Он опустил взгляд на неё и медленно произнёс:

“Мне ничего из этого не нужно.”

Глядя ему в глаза, она неожиданно почувствовала исходившую от них нежность и мягкость.

Сильнее сжав пальцами своё запястье, она осторожно спросила:

“Тогда…чего ты хочешь?”

Он посмотрел на неё и тихо ответил:

“Поцелуй меня.”

“А?”

Она словно застыла, ошеломлённо глядя на него.

Се Синьлин наклонился ближе.

Расстояние между ними стало настолько маленьким, что Су Цюгэ почувствовала на лице его тёплое дыхание.

Он приблизил лицо ещё немного и совершенно невозмутимо повторил:

“Просто поцелуй меня.”

Уши Су Цюгэ мгновенно покраснели.

Се Синьлин продолжал спокойно смотреть на неё, отчего ей становилось всё неловче.

Он слегка приподнял бровь и многозначительно взглянул на Су Цюгэ.

В конце концов та стиснула зубы, словно наконец решившись, и поднялась на цыпочки, намереваясь поцеловать его в правую щёку.

Но в этот самый момент Се Синьлин неожиданно повернул голову.

Су Цюгэ, не заметив перемены, вместо щеки коснулась губами его губ.

От неожиданности она слегка ударилась, и в глазах выступили слёзы.

Су Цюгэ хотела отстраниться, но Се Синьлин последовал за ней.

Он крепче сжал её руку.

Однако поцелуй оказался удивительно нежным, совсем не таким, как можно было ожидать от него.

Се Синьлин слегка наклонил голову и медленно поцеловал её.

Постепенно страх Су Цюгэ отступил.

Она осторожно подняла глаза и украдкой стала разглядывать его с такого близкого расстояния.

Чем дольше она смотрела, тем сильнее понимала, насколько Се Синьлин красив.

[Настолько, что любая девушка невольно могла бы ему позавидовать.]

Не выдержав, Су Цюгэ слегка прикусила ему нижнюю губу.

Длинные ресницы Се Синьлин едва заметно дрогнули, а губы стали ещё ярче.

Он некоторое время молча смотрел на Су Цюгэ, затем снова наклонился и прошептал:

“Ты можешь сегодня вечером надеть для меня то платье?”

Су Цюгэ на мгновение растерялась.

А затем поняла, что речь идёт о свадебном платье.

Она поджала губы.

“Я ведь ещё не замужем…Зачем мне его надевать?”

Се Синьлин наклонился ещё ближе и приподнял бровь.

“Если хочешь, я могу составить тебе компанию.”

Су Цюгэ удивлённо моргнула и поспешно замахала руками.

Увидев, что Се Синьлин после этого ненадолго замолчал, она вспомнила, что именно сама первой похвалила платье.

И вспомнила, сколько усилий Се Синьлин приложил ради неё.

В конце концов Су Цюгэ уступила и тихо произнесла:

“Тогда…я его примерю.”

***

Вечером Се Синьлин ненадолго вышел из комнаты, сказав, что собирается узнать последние сведения о находящихся поблизости чиновниках.

После того как Су Цюгэ искупалась за ширмой, она принялась разбираться, как правильно надеть свадебное платье.

Несколько попыток спустя ей наконец удалось разобраться.

Она как раз завязывала последний узел, когда в дверь постучали.

Су Цюгэ быстро закрепила завязки и сказала:

“Войдите.”

Дверь открылась.

Се Синьлин поднял взгляд, и выражение его глаз едва заметно изменилось.

Су Цюгэ только что переоделась и ещё даже не успела посмотреть на себя в зеркало.

Но стоило Се Синьлин войти, как тот совершенно открыто уставился на неё, даже не пытаясь отвести взгляд.

Су Цюгэ невольно занервничала.

Чтобы скрыть смущение, она поспешно сменила тему:

“Оно…красивое?”

Се Синьлин закрыл дверь и медленно вошел в комнату.

Ответ прозвучал совершенно искренне:

“Очень красивое.”

Растрёпанные волосы Су Цюгэ падали на раскрасневшиеся щёки.

Се Синьлин подошел ближе и продолжил:

“Когда я был маленьким, моя мать однажды продала меня. Некоторое время я также провел в публичном доме.”

Су Цюгэ удивлённо моргнула.

Се Синьлин спокойно продолжил:

“Я видел, как другие женщины наносят макияж.”

Он встретился с Су Цюгэ взглядом.

“С этим платьем тебе стоит сделать макияж. Я могу тебе помочь.”

Су Цюгэ снова моргнула, а затем послушно подошла к бронзовому зеркалу и села на небольшой табурет в форме груши.

В отражении она увидела себя с растрёпанными волосами.

А позади неё стоял Се Синьлин.

Тот небрежно закатал рукава, после чего мягко приподнял подбородок Су Цюгэ.

Су Цюгэ подняла глаза и встретилась с его взглядом в отражении, где в свете свечей лицо Се Синьлин казалось особенно красивым.

Пламя свечи мерцало, время от времени издавая тихий потрескивающий звук.

Чёткие брови и глаза Се Синьлин, освещённые тёплым огнём, заставили сердце Су Цюгэ невольно забиться быстрее.

Холодные пальцы Се Синьлин мягко придерживали её подбородок.

Другой рукой он начал подводить ей брови.

Он наклонился ближе.

Выражение его лица было необычайно серьёзным.

Су Цюгэ заворожённо смотрела на него, ощущая, как кончики пальцев легко касаются её щеки.

Затем Се Синьлин набрал на палец немного румян и аккуратно нанес яркий цвет на её губы.

Когда палец коснулся контура её губ, Су Цюгэ невольно задержала дыхание.

Она старалась сидеть совершенно неподвижно и сосредоточиться, но всё равно заметила, что слегка дрожит от волнения.

Она не знала, сколько времени прошло.

Наконец движения Се Синьлин прекратились.

Тот опустил взгляд на её лицо.

Су Цюгэ слегка наклонила голову.

“Готово?”

Кадык Се Синьлин едва заметно дёрнулся.

Он достал что-то из рукава.

Медленно разжал тонкие пальцы.

На его ладони лежала цветочная шпилька.

Су Цюгэ удивлённо моргнула.

Се Синьлин наклонился и аккуратно закрепил украшение у неё на волосах.

И в этот момент Су Цюгэ впервые увидела женщину в зеркале.

Она едва узнала себя.

Отражение выглядело настолько ослепительно прекрасным, что казалось почти картиной.

Се Синьлин намеренно добавил ей небольшую родинку, а яркий румянец на губах сделал образ ещё более выразительным и чарующим.

Су Цюгэ несколько секунд ошеломлённо смотрела на своё отражение.

Затем недоверчиво воскликнула:

“Ты…откуда ты так хорошо умеешь это делать?”

[Получилось намного лучше, чем если бы она красилась сама.]

Услышав её слова, Се Синьлин слегка качнул кадыком.

Он опустил голову и нежно поцеловал цветочную шпильку у её лба.

Затем его мягкие поцелуи постепенно переместились ниже, к губам Су Цюгэ, стирая с них только что нанесённую помаду.