Разобравшись с вопросами «Формирования», белоснежный Служитель Очага приготовился вести Уильяма в таинственную Комнату Формирования.

Однако, как только Служитель повернулся своим сотканным из клеток телом…

Его зрительная нервная система, связывавшая воедино лейкоциты, словно притянутая некой силой, отказалась отводить взгляд, продолжая наблюдать за юношей, только что завершившим преображение в серебряной жидкости, изучая его телосложение.

Это был первый раз, когда Служитель столкнулся с тем, что его собственные клетки не подчиняются приказам.

Будучи слугой, порожденным центральным Очагом Болезни, он испытывал корневое благоговение перед «болезнью».

За более чем двести лет с момента своего появления он испытывал инстинктивное поклонение и неспособность контролировать себя лишь при встрече с самим центром или при столкновении с несравненными, корневыми патогенными состояниями.

Обычно это были Повелители Чумы или кто-то с потенциалом Повелителя Чумы и уникальными болезнями среди членов Серебряного Круга.

Такое впервые случилось с Пациентом, который только что завершил серебряное помутнение, но еще не прошел Формирование.

Ведомый любопытством, Служитель всерьез принялся изучать физическую структуру юноши.

Хлюп-хлюп… Зрительные нервы собрались воедино, слои линзоподобных структур наслоились и слились внутри его тела, в итоге образовав в животе служителя гигантский белоснежный глаз.

Он заглянул сквозь поверхность тела Уильяма, чтобы рассмотреть его внутреннее устройство.

— Это…!!

Увиденное было невероятным: под человеческой кожей и формой Уильям был просто-напросто великолепным биоартефактом великой биологической эры, достойным выставки в самых престижных художественных галереях и даже центрального места на премьерном показе.

[Голова]:

1. Череп — сохранив форму человеческого черепа, Уильям испещрил его внутреннюю поверхность, словно стены пещеры, плотными текстами и рисунками, напоминающими сложную печатную плату. Кроме того, он на равном расстоянии просверлил в нем множество небольших отверстий для охлаждения мозга.

2. Мозг — с интеграцией «Древнего Гена» в Вирус Оболочки Безумия, весь Черный Безумный Мозг приобрел абсолютную сферическую «Правильность». Его извилины стали четче, а с поверхности даже сочился слой черного тумана. Модифицированная кольцевая артерия, словно нимб, опоясывала мозг, обеспечивая оптимальное кровообращение. Структура мозга в точности напоминала черную планету.

[Тело]:

1. Каркасная структура — очертания грудной клетки, многоуровневые мышечные волокна с включением арочных конструкций европейской архитектуры значительно усиливали поддержку костей и мышц, сохраняя при этом эстетику и смутно напоминая роскошный дворец из плоти.

2. Интеграция органов — Уильям также создал структуру, известную как «Комплексная Камера Органов», сравнимую с материнской платой компьютера. Это была внутренняя камера, образованная его собственными костяными Железными Цепями, в которую можно было встраивать каждый орган. Она не только обеспечивала защиту, но и улучшала связь между органами, а область таза могла усиливать каждый из них.

3. Пищеварительная система — глубокая оптимизация пищеварительного тракта, поскольку в исходном туловище он занимал много места. Встроив Древний Ген, Уильям принял смелое решение полностью стереть весь пищеварительный тракт и интегрировать все его функции в один орган — желудок. Чтобы пищеварительный эффект не снизился, Уильям потратил немало усилий на трансформацию «Желудка», потерпев неудачу более двадцати раз. В конце концов, он получил орган под названием «Белый Желудок», уже не мешковидной, а кольцевой формы, идеально опоясывающий врата жизни на животе. Жидкость, наполнявшая Белый Желудок, была уже не желудочной кислотой, а высококонцентрированной новой кислотой, способной возвращать любой попавший в нее материал в самое примитивное состояние для разложения. Стенки Белого Желудка соединялись с кровеносным сосудом с функцией циклической фильтрации, оснащенным «вратами». Только полностью разложившиеся вещества могли пройти через сосуд; если оставались крупные молекулы, они направлялись по другой циклической трубке обратно в желудок. Кроме того, Белый Желудок поддерживался Комплексной Камерой; если в него попадал материал, превышающий его нагрузку, другие органы оказывали помощь. Также, с освобождением пространства пищеварительного тракта, тело стало намного легче, а в брюшной полости развилось больше костей и мышечных тканей, что усилило его центральную силу.

