До появления И Чэня лишь директор Дейслин в совершенстве владела редкой и сложной Звездной магией. Она дважды подряд занимала первое место в комплексной оценке Пророков.

Сформулированное ею «Правило» было простым, но эффективным. Его широко использовали в человеческих поселениях и городах за пределами Организации, и благодаря ее предсказаниям ежегодно удавалось избежать прямой или косвенной гибели как минимум сотни джентльменов.

Ее кабинет, будучи осью Омфало-Центрической Академии, также служил центральным Массивом, поддерживающим Барьер Вечной Ночи, и неофициально считался одной из десяти самых таинственных зон Сиона.

Ходили слухи, что материалы, использованные при его строительстве, были изготовлены из обломков метеорита, которые директор Дейслин принесла из Древнего мира, что позволило ей стремительно развиваться без необходимости в общении.

Другие слухи утверждали, что директор Дейслин установила контакт с силой из Древнего мира, связанной со Звездными Формациями, а материалы для ее кабинета были дарами этой силы. Используя особенности своей болезни, директор Дейслин могла достигать «усиления эффекта» с помощью своего кабинета и напрямую связываться со Звездочетами Древнего мира. Таким образом, она могла общаться, учиться и максимально углублять свое понимание звезд, не покидая кабинета.

Именно по этой причине…

Вряд ли кто-либо из основателей Организации, даже из ныне здравствующих, когда-либо бывал в ее кабинете.

---

В ночь, когда закончилось восьмое «Возвышение Оболочки»…

В кабинете директора.

Из-за изоляции Звездного Барьера снаружи не было слышно ни звука.

Но внутри обстановка казалась странной: время от времени доносились звуки разговора, сменявшиеся чавканьем плоти и шлепками кожи.

Свет камина в комнате смешивался со звездной рекой.

На темном центральном диване, держа в руке бокал, лежала женщина ростом под два метра. Ее кожа выглядела упругой и гладкой, словно долгое время парила в глубоком космосе.

На краю дивана сидел молодой человек, поддерживая ладонями ее голени. Его пальцы с разной силой впивались в плоть, обеспечивая различную интенсивность стимуляции.

Сосредоточенно удерживая эту позу более часа…

Пот непрерывно стекал по лицу юноши. Поддержание такого идеального физического контроля было утомительнее, чем бой.

После долгого разговора…

Директор Дейслин была потрясена, но в то же время преисполнена надежды на будущее Организации, узнав от И Чэня о Мире, с которым был связан Галон-Бессонник.

— Как и ожидалось от Боевой Единицы Особого Учета. Не думала, что Галон сможет заключить даже такое предварительное сотрудничество с подобным миром и даже заимствовать его силу. Когда он станет Первым Джентльменом и получит доступ к лучшим ресурсам Оболочки, эта связь углубится. Я с нетерпением жду, какой станет наша организация в будущем, — сказала она.

— Боевая Единица Особого Учета?! — воскликнул И Чэнь, пораженный этим термином. Его пальцы невольно сжались слишком сильно.

— Ай!

Укол до самых костей заставил Дейслин вскрикнуть.

— Ну-ну, это десять минут компенсации.

— Хватит давить! Достаточно… Равноценный обмен. Я позже наполню ванну звездными частицами, сможешь отмокать всю ночь, — ответила она.

— Хорошо. Кстати, директор, вы с самого начала знали, что Галон, как и учитель Зеде, классифицируется Организацией как «Боевая Единица Особого Учета»?

— Конечно, я участвовала в отборе кандидатов, — ответила она.

— Почему вы не сказали мне раньше? Если бы я знал, я бы отказался от участия. В конце концов, большую часть времени после моего Экстремального прорыва меня только и делали, что избивали, — посетовал он.

— Когда ты пришел сюда, ты проявил очень настойчивое отношение к должности Первого Джентльмена, поэтому я не стала ничего говорить. Кроме того, я, как Зритель, присутствовала на поединке и была уверена, что смогу спасти твою жизнь, даже если Галон полностью потеряет контроль. К тому же, разве ты не многое приобрел в процессе? — заметила она.

— Хм… кстати говоря, разве вас саму не должны классифицировать как «Боевую Единицу Особого Учета»? — поинтересовался он.

— Нет. Хотя «Боевая Единица Особого Учета» напрямую связана с силой, есть еще один решающий фактор — [Нестабильность]. Согласно стандартам оценки Организации, и мой разум, и моя болезнь считаются вполне стабильными, — объяснила она. — Лишь один человек из группы Пророков был помечен как «Боевая Единица Особого Учета».

