Су Цюгэ подпёрла голову рукой, покрутила бокал и посмотрела на янтарно-золотистое прозрачное вино.

Отражаясь в её глазах, оно напоминало поверхность озера, по которой пробегала лёгкая рябь.

Она снова подняла бокал и сделала глоток.

Лицо оставалось совершенно спокойным.

Она пила так, словно это была обычная вода.

Остальные только восхищались.

Хвалили её за то, какая она потрясающая, за решительность и смелость.

Никто из них не знал, что на самом деле Су Цюгэ совершенно не умеет пить.

Алкоголь она переносила ужасно.

Ей хватало совсем немного.

Около восьми вечера, когда празднование наконец закончилось, Су Цюгэ поднялась, взяла сумочку и спокойно сказала:

“Я, пожалуй, пойду.”

На её лице не было ни малейших признаков опьянения, она выглядела так же спокойно, как обычно.

Только каблуки под ногами слегка покачивались, а шаги были далеко не такими уверенными.

Кто-то за столом подмигнул одному из парней:

“Ты ведь давно хотел ухаживать за старшей сестрой? Она сама никогда не станет делать первый шаг. Если ты тоже будешь сидеть сложа руки, как ты вообще собираешься её добиться?”

Парень замялся, но всё же вскоре выбежал вслед за Су Цюгэ.

“Старшая сестра, уже поздно. Давайте я вас провожу!”

Однако Су Цюгэ шла довольно быстро и задолго до него успела спуститься вниз.

Она стояла возле уличного фонаря и словно что-то искала в сумочке.

Парень наконец догнал её.

Глядя на её стройную и красивую фигуру, он набрался смелости:

“Старшая сестра, вы собираетесь обратно в университет или куда-то ещё? Я могу вас проводить.”

[Все знали, что старшей сестре приходится нелегко.]

[Они даже не были уверены, связано ли это с её непростым материальным положением.]

[Она никогда не пользовалась деньгами семьи и всегда полагалась только на себя.]

[Если бы он мог, он хотел бы избавить её от этой постоянной борьбы.]

[Хотел, чтобы она перестала так тяжело работать и позволила ему заботиться о ней.]

Су Цюгэ услышала его и взглянула на него.

Её взгляд был немного рассеянным.

Она несколько секунд смотрела на него, а затем тихо сказала:

“Не нужно. Я сама доберусь. Я живу совсем недалеко отсюда.”

[Сейчас она казалась немного более доступной, чем обычно.]

[Наверное, алкоголь замедлил её реакцию, поэтому в её голосе появилось непривычное тепло.]

[Все знали, что, хотя Су Цюгэ всегда хорошо относилась к людям в клубе, она всё равно держала между собой и остальными определённую дистанцию.]

Парень решил, что, возможно, это его последний шанс.

Он долго колебался, а затем быстро догнал её и прямо взял за руку.

Су Цюгэ слегка нахмурилась.

Она посмотрела на него.

Парень покраснел от волнения и запинаясь произнёс:

“Ста… Старшая сестра, я…я давно вами восхищаюсь. Вы мне очень нравитесь. Можете дать мне шанс?”

Встретившись с её миндалевидными глазами, он занервничал ещё сильнее.

И, не успев подумать, выпалил:

“Старшая сестра, я готов тратить на вас деньги.”

В его представлении такую девушку, как Су Цюгэ, было невероятно трудно завоевать.

[Она была красивой, трудолюбивой, отлично училась.]

[А ему самому добиться её внимания было ещё сложнее.]

[Пожалуй, единственным её недостатком можно было назвать лишь то, что её семейное положение было не таким обеспеченным, как его собственное.]

[Именно поэтому он и решился наконец сделать этот шаг.]

Но посреди его речи с улицы внезапно раздался автомобильный гудок.

От неожиданности парень вздрогнул.

Вся с таким трудом собранная храбрость мгновенно испарилась.

Он тут же отпустил её руку и повернул голову.

Неподалёку стоял чёрный “Майбах”.

Из-за ночной темноты и выключенных фар до этого его практически невозможно было заметить.

Теперь стекло водительского окна медленно опустилось.

Показалось лицо человека за рулём.

Мужчина выглядел совершенно спокойно.

Его длинные узкие глаза казались холодными и властными.

Когда он посмотрел на парня, в этом взгляде не было ни единой эмоции.

Но парень всё равно невольно отступил на шаг.

Он не смог удержаться и спросил:

“Старшая сестра…вы его знаете?”

Су Цюгэ ничего не ответила.

Она лишь повернулась к нему и спокойно сказала:

“Я всегда относилась к тебе как к младшему брату. Надеюсь, ты сможешь хорошо развивать наш клуб.”

Её голос звучал ровно.

Даже немного холодно.

Парень застыл.

А затем ему оставалось только смотреть, как она уходит.

Он смотрел, как Су Цюгэ медленно идёт вперёд.

А чёрный “Майбах” неторопливо следует за ней.

На лице парня появилось разочарование.

[Оказывается, не только я готов тратить на неё деньги.]

[И даже рядом со мной есть человек, который гораздо богаче и влиятельнее.]

***

Машина позади почти не издавала звука.

Но Су Цюгэ всё равно чувствовала на себе взгляд человека, сидевшего внутри.

Он смотрел ей вслед.

От этой мысли она невольно ускорила шаг.

Войдя во двор, она быстро направилась к своему подъезду.

Однако чем быстрее она шла, тем сильнее действовал алкоголь.

Добравшись до дома, Су Цюгэ не выдержала и прислонилась к стене.

Она поднесла руку ко лбу и нахмурилась.

Ночной ветер был прохладным.

А платье, которое она надела сегодня, слегка открывало плечи.

Су Цюгэ поёжилась и плотнее обхватила себя руками.

Именно в этот момент за спиной послышались шаги.

Она всё ещё прислонялась к стене, поэтому от неожиданности слегка вздрогнула.

В следующую секунду на её плечи сзади лег пиджак.

[Слишком знакомый.]

[Он всё ещё хранил тёплый, чистый запах человека, который накинул его на неё.]

Су Цюгэ на мгновение застыла.

Затем сняла пиджак с плеч и прямо бросила его назад.

Будто давно предвидя такую реакцию, мужчина поймал пиджак.

А затем обнял её со спины.

Его голос прозвучал низко и совсем близко:

“Детям нельзя пить.”

Эти слова мягко коснулись её слуха.

[Его голос стал ещё ниже, чем раньше.]

[От его тела исходило сильное тепло.]

Оказавшись в его объятиях, Су Цюгэ почувствовала, как глаза наполняются слезами.

[На самом деле она вовсе не винила его.]

[Она знала, что у него наверняка были свои обстоятельства.]

[Знала, что он не мог просто так исчезнуть.]

[Он наверняка столкнулся с чем-то, что не позволило ему связаться ни с ней, ни с остальными.]

[Но чем сильнее она его любила, тем сильнее боялась.]

[Чем дольше отступала от этой любви, тем глубже становились её обида и печаль.]

Все эмоции, которые она так тщательно подавляла в течение четырёх лет, теперь словно прорвались наружу одним потоком.