И Чэнь смотрел, как расходится рябь по серебряному морю, и на подсолнух, что укоренился рядом с ним. В ушах до сих пор слабо отдавался девичий смех, эхом разносившийся над водной гладью.

Даже такой опытный человек, как он, с трудом мог постичь происходящее. Он чувствовал дискомфорт, а точнее — хаос, необъяснимый и всепроникающий.

Такого хаоса не должно существовать в мире с упорядоченной системой. Даже в прежнем мире И Чэня, где разные боги были связаны ограничениями и правилами, подобное было немыслимо.

Хаос порождает лишь новый хаос. Без сдерживающих рамок всё погрузится в состояние полного беспорядка.

Пока И Чэнь предавался столь редким для него размышлениям, Дантист Джессика незаметно оказалась рядом. Разумеется, её волновал не И Чэнь. Достав скальпель, она принялась брать образцы «подсолнуха», застывшего на пляже, для анализа.

Единственное, в чём она была уверена, — это то, что серебряный оттенок чудовища, как и отрубленная И Чэнем голова, были связаны с Синдромом Лунной Трансформации.

Но ни с подобным строением тканей, ни с такой хаотичной формой она никогда прежде не сталкивалась.

Растворив частицы тканей монстра в пробирке, Джессика тут же сняла маску, ватной палочкой собрала собственную слюну, богатую бактериофагами, опустила её в пробирку и тщательно размешала.

Её бактериофаги могли уничтожить большинство микробов Древнего мира. Теоретически, одного лёгкого помешивания должно было хватить, чтобы расщепить ткани чудовища, сделав раствор прозрачным и бесцветным.

Однако, пока она мешала, ткани действительно распадались, но жидкость в пробирке оставалась серебристой.

Более того, по мере размешивания внутри раствора начали расти серебряные нити. Они даже оплели ватную палочку, пытаясь проникнуть в пальцы Джессики.

«Мало того, что моя слюна его не берёт, так он ещё и поглощает моих бактериофагов! Что это за хаотичное создание?»

Джессика решительно закрыла пробирку крышкой, которую субстанция не могла растворить, сунула её в карман пальто и приказала самосознательному «зубному протезу» присматривать за ней.

Джессика переводила взгляд с Директора на И Чэня.

— Вы определённо что-то от меня скрываете... даже Исток Новой Луны, каким бы чудовищным он ни был, не должен быть связан с чем-то за пределами Древнего мира.

И Чэнь не стал утруждать себя ответом, а вот Директор тут же подошла к Джессике и встревоженно проговорила:

— Мне искренне жаль. Я не ожидала, что всё так усложнится. Чудовище, что появилось здесь, связано с одним особенным членом нашей организации.

Директор вкратце обрисовала ситуацию с Галоном.

— Галон был тяжело ранен в битве за Сион, и позже Уильям отправил его на лечение в Лунную Клинику. Однако из-за того, что Уильям не справился с Луной, Галона, всё ещё проходившего лечение, похитили. Учитывая нынешнее положение дел, мир, с которым связан Галон, мог быть использован Луной или даже претерпел какое-то неведомое слияние. Существа из неведомого мира, связанного с его снами, вырвались на волю и заразились Синдромом Лунной Трансформации, а может, и вовсе подвергаются какой-то более глубокой модификации. В любом случае, пути назад у нас больше нет. Сначала нужно исследовать этот остров. Если мы сможем найти источник всего — Лунного Шрама Лорриана, — тогда пусть Уильям с ним поговорит.

— Поговорит? Такие вещи так просто не обсуждаются, верно? А что, если переговоры провалятся, и та сторона решит всех нас убить, чтобы накормить этих тварей? Та сторона — это Исток Новой Луны, существо, которому суждено стать Злым Солнцем! Я в вас совершенно разочарована! Утаить от меня такие важные сведения и обманом затащить сюда! А я всё это время проводила вам медосмотры, заботилась о ваших чувствах! Ты, старая карга, посмела так со мной поступить!

Джессика вдруг стала раздражительной и вспылила.

Директор Дейслин, которую назвали «старой каргой», тоже свирепо скривилась.

— Это Уильям пустил тебя на корабль, я-то тут при чём?! Я всегда была внимательна к твоим чувствам, даже позволила остаться в моей каюте. Сняла бы ты свою маску да посмотрела, какой у тебя уродливый, деформированный рот! Если бы не джентльменские манеры, меня бы стошнило ещё за обеденным столом. Точно! Одна мысль об этом вызывает тошноту, больше не могу сдерживаться!

