В двухстах метрах от места схватки Зеде и Глатони, за чертой Сиона.

Еще одна Боевая Единица Особого Учета, Феодоро Сергеевич Асимов, прислонился к дереву. Круглый воротник скрывал его рот и нос, полностью глуша ауру, пока он внимательно следил за поединком.

— Подумать только, он смог довести Глатони до такого состояния… Неудивительно, что ему удалось сбежать из Монастыря. Похоже, «потенциальную ценность и угрозу» Хогни Зеде придется пересмотреть.

...

[Разрушенный Особняк Божественной Оболочки]

Используя Лунное Зрение, Уильям увидел, что Глатони готовится покинуть Сион.

Он уже собирался направиться в Академический район, чтобы помочь Зеде в бою с маркизом, надеясь убить его и значительно ослабить мощь Кровавых Граждан, как вдруг…

Дзынь!

По телу пробежала волна неукротимой дрожи. Уильям рухнул на колени, одной рукой вцепившись в грудь, другой — в живот.

Одна из причин заключалась в том, что его первое «слияние» с Лоррианом не было до конца стабильным. Поскольку Уильям активно использовал Иллюзию Мертвого Моря и управлял луной, часть Лорриана становилась все более активной.

Другая, более веская причина была в том, что запечатанный внутри него Лорриан вырывался на свободу, и И Чэнь с трудом его сдерживал.

Если бы Уильям в таком состоянии ринулся в погоню, он не только не помог бы, но и, скорее всего, сломался бы в критический момент, лишь помешав учителю Зеде.

— «Состояние слияния может распасться в любой миг. Сейчас не время беспокоиться об учителе… Нужно срочно проверить состояние Галона. Если он стабилен, я выведу его из клиники Лорриана».

Едва Уильям сделал жест, чтобы призвать лунный свет и напрямую перенестись в клинику внутри луны, как «Лунная Передача», которая должна была сработать, необъяснимо отказала.

Мало того, льющийся на него лунный свет стал ненормально жгучим.

Кожа в месте облучения начала вздыматься, пока… с треском! Бледная рука не прорвала плоть на его спине.

Хруст!

Вслед за этим бледный и исхудавший Лорриан, покрытый липкой черной жижей, насильно вылез из тела Уильяма. Они были словно сиамские близнецы: их органы все еще слипались, а кровеносные сосуды были сшиты воедино.

Не обращая внимания на последствия, Лорриан, собрав последние силы, управляя Хирургическим Скальпелем, начал спешную «операцию по разделению сросшихся».

Даже когда разрезы получались грубыми и брызгала кровь, операция не прекращалась.

В тот миг, когда они были полностью разделены, крайне ослабленное и истерзанное тело Лорриана под светом луны начало постепенно распадаться на частицы света, чтобы в одиночестве отправиться внутрь луны.

Он бросил на Уильяма полный обиды взгляд, намереваясь что-то сказать, но смог лишь выплюнуть густую черную жижу — его язык, похоже, был разъеден пытками И Чэня в Аквариуме.

Силы покинули и Уильяма, он опустился на одно колено, наблюдая за ним.

— Лорриан, выслушай, я могу все объяснить…

Однако Лорриан одними губами произнес:

— Проваливай!

[Лунная Передача]

Лорриан исчез в глубине Особняка, и в то же время луна, висевшая над Сионом, начала подниматься все выше, пока не скрылась за облаками, став невидимой для мира.

Уильям без сил рухнул на землю. Лишь джентльменский костюм кое-как поддерживал его тело, позволяя совершать простейшие движения.

— «Черт… Как нехорошо вышло! Нужно будет найти способ извиниться… К тому же Галон все еще в клинике на луне. Но другого выхода не было, его состояние не гарантировало выживания. А поскольку Сион захвачен, отправить его в главную больницу было невозможно. "Клиника Серебряной Луны" оставалась единственным вариантом. Теперь все в руках судьбы. Надеюсь, Лорриан разглядит уникальность Галона и поможет ему исцелиться, насколько это возможно. Как бы то ни было…»

Если не считать Галона, план по восстановлению в целом удался.

— Желтая Оболочка, помоги мне встать…

Хотя Уильяму отчаянно хотелось просто лечь и уснуть, он держал нервы в напряжении, не давая чувству физической слабости добраться до мозга.

