Она с трудом вырвалась из его объятий, приложила карту к считывателю и вошла в подъезд.

Продолжая идти, она безразлично бросила:

“Это тебя не касается.”

Только дрожь в голосе предательски выдавала её настоящие чувства.

Она жила на нижнем этаже. Дойдя до первого, открыла дверь квартиры, вошла и уже собиралась закрыть её за собой.

Но мужчина успел упереться рукой в дверной проём.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

Алкоголь постепенно ударил ей в голову. Она покрасневшими глазами посмотрела на него и указала пальцем в сторону лестницы:

“Ты зачем здесь? Убирайся! Я не хочу тебя видеть!”

Хотя в глубине души она вовсе не думала так и уж тем более не хотела произносить эти слова.

Он по-прежнему смотрел на неё, внимательно всматриваясь в знакомые черты её лица - в брови, глаза.

Затем медленно произнёс:

“Я знаю.”

Он сделал короткую паузу.

“Вини меня.”

Она шагнула вперёд, намереваясь закрыть дверь. Но едва он закончил говорить, как совершенно спокойно опустился перед ней на колени.

Без малейшего колебания.

На аккуратных брюках его костюма тут же появились складки, а глухой звук удара коленей о пол болезненно резанул по сердцу.

Она стиснула зубы и прямо перед ним захлопнула дверь.

Раздался сухой щелчок замка.

Дверь скрыла его лицо.

Только войдя в квартиру, она вдруг поняла, что плачет.

[Сколько же времени прошло с тех пор, как я в последний раз плакала?]

Все эмоции, которые она долгие годы запирала глубоко внутри, наконец прорвались наружу.

И только теперь она осознала, насколько сильно скучала по нему.

Она намеренно избегала всего, что хоть как-то напоминало о нём.

[Потому что стоило лишь коснуться этих воспоминаний, и становилось невыносимо больно.]

И тут из-за двери донёсся хриплый голос мужчины:

“Цюцю, я так сильно по тебе скучал.”

Она слегка распахнула глаза.

Эти слова окончательно сломали её.

Она быстро прошла к дивану, нахмурилась, открыла холодильник и достала несколько бутылок пива. Затем включила телевизор.

Она совершенно не слушала, что там говорили.

Одну за другой она открывала бутылки с пивом.

[Обычно она почти не пила. Даже когда ей было очень плохо, всегда старалась оставаться трезвой.]

[Но сегодня был тот редкий случай, когда ей было всё равно.]

Прошло немало времени.

Телевизор погас.

Десять часов вечера сменились одиннадцатью, потом наступила полночь, а затем час ночи.

Она потерла лоб и перевела взгляд с пустых пивных банок на столе на закрытую дверь.

Голова кружилась.

Она уже немного опьянела.

Поднявшись, она пошатываясь направилась к двери.

Открыв её, она увидела, что он всё ещё там.

Он по-прежнему стоял перед ней на коленях.

Она была в пижаме и несколько секунд просто смотрела на него сверху вниз.

Наконец больше не смогла сдерживаться.

Слёзы снова покатились по её щекам. Она всхлипнула и, запинаясь, произнесла:

“Разве ты не этого хотел? Чтобы я тебя любила?”

От слёз голос дрожал, всё лицо раскраснелось.

Она прямо на пол опустилась рядом с дверью.

“Если бы это был кто-нибудь другой, посмотрела бы я, стала бы она вообще открывать ему дверь!”

Говорила она уже заплетающимся языком, совсем как обиженный ребёнок, который наконец добрался до самого близкого человека и начал выплёскивать все накопившиеся за годы обиды:

“Ты знаешь, как я жила всё это время? Ты знаешь, как мне было тяжело? Знаешь, сколько всего я пережила?”

Увидев её в таком состоянии, он сделал шаг вперёд и сразу заключил её в объятия.

Закрыв глаза, он тяжело вздохнул.

“Я знаю.”

Она со всей силы укусила его за плечо.

“Знаешь ты только одно место!”

