Грохот!

Когда маркиз Глатони врезался в землю, оставив после себя стометровую воронку, из каждого рта на его теле хлынула кровь.

На его теле, с древних времен вскормленном изысканнейшими деликатесами, неожиданно проявился «правильный разлом» — вмятина глубиной сантиметров в десять, идущая от левого бока.

Такое повреждение не исправить обычной регенерацией. Ему потребуется вернуться, потратить огромное количество кровной эссенции и долго отдыхать, чтобы, возможно, восстановиться, хотя обладатели особых способностей могли бы исцелиться быстрее.

Такой разлом в боку серьезно повлиял бы на последующие «действия» Глатони.

Зеде, нанеся тот сокрушительный удар, снова ушел под землю, не давая маркизу ни малейшего шанса зацепиться за него или поглотить.

Глатони почувствовал острую боль в боку.

— «Этот парень стал намного сильнее, чем четыре месяца назад… Мои производные рты даже укусить его не могут. Какая досада».

Однако маркиз Глатони не поддался ни гневу, ни панике. Он мгновенно изменил свой настрой.

Рты по всему его телу один за другим закрылись, остались лишь те, что на ладони и на спине. Они высунули языки, чтобы уловить уникальный запах Зеде.

Фух… Маркиз Глатони сделал глубокий вдох.

Давно он не оказывался в подобной ситуации. Даже с активированными Кровавыми Доспехами он все равно был ранен.

Учитывая это, он приготовился применить всю свою силу, накопленную в прошлых битвах, даже если это означало полное уничтожение нового города, который он с таким трудом построил.

Он зацепил два пальца за уголки своего рта и с силой потянул.

Ш-ш-ш! Хлынула кровь.

Уголки рта маркиза Глатони были полностью разорваны, до самых мочек ушей.

В итоге его рот превратился в огромную, полную крови пасть, изменив всю его ауру.

Под ногами Глатони разверзлась бездна из плоти и крови, усеянная ртами и зубами, где любой упавший был бы перемолот до простейшего, изначального материала.

Маркиз взмахнул Кровавыми Крыльями и снова поднялся в воздух.

Но взгляд его был уже иным. Он с решимостью смотрел вниз, на созданный им город-поместье, готовый совершить «Пожирание Города».

Зеде, скрывавшийся под землей, немедленно это заметил и решительно метнул то же самое копье из трупов, что и раньше.

Однако на этот раз все было иначе: копье не успело даже долететь, как было перекушено и раздроблено.

Не только Зеде почувствовал реальную опасность.

Даже директор Дейслин в своем кабинете, уловив это запредельное чувство угрозы с помощью «Взгляда в звезды», предвидела ужасающую сцену, в которой Омфало-Центрическая Академия будет поглощена целиком.

Она уже была готова телепортировать Джин из ванной подальше, спасая ее из зоны пожирания.

И как раз в тот момент, когда зияющая пасть маркиза Глатони собиралась сомкнуться…

Особое Восприятие, нацеленное на пожирание, возникло из центра города.

Глаза Глатони мгновенно расширились, когда он посмотрел вверх, в центр человеческого города, на проход, соединявшийся с Древним миром.

— Как это возможно?! Жадность… он действительно погиб!

«Чревоугодие» Глатони был в хорошем расположении духа, поэтому поддерживал неплохие отношения с большинством. «Жадность» хоть и пил кровь сородичей, но всегда стоял на стороне Кровавых Граждан и поместья, часто демонстрируя свою амбициозную натуру. И пусть он был слабее других маркизов, он определенно заслуживал титул одного из «Семи».

Глатони было трудно в это поверить, но, глядя на луну, почти давящую на город, и чувствуя, как аура Жадности истончается и исчезает, он высунул язык, чтобы уловить человеческую ауру рядом с телом Жадности.

На его языке проступила горькая черная Лунная Печать.

Он получил свой ответ и принял решение.

— «Жадность пал в бою, проход закрыт, и враг наверняка стянет дополнительные силы, нацеленные на меня. Один этот "труп" уже доставляет достаточно хлопот, но если прибудут и другие, включая палачей из Монастыря и таинственное существо, убившее Жадность, даже я могу оказаться в опасности».

