Армия Последнего Света шла ещё несколько дней, прежде чем Бетив наконец приказал остановиться. Когда отряд разбил лагерь, солнце висело низко над горизонтом, отбрасывая длинные тени на холмы. Небольшому отряду молодых солдат было поручено подготовить мою палатку, естественно, под бдительным присмотром Звёздной Гвардии.

Вскоре я отпустила их, сославшись на то, что мне нужно поспать. Люкса, конечно, возражала, но после недолгих уговоров позволила Дженне увести её. Гит просто смотрел на меня ещё какое-то время, прищурив глаза, а потом неохотно последовал за мной.

Это тоже не было ложью. Отряд Последнего Света остановился всего на одну ночь, и я мечтала только о том, чтобы рухнуть и заснуть, свернувшись калачиком в мехе Фейбла. Даже с моим новым заклинанием постоянная боль от солнечной чистки утомляла. Это, наряду с моим постоянно растущим стрессом и беспокойством по поводу прибытия в Бритлайт, вымотало меня.

Но я не могла сейчас отдыхать, когда все на меня рассчитывали. Даже если они этого не знали.

По лагерю прокатилось несколько приглушённых волн, вызвав ветерок, который приподнял кончики моих волос. В них отчётливо ощущались следы маны Корры и Гайрона, и я могла только удивлённо покачать головой. Почему я всё ещё так удивляюсь их близости?

— Миледи, вы звали?

Голос Кэлен прервал мои мысли, заставив меня вздрогнуть. Я даже не заметил, как он подошел. — К-Кален, ты, э-э, напугал меня, — пробормотала я.

Он слабо улыбнулся, скорее удовлетворенно, чем озадаченно. — О чем бы ты хотела попросить меня?

Я огляделась и, обнаружив, что мы относительно одни, встретилась взглядом с его серебристыми глазами. Как всегда, они были холодными и металлическими, лишёнными тепла, которое я привыкла видеть в глазах своих друзей. Это, конечно, тревожило, постоянно напоминая о его дьявольской природе, но именно поэтому я и позвала его.

— Пожалуйста, мне нужна твоя помощь, — сказала я, сложив руки под грудью. — Мне нужно кое-что сделать, но я не могу положиться ни на кого другого.

Он приподнял бровь, и его металлическое лицо удивлённо вытянулось. — О? Считайте, что я заинтригован.

Ещё одна волна силы прокатилась откуда-то издалека, где Корра и Гайрон сражались. Фейбл поднялся с места, где лежал рядом со мной, и потянулся, его золотистые глаза сияли. Он пристально посмотрел на Калена, прежде чем опустить плечо и позволить мне забраться на него.

Через минуту мы опустились на уединённую вершину холма прямо над местом, где армия разбила лагерь. Солнце коснулось вершин холмов перед нами, окрасив небо в красный цвет. Над головой появились первые звёзды, слабо мерцающие в сгущающихся сумерках.

— Миледи? — снова спросил демон. — С какой целью вы меня позвали? И зачем прятаться от своих стражников? Вы собираетесь сбежать?

Я глубоко вздохнула и только тогда повернулась к демону. Он приподнял бровь, когда я протянула руку и призвала свой посох. — Кален, пожалуйста, я не могу это объяснить. По крайней мере, не сейчас. Просто убей всё, что выйдет из врат.

Он нахмурился, немного утратив своё кавалерское поведение. — Что ты задумала? Мне всё равно, если ты бросишь своих бесполезных смертных охранников, но если ты собираешься сделать что-то опасное, хотя бы позволь мне сопровождать тебя. Этого требуют мои обязанности.

Я на секунду замешкалась, оглядываясь на лагерь. Я почти час ждала возможности ускользнуть незамеченной, и даже сейчас я была уверена, что они меня ищут. Гит заметил бы, как только я покинула бы зону его способностей, а мы зашли так далеко только для того, чтобы избежать его.

— Всё в порядке, — наконец сказала я. — Я ненадолго уйду.

— А что насчёт тех тварей, которых ты хочешь, чтобы я убил? — спросил он.

— Я не совсем уверена. Просто...они могут быть опасны. Честно говоря, я даже не знаю, могут ли они уйти и настоящие ли они. Но если они настоящие, их нужно остановить.

— Как пожелаешь, — сказал он, склонив голову.

Я вздохнула с облегчением. Это была одна из немногих причин, по которым я была благодарна за то, что рядом со мной был такой демон, как Кален. В отличие от моих друзей и товарищей, он был довольно апатичным и не задавал слишком много вопросов.

В последний раз взглянув на лагерь, я подавила чувство вины и открыла проход в Хэвен.

Образовавшиеся врата были маленькими, как будто только для того, чтобы я могла войти в них, едва касаясь кончиками рогов верхнего края. Они пульсировали вялым золотистым вихрем маны, резко контрастируя со стабильным потоком, к которому я привыкла. Они казались слабыми и болезненными, и я заколебалась, нервно подергивая хвостом.

— Миледи, — голос Кален прорвался сквозь мои опасения, — я бы попросил тебя пересмотреть свое решение. Врата демонов часто выглядят так, когда только формируются, и это признак того, что они еще нестабильны. Я видел, как тысячи демонов входили в такие же врата и исчезали без следа, затерявшись в пустоте между мирами.

