Бореалис парил в небе, его мощные крылья отбивали ровный ритм. Земля под нами расплывалась, поражая воображение разнообразием цветов и форм. Теперь, когда моя первоначальная паника улеглась, я заметила исходящий от него сильный холод, что было следствием его ледяной натуры. За нами образовался снег, мерцающий след, который тянулся за нами, как хвост кометы. Это было бы прекрасное зрелище, если бы я не висела в воздухе в двух километрах от земли, держась только за Люка.

— Я никогда в жизни не летала так быстро! — крикнула Джессика, но ее голос был едва слышен из-за рева ветра. — Почему мы не путешествовали так все это время?

Люк усмехнулся, качая головой. — Мы не можем таким образом перемещать целую армию. Кроме того, передвижение по земле дает нам больше времени для усиления. У людей, с которыми мы сражаемся, были десятилетия, если не столетия, чтобы отточить свои способности. Мы действуем всего три года.

Три года? Если мне не изменяет память, меня призвали два года назад. Первые несколько месяцев прошли как в тумане, я была заперт на складе, а затем на Божественном Троне. Спустя полгода, во время Фестиваля Солнца, Солтайр взял меня с собой в Энузию. Наше путешествие длилось ещё полгода, и в итоге Церковь лишила меня титула и отдала на растерзание лорду Байрону. Я не могла точно вспомнить, как долго находилась в его руках, но сбежала где-то между весной и летом. И вот ещё один год подходил к концу.

Я взглянула на Р'лиссу и увидела, что она погружена в свои мысли, её взгляд был далёким. Она моргнула, и её заострённые уши зашевелились, когда она почувствовала мой взгляд.

— На следующей неделе, — сказала она с лёгкой понимающей улыбкой, предвосхищая мой вопрос.

— Спасибо, — пробормотала я, потирая рог.

Бореалис издал визг, заставив нас всех подпрыгнуть. Джесси и Р'лисса забрались к нему на плечо, двигаясь вверх-вниз, когда огромная мышца двигала крылом. Через мгновение они вернулись.

— Мы почти на месте. Ещё несколько секунд, и мы будем над городом.

Люк наклонился ко мне и тихо прошептал на ухо: — С тобой все будет в порядке?

Я кивнул. — Я... я думаю, что да.

Он в последний раз погладил меня по спине, прежде чем отпустить. Он начал подниматься, затем замер, изогнув губы в кривой улыбке.

— Ты должна отпустить меня, знаешь ли.

Я покраснела, смущенно подергивая хвостом, и позволила ему высвободиться из моей хватки. — П-прости.

— Все в порядке. Мне нравится видеть тебя с этой стороны, — сказал он, наклоняясь, чтобы взъерошить мои волосы.

Это застало меня врасплох, и я на секунду застыла, ошеломленная. Затем, когда ко мне вернулось самообладание, я тихонько взвизгнула и пригнулась, прикрывая голову обеими руками. — Э-эй!

Он засмеялся и погладил меня еще раз, его пальцы пробежались по моим волосам, когда он убрал руку. Я опустила голову, покраснев от смущения, когда он подошел к двум другим.

— Хивия? — спросила Р'Лисса, выжидающе глядя на меня.

Я подняла голову, тупо уставившись на них. Они не ожидали, что я присоединюсь к ним, верно? Не на столько же близко к краю!

— Твое заклинание? — подтолкнула Джесси.

— Точно! — я стряхнула румянец с лица и собрала свою ману. — Нексус.

Я также добавила в заклинание Фейбла и Бореалис, на случай, если случится что-то непредвиденное. Мы были в миле над землей, но такой большой демон, как Бореалис, никогда не остался бы незамеченным. Магические пушки не были предназначены для отслеживания движущихся целей, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Как только Нексус сформировался, я связала Адаптивное Сопротивление и Оракула Вечности со всей группой.

— Вот, видишь? — спросила Джессика, указывая за плечо Бореалиса. — Это то, что меня заблокировало.

— Оно огромное! — ахнула Р'лисса. — Ты говорила, что оно защищает только город!

— Похоже на заклинание восьмого уровня, — добавил Люк, задумчиво поглаживая подбородок. — Но, честно говоря, я понятия не имею, на что смотрю.

Я вздохнул, прислоняясь к Фейблу. Конечно. Видеть ману не означало понимать ее. И когда дело дошло до маны, Люк был почти полностью самоучкой. У него не было образования в школе, подобной Западному Университету, или доступа к библиотеке. Но Люк должен был знать, что он не сможет проанализировать заклинание. Так почему...?

— Хивия? — голос Джессики прервал мои размышления. — Не могла бы ты взглянуть на это?

Ее тон был небрежным, но я заметила, что Люк наблюдает за мной с некоторым опасением.

Мои плечи поникли. — Ох. Ты могла бы просто спросить.

