[Комната Утилизации Отходов]

Поскольку грешники определялись Древним миром как существа, которые «ускоряют разрушение мира», они часто представляли собой чуму внутри чумы, и их выделения были чрезвычайно мерзкими.

Подобно тому, как Пенициллин — «выделение (вторичный метаболит)» Пеницилла — способен уничтожать огромное количество бактерий, отходы, производимые этими грешниками, представляли значительную опасность для обычных Пациентов, обладая весьма мощной летальностью. Таким образом, комнату, где обрабатывались эти накопившиеся продукты метаболизма, в Монастыре приватно называли [Комнатой Обеззараживания].

В истории Монастыря также были случаи, когда Монахи падали в канализационную яму.

Падение в ферментирующую кучу, содержащую метаболические вещества десятков тысяч грешников, всего на десять секунд, приводило к сильной коррозии и последующим серьёзным осложнениям. Даже железные цепи внутри тела этого Монаха были полностью разъедены до самой смерти.

Поэтому даже опытные тюремщики среди Монахов испытывали отвращение, неприязнь и даже страх перед этой зоной, предпочитая поручать чистку и обслуживание группам грешников, когда это было возможно.

«Принцесса» ранее ежедневно осматривала это место, но из-за инстинктивного отвращения лишь просила своих подчинённых провести быструю проверку с помощью детекторов и немедленно уходила.

Более того, комната утилизации отходов была оборудована многочисленными устройствами для отвода, измельчения и осаждения, гарантируя, что любой объект размером более 5×5×5 см будет вскоре измельчён и перемещён в следующую комнату для обработки. В конечном итоге разложившаяся жидкость выводилась из Монастыря, используясь для орошения и питания терновых зарослей, окружающих Монастырь.

Во время своего последнего поиска Принцесса была полна решимости опустить руку в яму, используя свои уникальные Терновые Цепи, чтобы прочесать бассейн отходов на предмет возможного присутствия И Чэня, как бы ни была мала вероятность.

Одна лишь мысль о том, чтобы прятаться в такой комнате утилизации отходов грешников в течение десяти дней и ночей, вызывала у Принцессы ощущение, будто её органы и железные цепи вот-вот вырвутся наружу.

Как только Принцесса собиралась опустить руку, Матушка Лия, которая тоже пришла, внезапно сказала:

— Принцесса, как вы, великий Тюремный Монах, можете опускаться до того, чтобы прикасаться к экскрементам низших грешников~ Кроме того, с такой жидкой структурой ваши цепи, возможно, не смогут тщательно прочесать каждый уголок. Позвольте мне. Пока это жидкость, я могу легко её просканировать.

— Тогда, я прошу вашей помощи...

Мать Лия просто поднесла ладонь к сточной яме, и жидкость внизу немедленно запульсировала, естественно омывая тело, которое было почти полностью безжизненным.

— Здесь что-то есть!

Выражение лица Лии изменилось. Рука, зависшая над сточной ямой, сделала хватательное движение и медленно потянула найденное, пока оно не появилось из зловонных метаболических отходов.

Это был... всего лишь десятисантиметровый кусок железной цепи, причём самая твёрдая часть из тела Монаха, которая сопротивлялась коррозии отходов и сохранилась до сих пор.

Принцесса тут же вспомнила об исчезновении тюремного охранника много лет назад.

— Это... железная цепь тюремного охранника, который когда-то был под моим командованием. Он исчез во время патрулирования тюрьмы, и после долгих поисков мы ничего не нашли. Я никогда не думала, что она окажется здесь. Любой, кого могут выбрать железные цепи, чтобы стать Монахом, превосходит среднего Пациента, и, конечно, он не совершил бы такой низкоуровневой ошибки, как случайное падение. Я тщательно расследую это дело. Кто-то должен был его толкнуть. Это только эта железная цепь, верно, Лия?

— Да, только этот предмет, и пока нет никаких следов мистера И. Возможно, он действительно сбежал глубже... В конце концов, насколько мне известно, Уильям Беренс, который разделяет то же происхождение и является близнецом мистера И, кажется, искусен в навыках Бездны и Звездочёта. Может быть, мистер И тоже немного знает, и он мог использовать силу Бездны, чтобы обойти препятствия и направиться на самый глубокий уровень.

Это заявление заставило Принцессу не сидеть на месте, и она немедленно повернулась, чтобы направиться к проходу на лестницу.

— Пойдём... Соберёмся с группой внизу и вместе поищем следы мистера И! Как только мы его поймаем, его следует запереть прямо в моей комнате, чтобы он больше никогда здесь не ступал.

Как только Принцесса и её спутники ушли...

Поверхность жидкости начала слегка выпучиваться, пока не вытянулась измождённая и тонкая рука.

Поверхностью руки быстро сбежали потоки густой чёрной Ауры. Интенсивная Аура Смерти мгновенно погасила зловонную жидкость, прилипшую к руке.

Чистая рука оперлась о землю, вытаскивая всё тело И Чэня, и таким же образом удаляя грязь с его тела.

Это был именно тот момент, которого ждал И Чэнь, ожидая, пока Принцесса потеряет терпение и активно откроет проход на средний ярус.

