Гефсимания — «изнанка» Сиона, особый отдел, занимающийся чрезвычайными происшествиями и взращивавший Палачей.

Даже после перемещения Гефсимания осталась в подземельях Флумута.

Когда Уильям назвался и вместе с Рейганом спустился на лифте в подземелье, он тут же ощутил скопившуюся внизу запредельную жажду убийства.

Если и говорить об отделе с наивысшим процентом успешно эвакуированных, то это, без сомнения, была Гефсимания.

Благодаря кардинально иной модели обучения Палачи были непоколебимо верны организации, а точнее — Пророку Юрию.

Весь подземный город не выказывал и тени расслабленности: все Палачи проходили суровую подготовку, быстро приспосабливаясь к телам, лишенным Оболочки, и стремясь вернуть былую боевую мощь.

Уильям и здесь был знакомой фигурой. Пока он шел по подземному городу, Палачи встречали его кивками и многозначительными взглядами.

Чем ближе они подходили к Дому Пророка Юрия, тем плотнее становилась аура резни, настолько, что даже земля пропиталась кровавыми пятнами.

«Жажда убийства стала сильнее, чем прежде... неужели Пророк Юрий, лишившись руки, стал еще могущественнее?»

Прежде чем Уильям и его спутник успели постучать, дверь изнутри отворила служанка. Это была «ученица» Уильяма — Ирина, та самая торговка блинчиками с нижних улиц, которая сыграла ключевую роль в разрешении «Инцидента с Кошмаром».

— Учитель, давно не виделись! Лорд Юрий встретился с госпожой Джин, и они сразу спустились на самый нижний уровень арены. Вам стоит поспешить туда.

— О? Они сражаются?

— Похоже на то. Тело лорда Юрия еще не оправилось, и в последнее время он ест нерегулярно. Затяжной бой ему не подходит. Надеюсь, вы сможете их остановить, учитель.

— Хорошо.

Сев в лифт внутри Дома Пророка, они продолжили спуск на самый глубокий уровень Флумута, переоборудованный в личную подземную арену Юрия.

Снизу непрерывно исходили волны гнетущей силы.

Когда лифт достиг дна, мощный удар сотряс металлическую дверь.

Перед их глазами предстал Юрий. Лишь на обрубке руки виднелись бинты, его жажда убийства была полностью высвобождена, а галстук с черепами на красной рубашке развевался при каждом взмахе клинка.

Он орудовал мечом одной рукой, противостоя Джин, сжимавшей Меч Распухшего Младенца.

На первый взгляд, силы казались равны, но в тонкостях столкновений однорукий Юрий все же немного превосходил Джин. За его спиной даже проступал лик Демона-Владыки, сотканный из чистой жажды убийства.

Опухоль на спине Джин постепенно пробуждалась в бою, готовая в любой миг высвободить крылья — символ статуса Почетного Опухолевого Рыцаря.

Впрочем, это был всего лишь спарринг; они еще не прибегали к своим главным козырям.

Уильям молча стоял в стороне, давая свою оценку: «Пророк Юрий — истинный джентльмен. С его уровнем мастерства он мог бы легко присоединиться к крупной организации в Древнем мире, но он предпочел вернуться в Сион, чтобы править Гефсиманией, обучать Палачей и в качестве пророка следить за каждым темным уголком организации».

Служанка Ирина была ошеломлена сценой поединка и очень боялась, что Юрий навредит себе еще больше.

— Учитель, вы не собираетесь их остановить?..

— Разве ты не видишь, как весело Юрию? Он полностью приспособился к использованию одной руки, никаких проблем. К тому же, ему действительно нужно выпустить пар... Если я не ошибаюсь, он, должно быть, очень долго сдерживал свои порывы, верно?

Уильям просто стоял и спокойно наблюдал за битвой. Когда в его сторону летели воздушные лезвия или злобные волны энергии, он с легкостью рассеивал их одним шлепком ладони.

Прошло пятнадцать минут.

Юрий становился все сильнее в бою, его жажда резни нарастала. Джин сдерживала дыхание... вот-вот готовая высвободить опухоль на спине и явить свою Пернатую Трансформацию.

Вжух — между ними мгновенно возникла фигура.

— Как быстро, — даже наблюдавший за боем Рейган не смог отчетливо разглядеть движение Уильяма.

Дзинь!

Сначала Уильям поймал опускающийся Клинок резни Юрия перчаткой, сотканной из его Оболочки. Его нога ушла в землю, но он устоял.

Затем он мягко положил левую руку на плечо Джин, передавая свои слова.

— Достаточно. Побереги силы, готовься к операции по возвращению... Джин.

Принудительная стабилизация от Мозга Безумия успокоила ее.

