[Инферно, Совет Дуэргаров]

Орион, один из старейшин дуэргаров, сидел на своём месте. Оглядев присутствующих, он спросил остальных старейшин:

— Как поживает Карл?

— В настоящее время он работает над отключением третьего маяка.

Дурара ответила со своего места. Было видно, что она очень довольна работой Карла.

— Есть мысли, когда он закончит? Если мы отключим ещё один или два маяка, то сможем полностью уничтожить барьер города.

— Это… Я и сама не слишком уверена. Он только что закончил со вторым маяком, так что, полагаю, всё будет готово в течение недели.

Дурара ответила, крепко нахмурившись.

Поскольку Карл просил не следить за ним и не беспокоить во время работы, никто на самом деле не знал, насколько далеко он продвинулся в проекте.

Так как он уже проявил себя, деактивировав первый и второй маяки, у старейшин не было никаких претензий к тому, что они не могут за ним наблюдать.

Более того, просьба Карла не была странной. Многие из присутствующих дуэргаров были инженерами, и все они прекрасно знали, как важно держать свои чертежи и проекты в секрете.

Это был труд всей их жизни. Никому бы не понравилось, если бы их работу видели другие.

Для них имело значение только то, что он деактивировал маяки.

Уже проверив его силу, они не беспокоились, что Карл сбежит, поскольку выставили для наблюдения за ним множество охранников, чей ранг намного превосходил его собственный.

— Из того, что я слышала, Карл сказал, что процесс деактивации отличается для каждого маяка. Вот почему ему требуется время, чтобы полностью извлечь воспоминания из Йомнука и вовремя их обработать.

— Понимаю… Похоже, этот ублюдок был дотошным.

Положив обе руки на стол, Орион пробормотал это себе под нос.

— Если ему удастся закончить к концу недели, нам следует начать готовиться…

Повернувшись лицом к одному из дуэргаров, стоявших на другой стороне зала, Орион решил отдать приказы.

— Отправьте сообщение всем членам ордена. – Орион встал и сжал оба кулака. — В течение недели, когда барьер наконец будет пробит, я хочу, чтобы они были готовы атаковать Хенолур изнутри.

Бесцветный оттенок, смешанный с чёрными нитями энергии, распространился от его тела, когда его холодный голос прозвучал по всей комнате.

— Пришло время нам наконец избавиться от этих ублюдков.

Бах!

Но как только его слова затихли, с громким стуком в комнату ворвался дуэргар.

Прежде чем старейшины успели что-то сказать по поводу грубого вторжения, дуэргар в дикой панике закричал:

— У нас срочное донесение! В испытательные комплексы артефактов проникли!

— В испытательные комплексы артефактов?

Орион удивлённо приподнял бровь. Он казался расслабленным, несмотря на известие о незваном госте в зоне тестирования артефактов.

— Кто этот идиот, пытающийся проникнуть в испытательные комплексы артефактов?

Это место было похоже на тюрьму. В тот момент, когда туда проникали, хотя никто не мог войти внутрь, никто также не мог и выйти наружу.

Ориону тот, кто пытался проникнуть в это место, казался идиотом. Таким образом, он был совершенно спокоен.

Именно из-за этого он начал пристально смотреть на дуэргара, который так грубо ворвался в комнату.

— Почему ты ворвался сюда, чтобы доложить о таком незначительном деле?

Его холодный голос проник в уши дуэргара. Тот застыл на месте.

Его зрачки мгновенно расширились, а по телу разлилось ощущение приближающейся смерти. Он запинался, с трудом пытаясь составить предложение:

— Н-но… Н-но Карл там, с-сэр.

— …

В конце концов, с дрожащими ногами, используя всю свою силу воли, дуэргар сумел закончить фразу.

Однако, как только его слова затихли, по всей комнате распространился трепещущий, почти ужасающий холод, а лица всех присутствующих старейшин ужасно изменились.

— Что ты только что сказал?

Первой пришла в себя Дурара, которая тут же вскочила с тревожным видом.

— Ты только что сказал, что Карл был внутри испытательного комплекса артефактов?! Говори!

— Д… да.

Оказавшись под ужасающим взглядом Дурары, дуэргар смог лишь беспомощно кивнуть головой.

