Одной из целей этой вылазки за город было получение личных наставлений от Желтой Оболочки.

Поскольку ее нельзя было раскрывать, естественно, требовалось выбрать место, удаленное и не подконтрольное Организации.

Когда И Чэнь размышлял над этой проблемой, ответ быстро пришел сам собой.

Карета миновала разрушенный, обезлюдевший город, где в руинах еще смутно угадывались следы вспышки странной чумы.

А на окраине, среди холмов, одиноко стояла заброшенная клиника.

Когда все трое вышли из кареты, И Чэнь с помощью Мозга Безумия стер воспоминания кучера о прошедшем дне.

Поднявшись на вершину холма, они увидели сломанные, увитые терновником ворота и высокую траву, кишащую крысами и насекомыми. На здании висела та самая серебряная табличка — «Сумеречная клиника».

Судя по состоянию окружающей среды, было очевидно, что здесь никто не бывал с тех пор, как И Чэнь в прошлый раз выполнил задание по возвращению секретного снадобья.

Рейган взглянул на надпись и прошептал:

— Сумеречная клиника… Место преступления доктора Макола, верно? Уильям, есть какой-то особый смысл в выборе этого места для тренировок? Похоже, ты намеренно избегаешь осведомителей Организации и выбрал эту безлюдную местность для спецподготовки.

— Я здесь уже бывал, так что хорошо знаком с этим местом. Кроме того, я подумал, что тебя, Рейган, может заинтересовать это «Сумеречное жидкое серебро», способное «воскрешать мертвых». Башня за зданием клиники была лабораторией доктора Макола, и оставшиеся там материалы могут иметь исследовательскую ценность. В конце концов, было бы нечестно, если бы ты уехал отсюда ни с чем, верно?

— Хм, загляну туда, когда будет время. Так где мы собираемся ночевать в таком-то захолустье?

— Следуйте за мной.

И Чэнь повел всех троих, включая мисс Фэй, в общежитие для учеников на третьем этаже клиники, выбрав ту самую комнату, где когда-то останавливался их отряд.

Смахнув пыль, они с неохотой разместились.

И Чэнь забрался на верхнюю койку, на которой когда-то спал, и невольно предался воспоминаниям — если бы «господин Ли» осмелился устроить неприятности сейчас, любой из присутствующих с легкостью бы его убил.

Далее они приступили к обсуждению плана спецтренировки на неделю, и когда речь зашла о ментальной подготовке, Джин, сидевшая на нижней койке, внезапно подняла руку:

— Я тоже хочу участвовать! Негоже, чтобы только ты один, Уильям, получал выгоду. У меня тоже есть талант к «Восприятию», и я могу достичь ментальной изоляции, обернув мозг опухолью.

— Хорошо. Тогда проведем спецподготовку всем отрядом и будем корректировать ее по ситуации.

— Ура!

Рейган, сидевший на противоположной кровати с Фэй за спиной, спросил:

— А как насчет распорядка? Мы же не будем тренироваться целыми днями, верно?

— Спецподготовка начинается с пробуждения и длится до заката. Ночь — свободное время, каждый может делать, что хочет. Что касается еды, я заранее приготовил большой запас спрессованных пайков. Если захотите мяса, можете поохотиться в горах ночью, готовка на костре — тоже вариант. В общем, отнеситесь к этой вылазке как к короткому путешествию.

Посовещавшись с Фэй, которая опиралась на его плечо, Рейган ответил:

— Меня устраивает.

— Тогда начнем прямо сейчас!

Группа вернулась во внутренний двор клиники.

Спецподготовка первого дня называлась «Духовная выносливость».

Как следует из названия, И Чэнь и Джин не могли контратаковать, им оставалось лишь в одностороннем порядке выдерживать Духовные удары Рейгана. На основе их реакции в дальнейшем вносились бы коррективы в тренировку.

Рейган обошелся без преувеличенных жестов, вроде возложения рук на голову или указания пальцем.

Он просто расстегнул свой неприметный синий костюм, позволив животу слегка вывалиться наружу, засунул руки в карманы брюк цвета хаки и беззаботно посмотрел вперед.

Сорняки во дворе уже вымахали выше двух метров.

И хотя двое других были «принимающей стороной», они могли свободно передвигаться или использовать свои способности для маскировки и введения в заблуждение.

Джин выбрала тактику высокоскоростного передвижения, попутно разбрасывая несколько особых опухолевых скоплений.

При ударе о землю они начинали сверхбыстро разрастаться и за считанные секунды превращались в подобия Джин, на 100% совпадающие с ней по ауре, форме и внешнему виду.