Убедившись, что состояние Джин стабильно, а опухоль на спине больше не распускается, Уильям медленно повернул голову к Пророку Юрию.

— Мистер Юрий, давно не виделись!

— Уильям, ты вернулся!

Как только Юрий увидел старого друга, с которым когда-то обсуждал создание служанок, он оставил свою боевую стойку. Теперь ему больше не нужны были бинты, чтобы сдерживать жажду убийства, а повседневная жизнь освободила его от оков инвалидного кресла.

Он засунул клинок обратно за пояс и сжал плечо Уильяма.

— Неплохо, тело у тебя довольно крепкое. Похоже, ты многое почерпнул в Древнем мире.

— Да, кое что почерпнул.

— Отлично! С твоим возвращением и возвращением Джин мы можем начать подготовку плана по возвращению контроля... На этот раз мы должны полностью истребить эту группу Кровавых Граждан. Мне нужно срочно подняться наверх, чтобы свести воедино все данные из Гефсимании и передать Дейслин для дальнейших распоряжений.

Юрий был в прекрасном настроении, и даже стоявшая рядом служанка Ирина была взволнована.

С тех пор как Юрий покинул Сион, его лицо было лишено эмоций. Он денно и нощно пропадал в мастерской, порой сутками не принимая пищи.

Кто бы мог подумать, что пока все ещё ехали в лифте, по всему городу уже началось вещание.

«Всем джентльменам, достигшим Уровня Открытого Источника, надлежит явиться на общее собрание по плану возвращения в центральный корпус Флумута — [Лобный санаторий]. Просьба прибыть в течение десяти минут».

— Дейслин работает оперативно... Пойдемте вместе.

Зал заседаний располагался на верхнем этаже санатория. Всего присутствовал 131 джентльмен.

В отличие от предыдущих собраний, главное отличие на этот раз заключалось в том, что, хотя все были одеты в те же костюмы, что и раньше, за исключением Уильяма и Мэнди, у остальных они были всего лишь сшитыми на заказ творениями без атрибута Оболочки.

Джентльмены Уровня Открытого Источника сидели по периметру.

Те же, кто завершил Путь и достиг Уровня Серебряного Круга, сидели за центральным столом. Они представляли высшую боевую мощь Сиона на данный момент и были ключом к плану возвращения. Среди них были:

Один из основателей организации и главный координатор этого собрания, Первый Доктор — Грегори Алаус.

Признанный Первый Пророк, первая, кто ощутила вторжение Кровавых Граждан и внесла огромный вклад в эвакуацию и перемещение, — Дейслин Бальдивия.

Правитель Гефсимании, главный наставник Палачей, Пророк Резни — Юрий.

Высоко ценимые Фокусником Цзянем, признанные самыми многообещающими молодыми пророками, основатели Тайной Секты Двух Ликов — Марко и Мартин.

Кроме того, здесь были Уильям, Джин и Рейган — трое юношей, уникальных в истории Сиона, завершивших Путь в составе одной команды.

Также присутствовало множество джентльменов, застрявших на «Пределе Открытого Источника» из-за проблем с Путем.

Более того, инцидент с Оболочкой, вызванный катастрофой в Сионе, лишил многих, кто стремился стать Апостолами Кожаного Мешка, дальнейшего пути.

Среди них была и гений, некогда соперничавшая с Уильямом за звание Первого Джентльмена, любимая ученица Морщинистой Кожи Спейси, портниха — Джессика Лорес, и чудовище Гефсимании, страдающая смешанным заболеванием соединительной ткани, — Мэнди Люссен.

Особенно первая, которая должна была завершить Путь и стать Апостолом Кожаного Мешка еще несколько месяцев назад, но столкнулась с таким неожиданным ударом.

Кроме того, за центральным круглым столом, предназначенным для джентльменов Серебряного Круга, оставалось еще одно пустое место, ожидавшее кого-то, кто по какой-то причине опаздывал.

Первый Доктор Грегори Алаус махнул рукой стоявшему рядом секретарю.

— Есть новости от докторов, которых мы отправили в Древний мир для связи?

— Да, они вернулись в наш мир, но «тому директору» пришлось заехать на Великое Кладбище Ферен, чтобы почтить память старого друга, что задержало его.

— Неважно, давайте тогда начнем планирование, а когда он прибудет, просто сообщим ему план.

Как только Первый Доктор собирался объявить о начале собрания, снаружи послышалась череда шагов.

В тот миг, как раздались шаги, многие джентльмены с титулом «Доктор» заметно оживились.

Один лишь Уильям напрягся, словно столкнулся с грозным врагом, а Железные Цепи внутри него неудержимо задрожали.

«Почему кто-то из Монастыря Страданий явился в организацию?!»