя он просто отключился от происходящего, не пытаясь идти в ногу со временем. Я уловила какое-то движение в его душе и нахмурилась, сосредоточившись на нём на секунду, прежде чем мои глаза загорелись.

— Ты управляешь клоном? — с любопытством спросила я.

Он взглянул на меня, затем пожал плечами. — Только парой. Я подумал, что после нашей последней дуэли ты сделала несколько хороших замечаний о моих способностях, поэтому я работаю над ними. Вообще-то, я сейчас веду спарринг с Фейблом. Обычная схватка втроем против одного.

Я моргнула, удивленно взмахнув хвостом. — Мне было интересно, где он был. Как дела?

Он поморщился, в его голосе послышалось разочарование. — Не очень. Не знаю, чем ты кормишь этого волка, но я не могу даже прикоснуться к нему. И ты сказала, что у него еще есть боевая форма?

Я склонила голову набок и встретилась взглядом с апостолом. Неужели он правда не видел этого? Если подумать, в последние недели я почти не видела Фейбла в её боевой форме, только мельком, когда он расправился с теми сектантами, прежде чем я потеряла сознание.

— Да, есть. Думаю, он примерно в два раза сильнее, когда возвращается к своему настоящему размеру, но даже я не видела, чтобы он много сражался в таком виде. Он слишком... разрушительный и, ну, большой...

— Настоящий размер? — Гайрон удивленно приподнял бровь. — Значит, в реальности он не такой маленький?

— Что-то вроде того, — хихикнула я. — Я не совсем уверен, как и почему он умеет сжиматься, но это, безусловно, удобно.

— Да, не сомневаюсь.

Мы замолчали, когда Корра скрылась в примерочной с куском синей ткани под мышкой. Освободившись от работы, продавщица присоединилась к нам, но всё её внимание было приковано ко мне.

— А что насчёт вас, миледи? — спросила продавщица, переключив внимание на меня. — Вы тоже хотите сменить образ?

Я неловко поёрзала, теребя прядь малиновых волос. — Ну, может быть. Дженна говорила, что я должна, но я не знаю... Они дорогие? Я не думаю, что у меня есть много...

Она подняла руку, останавливая меня на полуслове. — Деньги не имеют никакого значения. Прошлой ночью вы спасли моего мужа и брата с помощью своих элементалей, а мой сын был в армии. Они все живы благодаря вам. Примите это как мою благодарность.

— Вы уверены? — мне невыносима мысль о том, чтобы навязываться...

— Я уверена, — настаивала она, улыбаясь тепло и искренне. — А какое платье вы бы хотели? Я слышала, что вам нравятся платья с открытыми плечами; это из-за вашей, э-э-э... травмы?

Я кивнула, смущённо теребя подол платья. — Д-да, что-то вроде того. Теперь, когда она разрослась, это не так просто, да ещё и на бедре.

Она задумчиво поджала губы. — Тогда, может быть, атлас или лёгкий шёлк. У меня есть несколько таких фасонов, но платья с открытыми плечами не так популярны в это время года, поэтому они на дальнем складе. Не могли бы вы дать мне минутку, чтобы достать несколько образцов?

Занавески снова раздвинулись, и появилась Корра с сияющей улыбкой на лице. Она игриво покружилась, и тёмно-синяя ткань её юбки взметнулась вокруг неё, словно игривая волна, а облегающий крой подчёркивал её фигуру. Рукава и юбка были украшены нежными бело-голубыми оборками, напоминающими морскую пену, а большой бант из ленты того же цвета был завязан между грудей, что придавало элегантному ансамблю нотку причудливости. Юбка изящно ниспадала до щиколоток, а вырез, хоть и был скромным, открывал небольшой намек на ложбинку между грудей над петлями банта.

— Ты выглядишь прелестно, — сказала я, невольно улыбнувшись.

Она благодарно кивнула, но я заметила, что ее взгляд был устремлен не на меня, а на что-то рядом со мной. Проследив за ее взглядом, я увидела, что Гайрон смотрит на нее, его рука была приподнята и неподвижна, рот слегка приоткрыт.

— Ну? Как я выгляжу? — спросила она, и ее улыбка стала озорной.

— Я, эм... — он запнулся, затем неловко откашлялся, его лицо покраснело. — Эм, я имею в виду, ты выглядишь великолепно. Тебе это идет.