Он положил ладонь ей на затылок и позволил кусать себя, не пытаясь остановить.

Услышав её судорожные всхлипы, он почувствовал, как её руки обвили его в ответ.

Она разрыдалась ещё сильнее:

“Почему ты вернулся только сейчас?!”

Её плач заставил его тело на мгновение напрячься.

Он крепче обнял её и тихо сказал:

“Прости. Я опоздал.”

Она, продолжая плакать, несколько раз ударила его по плечу, пытаясь оттолкнуть:

“Бесполезно! Я уже давно тебя не люблю! Я уже влюбилась в другого! Ненавижу тебя!”

В следующий момент он поднял её на руки.

Она не могла увидеть выражение его лица, зато услышала его спокойный голос:

“Я знаю.”

Он сделал короткую паузу.

“Но я всё равно очень тебя люблю.”

А затем тихо добавил:

“Люблю до безумия.”

Услышав это, она уткнулась лицом ему в плечо.

Слёзы и сопли испачкали подкладку его костюма.

Он ничего не сказал, лишь взял влажное полотенце и осторожно вытер слёзы с её лица.

Она уже совсем заморилась от выпитого и, похоже, хотела заснуть.

Он собирался отпустить её, но она крепко схватила его за руку.

Даже не осознавая, что говорит, она пробормотала:

“Не уходи.”

Он сел на диван, устроил её у себя на руках и нежно поцеловал в волосы.

Затем прошептал:

“На этот раз, когда я вернулся, я больше не уйду.”

Она услышала его слова.

Казалось, она снова собиралась заплакать.

Тихо прошептала:

“Лжец.”

Но, видимо, одного оскорбления ей показалось недостаточно, и она добавила:

“Бессердечный негодяй!”

Она всхлипнула и пробормотала:

“Вы все одинаковые…Только и умеете, что говорить красивые слова!”

Уголки его губ едва заметно приподнялись.

Он мягко ответил:

“Да. Я тоже негодяй.”

С этими словами он крепче прижал её к себе.

[На этот раз у него было достаточно сил и возможностей самому распоряжаться своей жизнью.]

[И теперь он больше никогда её не отпустит.]

[На самом деле он вернулся довольно давно.]

Её адрес ему сообщил Су Юаньчжоу.

Когда Су Юаньчжоу впервые увидел его, он сразу бросился вперёд и ударил его кулаком.

Впервые Се Синьлин не стал сопротивляться.

Он просто позволил Су Юаньчжоу снова и снова наносить ему удары.

Су Юаньчжоу бил изо всех сил.

Но в итоге лишь разбил ему губу и рассёк кожу на лбу, кровь проступила в уголке рта и на лбу.

Когда Су Юаньчжоу наконец остановился, он холодно посмотрел на него и сказал:

“Мне нужна разумная причина. Иначе ты больше никогда не увидишь её в своей жизни.”

Он сжал кулаки и продолжил:

“Се Синьлин, она настолько тебе доверяла. И вот так ты с ней поступил?”

Се Синьлин большим пальцем вытер кровь с уголка губ.

Он спокойно объяснил, что Чжао Сюэнин и Фу Чэн всего лишь использовали его как инструмент.

Они сказали ему, что собираются отправить его учиться за границу, а затем полностью оборвали все его связи с внешним миром.

С того момента, как Фу Чэн узнал, что Се Синьлин не способен иметь детей, он начал регулярно избивать его.

На словах Фу Чэн утверждал, что восхищается им и считает его своим приёмным сыном.

Но на самом деле он ещё сильнее опасался этого человека, который не имел с ним никаких кровных связей.

Он всеми способами пытался контролировать каждый аспект его жизни, сломить присущую ему гордость и превратить его в послушный инструмент, обучив быть “идеальным” орудием в своих руках.

Разумеется, Се Синьлин поначалу считал, что Фу Чэн просто играет с ним.

У Фу Чэна и его бывшей жены была избалованная дочь.

И они собирались воспитать из него послушную “собаку”, а затем заставить его жениться на их дочери.