Вся его спина была вспорота из-за операции по разделению, проведенной Лоррианом. Оборванные сосуды волочились по земле, взору открывались перерезанные и ободранные хирургическим ножом органы.

Желтая Оболочка немедленно взяла под контроль нити костюма, чтобы провести простейшее восстановление ран на спине Уильяма, соединив сосуды и даже взяв на себя функции некоторых органов.

Затем, опираясь на поддержку костюма, он медленно поднялся.

Оставалось еще одно очень важное дело — «Сбор трофеев».

Нельзя было просто так оставить труп одного из Семи Маркизов, убитого с таким трудом. Уильяма очень интересовала «Сокровищница Жадности».

Даже если он не сможет сам использовать ее содержимое, одной продажи Дуке хватило бы, чтобы сказочно разбогатеть. Кроме того, трофеи можно было использовать как «Награды за Обучение». В будущем студенты, показавшие хорошие результаты, могли бы приходить к нему за подходящим оружием.

Более того, у такого рода переносного хранилища могли найтись и другие, более интересные применения.

Глубины Особняка лежали в руинах.

Голову Жадности отправили на Фабрику Оболочек в качестве объявления войны, а его тело давно превратилось в кровавые брызги и рассеялось. Исчезла ли «Сокровищница Жадности» вместе со смертью владельца, Уильям не мог сказать наверняка.

Рискуя жизнью, предельно ослабленный Уильям все же вскрыл собственный череп, извлек Мозг Безумия, взял его в руки и использовал как «внешний детектор».

Вжи-и-их!

Мощные ментальные импульсы разошлись во все стороны и быстро обнаружили странно спроектированное «кольцо», похожее на торговое кольцо для хранения древних монет.

Однако на его поверхности был изображен не сундук с сокровищами, а костяной сейф с меткой «Ж». Он был в десятки раз сложнее торгового кольца, демонстрируя мельчайшее сплетение сосудов в кости и скрытый внутри пространственный массив.

— Желтая Оболочка… помоги мне поднять его.

Нити выстрелили, выудили кольцо из-под обломков и надели его на палец Уильяма.

Кто бы мог подумать, что, едва оно оказалось на пальце, изнутри кольца выскочило несколько игл, которые впились в кожу между пальцами, высасывая кровь.

Уже ослабленный Уильям едва ли мог отдать хоть каплю. Он тут же отломил собственный палец и сунул его в карман, передав кольцо под временный контроль Желтой Оболочки.

Держаться дольше он не мог.

Уильям закрыл глаза и тяжело рухнул навзничь, теряя сознание среди руин.

Он не отключился полностью. Разум Уильяма вернулся в «Библиотеку». Та была в полном беспорядке, повсюду виднелись следы борьбы.

Юноша с половиной головы и черным нимбом сидел на корточках у рухнувшей книжной полки, собирая разбросанные книги.

Почувствовав прибытие Уильяма, юноша не прекратил своих занятий и даже первым извинился:

— Ах… Прошу прощения, я не уследил за Лунным Шрамом… Изначально я думал, что смогу продержать его в ловушке еще три часа. Глас [Луны] действительно оправдывает свою репутацию. Я даже не заметил, как сам попал под действие его иллюзии. Это едва не стоило мне жизни.

И Чэнь медленно повернулся. Его торс был вспорот, а наружу вываливались окрашенные в серебро кишки. Все внутренние органы разъедала серебряная луна.

Уильям подошел и мягко похлопал его по плечу.

— Ты отлично справился, И Чэнь… На этот раз всё получилось только благодаря твоему содействию.

— Пустяки. Пока это выгодно нам обоим, я готов на любую грязную и тяжелую работу. Кстати, когда ты планируешь начать общее наступление на этих отвратительных Кровавых Граждан? Ощущение, когда тебя жуют и пожирают, крайне неприятно. Я лично хочу как можно скорее убить того маркиза, что любит поесть.

— Давай немного подождем. По крайней мере, нужно продвинуться чуть дальше по пути Серебряного Круга, сократив разрыв.

— Только не затягивай, я довольно злопамятный…

— Хм.

Уильям тоже присоединился к восстановлению Библиотеки, попутно анализируя вместе с И Чэнем операцию в Сионе, чтобы извлечь из нее максимум боевого опыта.