Я быстро продвигалась по горящему замку. Мои чары постоянно вспыхивали вокруг меня, образуя золотой пузырь, который сдерживал пламя и жар. Время от времени на землю падали куски каменной кладки или раскалённые докрасна люстры, заставляя меня подпрыгивать, но я больше не дрожала. Мои раны наконец-то зажили, и сила Небесной Благодати пронизывала меня. Только во второй раз я смогла бежать без устали, моё тело стало сильнее и легче, чем когда-либо.

Бореалис следовал за мной, лениво хлопая крыльями, чтобы не отставать. Иногда он набирал скорость и устремлялся вперёд, пробивая дверь или разгоняя группу солдат, пытавшихся спастись от распространяющегося ада, но всегда возвращался, как только расчищал путь.

Мы выбежали из крепости в ночь. Я задыхалась, ледяной воздух наполнял мои лёгкие. Мои чары защитили меня от дыма и огня, но внезапная смена обстановки на морозный зимний воздух стала шоком для моего организма. Я согнулась пополам, кашляя, и быстро успокоила свои лёгкие исцеляющим заклинанием, сотворённым душой.

Во дворе бушевала битва, демоны сражались с солдатами в отчаянной борьбе за выживание. Ворота лежали в руинах под стенами, и многие магические пушки замолчали.

— Отступайте! — закричал солдат шестого уровня, пронзая копьем горло отпрыска огня.

— Их слишком много! — закричала солдат, женщина, тоже шестого уровня.

Она обрушила свой меч на ледяного демона пятого уровня, змееподобного монстра с мускулистыми конечностями. Ее техника была достаточно мощной, чтобы пронзить его насквозь, но монстр взревел и испустил яркую зеленую ауру. Его трехпалая рука метнулась вперед и перехватила клинок чуть выше рукояти. По руке потекла тонкая струйка крови, но существо выпустило импульс золотой маны и напряглось. Лезвие раскололось надвое, заставив солдата отшатнуться, схватившись за рукоять своего бесполезного меча. Демон пришел в себя быстрее и бросился вперед, разрывая ей горло зазубренными кристаллическими клыками.

Похожие сцены разыгрались по всему двору. Повсюду демоны всех уровней одерживали верх над солдатами, которые должны были убить их, не задумываясь. Везде было одно и то же: вспышки ошеломляющего зеленого и золотого света, сила которых превосходила обычные пределы, налагаемые уровнем души.

— Вот она. Хватайте ее!

Я повернулась к башне, и мои глаза расширились, когда из огня появились два инквизитора шестого уровня. Они бросились на меня, в мгновение ока сократив расстояние. Я едва успела поднять руки, защищаясь, как они появились, и их мечи рассекли мои щиты.

— Проклятье, что ты сделала с капитаном? — крикнул один из них.

Он поднял меч, но прежде чем он успел опустить его, Бореалис пронёсся мимо его головы. Его когти сверкнули, и инквизитор закричал, а его меч с грохотом упал на землю. Толстые ледяные лианы обвились вокруг его руки, сделав её чёрной и жёсткой. Не прошло и мгновения, как вся его рука разлетелась на куски, как стеклянная статуя, и он упал на колени, тщетно хватаясь за торчащую из предплечья зазубренную кость.

Другой инквизитор закричал и призвал огненный шар солнечной магии. Бореалис бросился в атаку, прорвавшись сквозь потоки маны, чтобы полоснуть когтями по её горлу. Она с бульканьем упала на спину и забилась на земле. Недоверие отразилось на ее лице, и она слабо подняла руку, выпустив в него несколько искр солнечной магии. Надежда в ее глазах угасла, когда они рассеялись в тот момент, когда попали в звездную ауру, окружающую его перья, и ее тело обмякло.

— Спасибо, — сказала я, поворачиваясь, чтобы подать ему руку.

Бореалис с победным визгом развернулся и приземлился мне на плечо. Я взглянула на его когти и расслабилась, обнаружив, что кровь уже стекла с них, как дождь с окна.

Мы оба застыли, когда на стены ударил солнечный луч, исходящий откуда-то из внешних дворов. Стены прогнулись, и по защитным полям пошли трещины. Ближайшая к нам башня рухнула, отправив кричащих солдат в орды демонов, врывающихся в ворота. В то же время, волна боли заставила меня ахнуть и схватиться за грудь, тяжело дыша.

— Фейбл! — закричала я.

Я бросилась к воротам, используя каждую унцию силы, которую дала мне Небесная Благодать. Бореалис спрыгнул с моего плеча, сбив меня с ног. Я обернулась и увидела, как он набросился на высокого мужчину седьмого уровня, перехватив его прежде, чем я успела понять, что он идёт за мной.

Повернувшись, я побежала прочь от схватки, вздрогнув, когда ударная волна холодного воздуха обрушилась на мои щиты сзади. Заклинания, стрелы и ветряные клинки разрывали город на части. Вокруг меня гремели взрывы, земля вздымалась, как палуба корабля.

Позади меня поднялась мощная аура, которая приближалась так быстро, что я засомневался, двигаюсь ли я вообще. Я развернулся, потянувшись за своей маной, но едва успела взглянуть на инквизитора, как лезвие размером с лошадь опустилось на его голову, рассекая мужчину от левого плеча до бедра.