— Один человек… Пророк Юрий?

— Да. Этот лысый мужчина умел убивать с рождения, и жажда убийства в нем росла с возрастом. Даже сон мог значительно ее усилить. Однако более десяти лет назад он нашел способ контролировать ее и в настоящее время неплохо справляется с самозапечатыванием. Если он сможет и дальше оставаться стабильным, Организация может даже снять с него метку «Боевой Единицы Особого Учета».

— Сколько всего «Боевых Единиц» в нашей организации?

Директор Дейслин слегка приподнялась и потерла пальцами лоб И Чэня.

— Ты пытаешься выведать самые сокровенные тайны Организации? Я могу рассказать тебе только о Зеде, Галоне и Юрии, поскольку ты уже имел с ними очень глубокие, даже более глубокие, чем организационные, взаимодействия. В любом случае, общее число не превышает десяти человек, и у каждого свой характер… Ах да! На последнем совещании высшего уровня твое имя всплыло в новом плане Организации относительно «Боевых Единиц Особого Учета». Хотя я лично против, поскольку ты, Уильям, все еще считаешься стабильным. Но, учитывая различные ситуации, в тебе слишком много неизвестных и хаотичных элементов, что действительно подходит под эту категорию. Надеюсь, после твоего возвращения из Древнего мира на этот раз ты тоже заслужишь эту метку.

— Меня тоже считают, да…

Вспоминая, как его в одиночку избивал учитель Зеде, и свое поражение в Возвышении Оболочки, И Чэнь почесал в затылке, ясно осознавая, что он еще не дотягивает.

— Твое выступление во время Возвышения было замечено Организацией, и, на мой личный взгляд, оно весьма похвально. Оно соответствует стандартам исторических «Первых Джентльменов». Особенно последняя схватка с Галоном с использованием иллюзорных техник, объединивших солнце, луну и звезды… Кстати, ты придумал это на ходу? Взаимодействие солнца, луны и звезд еще не идеально, и некоторые связи были довольно грубыми.

— Во время столкновения с настоящими мертвецами в Сумеречной клинике я использовал похожую технику с глазными яблоками. Хотя это была импровизация, у меня была некоторая основа, и помощь Виноградинки была незаменима. В одиночку я бы не справился, особенно учитывая, что Галон — монстр в плане духовной силы.

— Отлично. Открытое мышление и идеи необходимы для путешествий в глубокий космос. Я лично советую тебе продолжать развиваться в этом направлении. Объедини злую технику, связанную с Пепельным Глазом, иллюзию, связанную с Болезнью лунной трансформации, и звездную магию, которой ты научился у меня. Если ты будешь продолжать углублять и совершенствовать их, они наверняка станут твоим важным козырем. Давай сосредоточимся на этом и во время твоей специальной тренировки здесь. Ладно, пойду наберу тебе ванну.

Когда директор встала, ее икры, которые он разминал целых полтора часа, задрожали. Когда И Чэнь инстинктивно двинулся, чтобы помочь ей, он был встречен взглядом, полным угрозы.

В туманной ванной…

Директор Дейслин лежала на полу рядом с ванной, размешивая руками теплую воду и насыщая ее собранными ею «Звездными Частицами». И Чэнь просто стоял в дверях, наблюдая за всем этим.

— Кстати говоря, вам не скучно все время сидеть здесь, директор?

Директор Дейслин сразу поняла подтекст слов И Чэня.

— Ты хочешь, чтобы я сопроводила тебя в Древний мир? Если я уйду, Академия, даже вся Организация, особенно нижние уровни, погрузятся в хаос… Тебе лучше взять с собой свою девушку. Я пока не могу покинуть это место. Более того, я могу поддерживать особый контакт с «той стороной» даже из своего кабинета. Эти «Звездные Частицы» — от единомышленников из Древнего мира. Ты что, и вправду думал, что постичь звезды так просто? Катастрофа вызвала массовое падение звезд в Древнем мире, бесчисленные звездочеты теперь покоятся вечным сном, а Платиновая Кровь истончилась, едва выживая с помощью наших звездных небес. Мне нужно постоянно показывать им Образ Звезд. Взамен они предоставляют мне обломки метеоритов из Древнего мира, которые я сейчас насыпаю в твою ванну.

— Директор, вас ведь тоже можно считать своего рода Связной, верно?

— Не путай меня с Первым Джентльменом. Мне не нужно снабжать целую организацию и подвергаться таким ограничениям. Я — это я. Просто джентльмен, который любит смотреть на звездное небо.