Высокопоставленный клирик Эберт Гейнс был одним из прямых подчинённых «Принцессы» и одним из немногих, кто умел ей угождать и приносить результаты.

Поэтому он получил в личное пользование «Гостевой Дом» и собрал группу молодых людей с общими увлечениями или интересами, чтобы они там проживали, превратив его в клуб для единомышленников.

Под руководством священника Гостевой Дом также произвёл на свет немалое количество новых высокопоставленных клириков, что позволяло священнику время от времени выходить за рамки дозволенного, например, насильно преобразовывать клириков-мужчин, которые не разделяли его особых похотей, но которых он находил физически привлекательными, без особого внимания со стороны Принцессы.

Принцесса не особо волновалась, когда услышала, что И Чэнь собирается остановиться в Гостевом Доме.

И Чэнь был явно опасным персонажем, и его сопровождал печально известный Палач Цирка; она верила, что проницательный священник примет их дружелюбно и не зайдёт слишком далеко.

Но реальная ситуация намного превзошла ожидания.

Глядя на различные конечности, висящие в Гостевом Доме, Монастырь очень давно не видел такого масштабного злокачественного смертельного инцидента.

Более того, бесшумно убить высокопоставленного клирика вместе с множеством обычных монахов за короткий промежуток времени казалось подвигом, на который способен только кто-то калибра Великого Тюремного Монаха.

Теперь раны на различных расчленённых трупах были чрезвычайно гладкими, все железные цепи монахов были перерублены одним ударом, независимо от их твёрдости.

Матушка Лия, прибывшая с Принцессой, не могла не облизать губы при виде ярко-красной сцены внутри Гостевого Дома.

[Суд над Грехами]

Казнь на месте была проведена Великим Тюремным Монахом «Принцессой» Анжеликой Фалон, ответственной за дела на поверхности, при содействии нескольких высокопоставленных клириков из поверхностных монастырей, которые помогали в суде и поддерживали порядок на месте.

Все монахи из общественной зоны также пришли на место, чтобы присутствовать, а некоторые были выбраны для участия в жюри.

И Чэнь не стал много говорить и, естественно, признался в убийстве «Священника» и девятнадцати помогавших ему клириков.

Причина была исключительно в том, что священник посягнул на его «Плоть».

И Чэнь изначально думал, что, убив так много клириков сразу, Монастырь немедленно признает его виновным в тяжком преступлении. Как «чужак», не принадлежащий к Древнему миру и без явных симптомов чумы, его, скорее всего, заключат в зону, сравнимую с «Камерой смертников» для особо опасных преступников.

Но результат оказался неожиданным.

Теперь гражданские, пришедшие послушать, один за другим вставали в поддержку действий И Чэня, по-видимому, в прошлом они подвергались домогательствам или преследованиям со стороны священника.

Жюри также встало на сторону чужака И Чэня, а некоторые даже представили «резню» И Чэня как «правосудие».

На мгновение даже И Чэнь был ошеломлён.

Это заставило Принцессу и других высокопоставленных клириков переговариваться между собой, выясняя обычное поведение священника.

Узнав о многочисленных нарушениях священника за её спиной, длинное платье Принцессы взметнулось вверх, полностью обнажив скелетный каркас под ним.

— Основываясь на показаниях жюри, «Священник» Эберт Гейнс действительно совершал серьёзные нарушения личного поведения, но действия мистера И всё же перешли черту. Он убил не только священника, но и всех девятнадцать монахов Гостевого Дома и подверг их чрезвычайно жестокому расчленению. Учитывая, что священник Гейнс заранее посягнул на интересы мистера И, и что мистер И пришёл сюда на этот раз, чтобы вернуть Удостоверение Великого Тюремного Монаха, погибшего в бою, что является исключительным личным вкладом, этот суд постановляет: обоих виновных в этом злокачественном событии доставить на [Лестницу Греха]. Мистер И, как главный виновник, будет заключён в «Пытку» на два года и шесть месяцев. Соучастник, Махат Дж. Нэш, будет заключён в «Замешательство» на девять месяцев. Апелляции не принимаются, я лично задержу их на месте. У вас есть что сказать?

И Чэнь лишь слегка улыбнулся, не отвечая.

Он был удивлён, не ожидая, что этот Монастырь Древнего мира окажется исключительно справедливым.

Он не только не проявил предвзятости к местным, но и значительное количество присяжных объективно высказались в его, чужака, пользу. Это повысило благоприятное впечатление И Чэня о Древнем мире, гораздо лучше, чем его родной мир.