— О нет…

Получив подтверждение от дуэргара, Дурара повернула голову и посмотрела на других старейшин, присутствующих в комнате.

Бах!

Без лишних слов один из старейшин исчез из зала.

Раздался громкий грохот – это дверь зала с силой ударилась о стену.

После того как старейшина ушёл, в комнате воцарилась мрачная и торжественная атмосфера.

— Чёрт, как этим ублюдкам удалось добраться до них? – ударив кулаком по столу, Орион повысил голос: — Разве мы не усилили охрану вокруг Карла? Как, чёрт возьми, это могло произойти?

Учитывая, насколько важной фигурой был Карл, они ни за что не отпустили бы его гулять самого по себе без телохранителя.

Кроме того, все в испытательном комплексе артефактов должны были быть верными дуэргарами. Учитывая, насколько важны были артефакты, старейшины не собирались позволять кому попало тестировать их.

Это были дуэргары, которых отобрали после жёсткого отбора. То, что инцидент произошёл именно в этом месте, было странным.

«Неужели кто-то из них предал нас?»

Это была первая мысль, которая пришла в голову Ориону, когда он оглядел комнату. Это был самый правдоподобный исход.

— Вы все… а?!

Но как только он собирался озвучить свои опасения, откуда ни возьмись, активировалась оборонительная система базы.

Ди! Динь!

— Что происходит?

— Что случилось?!

В тот момент, когда активировалась оборонительная система, все встревожились ещё больше.

Постучав по столу перед собой, один из дуэргаров провёл рукой, и перед всеми появилось большое голографическое изображение внешней стороны комплекса.

— Как такое может быть? Мы под ударом!

Именно тогда все мгновенно поняли, что происходит. Они дружно встали и уставились на мощный энергетический взрыв, который направлялся в сторону комплекса.

— Всем приготовиться! Включите оборонительную систему и предупредите всех, чтобы они были готовы к бою!

Дуэргары в комнате не зря были лидерами. Поняв, в какой ситуации они оказались, вместо паники они все спокойно отдали приказы и выбежали из зала.

Единственным, кто остался в зале, был Орион, чьи глаза по-прежнему были прикованы к энергетическому взрыву, направлявшемуся к базе.

Вскоре энергетический взрыв соединился со взрывами пушек.

БУ-У-УМ!

Раздался громоподобный взрыв, и всё место задрожало.

Твёрдо стоя на ногах, Орион помрачнел лицом и пробормотал:

— Как вы смеете?..

***

УИ-И-И-И-И! УИ-И-И-И-И!

За взрывом последовал звук воющих сирен.

Всё ещё направляя свою ману на сенсор комнаты, я взглянул в сторону Анжелики.

Равнодушно шагая в моём направлении, она остановилась как раз в нескольких метрах от меня.

— Что нам теперь делать?

— Ждать, – тихо ответил я.

В ответ Анжелика склонила голову набок. Сбитая с толку моим ответом.

— Ждать?

— Да, мы ждём, когда Уэйлан придёт и заберёт нас. – сделав паузу, я вдруг нахмурился в раздумье и пробормотал про себя: — Говоря о Уэйлане, надеюсь, он получил моё послание…

Устанавливая портал в другой комнате, я обязательно оставил записку на столе.

В ней было несколько инструкций, которым должен был следовать Уэйлан. Рядом с этим было указано местоположение испытательного комплекса артефактов, в котором я сейчас находился.

Кроме того, там была небольшая карта с отметками нескольких важных мест, таких как комната наблюдения, где находилась система подавления, и, наконец, местоположение системы безопасности.

Нашим приоритетом было уничтожение всех трёх этих объектов. Как только эти три системы будут выведены из строя, это, по сути, будет равносильно сокрушению Инферно и, таким образом, поможет нам обеспечить победу.

— Как только Уэйлан придёт за нами, начнётся настоящая борьба… Так что постарайся восстановиться как можно лучше. Хотя ты, вероятно, можешь сражаться против дуэргаров ранга [S] с твоим подавлением родословной, лучше быть осторожной.

— Мгм.

Слабо кивнув головой, без лишних слов, Анжелика села на землю и начала усваивать эффекты дьявольского плода, который она только что съела.