Я поднял голову, дрожа хвостом, когда демон клинка высотой в тридцать футов пронёсся над моей головой, разрывая своими тонкими конечностями съёжившийся отряд солдат. За ним последовала дюжина отпрысков-клинков, набрасываясь на раненых и трупы, которые он оставлял после себя. Инквизитор исчез в брызгах крови, его крики потонули в чешуйчатом горле.

Следующим на меня наткнулся ещё один огненный демон. Оно отдаленно напоминало гуманоида, если не считать четырех мускулистых рук с заостренными пластинами на предплечьях. Его горящие, как угли, глаза уставились на меня, заставив застыть на месте. Я нерешительно подняла свой посох, но оно покорно опустило голову. Я медленно приблизился к нему, крепко сжимая свой посох обеими руками.

Я взвизгнула, когда он исчез, и послала силы в свою защиту, готовясь к худшему. Но удара так и не последовало, и он материализовался позади, раскинув руки в защитном жесте. Стрела вонзилась ему в плечо, пробила спину и вышла наружу, направив наконечник прямо на меня.

Я поджала хвост, проследив за траекторией и обнаружив группу лучников высокого уровня, стреляющих из лука в демонов. Женщина с луком шестого уровня, встретившись со мной взглядом, нахмурилась и выпустила еще одну стрелу. Ее душа вспыхнула, и она подняла лук, снова целясь в меня.

Я поднял руку и выбросила вверх рассеивающую магию, приведя ее ману в беспорядок. Ее стрела взорвалась, и она выругалась, потянувшись за другой, но замерла, когда демон издал боевой клич и бросился к башне. Он взлетел по стене, вырывая куски зачарованного камня. Он мгновенно достиг башни и бросился в гущу солдат, исчезнув из виду. Долю секунды спустя вся башня вспыхнула пламенем.

Стиснув зубы, я снова бросилась вперед. Битва бушевала яростно, окружая меня кровью, ужасом и смертью. Солдаты атаковали хаотичными рядами, но были отброшены в сторону могущественными эволюционировавшими демонами и разорваны на части их отпрысками. Взрывы и ударные волны разрушали целые кварталы, разбрасывая во все стороны запекшуюся кровь. Это была сцена из самых глубин ада, которую я много раз видела в своих видениях, но еще не видела воочию.

Именно благодаря силе демонов я наконец-то вырвалась в город. Враги были повсюду, и мне не с кем было поговорить или на кого-то положиться, но я оставалась невредимой. Когда инквизитор, солдат высокого уровня или маг находили меня, они сразу же становились мишенью для ближайшего эволюционировавшего демона и его сил. В каком-то смысле это было сюрреалистично. Я не могла чувствовать их мысли или эмоции в Нексусе, но они идеально реагировали на мои. Мне даже не нужно было просить, и они были там, защищая меня во время ужасов битвы.

Город за стенами был разрушен. Демоны Файрена проложили прямой путь из каньона в центральную крепость, не оставив после себя ничего, кроме разрушений. Пожары бушевали во всех секторах, и крики раненых наполняли воздух.

Вдали, в нескольких милях от города, гигантский силуэт Фейбл прорезал ночное небо. Он мчался по городу, с каждым шагом разрушая целые кварталы. Вокруг него порхала маленькая светящаяся точка, похожая на светлячка. Он ударил по ней когтями, но она проскочила вперёд, развернулась и выпустила поток маны седьмого уровня, который оставил широкую полосу выжженной шерсти на его плече.

Волк взревел и отпрыгнул на несколько сотен метров назад, разрушив особняк дворянина. Маленькие искорки магии поднялись из-под обломков, испещрив его шкуру вспышками огня и молний, и он взмахнул хвостом по территории особняка, уничтожая сопротивление.

Светящаяся точка, которая могла быть только лордом Эвлоном, поднялась в воздух, излучая свет, подобный миниатюрному солнцу. Демоны вокруг меня задрожали и попятились, а по моим рогам пробежал неприятный зуд.

Высоко в воздухе материализовались восемь магических кругов, каждый диаметром в пятьсот метров. Мое сердце остановилось, и я бросилась бежать, выкрикивая имя Фейбла, несмотря на то, что знала, что мой голос никогда не достигнет его. Тысячи гигантских рун протянулись по небу, собирая ману, превосходящую все заклинания восьмого круга, которые я видела.

Фейбл поднял голову и взревел. Зеленая магия окутывала его тело, а золотая — душу, но его аура казалась ничтожной по сравнению с мощью, исходящей сверху. Он бросился вперед, в мгновение ока преодолев расстояние в четверть мили, отделявшее его от Эвлона, сверкнув когтями. Он доминировал в небе, возвышаясь над человеком буквально как гора, но его когти остановились в футе от протянутой руки инквизитора. Под его когтем вспыхнула сверкающая серебряная защита, абсурдно маленькая по сравнению с ним, но непоколебимая.

— Грядущий Рассвет! — крикнул Эвлон, протягивая руку к Фейблу.

Магические круги взорвались ярким светом, ослепив меня и отшатнувшись назад. Блёстки, похожие на метеоры, посыпались из сияния, обстреливая пространство вокруг Фейбла. Каждая из них обладала силой солнечной вспышки седьмого круга, создавая последовательное поле смерти, которое испаряло всё на своём пути. Фейбл, оказавшаяся в центре этого множества, исчезла в поднимающемся облаке света.

— Нет! — закричала я, задыхаясь. — Фейбл!