Мысли Глатони изменились. Как маркиз, он разослал указания и установил связь с каждым порождением Кровавой Чумы в городе, готовя их к эвакуации, и план у него уже был готов.

Уникальная пожирающая сила окутала весь город.

Зияющая пасть Глатони больше не целилась в кампус, а вместо этого начала закрываться иначе — очень мягко, но с огромным охватом.

Щелк! Зубы сомкнулись.

Все существа, связанные с Кровавой Чумой в пределах Сиона, будь то скрывающиеся или сражающиеся с людьми, были поглощены влажным, теплым, полным крови ртом, направляясь в некое просторное и безопасное «чрево».

Сам маркиз больше не задерживался в бою. Взмахнув Кровавыми Крыльями на предельной скорости, он покинул город, чтобы найти ближайший проход обратно в Древний мир.

Кто бы мог подумать…

Едва маркиз вылетел из Сиона, знакомая аура мертвых тел продолжила исходить из-за его спины.

Зеде на самом деле сшил и сконструировал у себя за спиной пару «Крыльев из Трупов» и преследовал его тем же летящим способом, а ногами он непрерывно отталкивался от воздуха, используя трение для дополнительного ускорения.

— Даже отпускать меня не хочешь, да? Должно быть, я кажусь легкой добычей…

Глатони резко повернул голову и щелкнул своей полностью разорванной пастью, создавая пожирание иной «массы».

Треск!

Пространство на его пути раскололось и даже брызнуло кровью.

С такой широкой зоной поражения увернуться было в принципе невозможно.

Зеде мог лишь напрячь тело, как и прежде, но на этот раз пожирание превзошло максимальный предел прочности его плоти… Ш-ш-ш! Напряженная плоть мгновенно начала скручиваться, кости внутри одна за другой ломались, а многочисленные следы зубов глубоко впивались в мышцы.

Как раз в тот момент, когда каркас его тела был на грани коллапса, а плоть вот-вот должна была быть полностью поглощена…

Странный, жуткий вой мертвеца, сопровождаемый тяжелыми ударами барабанов и звуками виолончели, разнесся по воздуху, слагаясь в эксклюзивную эпическую музыку Зеде.

Над его головой появилась серебряная рамка, наполненная бледными руками, концы которых были изваяны в виде безупречного, совершенного мертвеца, а сама рамка была заполнена темной, леденящей жидкостью.

[Хогни Зеде, Непостижимый Труп]

Четверть жидкости в рамке внезапно иссякла.

Прежде чем его плоть была поглощена, Зеде схватил себя обеими руками за рот и разорвал его как можно шире… Ш-ш-ш! Пара новых, влажных рук вытянулась из его рта и стремительно вытолкнула изнутри новое тело.

Зеде стряхнул с себя пожирание, словно сбрасывая кожу.

— Что?!

Эта сцена совершенно ошеломила Глатони.

Совершенно новый мертвец вырвался на свободу… Вжух! И с еще большей скоростью устремился к нему.

На этот раз Зеде не стал бить ногой, а вместо этого схватил Глатони сзади, выполняя классический удушающий захват.

Вместе с захватом передалось и особое состояние.

Глатони показалось, будто он очутился в Пещере Демона, где бесчисленные мертвые руки вцепились в его горло, словно пытаясь сломать саму его душу.

Настрой маркиза снова изменился. Свирепое выражение исказило его лицо, и он проревел из своей окровавленной пасти:

— Хогни Зеде… Настоящим я объявляю тебя своим [заклятым врагом]. В будущем я поглощу тебя.

«Отречение от Крови»

Задыхающийся маркиз раскрыл пасть как можно шире и внезапно укусил самого себя!

Вся область наполнилась мощным потоком крови, хлынувшим, словно водопад, на лес внизу.

Маркиз ценой собственной головы завершил самопожирание.

Это привело к принудительному разрыву удушающего захвата.

Руки Зеде, его щеки и грудь были поглощены, а мозг, сердце и легкие также получили некоторые повреждения.

Зеде хотел было продолжить преследование, но его труп передал ему «запретный импульс», автономно вызвав сильную слабость, которая заставила его прекратить любую интенсивную деятельность.

Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как в сотнях метров от него маркиз, из шеи которого не переставая хлестала кровь, скрывается вдали.