Фейбл поднялся, позволив мне опереться рукой о его плечо для равновесия, пока я осторожно приближалась к ним. Спина Бореалиса была огромной, около шести метров в ширину, но она прогибалась и покачивалась, как корабль в океане, при каждом взмахе его крыльев. Перья были массивными, некоторые длиннее моего роста, и сверкали, как заточенные лезвия. Один неверный шаг — и я могла бы упасть на их острые как бритва края.

Р'лисса схватила меня за руку, когда я приблизилась. Я крепко сжал её руку, выглядывая из-за края, и костяшки моих пальцев побелели от напряжения. Два километра — это долгий, очень долгий путь.

Город раскинулся под нами, как на холме, и люди казались крошечными точками на линиях, образующих улицы. Кейстон, как его называли, был почти в два раза больше крепости, охранявшей сторону Тормода, принадлежавшую Альянсу Ингрид. Империя построила его прямо посреди каньона, а это означало, что любой, кто хотел войти в горы или покинуть их, должен был пройти прямо через него. Хотя это означало, что во время атаки город пострадает сильнее, его было гораздо труднее захватить.

— Это городской бафф, — сказала я, глядя на кристалл, парящий над центральной крепостью.

— Бафф? — Люк приподнял бровь.

Я пожала плечами. — Так их всегда называл Солтайр. Я думаю, это как-то связано с его старым миром.

Радиус действия магических чар кристалла был намного больше, чем я привыкла, превосходя даже поле, защищавшее Западный Университет. Оно было видно в виде легкой фиолетовой дымки в виде свободного купола над городом, простиравшегося почти на пять миль от основания стен. Трудно было сказать, насколько близко оно подобралось к Северной части, но я сомневалась, что мы сможем спуститься намного ниже, не упав в него.

— Есть идеи, что он делает?

— Это выглядит вполне обычно, но есть один тип магии, который я не узнаю, — медленно произнесла я. — Это очень напоминает мне Судьбу, но это другое.

— Это то, что вызывает фиолетовый цвет? — спросила Р'Лисса.

— Думаю, да... Подожди, я поняла. Я думаю, это... магия?

— Очевидно, — фыркнула Джесси.

— Нет, — сказала я, качая головой. — Похоже на то, что тип заклинания — "магия". Как заклинание огня. Это похоже на магию рассеивания.

— Но разве все это не должно быть объединено в Магию Судьбы? Именно так боги решили разделить различные атрибуты, не так ли? — спросила Р'Лисса.

— Это должно быть... — я заколебалась, нервно пережевывая прядь волос, которую порыв ветра занес мне в рот. — Если только... она от богов напрямую. Что-то вроде того, что раса Нежити отсутствует на Энузии, но Коннор владеет Магией Нежити.

У Люка отвисла челюсть. — Ты думаешь, это заклинание создал сам бог Магии?

— Или кто-то из его последователей, — добавила я. — Но они должны быть могущественными. Судя по тому, что заклинание восьмого уровня, я бы сказала, что они, вероятно, одного уровня. Возможно, близко к девятому.

— Это все усложняет, — пробормотал он, возвращая взгляд к городу.

— Так почему же это мешает моей способности работать? — спросила Джесси.

Я покачала головой. — Я не уверена, но это определенно нацелено не только на тебя.

— Мы уже думали об этом. Ты можешь сказать мне что-нибудь еще?

— П-прости, — я слегка отпрянула, уязвленная раздражением в ее голосе. — Я не думаю, что мы должны входить в это поле просто так.

— Ты видишь что-то еще? — спросила Р'Лисса.

Есть еще как минимум три эффекта на заклинание. Одно из них похоже на обычное усиление для тех, в чьих жилах течет человеческая кровь, в то время как другое напоминает заклинания, нацеленные на демонов, которые я видела. Третье — это... — мои глаза расширились, — магия проклятий.

— Магия проклятий? — Люк повернул голову, пристально наблюдая за мной. — Ты уверена?

Я кивнула, моя нижняя губа задрожала. — Похоже, что в него встроена Печать Сердца. Но в нем есть что-то особенное. Оно просто плавает, ни к чему не прикрепленное.

— А люди? — спросила Р'Лисса, переминаясь с ноги на ногу и щурясь на души размером с жука далеко внизу.

— Не могу сказать. Это слишком далеко, — сказала я, опустив хвост. — но... Я беспокоюсь.

— Если это просто проклятая магия, нам не нужно бояться входить в неё, — сказал Люк, складывая руки на груди. — Моя аура пассивно уничтожает чужую проклятую ману и крадёт её силу. Возможно, в таком поле я буду сильнее. Единственная проблема в том, что это создаст прецедент.

— Тем больше причин уничтожить его, — Джесси выпрямилась. — Итак, мы получили то, что нам нужно?

Люк пожал плечами. — Да, эта поездка была хорошей. Хотя, раз уж мы здесь… — он протянул руку, подзывая свой посох. — Мы могли бы оставить им что-нибудь на память о нас.