Однако у этих клонов не было никаких «навыков». Они могли лишь выполнять простейшие движения и самоликвидироваться!

Верно, они могли передвигаться со сверхскоростью, как и Джин, и, зафиксировав цель, любой ценой приближались к ней, используя «объятие» для полного сцепления, после чего активировали Раковый Взрыв.

Мощность взрыва напрямую зависела от «Уровня Эпидемии» Джин, ее «понимания рака» и «Атрибута Красного Лотоса».

Эта способность была почерпнута из «Летописи Опухолей», созданной во Дворце Рака.

Конечно, эти взрывающиеся клоны не стали бы атаковать Рейгана. Они просто двигались на высокой скорости вместе с Джин, чтобы сбить противника с толку.

Что касается И Чэня, он выбрал более спокойную тактику.

Он сел, скрестив ноги, на землю. В его волосах появились серебристые пряди, а Мозг Безумия даже принял форму «Луны», отрастив на своей поверхности структуры, похожие на лунные кратеры, и излучая при этом звездное сияние.

Любая попытка захватить его позицию с помощью духовной силы преломлялась и отклонялась.

Однако Рейган все это заметил.

Точнее, это заметила его истинная сущность, «парящая в небесах».

Столкнувшись с двумя гениями своего уровня, Рейган, естественно, выложился на полную, полностью пробудив свою болезнь.

В Древнем мире он контактировал с экстремальной ментальной организацией, отличавшейся от Безумцев, получил от них странную Реликвию, эволюционировал и заразился той же болезнью, что и они.

Затем, объединив это со своей профессией — [Мастер Прототипов] — он достиг невообразимой трансформации.

Истинная сущность Рейгана, или, вернее, его [Личность], превзошла физическую оболочку, зависнув в воздухе в особом ментальном состоянии. Оттуда она наблюдала за ситуацией внизу и даже полностью распространила нечто, похожее на магнитное поле мозга.

В то же время, Виноградинка, сдавшая экзамен на Пророка, также с помощью «Зрения» зафиксировала сущность, лишенную физической формы и даже не существующую в реальности, парящую высоко в воздухе, и поделилась увиденным с И Чэнем.

— Там… что это за штука!

В Пепельном Зрении, цепляясь за парящие частицы пепла, проявился человеческий силуэт.

Это было сюрреалистическое технологическое творение, собранное из кабелей, конденсаторов, микросхем и прочего. Даже Тлеющие Очи едва могли его разглядеть, не в силах различить конкретную форму.

Эта духовная сущность медленно подняла руки, безошибочно указывая на И Чэня и Джин внизу!

— Начинается! Уильям… я помогу тебе его заблокировать!

Осознав опасность, Виноградинка с помощью Зрачковой техники сотворила перед И Чэнем Пепельный Щит, полный зловещей ауры.

Сам И Чэнь привел Мозг Безумия в состояние полной готовности, подняв духовную защиту на максимум, и позволил своему костюму сформировать полный капюшон для дополнительной обороны.

Бум!

Во дворе Сумеречной клиники раздался оглушительный взрыв, распугав всех лесных тварей и патологических существ, которые в панике бросились врассыпную.

Две электромагнитные тени метнулись по двору.

Истинную Джин впечатало в землю, оставив трехметровую воронку. В воздухе даже запахло жареным мясом.

И Чэнь сохранил сидячую позу, но из его ноздрей непрерывно капала черная кровь, а сформированный из одежды капюшон был разорван и валялся на земле. Виноградинка какое-то время не могла открыть глаза.

Бум!

Еще один громкий взрыв, но на этот раз это был звук разрываемой земли.

Джин, с обугленным телом и множественными переломами суставов, силой выпрыгнула из ямы. Она стремительно восстанавливала ожоги и сращивала суставы с помощью роста опухолевых клеток, одновременно втягивая клонов обратно в тело для пополнения питательных веществ.

Она уставилась на Рейгана со странным выражением, не ожидая от него такой мощи.

И Чэнь тоже вытер кровь из-под носа, яростно тряся головой, чтобы избавиться от звона в ушах, и не мог не воскликнуть:

— Точечный духовный удар, игнорирующий обманки… Я был полностью раскрыт. Рейган, что у тебя за [болезнь] после прорыва? Такое чувство, будто твоя истинная сущность отделилась от тела.

— Деперсонализация… Уильям, «Глаз» внутри тебя действительно смог зафиксировать мою внешнюю личность, достигшую «изоляции от реальности». Впечатляет.

— Внешняя личность?

— Верно, я слепил себе фигуру. Конкретный принцип объяснить непросто. Это связано с моей болезнью, профессией и той группой из Древнего мира, с которой я контактировал.