Но теперь неожиданная «переменная» в ситуации вызвала беспокойство в уме И Чэня.

«Как и ожидалось, каким бы тщательным ни был план, всегда возникают неопределённые факторы... Лия Роман явно обнаружила меня, но намеренно скрыла это и даже подтолкнула Принцессу к открытию пути на более глубокий уровень, соответствуя моим намерениям? Помогать мне до такой степени без причины, это даже может подвергнуть её риску стать мишенью Монастыря, если это раскроется. Почему?»

— Босс И... её помощь, возможно, не лишена причины~ — внезапно вмешался Нэш. — Осьминог лично участвовал в представлении босса Уильяма, ощутив настоящую угрозу за пределами нашего Мира. Возможно, она больше не считает некоторые вещи внутри Древнего мира столь важными. Вместо этого, это И Чэнь из другого мира, который обладает уникальной смертью с морскими атрибутами и сумел довести Арта до такой степени. В глазах Лии вы более ценны, настолько, что она готова пойти на риск конфликта между монастырями. Если бы это был я, я бы сделал то же самое, использовав эту возможность, чтобы оказаться вам должным, что в будущем, несомненно, будет полезнее, чем просто монастырь.

— Нэш, ты стал умнее... Один из твоих пунктов может быть верен, возможно, потому, что моя смерть несёт в себе черту моря. Что касается остального, то это неясно, но, действительно, теперь я в долгу, что довольно хлопотно. Пойдём.

— И Чэнь, как мы уйдём? Есть только одна лестница, ведущая в более глубокие части тюрьмы, и хотя Принцесса открыла проход, он, должно быть, тщательно охраняется и контролируется. Дальше находятся «Боль» и «Скорбь» среднего яруса лестницы, которыми могут управлять несколько Великих Тюремных Монахов. Если бы у нас была «Паразитическая Бездна» Уильяма, мы могли бы медленно пробираться сквозь глубины пространства, но открытое проникновение невозможно.

— Не усложняй; в настоящее время у нас есть два ключевых фрагмента информации.

1. Принцесса сказала, что невозможно встретиться с Директором Тюрьмы, который управляет всем монастырём, что означает, что директор, вероятно, отсутствует в монастыре или находится в каком-то уединённом состоянии, в любом случае он ограничен.

2. «Бесконечность» на дне лестницы полностью запечатана, и бывший лидер Рыцарей Чумной Смерти однажды убил Великого Тюремного Монаха.

Следовательно, всё, что нам нужно сделать, это добраться до «Бесконечности». То, обнаружим ли мы себя в процессе, не имеет значения...

— И Чэнь, ты планируешь прорваться силой!?

— Прорыв силой неизбежен. Я никогда не был там, не могу оценить уровень наблюдения, и очень вероятно, что нас обнаружат... но мы не обязательно должны начинать с грубой силы. Нэш, разве ты не заместитель Уильяма и второй артист цирка? Покажи мне своё актёрское мастерство~ Посмотрим, как далеко ты сможешь зайти, играя роль, а как только нас обнаружат, мы прорвёмся силой. Риск силового проникновения напрямую связан с тем, когда ты обнаружишь себя.

Давление легло на плечи Нэша.

— Хорошо! Я раньше был внутри Уильяма и контактировал с Терновой Железной Цепью, так что давай попробуем.

Полупрозрачный Паразит немедленно окутал всё тело И Чэня, изменив его внешний вид и структуру тела.

И в мгновение ока монах, одетый в чёрную кожу, с равномерно расположенными шипами, растущими из его кожи, вышел из комнаты утилизации отходов и направился к проходу на лестницу, следуя по Ауры, оставленной Принцессой.

«Барьер» между верхним и средним ярусами уже был открыт, там дежурили множество монахов, выпуская из себя железные цепи, готовые к полномасштабному бою.

Когда монах, которого маскировал Нэш, спокойно приблизился, все дежурившие монахи немедленно склонили головы, по-видимому, признавая колючую структуру на теле Нэша как признак высокого статуса.

— Господин Палач!

К тому времени, как была выкрикнута эта фраза, Нэш едва сдержался. Он сам не знал, кому соответствует эта фигура монаха, но теперь казалось, что он очень важный человек.

Пока Нэш размышлял, сзади на его плечо бесшумно опустилась рука.

Действительно, «Палач», о котором говорили монахи, был не Нэш, а человек, подошедший сзади.

Это был Феодоро Сергеевич Асимов, Боевая Единица Особого Учёта Сиона, с круглым ошейником, закрывающим рот и нос, с его ниспадающими белыми волосами.

— Вы ещё не нашли беглеца?

— Ещё нет.

— Тогда позвольте мне взять своих подчинённых и помочь.

— Благодарю вас за усилия, господин Палач.

Вот так Нэш внезапно был идентифицирован как подчинённый Асимова и вместе с ним направился к «Среднему Ярусу Лестницы». Он никогда не видел этого конкретного монаха-человека, но Нэш быстро понял, что этот человек, должно быть, имеет значительные связи с Уильямом.

«У Уильяма действительно везде связи!»