«Мистер И... Нас отправят в разные зоны, хотите, чтобы я сейчас перенёс своё основное сознание в ваш мозг?» — хотя выражение лица Нэша оставалось неизменным, в душе он торопился и срочно передал свои мысли тайным способом.

«Монастырь, предназначенный для заключения преступников Древнего мира, должен иметь совершенные методы обнаружения, разработанные специально для грешников. Как только нас заключат, мы наверняка пройдём более тщательную проверку, которую нам не удастся обмануть. Сохраняй статус-кво, используй свой актёрский талант и делай всё так, чтобы это выглядело естественно. Как только нас должным образом заключат, я первым приду за тобой».

«Понял, Старший Брат И!»

Видя, что двое мужчин молчат, принцесса сама спустилась с судейского кресла.

В то же время из-под её плотского платья выросли колючие провода.

Свист! Они крепко обвились вокруг шей двоих мужчин, металлические шипы вонзились в их кожу и глубоко в кровь и плоть. Переданная боль заставила И Чэня слегка нахмуриться, в то время как Нэш сильно конвульсировал, его телесные жидкости вылились на землю.

— На время моего содержания под стражей эта терновая цепь будет глубоко встроена в ваши шеи, соединена с вашими мозговыми нервами. Если она уловит какие-либо мысли о сопротивлении или побеге, шипы вырастут внутри вашего тела. Если вам не повезёт, это может даже вызвать концептуальный постоянный прокол, так что, пожалуйста, ведите себя хорошо.

Выходя из зала суда, «Принцесса» Анжелика, используя шипы, обвитые вокруг их шей, задала ещё один вопрос.

— Мне это кажется довольно странным~ Мистер И, вы всё ещё беседовали в моём особняке, прежде чем внезапно совершить такое зло в гостевом доме. Вы сделали это нарочно? Вы намеренно хотели, чтобы вас заключили в тюрьму?

Лицо И Чэня было спокойным, когда он ответил вибрацией по терновым цепям, встроенным в его собственную шею.

— Нет... С того момента, как я вошёл в Монастырь, до того, как меня привели в гостевой дом, где должны были размещаться посторонние, и увидел того священника, чьё имя я едва помню, я был полон решимости убить его. Причина проста: в нём таилось Зло, которому по личным причинам я не мог позволить жить.

Принцесса тут же вспомнила переданное Лией воспоминание: публичное представление в Петле, решимость И Чэня в противостоянии «чрезвычайно злому Арту» — всё это говорило о том, что молодой человек одержим идеей искоренения зла.

— Остальные девятнадцать монахов тоже взращивали Зло?

— На пути искоренения «Зла» неизбежны сопутствующий ущерб, ошибки и жертвы. Мои действия не праведны; они тоже есть Зло. Поэтому ваш приговор не ошибочен, и у меня нет возражений.

Ответ И Чэня ошеломил «Принцессу», и терновые цепи на их шеях не уловили никаких мысленных вибраций, вызванных ложью. Всё казалось естественным.

А точка зрения И Чэня была новаторской и ещё больше подогрела её интерес. Она судила многих преступников, но впервые столкнулась с таким случаем. Ей даже показалось, что у И Чэня есть уникальный «судейский нрав», отчего платье принцессы слегка всколыхнулось.

— Личность преступника теперь установлена, и тот факт, что вас отправляют на лестницу грехов, изменить нельзя. Однако ваш срок может быть сокращён во время заключения. Монастырь будет периодически назначать особые задания, и если вы сможете их выполнить, ваш приговор может быть смягчён. В знак нашего знакомства я постараюсь предоставить вам как можно больше возможностей.

И Чэнь не ответил, а медленно шёл, ведомый цепями.

В этот миг его мысли, казалось, перенеслись в прошлое, в старый мир, где за единоличную расправу над персоналом приюта «Чёрная Гора» он предстал перед судом высших инстанций. Несколько международных детективов надели на него специальный ошейник, ограничивающий его способности, и вели его с помощью металлического шеста длиной в несколько метров, что было очень похоже на нынешний контроль терновыми цепями.

И Чэня сопроводили в самую глубокую часть Мировой Тюрьмы, в камеру смертников.

Но он не чувствовал никакого дискомфорта на протяжении всего процесса, лишь облегчение. В то время он был самым молодым заключённым в камере смертников, привлекая внимание множества злобных взглядов.