Дейслин схватилась за живот, и её начало сильно рвать. Вышла не только съеденная на корабле еда, но даже креветочные головы и рыбьи кости.

Но Джессика не разозлилась. Напротив, она казалась зачарованной рвотой на земле. Она и впрямь сняла маску и, опустившись на колени, по-звериному принялась слизывать её, то и дело одобрительно показывая большой палец.

— Ах, сестрица, твой аромат так пьянит, мне ужасно жаль! Я сейчас немного перевозбудилась и не должна была так говорить, прошу прощения. Позволь мне загладить свою вину, хорошо?

Увидев извинения, Директор тоже смягчилась.

— Всё в порядке, всё, что есть у сестрицы, — твоё, если захочешь. Почему бы тебе не войти и не отведать вкуса сестрицы?

С этими словами Дейслин сбросила с себя одежду, обнажив под лунным светом свою безупречную фигуру — предмет её гордости.

Дантист Джессика тоже сорвала с себя старческий свитер и прижалась к ней.

Но…

Когда И Чэнь бросил на них взгляд, он увидел отнюдь не прекрасное зрелище, а тела двух женщин, намертво сросшиеся вместе, словно сиамские близнецы.

Они даже помахали ему пальцами.

— Господин И, идите сюда! Как насчет того, чтобы отведать друг друга? Эй! Почему вы не идёте? Неужели мы вдвоём не можем вызвать у вас никакой реакции? Или у господина И серьёзные физические проблемы? Ничего страшного, Джессика в этом разбирается, она вас вылечит.

Это четвероногое чудище с женскими телами приближалось к И Чэню, его тело непрерывно источало гормоны.

[Обезглавливание]

Гильотина опустилась вновь.

Две головы, одна за другой, упали на песок и, сохраняя улыбки, скатились в море.

Обезглавленные тела сросшихся женщин, извергнув из себя поток дохлой рыбы, нейтрализовали смертельную атаку и превратились в каменное изваяние, застывшее на пляже.

Эта жуткая ситуация заставила И Чэня нахмуриться.

«Это „отделение реальности“ случилось, когда я приблизился к Таинственной Деве? Некое иллюзорное царство, от которого не смог защитить даже Мозг Безумия, изолировало меня? То, что творится под лунным светом, — чистое безумие, сущий хаос. Похоже, былая пассия Уильяма пережила тяжёлый удар, её сущность пошатнулась и даже преобразилась?»

Внезапно И Чэнь почувствовал острую боль в правом запястье, которым он нанёс удар. Опустив взгляд, он увидел серебряный зуб, вонзившийся в плоть.

В его памяти обезглавливание прошло гладко, никакой контратаки не было.

Когда он попытался вытащить зуб пальцем, то обнаружил, что корень зуба соединён с густой массой чёрных, похожих на волосы нервов, и вырвать его не получалось, как бы он ни старался.

Поняв, что дело плохо, И Чэнь без колебаний отрубил себе всю руку.

Но кто бы мог подумать, что упавшая на пляж рука сама поползёт к морю… она даже высунулась из воды, чтобы помахать И Чэню на прощание, а в следующую секунду её сожрало какое-то невидимое существо.

— Цк.

Цыкнув языком, И Чэнь опустил поля шляпы и в одиночестве направился к лесу.

Он осознал, что по острову расползается неудержимый хаос, который не могла подавить даже смерть. Он не стал призывать Тринадцатую для освещения и даже приказал Жёлтой Оболочке спрятаться как можно глубже. Отныне он пойдёт этим путём один.

[Смена ракурса]

На пляже.

Тело «И Чэня» было разделено на несколько частей, правая нога и левая рука уже отсутствовали.

Голова с похотливой гримасой плавала на поверхности серебряного моря, делая облизывающие движения в сторону двух женщин на берегу, но в следующее мгновение её что-то проглотило.

Дейслин и Дантист Джессика стояли рука об руку, тяжело дыша.

Всего мгновение назад, когда Джессика подошла, чтобы собрать образцы, И Чэнь, словно маньяк, прижал её к песку, разрывая одежду и намереваясь совершить непотребное.

Даже со свёрнутой шеей и отгрызенными руками он не прекращал своих действий, пока его не расчленили, и лишь тогда он наконец остановился.

— Джессика, мы оставим друг на друге метки для проверки подлинности. С этого момента, с чем бы мы ни столкнулись, будем действовать вместе, не размыкая рук! В тот миг, когда одна заметит в другой что-то неладное, — немедленно убивать.

— Поняла, старшая сестра…