Медленно вокруг её тела образовался небольшой чёрный слой, окутавший её целиком.

Пока Анжелика восстанавливала свою демоническую энергию, я, всё ещё держа руку на сенсоре, попытался пошевелить правой рукой.

— Кх-х… До сих пор ничего.

К сожалению, в тот момент, когда я попытался пошевелить рукой, я почувствовал, как по моему телу прошёл электрический ток, на мгновение парализовав мои движения.

Мне сразу стало ясно, что моей руке всё ещё требуется время для восстановления.

Единственная проблема заключалась в том, что у меня не было времени.

Что ещё хуже, поскольку мне приходилось продолжать вливать ману в сенсор, я не мог использовать другую руку, чтобы достать зелья. Это означало, что я стремительно терял ману.

«Проклятие».

В данный момент дела у меня шли не лучшим образом.

***

Стоя прямо у двери, которая вела внутрь Инферно, Гернис повернулся к Уэйлану и спросил:

— Что нам теперь делать?

— Мы разделимся на две группы, – незамедлительно ответил Уэйлан на вопрос Герниса.

Пока он говорил, на заднем плане выли сирены, слегка заглушая его голос.

— Разделимся?

К счастью, все в комнате были элитой. С их обострёнными чувствами им не составило труда разобрать, что именно говорил Уэйлан.

— Как нам разделиться и почему нам нужно разделяться? – спросил Гернис.

В ответ Уэйлан дал краткий ответ:

— Мы разделимся на две группы. Одна группа из двух человек и одна группа из трёх человек.

Повернув голову к Ультруку, лидеру орков, Уэйлан продолжил давать инструкции:

— Что касается первой группы, то она будет состоять из Ультрука и меня.

— Меня? – переспросил Ультрук со стороны.

Слегка кивнув головой, Уэйлан объяснил:

— Да, мне нужен Ультрук для этой части плана.

Он планировал отправиться на спасение Рена. Поскольку существовала высокая вероятность того, что на месте появится старейшина, чтобы увеличить свои шансы на выживание, Уэйлан решил привлечь Ультрука к себе, чтобы отбиваться от врагов.

— Пока мы с Ультруком заняты нашей миссией, вы трое отправитесь деактивировать систему наблюдения. Поскольку большая часть внимания отвлечена от нас, сделайте это как можно быстрее. Наша цель – уничтожить систему наблюдения до того, как они что-то заметят.

Уничтожая систему наблюдения, они, по сути, обеспечивали себе преимущество. Это значительно облегчило бы им следующие две операции, так как дуэргары не смогли бы хорошо координировать действия друг с другом.

— Я в общих чертах понимаю план.

Выслушав планы Уэйлана, все в комнате поняли, что он пытается сделать. Поэтому никто из них не высказал никаких жалоб.

— Возьми это.

Достав что-то из своего пространственного хранилища, Уэйлан протянул это Гернису.

— Что это? – спросил Гернис, уставившись на руки Уэйлана, где лежал небольшой кубический предмет.

Присмотревшись повнимательнее, Гернис смог мгновенно определить, что это за устройство.

— О? Это голографическая карта?

— Да, там находится схема системы наблюдения. Хотя она не очень детализирована, вы должны справиться с этим.

Благодаря информации, которую получил от Рена, он смог точно определить местонахождение важных комнат и таким образом отметил их на грубой карте Инферно, которой пользовались все присутствующие здесь.

— Да, этого достаточно.

Убрав устройство, в комнате воцарилась торжественная атмосфера.

Закончив говорить то, что хотел, Уэйлан посмотрел на часы.

— Вы готовы? – спросил он, направляясь к двери комнаты.

— Да.

Достав своё оружие и артефакты, все прикрепили по маленькому значку на груди.

В тот момент, когда артефакт коснулся их груди, свет в комнате перестал отражаться от их тел, и их фигуры исчезли.

— Пошли.

Положив руку на край двери, Уэйлан окутал её лёгким свечением, после чего она вскоре открылась.

Сильнейшие воины Хенолура собирались сделать свой ход.

Лязг!

Дверь закрылась, и начался обратный отсчёт до войны.