[Конечности]:

- Ноги — голеностопные и коленные суставы были полностью перестроены. С использованием древних генов была создана чрезвычайно прочная связка, которая вместе с мышечной тканью располагалась круговым наложением и непрерывно выделяла тканевую жидкость для смазки суставов.

- Расположение каркасных структур, пучков мышц и сортировка нервов и сосудов не будут подробно описываться.

- Руки — левая и правая руки были спроектированы совершенно по-разному, при этом их вес и длина были одинаковыми. Правая рука была лучше приспособлена для рубящих ударов в ближнем бою, а левая — для стрельбы из пистолетов. Путем изменения расположения костей и мышц была значительно повышена подвижность и сила правой руки, а также точность и адаптивность левой.

— Это… просто великолепно!

Служитель был потрясен такой физической структурой, а также понял, почему Уильям потратил столько времени, и мгновенно почувствовал, что огромный расход серебряной жидкости был полностью оправдан.

— Подождите, что это?!

Поскольку Уильям стоял к нему лицом, он не мог видеть его спину.

Но на мгновение Служителю показалось, что что-то цепляется за спину Уильяма и даже бросает на него взгляд.

По логике, у любого Первопроходца, прибывшего на [Перевалочную станцию — Зону Желез], его вторичное сознание должно быть «задержано» снаружи, так что появление второго сознания, помимо его собственного, было невозможно.

— Могу я взглянуть на вашу спину?

На просьбу Служителя Уильям с готовностью обернулся.

— Что это такое?!

Он ожидал увидеть особую структуру позвоночника или, возможно, часть зрительных нервов, встроенных в спину для обеспечения обзора сзади.

Однако перед его глазами предстала картина «мертвого тела, цепляющегося за его спину».

Точнее, умершая сущность была «встроена» или «глубоко прикреплена» к спине Уильяма, разделяя с ним один позвоночник.

Руки мертвеца были погребены под кожей, тянулись вверх по шее и соединялись с лицом, покрытым «Маской Бездны»… вернее, отправной точкой для создания этого встроенного мертвеца на спине послужила «рукообразная структура» Маски Бездны.

Благодаря структуре этого мертвеца, или существованию «второго существа», был достигнут глубокий контроль над Маской Бездны.

Он мог даже втягивать руки, чтобы хранить маску внутри своего тела, являя ее лишь в критические моменты.

Был еще один важный момент.

Мертвец мог не только управлять маской, но и служить носителем сознания.

В случае реальной опасности, с которой Уильям не смог бы справиться в одиночку, «И Чэнь», существующий в глубине его мозга, мог прикрепиться к этому мертвому телу, чтобы осуществить «Прогулку Вдвоем».

Чувство, что за ним наблюдают, которое только что испытал Служитель, исходило от И Чэня.

От этого взгляда по его коже побежали мурашки, словно его затягивали в смертельную бездну, полную грехов.

— Почему кажется, будто в вас есть еще одно сознание? По логике, любое внешнее сознание, кроме вашего, должно быть отвергнуто за пределами Зоны Желез.

Уильям неловко произнес:

— Вы почувствовали, да? Это не кто-то другой, а скорее я сам… У меня небольшая проблема с головой. Еще до прихода в Древний мир, даже до заражения какой-либо болезнью, у меня уже было полное ментальное расщепление. Во мне всегда беспокойно жила другая моя часть, так что я просто создал для нее внешнее тело.

— Хорошо… идите за мной. Если возможно, после завершения Формирования, я надеюсь, вы сможете остаться здесь на полдня. Мы сделаем слепок вашего тела, чтобы выставить его в Зоне Желез как образец выдающегося участника преображения.