От его слов по моей спине пробежал холодок, и я вздрогнула. Это было не просто тревожное чувство, а настоящее предупреждение. Что бы ни находилось в Хэвене, это было опасно, настолько, что Оракул Вечности счёл своим долгом предупредить меня.

— И всё же, — мягко сказала я, — я должна пойти. Другого пути нет.

Кэлен торжественно кивнул и отступила назад. Он щелкнул пальцами, и вокруг него материализовались четыре его меча, каждый из которых сверкал своей стихийной силой. — Тогда я постою на страже. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя беспокоили?

— Нет, и спасибо тебе. Если другие найдут нас, пожалуйста, не дай им последовать за мной.

Фейбл подошел ко мне, потерся о мое невредимое бедро и прижал свою гигантскую голову к моей руке. Я слегка улыбнулась и погладила его, ослабив хватку на посохе. Несмотря на неопределённость ситуации, я не собиралась идти туда одна. Вместе мы могли справиться с любыми ужасами, которые нас ждали.

— Я вернусь, — прошептала я, ни к кому конкретно не обращаясь. В ответ я услышала лишь тихое гудение воронки врат.

Затем, вместе с Фейблом, я шагнула внутрь, задыхаясь от нахлынувшей волны холодного воздуха. Это было похоже на погружение в ледяной водопад, от холода перехватывало дыхание и пробирало до костей. Обычно спокойная мана Хэвена теперь была дикой и противоречивой, царапая мою душу, как наждачная бумага. На мгновение мне показалось, что моя душа снова ранена, и, будь у меня голос, я бы закричала.

Ощущение исчезло так же быстро, как и появилось, под ногами появилась твердая почва. Я отступила на шаг в сторону, прямо на Фейбла, и схватилась за его плечо. Мир завертелся на несколько секунд, пока я приспосабливалась к телепортации, звезды над головой закружились в головокружительных вихрях. Когда все, наконец, прекратило вращаться, я выпрямилась и огляделась, мой хвост напрягся.

Хэвен... пал. По-другому и не скажешь. Звезды были тусклыми и далекими, их свет едва пробивался сквозь гнетущий мрак. Темные очертания изломанных островов вырисовывались на фоне неба, как забытые могилы, заслоняя то немногое, что проникало сверху. Тени расползались по земле, как паутина в заброшенном доме, их щупальца тянулись ко мне, словно хватающие пальцы.

Первобытный страх закрался в моё сердце, и я почувствовал, как тысячи невидимых глаз следят за каждым моим движением. Тайны, которые когда-то манили меня, теперь казались зловещими, их притягательность сменилась леденящим ужасом перед неизвестностью. Но это было нечто большее, чем леденящая тишина, охватившая землю. Каким-то непостижимым образом я знала, что здесь я не одна. В темноте были… существа…

Я прикусила губу, сдерживая всхлип, и дрожащей рукой вцепилась в шерсть Фейбла. Другой рукой я так крепко сжимала посох, что у меня болели костяшки пальцев, а хвост обвился вокруг моих ног. Что случилось с моим убежищем?

Далеко-далеко, там, где, как я предполагала, должен был находиться край царства, мерцала слабая золотистая аура. Там, в небе, я увидела тонкие полоски небытия, такие темные, что они выделялись на фоне черноты. Острова вокруг этого нестабильного пространства были плотно сгруппированы, двигаясь быстрее, чем другие, образуя импровизированную стену из разрушающихся крепостных стен и фрагментированных участков суши.

— Х-хэвен? — позвала я дрожащим голосом.

Я вздрогнула в наступившей тишине, плотнее закутавшись в плащ. Солнечная чистка протестующе зашелестела по ткани у меня за спиной, но я не обратила на это внимания, радуясь хоть чему-то, напоминающему объятие. Возможно, я совершила ошибку, придя сюда одна.

И тогда я заметила, что остров, на котором я стою, мне совершенно незнаком. Вместо входного острова или даже святилища остров был маленьким и наклонным, и лишь несколько разбитых булыжников выглядывали из-под разросшейся травы. Соседние острова выглядели так же, за исключением одного, на котором было что-то похожее на дом.

Медленно, осторожно я подошла к краю острова. Когда я заглянула в бездну внизу, плавающие обломки слились в мерцающий мост, ведущий к ближайшему острову. По крайней мере, это не изменилось, хотя и ставило под сомнение мою теорию о том, что Хэвен контролирует это. Если бы он был здесь и вёл меня, то почему бы ему не заговорить со мной?

Прежде чем покинуть маленький полуразрушенный остров, я сосредоточилась. Сделав глубокий вдох, я заглянула внутрь себя и обняла свою душу, опираясь на связь, которая была у меня с Хэвеном. На душераздирающий миг не было ничего, кроме тишины. Но как только моя надежда угасла, а сердце начало замирать, крошечный лучик тепла эхом разнесся по темноте, привлекая мой взгляд к расколотым вдалеке небесам. Мои глаза остановились на слабом проблеске света, маяке среди сгущающихся теней, недалеко от края скопления островов.

Там. Хэвен звал меня туда.